程昱告訴袁術，現在的兗州爲曹操，劉岱，鮑信，張邈等數人分裂佔據，爲袁紹遮擋北面的劉儉以及西面的董卓，同時還要應付不斷在地方起義的黃巾軍，當然最嚴重的，還是黑山軍的威脅。
曹操原先在山陽郡尚能支撐，可是如今已經支持不下去了。
各方的軍事壓力讓曹操感到了前所未有的難處，特別是四周皆是強敵，偏偏他們內部這幾個人還要互相謀算攻殺。
而袁紹似乎也對於兗州的形式不太上心，似乎把曹操等幾個人當棄子了，他只是一心助袁遺對付劉焉。
在這種極端惡劣的格局之下，曹操也只能寄託袁術，希望他顧念昔日雒陽之情，出兵進入兗州，幫自己掃清禍患。
袁術聽了程昱所言，心中頓時大喜過望。
在袁紹一衆好友中，袁術其實還是蠻看不上曹操的，他覺得曹操出身遠不及自己，卻總能得到袁紹以及一衆奔走之友的推崇，實在是讓人嫉妒的緊。
而且在智計方面，曹操確實比他袁術要強。
想不到，自己也能得到他曹阿瞞來求自己幫忙一天。
此時的袁術端的是樂屁了。
袁術端著架子，讓程昱先行回去，說自己要考慮考慮。
隨後，他招來了麾下的一衆文臣猛將與自己商議。
衆人聽了袁術的陳述之後，皆有各自不同的想法。
首先是以張勳和喬蕤爲首的保守派，他們認爲現在己方的主要目標還是要以收江東爲主，其他的一切事宜都可以暫緩。
然後還有激進派的，包括楊弘，李豐，樂就，雷薄等人，他們覺得中原之地畢竟是王道正尊，是中華千年文明發源之地，如今雖然遭逢戰亂破敗，但論及底蘊依舊比揚州要強，趁著這個機會進駐中原，對己方而言是一個絕好的發展機會。
撇去這兩派之外，尚有閻象雖然覺得進駐中原是不錯，但他對於曹操的目地總是有些擔憂。
“使君，我總覺得曹操要使軍進駐中原，肯定是有一些不明的企圖，絕非他嘴上所說的爲尋自保那麼簡單。”
“只是這個企圖是什麼，我目前也想不到。”
袁術哈哈大笑：“閻君多慮了，任他曹孟德有什麼想法？只要我入主了中原，成了大事，他縱然有千篇妙想，又有何用呢？”
閻象聽了袁術的話頓時一驚：“使君，難道您真的想去兗州不成？”
“爲何不去？如今袁本初人在江關，無暇顧及於我，董卓在長安穩固根基，亦對關東無心顧盼，此乃天賜良機，豈容錯過？我先定中原，再取雒陽三河，如此天下最富庶的地域皆爲我執掌，試問誰可敵我？”
閻象憂慮道：“縱然如此，也還需小心爲上……屬下意，如今袁正甫爲沛相，其人乃使君同宗從弟，關係匪淺，使軍當寫書信與袁正甫，請他幫忙助使君看顧後方纔是。”
袁術捋著鬚子，滿意地點點頭。
“君之言，真乃持重之諫也，有正甫在沛地替我看守後方歸路，可保無虞。”
……
就這樣，袁術利慾薰心的準備往中原進兵了。
他要讓天下的人看一看，他擁有不輸於袁紹、劉儉等人的能力。
消息很快船回到了曹操那裡。
曹操很是開心，道：“吾計成矣！當速將此事告知本初，讓他依計暗中行事。”
此時，曹操的下首站著兩個人，一個乃是張邈先前軍中猛士典韋，另外一個亦是兗州本地有名的豪傑，姓於名禁。
此二人皆是新近投於曹操麾下。
與其說是投奔到曹操麾下，倒不如說是張邈和鮑信指派過來輔佐曹操平定黑山軍的。
如今，在兗州境內，黑山軍大舉入侵，但真正敢和黑山軍正面較量的，也就只有曹操了。
鮑信雖然勇猛善戰，張邈位列八廚，但是真到關鍵時刻，他們還是都下意識的往後躲，首先想到的就是自保。
相比之下，曹操自然就顯得比較突出了。
