日本海軍聯合艦隊確實敗了，而且敗的不是一般的悽慘。這場巨大的失敗讓所有人都震驚了一下，甚至連遠在德國的阿卡多知道日本人又一次玩出了中途島那樣的慘敗，都震驚的一時間說不出話來。他以爲自己改變了戰爭的進程，日本海軍即便不敵美國海軍，也不會出現那種瞬間失血的慘敗了。

可是他確實沒有想到，骨子裡更願意放手一搏的日本人，竟然在逆境的時候毅然決然的選擇了梭哈這種破釜沉舟的瘋狂。整個聯合艦隊能拿得出手的傢伙，差不多都被日本海軍丟到了卑斯麥羣島海域，和美國海軍打出了人類歷史上最大規模的一次海軍會戰。

最開始的是後是慄田健男率領的突擊艦隊在日本海軍艦載機的掩護下瘋狂的進攻暴露了位置的美國海軍，然後就是美國艦載機痛扁日本零式戰鬥機挽回敗局掌控了制空權，隨後日本艦隊一分爲三企圖合圍美國艦隊——這一切似乎都還在按照古賀峰一的劇本來演。

可是情況隨之急轉直下，美國海軍拼死攻擊日本海軍的航空母艦艦隊，結果硬是在日落之前，完成了擊沉日本海軍航母艦隊7艘戰艦的壯舉。日本人好不容易湊齊的航母家底，被美國海軍一口氣吃了個乾淨。

山本五十六手下最有航母作戰經驗的南雲忠一戰死，日本海軍苦心積攢下來的所有航空力量幾乎全軍覆沒……這場海戰打到這裡的時候日本已經輸的褲子都沒了，即便是全殲美國海軍艦隊，似乎也只能算是茍延殘喘了。

可是輸瘋了的古賀峰一選擇了更加瘋狂的孤注一擲，他下令慄田健男的突擊艦隊，和他自己率領的截擊艦隊繼續攻擊，企圖利用夜間美國航母艦隊無法反擊的空檔，完成反擊繼續茍延殘喘下去。他覺得日本海軍夜戰能力壓倒美國海軍是沒有問題的，眼下的戰局依舊對日本有利。

於是慄田健男和古賀峰一兩支艦隊一左一右開始夾擊美國主力艦隊，一場歷史上最大的夜間艦炮魚雷之間的決戰，就這樣拉開了序幕。

和德國海軍有著本質區別的是，美國海軍並非只有驅逐艦和航母，在夜間沒有多少反擊的能力——相反美國海軍擁有大量的驅逐艦、巡洋艦和戰列艦，航母艦隊擁有比較完善的全方位保護能力。所以當日本艦隊殺過來的時候，美國人要做的並非是等死，而是開始英勇的還擊。

夜幕籠罩下的卑斯麥羣島海域炮聲隆隆，雙方都用雷達作爲引導手段，在遠距離上拉開了火炮對射的序幕。美國人依仗著雷達精度較高的優勢，在最遠距離上首先發難，可是因爲炮手訓練水平的滯後，他們最先的幾輪射擊沒有一發炮彈擊中自己的對手。

反過來日本海軍這邊在美國人開火攻擊之後，自己雷達屏幕上還沒半點美國人的影子，所以慄田健男還有古賀峰一都只能咬著牙繼續前進，希望能夠堅持到自己的艦隊發現美國艦隊的那個時候。而他們的堅持最終也算是達到了目的，日本的雷達也在隨後發現了自己的敵人。

於是日本海軍立刻開始了還擊，雙方艦隊開始了異常聲勢浩大的炮戰。不過因爲運氣的問題，一直打到夜裡8點半的時候，雙方依舊是雷聲大雨點小，都沒有能夠取得什麼像樣的進展。8點34分的時候，勝利女神的天平似乎偏向了日軍，慄田健男率領的艦隊中一馬當先的金剛號終於擊中了一艘美國戰列艦，火光成了指示攻擊的最好手段，於是日本艦隊率先集中火力，擊沉了率先中彈的美國戰列艦。

不過慄田健男的艦隊因爲追殺這艘美國戰列艦還有附近支援這艘戰列艦的美國海軍驅逐艦分隊，脫離了美國艦隊主力的側翼，位置偏離了一些。這也給隨後美國減退逃出生天埋下了伏筆。

古賀峰一的攻擊艦隊這個時候正咬著哈爾西的艦隊猛烈的攻擊，大和號戰列艦這一次沒有因爲聯合艦隊日薄西山錯過屬於它的海戰。460毫米口徑的巨炮在夜戰中也顯示出了十足的威力，將命中的美國巡洋艦直接送進了海底。

這場在夜間展開的海戰充分的顯示出了日本海軍兇悍的戰鬥力，在傳統海軍力量上日本海軍確實擁有高人一等的訓練水平。要不是在海軍航空兵的數量和補充速度上不及美國，太平洋戰場美國人要付出的代價會更慘重一些。

