位於長(zhǎng)島東北部100公里左右的馬薩葡萄園島有著‘明星後花園’的稱號(hào)，但實(shí)際上，這座小島上的居民幾乎容納了億萬(wàn)富豪、電影明星、政治家、藝術(shù)家等所有類型的美國(guó)上流社會(huì)精英羣體。
艾瑞克爲(wèi)了讓辛迪和她腹中的小傢伙接下來(lái)幾個(gè)月不被外界打擾，特意在馬薩葡萄園島購(gòu)置了一座莊園。
最近幾天，雖然媒體和公衆(zhòng)因爲(wèi)螢火蟲體系的一系列事件而喧囂異常，艾瑞克卻離開了曼哈頓，趕來(lái)島上的莊園陪辛迪小住。
不過(guò)，即使能夠推掉大部分工作，但有些事情總還是難以躲開。
道富環(huán)球基金總裁大衛(wèi)·韋斯特和華爾街另外一家資產(chǎn)管理公司貝萊德基金ceo拉里·芬克在小島中部的一處莊園外下了車，望著前來(lái)迎接兩人的金髮德國(guó)女郎，不由暗自羨慕了一番，他們很自然地將凱瑟琳·諾依曼當(dāng)做了艾瑞克金屋藏嬌的一隻漂亮花瓶。
凱瑟琳·諾依曼將兩位客人迎進(jìn)莊園別墅客廳，給兩人端上咖啡，才解釋道：“兩位請(qǐng)稍等，威廉姆斯先生陪克勞馥小姐去檢查身體，馬上就能回來(lái)。”
大衛(wèi)·韋斯特和拉里·芬克也是突然拜訪，紛紛點(diǎn)頭表示不介意。
凱瑟琳·諾依曼說(shuō)完，又禮貌地詢問(wèn)了一番兩位客人是否還有其他需求，就安靜地退出了客廳。
兩個(gè)中年人低聲聊了片刻，院子裡便傳來(lái)一些交談聲，知道艾瑞克返回，便一起站起身。
艾瑞克帶著小腹已經(jīng)鼓起的辛迪走進(jìn)來(lái)，大家寒暄一番，辛迪主動(dòng)離開客廳去了樓上，三個(gè)男人再次落座，開始談起正事。
最近一段時(shí)間，關(guān)於螢火蟲集團(tuán)旗下三葉草基金在納斯達(dá)克市場(chǎng)崩盤之前套取大筆資金的消息已經(jīng)逐漸傳開。
雖然這筆收入並沒(méi)有體現(xiàn)在螢火蟲集團(tuán)的第二季度財(cái)報(bào)中，不過(guò)，即使能夠利用一些財(cái)務(wù)手段，繼續(xù)將三葉草基金的營(yíng)收狀況隱匿一個(gè)季度，但明年的最終年度財(cái)務(wù)報(bào)告，肯定還是要披露這些。
螢火蟲集團(tuán)的外部股東數(shù)量不多，但也不算少。
儘可能捂了一段時(shí)間，隨著媒體上的相關(guān)消息越來(lái)越多，艾瑞克對(duì)於最終隱瞞這筆收入的詳細(xì)數(shù)據(jù)也已經(jīng)不抱期待。他現(xiàn)在只希望拖得越久越好。畢竟，明年初，很多人應(yīng)該已經(jīng)從納指崩盤的傷痛中走出來(lái)，到時(shí)候再聽說(shuō)三葉草基金從納斯達(dá)克股市套現(xiàn)數(shù)百億美元資金的消息，產(chǎn)生某些反應(yīng)的機(jī)率也會(huì)少上很多。
不過(guò)，擬定好的不分紅計(jì)劃卻沒(méi)有改變。
只是，隨著很多投資人在納斯達(dá)克崩盤中損失慘重，急需要補(bǔ)充資金，艾瑞克也沒(méi)有放棄這個(gè)可以趁機(jī)回購(gòu)螢火蟲集團(tuán)股票的機(jī)會(huì)。他在上次與大衛(wèi)·韋斯特的碰面中就表示，只要螢火蟲集團(tuán)的小股東願(yuàn)意賣出手中的股票，螢火蟲集團(tuán)可以同時(shí)清算今年的利潤(rùn)。
