此時(shí)的江東。
江南之地，自袁術(shù)被驅(qū)逐之後，曹操便開(kāi)始勵(lì)精圖治，整合江東六郡的資源，同時(shí)他仿效劉儉在河北執(zhí)政的手段，認(rèn)真學(xué)習(xí)，領(lǐng)悟劉儉治理河北四州的深意，將其政策同化往江東諸郡。
現(xiàn)在的曹操，手中擁有九江郡，廬江郡，吳郡，丹陽(yáng)郡，會(huì)稽郡和豫章郡六郡之地。
豫章郡和會(huì)稽郡的地域雖大，但南方多山林茂盛未開(kāi)發(fā)的沼澤毒障之地，屬於半開(kāi)放的狀態(tài)，其餘諸郡，也多有山林茂密之處，當(dāng)中藏匿著很多潛遁入山的漢人與百越諸族，這些可以說(shuō)，都是江南諸地的隱匿人口，再加上江東諸家的隱藏人口，曹操估計(jì)，最少得佔(zhàn)有整個(gè)江南人口的三分之一以上。
曹操研究劉儉治政的行爲(wèi)，不是一天兩天了，隱藏人口對(duì)於一個(gè)政權(quán)的害處與重要性他心知肚明。
於是，他一邊仿效劉儉，一邊開(kāi)始在九江，廬江，丹陽(yáng)，吳郡等地大興屯田。
江東之地，倒也不缺糧食，不過(guò)在曹操大興屯田之後，諸郡之地的庫(kù)房也是變的愈發(fā)充盈，而曹操在江東屯田的政策，幾乎和劉儉當(dāng)年在河北如出一撤，而且曹操對(duì)付世家的手段也比較高明，藉著收拾了袁術(shù)的機(jī)會(huì)，整治了九江郡的頑固家族，殺雞儆猴，同時(shí)藉著整治地方家族的時(shí)機(jī)，也收攏了一大片的土地，用以屯田，並開(kāi)始丈量各郡土地，行使有效的土地政策。
但就是在江東諸郡處?kù)兑黄鷻C(jī)之時(shí)，從瑯琊郡方面，傳來(lái)了一個(gè)噩耗。
曹嵩的父親在前往江東的途中，被徐州刺史陶謙手下的兵將給害了。
曹嵩一家老小，全部被殺，老幼僕從，還有隨行保護(hù)的侍衛(wèi)，大都被殺的乾乾淨(jìng)淨(jìng)。
不過(guò)天幸還是逃出了幾個(gè)隨行的僕役，跋山涉水，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，廢了好大的力氣終於回到了壽春。
見(jiàn)了曹操之後，這幾個(gè)僕役一邊哭，一邊將曹嵩遇害的事情，向曹操完整的進(jìn)行了彙報(bào)。
同時(shí)，他們還告知了曹操，看對(duì)方的衣著打扮，想來(lái)應(yīng)該是陶謙麾下的將士無(wú)疑。
聽(tīng)到曹嵩遇害的消息，曹操當(dāng)場(chǎng)就呆住了。
接著，便聽(tīng)曹操放聲大叫一聲：“父親——！”
就見(jiàn)曹操捂著頭，跌倒在原地，狀似頭疼欲裂，放聲痛哭。
一衆(zhòng)人急忙上前將曹操攙起，戲志纔則是蹲在曹操的身邊替他撫胸順氣。
曹操緊緊地閉著眼睛，嘴中喃喃唸叨：“父親……父親……”
“從父！”下首邊，曹純用力的擦了一下眼睛，眼淚順著這漢子的眼角流了出來(lái)：“陶謙老兒，竟然敢行此卑劣之事！”
“兄長(zhǎng)，我願(yuàn)意率精兵三萬(wàn)，北上徐州，踏平淮地，屠滅彭城，活捉陶謙千刀萬(wàn)剮，爲(wèi)從父報(bào)仇！”
曹純聲嘶力竭的向著曹操喊道。
