當看到自家夫君安然無恙的出現在面前，神經一直緊繃著的白纖羽這才鬆了口氣。
“刺客被人救走了。”
迴歸正常形態的陳牧精神有些疲力，連續兩次召喚‘天外之物’使得副作用再次出現。
好在這兩次變身後，沒有了之前影響心智的邪惡之感。
這也算是好的發展。
“刺客是一個女人，很漂亮，實力比較強，不過幕後救她的人才是真正的高手。”
陳牧回想起剛纔的情形，內心不免有些忌憚。
天外之物最怕的就是高頻聲波，剛纔出現在天空的那道雷電便讓‘天外之物’無法忍受。
如果是人爲，說明對方知道它的弱點。
這可是一個不好的信號。
正說著，陳牧卻發現對方用一種奇怪的眼神盯著他，下意識摸了摸臉：“怎麼了？”
朱雀使冷聲道：“在沒有確定敵人實力的前提下就冒然跑去追擊，你當自己有不死之身嗎？有點腦子好不好！你如果……如果出了什麼事，你家娘子怎麼辦？”
聽著女人絮絮叨叨的埋怨，陳牧笑了起來。
他自然能聽出女人是在關心他。
看來剛纔救對方的舉動還是起到了一些作用。
陳牧習慣性的口花花道：“下官主要是擔心朱雀大人的安危，如果大人出了什麼事，下官必然會寢食難安。可惜沒能抓住刺客。”
“以後不許這麼魯莽！”
見這個時候了夫君還想著泡妞，白纖羽又惱又好笑，空漠的聲音變冷了幾分。
陳牧點了點頭，正色道：“從剛纔的刺客來看，恐怕接下來朱雀使要更加小心了。如果真是如你之前的猜測，幕後指使者有可能是知府杜大人，不如先下手爲強……”
陳牧話還沒說完，白纖羽便搖頭道：“我知道你的意思，但真正行動起來很難。”
這些日子白纖羽暗中讓朱雀堂收集了不少關於東州城的信息。
知曉信息的愈多，愈發心驚。
可以說，整個東州城上上下下的官員，以及朝廷外的暗勢力，似乎都牽在了一根繩子上。
這根繩子究竟是什麼，暫時還無法查出來。
但白纖羽內心很清楚，如果這個時候動了杜闢武，那東州城極有可能真的陷入大亂。
就連朱雀堂護衛短短數日內被對方收買，可想而知。
目前只能先調查無頭一案，若有什麼變化，再將情況一一稟報太后，讓對方做決定。
但倘若事情真的失控，也只能下狠手。
片刻後，陸天穹才趕了過來。
看到兩人，氣喘吁吁的搭著陳牧的肩膀埋怨道：“你這小子跑的也太快了吧，是不是用了什麼法器。麻蛋，找了半天，才找到你們。對了，刺客呢？”
“跑了。”
陳牧簡單說了下情況，淡淡道：“陸將軍，你帶人去那片山林仔細搜查一遍，看有沒有線索。”
“那你呢？”陸天穹問道。
陳牧道：“我還是打算去‘雞西村’一趟，調查一下當年村民們暴亂的情況。”
“你小心點。”
朱雀使柔聲關切道。
陳牧眉頭一挑，脣角揚起燦爛的笑容：“能得到朱雀大人如此關心，下官真的很感動，定會萬分小心的。”
白纖羽翻了個白眼，也懶得再說什麼。
陸天穹更是無語。
這對夫妻兩的角色扮演什麼時候才能結束啊，每次感覺好尷尬的說。
——
雞西村，原名襄郃村。
早在六年前，它是屬於東州城海清縣的一座村莊，共有八十餘口人，老人居多。
因爲地處於荒僻之地，條件頗爲艱苦。
年輕人背井離鄉後便很少回來。
留下的都是些老婦孩子，或者一些懶漢遊民。
六年前，因爲稅收的問題，有幾戶村民和縣衙發生了爭執，差點鬧出人命來。
後來事件又逐漸消沉下去。
而在這之後不久，一位天地會的人忽然造訪了村子。
在這位天地會成員的攛掇加一番鼓誘下，有四十餘口村民糾集在一起，拿著鋤頭等武器衝擊了縣衙。
衝突之中，縣太爺和其家眷被失去理智的村民給殺了。
後來知府杜大人調結駐兵，才平息了這次暴亂。
當然，這些都是官府卷宗上的記載。
至於其真相如何，誰也不清楚，尤其涉及到無頭一案，更顯得撲朔蹊蹺。
到下午時，按照陸天穹提供的地址，陳牧來到了隆原邊界。
往前，應該是雞西村了。
此時天空處於灰濛，遠山巍峨朦朧一片。
一條崎嶇曲折的山道蜿蜒遠去。
隔著重重的原野向西望去，陳牧的視野盡頭盡是聳立著無邊無際的崇山峻嶺。
這片地區除了雞西村之外，周圍還有幾個小村莊。
皆是隱霧在羣山之中。
陳牧大致觀察了一下地形，順著山間小道慢慢尋去。
道旁芳草離離，掩映四周的扶疏枝葉在微風下婆娑起舞，令人心曠神怡。
可走了半天，卻死活看不到村莊的影子。
好在又過了半柱香左右的時間，眼前終於出現了一個村子。
村子看起來雖然破落，但狗兒吠叫，雞鴨嘰喳，在這片寧靜的天地內顯得異常祥和。
一棟棟農家小院裡，飄蕩著孩子們歡快的笑聲。
這並不是雞西村。
