“來(lái)！給咱們打上十斤好酒，十斤滷肉！”
卓凡扭頭一看，便見(jiàn)一家酒肆的窗戶(hù)打開(kāi)，臨窗的那桌分明坐著兩個(gè)人。
一人是個(gè)光頭，長(zhǎng)得五大三粗的。
另一人頭帶斗篷，著道士服飾，身邊的座位上擺著個(gè)竹簍子，上面用棉布蓋著，看不出裡面裝的是什麼事物。
這時(shí)候小二過(guò)來(lái)了：“兩位爺，這許多吃食……您兩個(gè)人能吃完麼？”
“呸！老子既然敢點(diǎn)，就有酒錢(qián)給，休再來(lái)聒噪！不然小心我拆了你這店子。”那光頭罵道。
他說(shuō)話時(shí)，那道士始終一言不發(fā)，不過(guò)看他那神情，對(duì)小二兇悍，對(duì)道士確實(shí)頗爲(wèi)敬畏。
卓凡在外面聽(tīng)了不由搖頭，暗道這大千世界還真是什麼樣兒的人都有。
他不再看這閒事兒，揹著自己的包袱便出了城去，守城的兵士見(jiàn)他那一身招搖的紅色，一個(gè)個(gè)都不由得暗地裡交頭接耳。
現(xiàn)在卓凡的實(shí)力可不比以往，，氣脈悠長(zhǎng)，腳力穩(wěn)健，五十里地那不過(guò)是一碟小菜。
在路過(guò)黑風(fēng)林時(shí)，他也暗自留了個(gè)神，這次倒是無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)，畢竟不可能每次都有強(qiáng)人來(lái)剪徑的。
他這一次出城甚早，中午時(shí)分還未到，便回到了黑山坳中。
“爹，我回來(lái)了?！弊糠策b遙地望見(jiàn)父親哥哥在田裡勞作，想來(lái)現(xiàn)在是秋收時(shí)節(jié)，自己回來(lái)得倒是時(shí)候。
“嗯？三兒，你怎麼就回來(lái)了？這才幾個(gè)月？”卓老爹用手抹一抹臉上的泥水，掩住內(nèi)心的歡喜，故作威嚴(yán)道。
“爹，兒這次回來(lái)不是有事麼。來(lái)，我先幫你們把稻子收了，咱們回家再說(shuō)?！弊糠舱f(shuō)著挽起褲腳袖筒，跳進(jìn)了田間。
如今他家也不再替周家打工了，十畝良田的稻子足夠在這麼個(gè)小山坳裡過(guò)一個(gè)豐潤(rùn)的年。
……
幾人挑著擔(dān)子把今日的收成運(yùn)回家裡，卓老爹便吩咐道：“老大，你弟弟難得回來(lái)，明兒你去把這幾擔(dān)穀子曬一曬，然後拿到周家去換些肉來(lái)。”
卓凡一聽(tīng)就急了：“爹……這……”
“這你甭管，爹知道你掙了些錢(qián)不容易，你自己得留著，現(xiàn)在咱們家日子好了，可不能老讓三兒你出錢(qián)?！?
卓凡沒(méi)辦法，只得把老爹和兩位哥哥請(qǐng)到屋裡，然後將自己背上的包袱打開(kāi)，裡面放著的是他早已換好的二百兩銀子。
“爹，您看，這是孩兒掙的錢(qián)?！?
卓老爹抽旱菸的手哆嗦著，回頭四處瞥一瞥，確定了除了自家人再?zèng)]有旁人觀望，趕忙把這錢(qián)收了起來(lái)。
“兒啊，你不是做了啥昧良心的事兒吧？”卓老爹擔(dān)憂道。
卓凡一陣無(wú)語(yǔ)，費(fèi)盡了口舌解釋?zhuān)抛尭赣H相信自己這錢(qián)來(lái)得乾淨(jìng)。
接下來(lái)的事兒都順理成章。
卓老爹拿出一百兩讓卓凡自己收了，另外拿了五十兩出來(lái)，其餘的全給埋家裡堂屋的地下了。
第二天，卓老爹便掏了五兩銀子和幾個(gè)兒子去鎮(zhèn)上購(gòu)置了彩禮，帶著老二卓平便往陳小桃家裡去。
卓平和陳小桃兩人原本你情我願(yuàn)的，加上這豐厚的彩禮，這親事就算定了下來(lái)。
這件事在黑山坳中一時(shí)間傳瘋了，幾乎所有的人家都知道卓家老三混出息了，上門(mén)來(lái)提親的都快踩破了卓家的門(mén)檻。
卓家老大卓貴的姻緣很快也牽了下來(lái)。
有錢(qián)能使鬼推磨，卓老爹給了陳媒婆三兩銀子，陳媒婆臉上都快笑出了花兒，最後她可是下了狠功夫，居然給卓貴聯(lián)繫上了一門(mén)鄰鄉(xiāng)的富農(nóng)家。
那家的女兒生的也算水靈，加上卓家現(xiàn)在發(fā)達(dá)了，那富農(nóng)雖然隔著個(gè)鄉(xiāng)，卻也有所耳聞，當(dāng)即便應(yīng)答了下來(lái)。
卓凡看著家裡的事情都忙活得差不多了，心道自己也該去白石鎮(zhèn)辦事了。
他心裡有些不好的預(yù)感，此去怕是諸多風(fēng)險(xiǎn)。