雖然諸如巴菲特的伯克希爾·哈撒韋等股東依舊沒(méi)有賣出手中螢火蟲集團(tuán)股票的意思，但還是有一部分小股東選擇了出售。
大衛(wèi)·韋斯特和另外一位小股東代表拉里·芬克今天剛來(lái)便是討論這件事。
說(shuō)起來(lái)，拉里·芬克代表的貝萊德基金（blackrock）可以直譯爲(wèi)黑巖基金，與道富環(huán)球類似，這家基金同樣脫胎於美國(guó)另外一家大名鼎鼎的投資公司黑石集團(tuán)（blackstone）。
男人們?cè)跇窍铝闹恋仙蠘侵幔瑏?lái)到別墅二樓一間起居室，捧著一本雜誌舒服地靠在沙發(fā)上隨意翻著，偶爾擡頭打量幾眼灑在二樓落地窗外露臺(tái)上的金色陽(yáng)光。
雖然已經(jīng)是初秋，傍晚時(shí)分的夕陽(yáng)看起來(lái)依舊有些熾烈，但作爲(wèi)比長(zhǎng)島還要舒適的避暑聖地，處在馬薩葡萄園島上的這棟別墅裡卻絲毫不顯得燥熱。
身後傳來(lái)細(xì)微的腳步聲，辛迪擡起頭，見凱瑟琳·諾依曼捧著一個(gè)小托盤走進(jìn)來(lái)。
等女郎將托盤放在她面前的茶幾上，辛迪從托盤裡的瓷盤中取了一塊點(diǎn)心小口吃著，又示意凱瑟琳·諾依曼在旁邊坐下，道：“艾瑞克說(shuō)以後我也可以參與elite的打理呢，你這幾天幫我出出主意？”
凱瑟琳·諾依曼姿態(tài)端正地在旁邊的單人沙發(fā)上坐著，搖頭道：“威廉姆斯先生買下elite並不是一個(gè)好選擇。這家公司的問(wèn)題很多，機(jī)構(gòu)臃腫，過(guò)度擴(kuò)張，財(cái)務(wù)混亂，而且，還存在著很多道德方面的隱患。”
“我以前也在elite待過(guò)，當(dāng)然知道它的問(wèn)題。實(shí)際上，我還明白，問(wèn)題的根本就出在約翰·卡薩布蘭卡身上。這麼多年來(lái)，elite發(fā)展到了極致，他這個(gè)創(chuàng)始人也已經(jīng)沒(méi)有什麼上進(jìn)心了。elite最近幾年被img的模特部門飛快追趕，就是因爲(wèi)約翰的管理思路已經(jīng)跟不上時(shí)代的發(fā)展，”辛迪這麼說(shuō)完，又突然轉(zhuǎn)了話鋒，道：“不過(guò)，你也應(yīng)該知道啊，就和那些富豪喜歡買球隊(duì)一樣，艾瑞克買下img和elite，顯然也只是對(duì)這兩家公司的個(gè)人興趣。這兩家公司的規(guī)模對(duì)外人來(lái)說(shuō)或許很龐大，但在他面前可不算什麼。”
凱瑟琳·諾依曼道：“這樣的話，應(yīng)該先把約翰·卡薩布蘭卡換掉，才能夠?qū)lite進(jìn)行整改，讓它重新煥發(fā)活力。”
辛迪臉上搖頭道：“這可不行，艾瑞克沒(méi)想過(guò)把約翰換掉。你應(yīng)該也瞭解他的性子了，艾瑞克更喜歡用溫和的手段去改革一家公司，就像，嗯，溫水煮青蛙。”
凱瑟琳·諾依曼微不可查地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說(shuō)話。
辛迪慢條斯理地把手中的一塊點(diǎn)心吃完，側(cè)過(guò)身來(lái)，伸手將凱瑟琳·諾依曼鼻樑上的黑框眼鏡摘下來(lái)，饒有興致地欣賞了一番氣質(zhì)突然就發(fā)生明顯改變的女郎，笑道：“你是不是很困惑，爲(wèi)什麼艾瑞克這樣一個(gè)有著很多性格缺陷的人卻能夠取得現(xiàn)在的成功？”