于禁站出來道：“明公恕末吏愚鈍，那袁術若是來了兗州之後，就算是能夠相助我們打退黑山軍，也絕不會輕易退走，只怕他從今往後就要在兗州落下跟腳了，如此對我們而言豈非不利？”
曹操捋著鬚子笑道：“你二人皆是高瞻遠矚，英雄豪邁之人，須知，眼下中原戰亂頻頻，多少豪右大家舉足南遷，時代與過去不同了，不可墨守成規，袁公路想要兗州，只怕他吞不下去啊。”
典韋奇道：“袁公路乃是四世三公之後，袁家在儒林之中多有盛名，他若是來了兗州，那些所謂的士族名士只怕是會大半從之，明公如何說都吞不下去？”
曹操捋著鬚子笑道：“哎，有些事爾等不知，袁術這個人曹某還是比較瞭解的，他天生就不是一個聰慧之人，什麼事都爭強好勝，且異常貪婪，他若是沒有這份貪婪的本性，或許還能在兗州站住腳，然我只要稍稍給他一點利誘，彼定然冒進也。”
于禁奇道：“袁術乃高門子弟，什麼沒見過？豈會輕易爲小利所騙？”
曹操對於禁和典韋的人品很是信任，因而有些話就直說了。
便見他緩緩的站起身道：“當年劉儉初入冀州之時，爲了在冀州立住腳跟，曾得罪了冀州幾名關鍵人物，雖然事隔多年，但那些人對此仇依舊不曾忘卻，近來已經暗中聯繫上了曹某。”
于禁驚道：“明公想算計河北劉儉？”
曹操卻搖了搖頭：“劉德然如今勢大，其勢不在本初之下，我豈能爲區區小利所誘，而得罪他？”
于禁聽了之後，恍然的點了點頭。
“末吏明白明公之意了，公乃是遠見卓識之人，不會因爲一些小人的利誘兒入套，但袁術可就不一樣了，若那些冀州的小人以利益去引誘袁術，難保袁術不會利令智昏。”
曹操點頭道：“這就是袁術最大的短處，見小利而忘命，非成大事者也。”
典韋奇道：“劉儉勢大，袁術真敢去碰他？”
曹操哈哈大笑：“我與汝賭一局，如何？”
典韋急忙擺手：“不賭，不賭，就某家這點本事，哪裡能賭的過明公，還不是無端損失財？”
典韋的話，讓曹操再次會心的大笑。
……
時值八月，盛夏之際。
中原這邊發生了一件大事，那就是袁術率兵進入兗州，相助兗州的一衆太守征剿黑山軍和匈奴。
而在兗州的一衆太守之中，最爲全心全意輔佐袁術的人，竟然是曹操。
雖然曹操的表現一開始讓袁術有些猝不及防，但他很快就心安理得的接受了。
在袁術看來，自己現在就是曹操的救星，曹操如此費心的巴結自己，也完全在情理之中。
除了袁術在中原與黑山軍交戰之外，河北這邊也發生了一件不大不小的事。
袁紹派了一名使者，攜帶重禮前往鄴城，想要與劉儉達成政治同盟，讓他尊陳留王劉協爲帝。
而長安那邊，楊彪再次派遣秦怡出使冀州，亦攜帶重禮，其目地還是想要勸劉儉用陳留王劉協爲帝。
爲了一個陳留王，長安裡的公卿望族和袁紹都下了血本了。
而在這次兩撥使者的禮物之中，竟然有一件禮物是出奇的相似。
楊彪那邊的禮物，是王允當初從幷州司馬秦宜祿手中搶過來的京兆大美女杜氏。
而至於另外一邊，袁紹派人送來的女子則更爲了得。
乃是襄陽大族蔡氏，蔡諷次女。
蔡氏乃是南郡名門，其家中之女等閒豈能與人爲妾？
只是這一次，蔡諷不得不做出退讓。
一則是袁紹根據曹操的指點，親自登門拜訪。
二則，乃是蔡諷的大舅子張溫，前番死於董卓之手。可以說，南郡蔡氏與南陽張氏現在都與董卓勢不兩立了。
而袁紹要讓劉儉立陳留王爲帝，正是要斷了董卓的根基。
經過了袁紹“語重心長”的勸說和蔡瑁的勸諫，蔡諷終於忍痛割愛，讓女兒來行使這次任務。
畢竟，眼下對於蔡諷，爲張溫報仇，以及攀附袁紹，還是最爲重要的事。