夜色莽莽，月影緋絳。
荒蕪一物的鹽鹼平原上，只有車軸轉動的喑啞之聲，以及擦拭武器的摩挲與猙獰。
突破傀儡獸的包圍、並疾馳數裡過後，終於從妄獸中心抽身而退的韓俊，也這纔再度追上了隊伍的腳步。
不過隨著韓俊的再度歸來，隊伍裡的氛圍卻也變得奇異的沉悶。
一絲絲不太好的預感，悄然瀰漫於蘇牧的心頭。
果然，當蘇牧纔剛剛生出這樣的擔憂，五人小隊裡爲首的防禦者，以及雙胞兄弟中較爲年長的哥哥，便幾乎同時的靠近了韓俊的方向。
繼而兩者更在極爲默契中，直接讓孿生兄弟的哥哥開口道：
“你早就察覺到了那些被寄生的野獸，只是爲了維護你的統治力，所以你才把這麼重要的信息隱瞞了下來？”
對於兩人的質問，韓俊當然無言以對。
從某種程度上來說，這個事實所造就的結果，確實是維護著韓俊的話語權。所以就算韓俊當時尚有其他考慮，也根本無法讓人信服。
見韓俊默認了這個事實，兩人倒也並未繼續苛責。
畢竟如今的韓俊，依然是這整個傭兵團體中，實力最爲強悍的一人。
不過兩者專程提出這個疑問，本來也就不是要討回什麼公道。
他們兩人、以及兩人各自所代表著的勢力，其最核心的那個目的依然是……再度的取回隊伍的掌控力。
“接下來傭兵的指揮權，必須交由我們兩方商定。而你也必須保證在餘下的行程中，需按照我們的安排行事。”
“這便是你……作爲決策者、必須爲那名同伴慘死所支付的代價！”
……
一出權力的更迭，就在這風平浪靜的外表下，悄然興起又再歸平靜。
並且蘇牧本人，也因爲被刻上了韓俊一黨的印記，此時隨著韓俊在傭兵隊伍中喪失話語權，蘇牧便也同樣是再度被邊緣化。
所幸蘇牧他自己，倒是本來就並不在乎。
傭兵們越是不讓蘇牧進入核心圈子，便也越是方便蘇牧繼續偷練鬥技。
只要衆人能夠真正擺脫蠕行地蟲的追蹤，則無論接下來由誰指揮、或者如何指揮，都不會對蘇牧造成任何的影響。
而唯一讓蘇牧微微疑慮、甚至極爲戒備的一點……卻反而是韓俊身上的謎團。
韓俊到目前爲止的行爲，看似都是在爲整個傭兵隊伍而考慮。單從這一點上來說，似乎完全沒有任何的問題。
但奇異的是，韓俊雖努力做著如此合乎邏輯的行爲，但他對這些行爲的執行中，卻總有些不和邏輯的蛛絲馬跡悄然乍現。
其實從一開始，蘇牧便已經留意到了：
韓俊對傭兵隊伍的關注程度，遠超他目前所表現出的這份淡然。
甚至可以說，他時刻都伺探著傭兵們的狀況。
故而蘇牧先前爲了偷學鬥技，從而小心觀察著傭兵的這個行爲，便也只有同樣在觀察旁人的韓俊才所有注意。
並且更能證實蘇牧這份懷疑的是……其後韓俊爲撇清與此行的關係，還特地拿出了祭火木與妄獸圖鑑，並聲稱自己其實是個妄獸獵手。
然而作爲“妄獸獵手”的韓俊，竟然會比僅僅匆忙看過圖鑑的蘇牧，還要更晚發現骨沙之蠍的存在。
很顯然，無論是韓俊反覆遮掩的身份，或者是他密切注意傭兵的行爲。
都無疑在說明著，他仍有不爲人知的秘密所隱瞞。
只不過關於這個秘密、它究竟是什麼，蘇牧倒也同樣摸不著頭腦。
……
又是數小時的月夜疾行，當那名負責偵查的弓箭手終於確定了，方圓幾裡內再沒有傀儡獸的蹤跡後，傭兵們也終究得到了再度喘息的機會。
此時天色已然發白，曠野盡頭的陽光正努力爬出地平線，試圖一展它的溫婉與媚然。
“就地分批休息，正午時分再度出發。”
重新獲取話語權後的孿生兄弟，很快便對整個傭兵隊伍下達了指令。
而一夜未歇傭兵們，當然也毫不猶豫的確認好自己的輪守，便就地枕著武器迅速的進入小憩。
並且在這個時候，那對孿生兄弟倒也並非不知輕重緩急。
對於隊伍中戰鬥力最強的韓俊、蘇牧、以及那五人小隊，他們更是立刻就安排了無需輪守，以讓大家儘快的養精蓄銳。
蘇牧對此當然也不會拒絕，比起其他人單純的趕路，若他這般同時還在熟悉鬥技的人，本來消耗也就更加的巨大。
故而蘇牧此時已毫不遲疑的，直接就將背縛的巨劍往地面一插，繼而便背靠著劍脊、陷入酣然的沉睡。
……
也不知道時間究竟過了多久，當蘇牧再度睜開雙眼的時候，猛烈的陽光已經酷熱的炙烤著大地。
然而當蘇牧眼前的景象，一點點在恍惚中變得更加清晰。
首先映入蘇牧眼簾的，卻是一張張凝重的面容。
所有的傭兵，都目光沉凜的看著同一個方向，似乎那個方向有著某種危險的預兆，正在一步步的向著人羣所逼近。
蘇牧見狀，立刻也望向了衆人觀望的地方。
只見在距離人羣百米左右的地方，正有無數鐵線蟲般的無脊椎動物，正蜿蜒扭曲的細嗅著風中蕩去的傭兵氣息。
毫無疑問，這些極度醜陋又猙獰的怪物，正是五階妄妖蠕行地蟲的本體。
經歷昨夜的那場混亂，蠕行地蟲所寄生的獸體大都遭到破壞。然而它們竟仍舊沒有選擇放棄，依然墜行在傭兵隊伍的身後，等待著下一次襲擊的時機。
所幸也同樣因爲週近並無其他野獸，蠕行地蟲們雖然遠遠的尾行於側，卻也並沒有發動襲擊的能力。
但縱然如此，一直這樣等待下去也並非良策。
畢竟這鹽鹼平原中雖野獸稀少，但也還沒有到絕無痕跡的程度。
而一旦讓蠕行地蟲們，驅趕來下一批用以進攻的獸體，失去了骨沙之蠍牽制的傭兵隊伍，似乎再難以抗擊整羣的五階妄妖。
“我們沒有選擇，必須回到商道上去，否則的話……所有人都將死在這裡！”