凱瑟琳·諾依曼撥了下被辛迪摘掉眼鏡後落在額前的金髮，依舊沒(méi)有說(shuō)話，碧藍(lán)的眸子卻帶著些好奇地望過(guò)來(lái)。
辛迪把玩著手中的黑色鏡框，道：“其實(shí)啊，等你在這個(gè)圈子裡待久了，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，很多有錢人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像你想象中的那麼聰明，有些人甚至可以說(shuō)非常蠢。他們偏偏就能積累數(shù)量龐大的財(cái)富，或許因爲(wèi)家世，或許因爲(wèi)運(yùn)氣，又或者其他種種。如果你非要找一個(gè)理由，那麼，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，這就是一個(gè)不公平的世界。”
凱瑟琳·諾依曼漂亮的臉龐上露出思索的神色。
辛迪打量著女郎的表情變化，笑了笑，伸手又將那隻黑框眼鏡給她戴回去，掩住凱瑟琳·諾依曼身上的外放氣質(zhì)，道：“所以，就算你很聰明，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他很多人都聰明。但是，如果你想要出人頭地，很多時(shí)候，還是要學(xué)著讓自己看起來(lái)不那麼聰明的。我們可是女人啊，在這個(gè)男權(quán)社會(huì)，就更應(yīng)該明白這一點(diǎn)。”
凱瑟琳·諾依曼皺了皺眉，似乎想到了什麼不那麼美好的回憶。
辛迪卻更加放鬆是扭了扭身子，舒服地斜倚在沙發(fā)上，繼續(xù)望著身旁的女郎道：“其實(shí)，如果不是我堅(jiān)持，你根本就得不到錄用。你這麼聰明，肯定也能夠猜出一些原因。但你還是來(lái)到了我身邊，這就是你的機(jī)會(huì)。你是一個(gè)有野心的女孩，但想要實(shí)現(xiàn)，首先，你就要完全忘掉自己的野心，百分之百把自己放在你現(xiàn)在所處的位置上。”
凱瑟琳·諾依曼目光微微閃了閃，還是很快低聲道：“克勞馥小姐，我明白了。”
辛迪很是滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“那麼，接下來(lái)你首先要做的，就是幫我在img和elite這兩家公司上爭(zhēng)取更多主動(dòng)權(quán)，相比漂亮花瓶，艾瑞克骨子裡其實(shí)一直都更喜歡能力出色的女人呢。”
樓下客廳裡，艾瑞克並不清楚兩個(gè)女人的私密對(duì)話，暗含交鋒地和大衛(wèi)·韋斯特兩人足足討論了一個(gè)小時(shí)，纔將事情基本上確定下來(lái)。
根據(jù)大衛(wèi)·韋斯特兩人帶來(lái)帶方案，完成這次收購(gòu)，艾瑞克大概能夠回購(gòu)螢火蟲集團(tuán)5%左右的股份。
在價(jià)格上，艾瑞克還是做出了一定的讓步。
算上需要支付的分紅，這次回購(gòu)的總花費(fèi)將達(dá)到75億美元，比最初的預(yù)計(jì)多出了5億美元。
完成這筆回購(gòu)之後，艾瑞克本人對(duì)螢火蟲集團(tuán)的持股份額也將再次上升到78%左右。
大致敲定了回購(gòu)方案，送走大衛(wèi)·韋斯特兩人，艾瑞克來(lái)到別墅自己的書房，拿起電話通知了洛杉磯的卡森伯格，讓他負(fù)責(zé)跟進(jìn)接下來(lái)事情。
