柳先生目光在女子身上淡淡地掃了掃，朝著秦叔和商陸悄然打了個手勢，方開口道：“在下是山下南潯鎮上私塾新來的教書先生，姓柳，叫知言，姑娘……”

話還沒有說完，便被身後急性子的女子打斷了：“胡說八道，教書先生身邊哪會帶兩個武功這般高強的下人？你以爲我傻不成？且南潯鎮上的人我差不離都能認完，怎麼就不曾見過你啊？”

柳先生聞言，愣了愣，卻不知爲何竟有些想笑，半晌纔開了口應道：“姑娘若是不信，大可押著我下山去問一問便知。”

那女子沉默了一會兒，似乎是在思考，半晌才道：“下山可以，不過，我本來是上山採摘草藥的，被你們這一攪和，要是現在下去，想要的藥草都還沒有摘完呢，你讓你的僕人去幫我把草藥摘來，我便同你一起下山。”

柳先生聞到身後女子身上淡淡地藥味，不同與其他女子身上的馨香。這樣的味道，他在另一個女子的身上也曾經聞到過。

“秦叔、商陸，你們去幫這位姑娘採摘藥材吧。”柳先生淡淡地道：“只是我這兩個下人不懂藥材，只怕須得姑娘告訴她，需要什麼樣的藥草，不然若是摘錯了，還得讓姑娘再去篩選一遍。”

“就摘我揹簍裡面這樣的。”女子應道。

秦叔和商陸看了柳先生一眼，有看了看那女子揹簍中的藥材，便急忙跑進了林子裡。

那女子見狀，便放下了手中的刀，走到柳吟風前面，在一棵樹樁上坐了下來，才擡起眼來望向柳吟風：“我突然想起來了，聽說鎮上來了個斷袖的教書先生，說的可是你？”

柳吟風方纔一直背對著那女子，並未瞧見她的容易，這樣一瞧，卻有些詫異，眼前的女子瞧著應當不滿二十歲的模樣，面容清秀，皮膚白皙，倒是同他想象中有些不同。

“最近南潯鎮上新來的教書先生只有我一人，大抵是吧。姑娘是大夫？只是瞧著年歲不大的樣子，這大雪天的還進山採藥？”柳吟風輕聲問道。

那女子瞥了柳吟風一眼，哼了一聲道：“呵，以貌取人。我十二歲開始便開始坐診了，南潯鎮上的人幾乎都在我那兒拿過藥，我進山採藥很正常，你一個教書先生，卻在這樣的時候上山，身邊還有武藝出衆的下人，卻一點也不正常，你若是不能想個理由說服了我，我斷然不會輕饒了你。南潯雖然是邊關小鎮，可是夜郎國的探子卻總是想方設法地想要偷偷潛入南潯來，你雖然長得像是夏國人，可是難保不是被夜郎國收買了。”

此前他來南潯鎮之前，便知曉這些位於邊關的小鎮上的百姓疑心比較重一些，對外來者皆是帶著幾分防備。只是因著他是被私塾的周先生介紹進來的，周先生在南潯鎮上素有名望，因而倒是並未引起旁人懷疑，卻不想，一個小小的醫女卻也竟然這般警醒。

柳吟風笑了起來：“我身份卻是並非一個普通百姓，只是卻也並不如姑娘所想，姑娘可以去問私塾的周先生，他可以爲我作證，至於真實身份嘛，很抱歉，我如今正在躲一些人，並不想透露。”

他說的這般直接，那女子倒是難得地正視了他一眼，眼中似乎帶著幾分打量和沉吟，卻沒有再開口。

過了一會兒，秦叔和商陸便各自抱著一大捧藥草跑了回來，見柳吟風並無大礙，方鬆了口氣，急急忙忙地將藥草放在了地上：“姑娘瞧瞧，可是這東西？”

那女子點了點頭，將背上的揹簍放了下來，慢條斯理地將藥草往身後的揹簍中裝：“你們走吧，方纔我只是有意試探，你們兩人的功夫比我高許多，卻並沒有趁機殺我滅口，想必也不是什麼壞人。”

柳吟風朝著呢女子拱了拱手，望著顯得有些幽深地林子，蹙了蹙眉道：“姑娘還要去採藥？我先前一路走上來，瞧見雪上有些腳印，像是野獸的，冬天的野獸因著飢餓最是兇猛，我瞧著秦叔和商陸抱來的藥草也不少了，姑娘還是同我們一同下山吧。”

那女子轉過頭瞪了柳吟風一眼，翻了個白眼：“叫你們自己下山便自個兒下去，我在這兒呆了這麼久，比你熟悉這山多了，你們先走吧走吧。”

柳吟風沉吟了片刻，輕輕頷首，應了下來：“那我們便先行下山了，姑娘一切小心。”