因爲陸天穹特意說過，當時暴亂結束後，村裡人其他的一些人也都被抓了，只留下幾戶人家。
雖然後來官府也救濟過，但村子已經變得很凋零。
不可能如眼前這村莊如此安詳熱鬧。
陳牧攔下一位挑水的老婆子，問道：“老奶奶，我想問一下，你們這是什麼村？雞西村是在前面嗎？”
“啥？”
老婆子有些耳背，看到陳牧後愣了一下，將銀白色的頭髮掠到耳後根，“你說什麼？”
陳牧湊近對方耳朵大聲說道：“雞西村在前面嗎？”
“什麼雞？”
老婆子掏了掏耳朵，看起來不是一般的背。
“雞西村！”
“西什麼？”
“……”
陳牧無語。
看著老婆子並非是故意消遣他，而是真的聽不清，只好進村去找其他人問路。
街道是由石板鋪就。
遠處的山坡上栽種著一片片的果樹。
聞著瀰漫在空中的獨特飯菜香味，陳牧內心莫名充滿了一股溫馨之意，頗爲愜意。
以後帶著老婆們，隱居在山裡其實也不錯。
陳牧暗暗想著。
“小哥，你要找誰？”
旁邊院門走出了一位穿著翠綠長裙的姑娘，皮膚有些黝黑，但五官頗爲秀氣。
看到陳牧後，那雙靈動的大眼睛透著好奇之態。
陳牧有些可惜，沒能露出自己英俊的真面目，否則這姑娘必然會在今晚做一宿春夢。
“我想問一下，雞西村是在前面嗎？”
陳牧嘴角露出笑容。
“雞西村？”姑娘愣了愣，隨即恍然道。“你是問襄郃村的吧。”她擡起手，指著朝東位置：“你從那邊走，大概半個時辰就到了。”
陳牧舉目向東望去。
只見不遠處有條林蔭大道，一條狹窄沙石鋪就的小徑蜿蜒向遠方，沒入山林。
“謝了，對了你叫什麼名字。”
望著骨子裡透著一股淳樸的純淨女孩，陳牧下意識問道。
問完後，他又覺得不妥。
畢竟只是問路，何必詢問人家姑娘的名字，只能說渣男本性作祟。
女孩甜甜一笑，臉頰泛起可愛的酒窩：“我叫丫丫。”
丫丫？
嗯，這名字很符合特色。
陳牧笑了笑，拿出一錠銀子遞給對方。
看到面前閃閃發亮的銀子，姑娘有些發懵，可能沒見過怎麼多錢，聲音發顫：“這是……給我的？”
“感謝禮。”
“不用，不用……就問路而已。”姑娘連忙擺手。
陳牧抓住她的手臂，將銀子塞進姑娘的手裡：“拿著吧，就當是今天走運的一天。”
或許是平生第一次被異性如此親暱，姑娘紅了臉。
紅豔豔的，如路邊的小花般淳樸美麗。
“真不用，這銀子你拿回去吧。”
姑娘還是拒絕。
“留著給家裡人用。”
“不用。”
兩人正拉扯之際，院內一個頭發花白的老爺子忽然拿著鐵鍬衝了出來，滿臉鐵青之色：
“不要臉的小崽子，又來欺負我家丫丫！給老漢我滾！”
說著，鐵鍬朝著陳牧打去。
陳牧忙躲閃：“老伯冷靜，問路的，問路的……”
姑娘也嚇了一跳，連忙拉住老爺子解釋道：“爺爺，他是問路的，不是杜大少。”
“滾！”
可惜老爺子聽不進去。
看著陳牧的目光，就像是在看一個惡俗的紈絝大少，滿是厭惡，手中緊緊握著鐵鍬。
陳牧無奈，只得落荒而逃。
村花調戲不得。
……
離開村子，沿著姑娘所指的小路走了差不多半個時辰，果然看到了一個村落。
眼前是一片開闊的鬆軟草地，但幾條雜亂的小徑貫穿其中。
村外樹木蔥蘢。
村內卻是極爲破舊，與剛纔那村子完全呈兩個世界。
進入泥濘的小巷，便能聞到一股牛羊糞便的味道，而房屋巷道內，也是隨地可見的污水。
好不容易，陳牧在一個半坍塌的牛棚內，看到一個老漢。
老漢五十多歲，臉上帶有褐斑。
頭頂幾撮毛髮胡亂黏著。
此刻對方正拿著一個木桶，在擠牛奶，木桶邊緣沾著不少污漬，瘦骨的奶牛似乎提供不了太多。
“老頭！”
陳牧揮了揮手，叫了聲。
聽到聲音的老漢回頭看了眼陳牧，便又回身繼續擠著牛奶，不予理睬。
“官府的！”
陳牧隨手拿出一個令牌晃了晃，大聲說道。“你先出來，我問你些事情。”
‘官府’這兩個字還是很管用的。
那老漢先是狐疑的打量了一番陳牧，然後才走出了牛棚，刻著皺紋的臉擠出一絲笑容。
“官爺，什麼事兒？”
他也不敢驗證陳牧身份的真假，畢竟後者氣勢擺在那裡。
“你們這是雞西村嗎？”
陳牧問道。
老漢點了點頭：“是啊，怎麼了？”
陳牧鬆了口氣，笑道：“你這麼村子倒是挺難找的，如果不是丫丫姑娘，估計今天要迷在山裡了。”
“這村也不難找，出了城一直走就是了。”
老漢露出大黃牙。
不過下一秒，他皺起眉頭，滿臉怪異道：“官爺，你剛纔說什麼‘丫丫姑娘’？”
“哦，就你們上邊山裡那村子。”
陳牧隨口指著剛纔村莊的方向，笑著說道。“我是從一個叫丫丫姑娘的口中問到你們村的。”
老漢一頭霧水：“上面村子？那不是無塵村嗎？”
陳牧臉上笑容僵住。