不過(guò)他不願(yuàn)讓父親擔(dān)心，便裝作很無(wú)所謂的樣子說(shuō)府中還有些事兒必須得辦，便獨(dú)自一人上了路。
從小到大，卓凡除了黑山坳便只去過(guò)鴻安鎮(zhèn)，這白石鎮(zhèn)還是聽(tīng)了歐陽(yáng)堂主的話才知道。
他孤身一人上路，途徑一些村落，便一路向村民們打探白石鎮(zhèn)的方位。
一路行來(lái)，卓凡不由有些鬱悶，他現(xiàn)在不會(huì)騎馬，三百里走下來(lái)，怎麼地也得幾天。暗道這次回府上一定得好好學(xué)學(xué)騎馬，日後若是想成爲(wèi)外派的家丁，這騎馬怎麼也得學(xué)會(huì)的。
好在鄉(xiāng)野間民風(fēng)淳樸，天色暗了卓凡便找個(gè)農(nóng)家借宿一晚，早上走時(shí)便留下幾個(gè)銅板。
他在家裡呆了三天，出來(lái)在路上走了一天，算一算從鴻安鎮(zhèn)出發(fā)也有四天了。還有二十餘天才要交任務(wù)，卓凡一路走來(lái)就當(dāng)遊山玩水，也沒(méi)有太趕時(shí)間。
今兒正走在路上，一邊趕路一邊想著真元?jiǎng)叛e的訣竅，身後突然響起馬蹄聲。
馬兒很快便衝他身邊衝了過(guò)去，卓凡擡頭一望，發(fā)現(xiàn)是個(gè)道士，這道士帶著斗篷，身形有幾分熟悉，略一琢磨，竟然是前些日子在鎮(zhèn)上看見(jiàn)的那個(gè)怪異的道人！
這道人背上揹著竹簍子，依舊用棉布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，他突然回頭看了卓凡一眼，馬蹄子稍稍緩了緩。
卓凡心頭一凜，感到一股迫人的壓力襲來(lái)，這人莫非對(duì)自己有什麼歹意？
誰(shuí)知道這道士似乎琢磨了那麼片刻又回過(guò)頭去，騎著馬兒一路絕塵去遠(yuǎn)了。
卓凡鬆了口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的後背居然滿是汗水。
這人的威壓竟然比之歐陽(yáng)長(zhǎng)天都還要大上許多，難道竟然是超過(guò)了五段的高手？
可是卓凡方纔卻有一種怪異的感覺(jué)，這人對(duì)自己似乎也有那麼些忌憚，他忌憚自己的什麼呢？
找個(gè)沒(méi)人處，卓凡便桃木玄精劍弄了出來(lái)別在腰間，他現(xiàn)在好歹也學(xué)了些劍法，雖然都是些簡(jiǎn)單招式，但這劍亮出來(lái)好歹起個(gè)威懾作用。像剛纔那種情況他可不希望再重演了。
日頭偏西，卓凡找了處農(nóng)家落腳，第二天繼續(xù)趕路，不多久便到了一處寨落，卓凡走得匆忙，從家裡帶的乾糧已經(jīng)吃光了，便掏出些銅板想去附近的農(nóng)家蹭一頓飯。
隨便尋了個(gè)人家，小院落，土坯牆，院子里居然還養(yǎng)著兩隻雞，一看便知道日子還算湊合，卓凡看到房門(mén)半掩著，便敲門(mén)走了進(jìn)去。
房間里居然沒(méi)人，卓凡覺(jué)得有幾分怪異，剛想退出去，卻聽(tīng)到一陣陣隱隱地抽泣聲。
循聲而入，卻到了內(nèi)堂。
一婦人趴在牀邊兀自抽噎著，牀上躺著一名少女，瓜子臉，一頭青絲如瀑布般撒下，皮膚吹彈可破，實(shí)在不像是個(gè)農(nóng)家女兒。
這名少女眼睛緊閉，顯然是處在昏迷狀態(tài)。
那婦人聽(tīng)到背後聲響，回頭一看，目中露出驚恐的神色，驚叫道：“你……你什麼人？”
卓凡慌忙解釋道：“大嬸，我是個(gè)路過(guò)的江湖人，想到你這兒買(mǎi)頓飯吃的，若是有什麼不便，就告辭了。”
那婦女擦拭了眼淚，這纔看清卓凡是和她女兒差不多大的年紀(jì)，這才放下心來(lái)，便道：“孩子，我家裡多有不便，你另去他處吧?！?
卓凡見(jiàn)她神情憂傷，不由得問(wèn)道：“牀上躺著的是令?lèi)?ài)吧，不知道……可否需要去叫郎中？”
婦人幽幽一嘆，有些無(wú)奈道：“咱們家當(dāng)家的已經(jīng)找過(guò)附近的郎中了，可是都沒(méi)有效果，現(xiàn)在他去了鎮(zhèn)上找大夫，還不知道管不管用。哎，小女自昨晚開(kāi)始便一直暈迷，村裡有懂行的，說(shuō)是中了狐魅。”
“狐魅？”卓凡驚奇道，他自從見(jiàn)了仙人便知道這世上有諸多神異的，當(dāng)下不由得走上前兩步，但一靠近那牀邊卻聽(tīng)到腰間發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘯聲。
卓凡嚇了一跳，低頭一看，那桃木玄精劍上的一朵符文正發(fā)出亮瑩瑩的光。
房間中突然有了幾絲冰冷的氣息。