掛掉電話，艾瑞克打開電腦，查看起螢火蟲集團(tuán)和螢火蟲投資兩家公司最近一段時(shí)間的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。
如同外界預(yù)料的那樣，上週的減持計(jì)劃之前，螢火蟲投資公司持有的現(xiàn)金總額確實(shí)達(dá)到百億美元之巨，確切金額爲(wèi)136億美元，比很多華爾街分析師統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)還要高得多。
螢火蟲集團(tuán)那邊，預(yù)留稅款之後，只是三葉草基金，給螢火蟲集團(tuán)帶來(lái)的自由現(xiàn)金流規(guī)模就達(dá)到363億美元。
兩者相加，將近500億美元的現(xiàn)金儲(chǔ)備，看起來(lái)似乎很龐大，但是，如果考慮到未來(lái)一段時(shí)間螢火蟲體系的擴(kuò)張支出，這筆錢還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用的。
隨著納斯達(dá)克指數(shù)的進(jìn)一步下跌，目前，螢火蟲集團(tuán)和螢火蟲投資都已經(jīng)開始暗中執(zhí)行下一步的擴(kuò)張計(jì)劃。
螢火蟲投資接下來(lái)的主要收購(gòu)目標(biāo)爲(wèi)sprint。
目前，sprint這家全美第三大電信運(yùn)營(yíng)商，股價(jià)已經(jīng)從幾個(gè)月前最巔峰的1090億美元市值滑落到現(xiàn)在不足400億美元。
雖然sprint的股價(jià)依舊存在著下降空間，不過(guò)，螢火蟲投資卻已經(jīng)開始入場(chǎng)，不斷吸納sprint的股票。
克里斯計(jì)劃將sprint的持股份額擴(kuò)大到30%，再對(duì)這家公司發(fā)起收購(gòu)。
那麼，按照sprint目前的市值，在螢火蟲投資原有的10%持股份額基礎(chǔ)上，想要額外吸納另外20%的股票，需要投入的資金在70億到80億美元之間，這就已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)了螢火蟲投資現(xiàn)金儲(chǔ)備的很大一部分。
而且，一旦正式發(fā)起收購(gòu)，想要買下sprint另外70%的股票，保守估計(jì)至少也需要再動(dòng)用200億美元左右的現(xiàn)金。
螢火蟲集團(tuán)的那筆錢已經(jīng)確定完全留在好萊塢，因此，到時(shí)候，螢火蟲投資就必須對(duì)外進(jìn)行高達(dá)200億美元的鉅額融資。但那還僅僅只是一個(gè)開始，完成了sprint的收購(gòu)，想要讓這家公司進(jìn)一步擴(kuò)張，螢火蟲體系依舊需要持續(xù)對(duì)其進(jìn)行輸血。
另外，螢火蟲集團(tuán)那邊，公司同樣已經(jīng)開始同時(shí)吸納康卡斯特和孩之寶兩家公司的股票。
對(duì)於規(guī)模較小的孩之寶，螢火蟲集團(tuán)打算今年之內(nèi)就全部拿下。
孩之寶目前的市值徘徊在20億到25億美元之間，螢火蟲集團(tuán)做出了最高30億美元的預(yù)算，只要能夠在今年內(nèi)買下孩之寶，數(shù)十億美元的財(cái)務(wù)支出也可以間接爲(wèi)螢火蟲集團(tuán)帶來(lái)很大一筆稅務(wù)減免。
但對(duì)於康卡斯特，需要考慮的事情就太多。