隨後，又見(jiàn)夏侯淵站了出來(lái)：“老太公被害，此事非小，若不讓陶謙授首，難消心頭之恨！請(qǐng)主公發(fā)兵，我等願(yuàn)效死力！”
樂(lè)進(jìn)，典韋，于禁，許褚，董襲等人皆站出來(lái)，高聲要討伐陶謙，爲(wèi)曹嵩報(bào)仇。
一衆(zhòng)戰(zhàn)將羣情激奮，在廳堂之中吵鬧，曹操的表情變的更痛苦了。
程昱對(duì)諸人道：“明公傷心欲絕，似惹了頭疾，諸位莫要吵鬧，且先退下去，讓主公休養(yǎng)一眼，待主公恢復(fù)之後，再商議不遲！”
諸將雖然皆欲戰(zhàn)，但看到曹操難受的樣子，這些人也都不敢再過(guò)於相逼了。
“諸位且退，我這便命人去找醫(yī)者！待主公病體康復(fù)，諸位再來(lái)相詢，如何？”
程昱在曹操麾下的一衆(zhòng)戰(zhàn)將之中，還是很德高望重的，大家對(duì)於程昱很是尊重，於是紛紛退了下去。
待一衆(zhòng)人走了之後，程昱又找來(lái)了醫(yī)者爲(wèi)曹操診脈。
醫(yī)者爲(wèi)曹操把脈之後，隨即給曹操開(kāi)了一些藥，就下去煎藥去了。
醫(yī)者走了之後，曹操似乎緩過(guò)些神來(lái)。
侍者用沾了水的方巾放在曹操的腦門上，卻被曹操一手扯下。
“下去！”
隨著曹操的喝聲，房間內(nèi)所有的侍者都出去了，屋中只留下了四個(gè)人。
程昱，周瑜，戲志才，呂範(fàn)四個(gè)人。
曹操的眼眸有些發(fā)紅，他顫聲道：“吾父何罪，竟遭此毒手，全家被誅！陶謙老兒，我與汝何仇，竟至如此？”
周瑜適才一直沒(méi)有吭聲，此刻聽(tīng)了曹操的話，道：“明公且按下驚天之痛，聽(tīng)瑜一言，此事……多少有些蹊蹺。”
曹操隨手將方巾扔在地上，冷然道：“公瑾是想說(shuō)，此事乃是有人構(gòu)陷，殺吾父嫁禍於陶謙？”
周瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此事，亦是不排除陶謙確實(shí)派人去做的可能……只是明公，瑜適才怎麼想，也沒(méi)有想出此事對(duì)陶謙有何好處？除了激怒明公，爲(wèi)徐州帶來(lái)災(zāi)禍之外，對(duì)陶謙本人幾無(wú)一利，敢問(wèn)明公，何以解此事也？”
程昱道：“公瑾年輕，卻心思深遠(yuǎn)，末吏也是這般思之……只是，此事若非是陶恭祖所爲(wèi)，那又是何人所做？”
戲志才緩緩地伸出了手掌，並伸出三根手指，道：“劉儉，袁紹，袁術(shù)……皆有可能！”
程昱言道：“明公，此事還需仔細(xì)查證啊。”
不想，卻聽(tīng)曹操冷然道：‘怎麼查？父受誅，子復(fù)仇！此乃天下皆知之理！更何況吾父昔日位列三公，吾如今亦是一方之主，如今吾父全家被害於徐州，二袁和劉儉雖有嫌疑，但並無(wú)證據(jù)指向他們……如今事情是在陶謙轄境發(fā)生的，吾父手下之人，亦是帶回了陶謙使人殺我全家的消息，我若不興兵問(wèn)罪於陶謙……天下人當(dāng)如何視吾？”
“忠孝之道，乃立世之本，我若不興兵，日後有人以此事?tīng)?wèi)噱頭，污吾聲名，又當(dāng)如何處置？！”
程昱等四人聽(tīng)到這，都不說(shuō)話了。