可是隨著雙方艦隊的逐漸逼近，美國海軍的驅逐艦挺身而出，用自己的犧牲換來了艦隊逃生的機會。他們衝到日本海軍艦隊面前，發射魚雷逼迫日本海軍將注意力放在了這些瘋狗一樣的小艦艇上面。

“比起魚雷拼刺刀來，日本人是美國人的祖宗！”也不知道誰在混亂中說了這麼一句，於是慄田健男的分艦隊在航向略有偏離的情況下，做出了決定命運的第二個錯誤的決定：他們預估了美國艦隊航行的速度，然後用傾斜的角度發射了能打出去的所有長矛魚雷。

可惜的是，他們預估的美國艦隊航速錯了，或者說慄田健男大大的低估了美國艦隊逃命的決心。有哈爾西將軍的艦隊殿後，斯普魯恩斯率領航母艦隊不顧隊形開出了能開出的最高航速，甚至爲了保持速度，連三艘護航航母都丟棄了。

於是這些日本人發射的長矛魚雷打中了美國艦隊落後的零零散散的艦艇，包括三艘護航航母在內的11艘軍艦。但是剩下的脫靶魚雷，卻因爲角度問題，衝向了氣勢洶洶追殺美國艦隊主力的古賀峰一的截擊艦隊。

於是乎，數十枚日本的長矛魚雷衝進了日本海軍艦隊自己人中間，一下子阻斷了日本海軍艦隊繼續追擊美國海軍的道路。古賀峰一在艦隊外圍的長門號戰列艦被擊中之後，就面色蒼白的忘記了下達命令，一直到另一艘巡洋艦被擊沉，日本艦隊纔開始慌亂的規避這些致命的威脅。

於是在零點到來的時候，美國艦隊輕鬆的脫離了和日本艦隊的接觸，開始北上機動，規避日本海軍的追殺。而日本海軍的慄田健男突擊艦隊正在爲自己那驚天的戰果歡欣鼓舞，古賀峰一截擊艦隊因爲“被美國海軍潛艇伏擊”正在做著各種蛇形機動，根本無法全速追擊前面的敵人。

天亮之前，日本海軍不得不脫離戰場，向著新幾內亞島撤退，慄田健男躊躇滿志上報了他重創美國艦隊的壯舉，而古賀峰一則黯然的在大和號戰列艦的司令官艙室內切腹，用死亡逃避了自己戰敗的罪責。可惜的是他自殺的太早了，沒有等到大本營調查出魚雷襲擊真相就閉上了雙眼。

也難怪他切腹自殺，換個人誰能想到是自己人的魚雷穿過了敵人的艦隊襲擊了自己人呢？也就是因爲長矛魚雷的航程實在驚人，換個國家即便是發射魚雷，可能也沒有這麼遠的射程。

等到日本艦隊回到新幾內亞之後，古賀峰一艦隊率先中彈的長門號和隨後被長矛魚雷擊中的陸奧號戰列艦都因爲重傷行動緩慢，被反撲的美國艦載機擊沉。消息傳回到大本營去，日本海軍徹底崩潰了。兩艘戰列艦夜戰中被美國擊傷最終沉沒，艦隊損失大半——這對於心高氣傲的日本海軍來說，簡直是不能容忍的失敗。

慄田健男雖然在整個海戰之中表現可圈可點，取得了擊沉美國大多數戰艦的戰果，可是卻在隨後的魚雷誤傷調查中陷入了被動，其實也真怪他倒黴，長矛魚雷百年不遇的啞彈竟然撞在了大和號戰列艦上，大和號帶著這枚魚雷返航吳港，真相也就隨之浮出了水面。

慄田健男死的真是不怨，這枚魚雷竟然是他的艦隊中時雨號驅逐艦發射的，魚雷彈體上面的編號讓調查進行的異常順利，如果慄田健男知道後世關於雪風時雨的梗，也許他死也不會帶上這種瑞獸一樣的友軍吧。

總之，卑斯麥羣島海域之戰，讓日本海軍艦隊又一次瞬間死亡。強大的聯合艦隊日薄西山，日本海軍上上下下也再找不出可以挑起大梁的指揮官了。所以在山下奉文得知232師團馳援馬來的時候，山本五十六在自己的辦公室內見到了海軍高層派來的“乞和”特使。

“山本五十六元帥！在下奉命請您繼續指揮聯合艦隊，爲天皇陛下繼續效力……我們的海軍，現在已經到了最危險的時刻，請您務必要放下成見，爲大日本帝國……”那人鞠躬在山本的面前，真誠的勸說道。

“我山本五十六這一生，註定是海軍的。”這位前聯合艦隊司令官也將自己的腰彎下來打斷了對方的話：“請天皇陛下放心，山本一定和聯合艦隊，共存亡！”