“完美！簡直是太完美了！”
“這個色澤，淨度、質感幾乎是完美無缺的。”
“最最令人驚訝的是這種如同眼淚一樣的形狀竟然是天然形成的！我從業40年了，這還是第一次看到！”
六十多歲專業的珠寶鑑定師放下手中的工具，語無倫次的陳述著自己的觀點，而他身後站著的就是拍賣行的董事勞倫斯.霍頓。
這種等級的交易已經不是艾文小小的一個經理能承擔的起的事情了。
正常來說作爲一個珠寶從業者在客戶的面前如此失態，這會讓賣方更容易提價，但無論是鑑定師還是霍頓先生都顧不得這些。
稀世珍寶！不遜色任何名品的稀世珍寶。
“這顆紅鑽石是我在旅行時無意得到的，怎麼樣？它算得上是配得上殿下的珠寶嗎？”何池點了點手上的盒子。
“當然，或者說只有公主殿下才能配得上這樣的名品，請務必讓鄙行代爲拍賣，我們承諾只收取一半的手續費。”老闆勞倫斯.霍頓有些焦急的說道。
他有種預感，展覽會可能會是他人生的轉折點，如果真的能讓王室買下他們主推的珠寶，那麼整個漢姆斯拍賣行的名聲就會打響，甚至有機會晉升爲和蘇富比、佳士得一樣的行業巨頭。
賺多少錢現在已經不是董事先生要考慮的問題了，他更害怕對方直接改主意走了。
在霍頓董事期待的目光中，對面的男人點了點頭。
幾天之後，那幾顆大型鑽石被切割後做成了一副極爲奢侈的鑽石項鍊，而緋紅少女之淚則是因爲過於珍貴，拍賣行將以原石的形式參加展覽。
——
溫莎堡，伊麗莎白正端坐在座位上看著一份份的禮單，自從去年開始喬治六世的身體就開始走下坡路，她已經部分接替了父親的工作。
美國、法國、荷蘭、盧森堡、丹麥……一共有十一個國家派出了民間的訪問團參加她的生日典禮，而且都是以參加珠寶展覽的名義。
但事實上這些國家並不是真正的來給她慶祝生日的。
北大西洋公約組織的籌備已經到了最後的階段，爲了躲避蘇聯的耳目，這些國家以民間交往的名義準備在英國進行最後一次碰面。
也就是說她的23歲生日，被人用來當做了政治交易的擋箭牌，那一張張微笑的臉後面全部都是利益交換。
沒有人真正在意她的生日是否開心，也許這就是王室的宿命，終此一生都要與政治爲伍。
有侍女送上點心和茶，經過營養師的調配，裡面的油脂和糖分被嚴格控制了，說不上難吃，但和她小時候喜歡的味道相去甚遠。
舉著餅乾的伊麗莎白有些發呆，她開始懷念起那個溫馨的午後，和離家半年的妹妹。
瑪格麗特失蹤了，不過從南非傳來的消息她應該是和那個人在一起，安全上不用擔心。
不知道怎麼的，對於遠走高飛的妹妹，她的情緒有些複雜，甚至在內心某個角落還藏著自己都感覺不到的嫉妒。
“殿下，菲利普斯先生在午後想和您共進下午茶。”一旁的女僕長躬身向她請示。
“和他轉達我的謝意，不過我今天不太舒服。”被追求了多年，平日裡多少會應付一下對方伊麗莎白，今天突然沒有任何的心情。
她想要的並不是那些首飾…
——
展會召開當天，化妝成安迪·艾弗森的何池重新換上一身正式的西裝來到了展廳附近，作爲參展方的貴賓，他被邀請參加一次社交性質的冷餐晚宴。
看著端著香檳各自組成小圈子的“上流人士”們，何池興致缺缺的靠在角落自斟自酌。
“對不起，請問是安迪·艾弗森爵士嗎？”一個非常悅耳的女聲在耳邊響起，東方人回頭望去發現變裝後的法國女郎穿著晚禮服就站在自己身後。
“克里斯汀？你怎麼來了？姬瑪呢？”何池記得負責接頭不是法國女郎。
“臨時收到了一份情報，姬瑪去處理了，怎麼樣？大冒險家，給我將將你在非洲探險的故事。”克里斯汀有些俏皮的問道。
“這是我的榮幸，女士這邊請。”何池做了一個標準的紳士動作。
兩個人找了個位子靠近坐著，樣子就像是看對眼的男女在聊一些私密的話題。
“情況有點變化，這次寶石可能並沒有那麼容易出手。”克里斯汀低聲說道。
“出什麼事了？”
“你看那裡”法國女郎用修長的手指點了一下對面的展櫃，裡面有一顆通體成黃色的巨大鑽石，雖然品相不如緋紅少女之淚但是體積足足有上百克拉“沒有意外的話那應該是蒂芙尼黃鑽，美國頭部珠寶商的鎮店瑰寶。”
“再看那”遠處的玻璃罩裡一顆通體綠色的寶石躺在天鵝絨毯子上“莫臥兒祖母綠，是在哥倫比亞發現的，目前由一家法國公司掌握。”
“格拉夫鑽石，世界最大的粉色鑽石…”
“藍色麗晶，產自斯里蘭卡，由意大利的一個著名設計師帶來參展…”
接下來克里斯汀又爆出了幾個名字，無一例外，都是在收藏界享有名號的寶石。
“這次展會的質量超乎我們想象，至少有七八種寶石的品質不低於我們手上的東西，我不理解爲什麼這些好東西怎麼會突然聚在一起。”
“鑽石的價值主要就是在它的稀缺性上，和這麼多傳世名品同時展出，我們的鑽石很難脫穎而出，也就很難賣出最高的價格。”
“這樣…”何池思考了一下“你有什麼好建議嗎？”
“取消這次交易，換另一個機會。”克里斯汀直白的表示。
何池搖了搖頭“資金已經很緊張了，讓大家節省開支並不是一個好辦法。”
隨後東方人沉吟片刻，突然過往的一些經歷在腦海中被回憶起來。
何池一把抓住女郎的手問“辛尼爾，你說誰的眼光最能說明珠寶的價值？”
“額，鑑定師？頂級富豪？藝術家？”突如其來的問題讓法國女郎有些搞不清狀況。
“都不是。”何池搖了搖手指解開謎底“是盜賊。”
“打個比方，有一個無所不能的大盜，他只偷最珍貴的東西，而這裡這麼多珍寶，他只盯上了某一件單品，是不是就說明這件單品是最有價值的呢？”何池諄諄善誘的解釋道。
“我好像懂你的意思了。”克里斯汀點點頭“可是世界上並沒有這麼一個超級大盜啊。”
“當然有，這不就在你的眼前嗎？”何池點了點自己向著女郎微微笑道。
“辛尼爾，把上次做好的禮服幫我捎來一套，記得要那件白色的…”