少時(shí)，方聽(tīng)曹操厲聲說(shuō)道：“於公，於私，於孝，於理……陶謙，都是非伐不可！而且，你們都看到適才諸將的態(tài)度了，可以說(shuō)是羣情激奮，皆欲奮死一戰(zhàn)，此番若不兵伐陶謙，吾又當(dāng)以何顏見(jiàn)諸將乎？”
“明公此言甚是！”
戲志才站出來(lái)，表示對(duì)曹操此言的贊同：“就算是爲(wèi)了應(yīng)對(duì)天下悠悠衆(zhòng)口，明公此番也是伐陶謙必矣，就看……怎麼打，怎麼伐，如何打，才能對(duì)我江東利益最大！”
程昱身爲(wèi)曹操身邊最年長(zhǎng)，同時(shí)也是歸順其麾下最早的人傑，歷來(lái)得到曹操的敬重，如今有事，曹操第一個(gè)就是要詢問(wèn)他。
且不管他出的計(jì)謀戰(zhàn)策，是不是曹操最想採(cǎi)取的，但出於禮貌，曹操一般都習(xí)慣性的讓他先發(fā)言。
“仲德，依汝之見(jiàn)，此役當(dāng)如何打？”
程昱說(shuō)道：“依末吏來(lái)看，打徐州，有兩件要?jiǎng)?wù)可做，一則可藉此戰(zhàn)，試探六郡郡望豪傑，看他們是否支持明公北伐徐州，若是支持，就要讓他們出資源出糧秣，支持明公，如此也能看出哪家家族可用，哪些依舊是對(duì)明公有所保留。”
“其二，依末吏之見(jiàn)，可以憑藉此役，爲(wèi)我江東在徐州打出一個(gè)戰(zhàn)略緩衝地！”
曹操?gòu)臓楅缴险酒鹕恚瑔?wèn)道：“怎麼打出個(gè)戰(zhàn)略緩衝？”
“明公請(qǐng)來(lái)！”
程昱引著衆(zhòng)人，當(dāng)先來(lái)到了室內(nèi)掛著的輿圖之前，爲(wèi)一衆(zhòng)人在輿圖上指點(diǎn)。
“九江諸縣，正北就是下邳與彭城，兩郡國(guó)皆沃野千里，人戶百萬(wàn)，農(nóng)者甚多，每年盈糧可達(dá)百萬(wàn)斛，而此兩地，西連陳留和樑國(guó)，北臨山陽(yáng)和魯城……不論是劉儉南下，亦或是董卓東來(lái)，長(zhǎng)途跋涉，皆需以兩郡爲(wèi)歇兵之地！”
“劉儉若南征江東，若從豫州走，則必要與袁紹臨對(duì)，若欲直往江東，則必要在彭城和下邳屯兵，北兵遠(yuǎn)來(lái)，糧道運(yùn)輸，轉(zhuǎn)圜千里之地，耗用民夫徭役豈是小數(shù)？然劉儉若是屯兵彭城，得淮泗之民谷，以爲(wèi)軍需，則其糧秣週轉(zhuǎn)的壓力必然大減，此對(duì)我江東的戰(zhàn)略極爲(wèi)不利。”
“爲(wèi)日後計(jì)，某以爲(wèi)，明公可乘著這次北上征伐陶謙報(bào)仇之機(jī)，早做準(zhǔn)備！”
曹操的臉色有些陰沉：“如何準(zhǔn)備？”
程昱似乎有些猶豫，欲言又止。
“但說(shuō)無(wú)妨。”
程昱深吸口氣，然後一口氣說(shuō)道：“某以爲(wèi)，可借陶謙殺老太公之仇爲(wèi)由，盡屠以彭城國(guó)爲(wèi)中心的淮水之民，使此地成爲(wèi)廢墟，穀粒不收，北軍遠(yuǎn)來(lái)，無(wú)法以此地爲(wèi)落腳點(diǎn)，也不能用本地之糧充實(shí)軍需，此對(duì)明公日後固守江東，可謂是大大有利！”
曹操瞇起了眼睛，似在籌謀。
“瑜以爲(wèi)，此法不可行！”
反對(duì)的聲音出現(xiàn)了，說(shuō)話的人，是周郎！