說著便帶著秦叔和商陸轉過身往山下走去。

走了沒兩步，卻聽見那女子的聲音傳來：“我方纔瞧了瞧你的面色和體表的一些癥狀，應當是風寒剛愈，還未好透，別老在外面閒晃。”

柳吟風轉過身朝著那女子拱了拱手，便下了山。

“今兒個的計劃被這突然出現的奇怪女子都給破壞了，咱們以後要是再想要上山怕也不易，真是晦氣。”商陸面色有些不高興，嘆了口氣。

柳吟風倒是不以爲意：“沒事，現在也不是什麼好時候，陛下即使要出兵，也應當是在年後，那時候山上的雪基本也化了，許多東西同咱們現在探查的又不一樣了。這幾日，我便現在屋中瞧瞧，陛下若是出兵，可能會選擇的興兵路線，咱們再作打算。”

秦叔點了點頭：“這南潯鎮方纔那山的山溝裡面，陛下既然選了那兒來押送馬匹，只怕也會選擇那兒行軍，雖然未必是唯一的行軍路線，可是卻也定然是其一。只是公子說得也有道理，如今確實有些操之過急了一些。”

三人一同下了山，柳吟風倒是有些時候沒有逛過小鎮了，因著快要到春節的了緣故，小鎮上四處張燈結綵的，四處已經時不時地有了零星的炮竹聲，想必應當是小孩子在玩炮竹。

秦叔亦是有些感概：“這南潯鎮雖然只是一個小鎮，可是年味卻是要比錦城還要濃一些。到了過年這段日子，一出門便瞧見四處的百姓年上都洋溢著笑容，到處掛滿了紅燈籠，同錦城卻是有些不同。”

一個小孩突然從一條狹窄的巷子中竄了出來，手中拿著一支香，迎面便撞到了柳吟風身上。

那小孩擡起眼來便瞧見了柳吟風，似是驚了一跳，立馬便端端正正地站直了身子：“柳先生。”

柳吟風瞇了瞇眼，笑著道：“小虎，玩炮竹呢？”

那被叫做小虎的孩子連忙點了點頭，眼珠子四處亂瞟著，猛地一定，才急急忙忙地道：“先生你等等，先前我娘說給先生送些臘肉過去呢，都已經準備好了，還沒有來得及送，我讓我娘直接給先生送出來。”

說完，便飛快地跑掉了。

柳吟風哭笑不得，卻也只得站在原地候著，不多時，便有一個婦人提著一個籃子跑了過來，因爲有些胖，跑得也有些急，氣喘吁吁地模樣，在柳吟風面前站定了，喘了半天氣才爽朗地笑著道：“柳先生，這是咱們自家做的一點臘肉，你拿去嚐嚐鮮吧。”

說完不等柳吟風應聲，便將東西都塞到了柳吟風的手中：“先生教導虎兒也辛苦了，我那孩子頑皮，此前的先生都降不住他，如今先生來了之後，倒是乖巧了好些。”

柳吟風不好拒絕，便笑瞇瞇地應道：“虎兒聰慧，好好教導會有出息的。”

那婦人聞言便高興了起來，笑呵呵地道：“聽說先生之前生病了，我待會兒給先生抓一隻老母雞送過去，先生拿來熬湯，好生補一補，先生看起來也確實瘦了點兒。”說著便又急匆匆地跑了回去：“先生你先回去吧，我抓到了就給先生送到家裡去。”

柳吟風笑了起來，將手中的籃子遞給了商陸：“拿著。”

商陸撇了撇嘴，接了過來。

小鎮百姓淳樸，且教書先生本就是受人尊崇的，柳吟風從鎮子北邊走到院子門口，商陸和秦叔的手中便已經拿滿了各種東西。

琥珀來打開門見兩人這般情形，亦是嚇了一跳，眼中滿是疑惑：“你們不是和公子一同去山上去了嗎？怎麼瞧著倒像是去買年貨了啊？”

商陸瞪了琥珀一眼，沒好氣地道：“你就當我們是去買年貨去了吧，還不趕緊接著？”說完便將手中的東西往琥珀懷裡一塞，便進了屋。

琥珀滿年迷茫，望著懷中滿滿一懷的東西，眨了眨眼，暗自嘀咕道：“即便是買年貨也用不著這麼多啊？這得吃到何年何月啊？”

說完，又急急忙忙地轉過身來衝著柳吟風大聲道：“公子，錦城裡面來信了，說娘娘送了些東西到王府，囑咐府上的人交給公子。”

話音一落，原本慢條斯理在前面緩緩走著的柳吟風便加快了腳步，快步進了屋中。

琥珀很難瞧見自家主子這般慌慌張張地模樣，亦是有些乍舌，瞠目結舌地瞧了，在門口愣愣站了良久，才擡起眼來望著天上和煦的陽光，佯裝滿臉深沉地幽幽長嘆了口氣：“到底情關難過啊。”