熬過(guò)了九十年代的有線電視產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張期，雖然隨著納斯達(dá)克崩盤，同屬於新科技行業(yè)的康卡斯特未來(lái)幾年的日子並不會(huì)太好過(guò)，但這家公司的運(yùn)營(yíng)狀況卻是逐漸穩(wěn)定下來(lái)，利潤(rùn)規(guī)模逐漸上升，這也是康卡斯特想要進(jìn)一步吞併at-t旗下的遠(yuǎn)程通訊公司進(jìn)一步擴(kuò)張自身的原因。
企業(yè)發(fā)展勢(shì)頭一片良好的情況下，康卡斯特股東和管理層面對(duì)收購(gòu)邀約的積極性就會(huì)降低很多，甚至可能表現(xiàn)出抗拒。
而且，雖然有著美國(guó)在線和時(shí)代華納的合併案例在前，但以螢火蟲集團(tuán)現(xiàn)在的體量，想要吞併康卡斯特，反壟斷問(wèn)題依舊是公司需要面對(duì)的一道重要關(guān)卡。
此外，艾瑞克其實(shí)也更想發(fā)起一次連環(huán)收購(gòu)，同時(shí)將康卡斯特和遠(yuǎn)程通訊拿下來(lái)，整合成一家巨無(wú)霸級(jí)別的有線電視運(yùn)營(yíng)商，一旦計(jì)劃成行，螢火蟲集團(tuán)看似龐大的現(xiàn)金儲(chǔ)備，轉(zhuǎn)眼也就顯得捉襟見肘。
艾瑞克坐在書房裡考慮著這些事情，偶爾靈光閃現(xiàn)給克里斯幾人打上一個(gè)電話，直到窗外夜幕降臨，辛迪才敲了敲門，走進(jìn)來(lái)詢問(wèn)艾瑞克晚餐想吃什麼。
和辛迪聊了幾句，等女人離開，艾瑞克打開書房的燈光，聽到電腦裡新郵件的提示音，於是好奇地打開。
郵件是洛杉磯那邊發(fā)來(lái)的，內(nèi)容是剛剛過(guò)去的暑期檔好萊塢影片票房分析報(bào)告。
進(jìn)入九月份，北美暑期檔已經(jīng)收尾，想想最近幾個(gè)月精力一直都放在納斯達(dá)克市場(chǎng)和螢火蟲投資這邊，艾瑞克也就專門將長(zhǎng)達(dá)二十多頁(yè)的票房分析報(bào)告打印了出來(lái)，簡(jiǎn)單地裝訂了一下，拿起來(lái)離開書房向樓下走去，打算趁著晚餐之前的時(shí)間將報(bào)告大致看上一遍。
幾乎沒(méi)有任何懸念，今年暑期檔的票房冠軍最終落在了《鋼鐵俠》身上。
從5月初上映以來(lái)，四個(gè)月時(shí)間，《鋼鐵俠》已經(jīng)基本上瀕臨下檔狀態(tài)，整個(gè)北美只有寥寥幾十家影院還在持續(xù)放映。截至上週，影片的累計(jì)票房爲(wèi)3億8770萬(wàn)美元，雖然遺憾地沒(méi)能突破4億美元大關(guān)，但也足夠讓暑期檔其他影片羨慕不已。
此外，這個(gè)暑期檔最讓人意外的，無(wú)疑是藍(lán)天工作室的《怪物史萊克》創(chuàng)造的票房逆跌奇蹟，這也是暑期檔唯一一部實(shí)現(xiàn)票房逆跌的作品。到目前爲(wèi)止，這部投資只有6000萬(wàn)美元的動(dòng)畫電影，只是北美票房就高達(dá)2億6670萬(wàn)美元，在整個(gè)暑期檔票房榜單中排名第三。
第二名的是環(huán)球影業(yè)的《木乃伊3》，目前的累計(jì)票房爲(wèi)3億1130萬(wàn)美元，算是暑期檔第二部票房突破3億美元的電影。
不過(guò)，在前三甲之外，這個(gè)暑期檔還有很多影片票房表現(xiàn)非常引人注目。