威海麻子港的深夜，兩艘文登水師的開浪船靜靜停靠在碼頭上，遠(yuǎn)處有一條在遼海最常見的沙船，沙船附近亮著一些燈籠，可以看到一些朦朧的人影在晃動(dòng)。
陳新在碼頭上來回踱步，身後是永遠(yuǎn)跟著的尾巴海狗子，這個(gè)碼頭的外圍有一些情報(bào)局的人員在戒備，不讓人靠近。
情報(bào)局行動(dòng)隊(duì)的人將幾個(gè)大木箱一一往沙船上搬運(yùn)，等到全部搬完後，周世髮帶著吳榮和一個(gè)面如斧削的黑衣男子一同來到陳新身邊。
“大人，幾個(gè)人都裝上去了。”周世發(fā)用極低的聲音說道。
陳新對(duì)那個(gè)黑衣男子淡淡道：“信寫好沒有？”
“都按大人的意思寫好了，用的是夷語。”黑衣男子約三十多歲，粗糙的臉上滿是剛毅，只有對(duì)陳新說話時(shí)才帶上恭敬之色，他便是劉興祚原來的心腹吳堅(jiān)忠，天啓七年徒步穿越大明與後金對(duì)峙的遼西地區(qū)，向袁崇煥報(bào)告了後金主力將進(jìn)攻朝鮮的消息，雖然因爲(wèi)關(guān)寧軍的無能沒有起到作用，但其本身是一次成功的間諜行動(dòng)。在上次皮島內(nèi)亂之後投靠文登營。
陳新由此對(duì)這個(gè)人評(píng)價(jià)甚高，讓他和手下到情報(bào)局效力，特別是他手下還有四名女真人，三名是葉赫部，一人是建州，幾人原來的部落都被奴爾哈赤部消滅，親友被殺的也不少，迫於當(dāng)時(shí)老奴的軍威，投降了建州部。
他們都在後金軍效力多年，全會(huì)說滿語，但能寫的，只有吳堅(jiān)忠一人，他現(xiàn)在是行動(dòng)隊(duì)的副隊(duì)長。
陳新點(diǎn)點(diǎn)頭，讓周世發(fā)安排具體任務(wù)。
周世發(fā)對(duì)他們道：“此次行動(dòng)由吳榮負(fù)責(zé)，吳堅(jiān)忠隨行協(xié)助，到登州的那處私港與呂直的人匯合，一切按計(jì)劃執(zhí)行，路上任何人不得與這四人交談。此事辦妥後，你二人帶行動(dòng)隊(duì)一部去萊州府，尋找一股合適匪徒，有把握拿下的纔拿下，萊州府距離遙遠(yuǎn)，咱們的戰(zhàn)兵不能調(diào)動(dòng)過去，只能靠你們自己，可以合作也可以收買，此事不是必不可少之事，以自身安全爲(wèi)要，另外記住，登萊兵一旦起行，你們要儘快趕回登州待命。”
吳榮和吳堅(jiān)忠都淡淡點(diǎn)頭，沒有表現(xiàn)出絲毫畏懼的神色，吳榮是陳新的親衛(wèi)出身，功夫高強(qiáng)，忠心也沒有問題。
陳新對(duì)他們表現(xiàn)很讚許，也對(duì)文登營的未來更有信心，任何時(shí)代都有無數(shù)的豪傑，只看當(dāng)權(quán)者是否能將他們用在適當(dāng)?shù)牡胤剑^建奴戰(zhàn)力無雙，也是吹出來的，不過是些出身艱苦環(huán)境的獵人，再經(jīng)嚴(yán)格組織而已。以中國之遼闊，永遠(yuǎn)不會(huì)缺乏敢戰(zhàn)之兵，陝西、山西、兩淮、湖南、浙江、四川、廣西曆來是出強(qiáng)兵的地方，登萊附近也是山地縱橫，山民和漁民同樣十分強(qiáng)悍，只要組織度超過後金，後金總有支持不住的一天。
他對(duì)幾人勉勵(lì)道：“今年一系列行動(dòng)，乃我文登營日後壯大之重要一步，各位既是爲(wèi)各自前程奮爭(zhēng)，亦是爲(wèi)我文登營數(shù)萬百姓奮爭(zhēng)，嚴(yán)格來說，有些人不算是咱們的敵人，但任何阻擋我文登營前進(jìn)之人，皆只能當(dāng)做敵人，必須毫不留情的消滅之，你們做的事可能少有人會(huì)知道，在一般人看來，其中一些事或許過於殘酷，但本官說，皆是於國於民有益之事，今日或許看不出來，但總有一天，百姓會(huì)理解我們今日所做之事，稱呼你們一聲英雄，各位共勉。”
周世發(fā)三人齊聲道：“忠於大人！忠於文登營！”
吳堅(jiān)忠對(duì)陳新跪下道：“大人，於國於民啥的咱不懂，咱也不稀罕啥英雄，但屬下到文登以來，第一次知道兵能練到這個(gè)樣子，也第一次覺得收復(fù)遼東有了指望，只要咱們文登營能有五六萬兵，建奴便再無可懼，無論誰要擋著大人，屬下絕不會(huì)手軟。”
一刻鐘後，天色微明，沙船在兩艘開浪船護(hù)衛(wèi)下緩緩駛出麻子港，進(jìn)入了寬闊的遼海——
大淩河城正南面三裡外，與半月前相比已經(jīng)完全變樣，一道土城拔地而起，土城前方是三道壕溝，前兩道略小，深和寬都不足八尺，這兩條小壕溝之後便是十餘座後金軍營盤，以此作爲(wèi)圍困大淩河的第一層屏障，由各旗固山額真領(lǐng)軍困守。
第一層之後，便是深度和寬度超過一丈的主壕，壕溝中挖出的土都?jí)驹谥骱緶现幔纬闪谁h(huán)城三十里，高一丈二尺的土城，土城上築垛口處，高度達(dá)到一丈五尺，土城之後便是各旗旗主所在大營，大營外同樣挖掘防馬小壕，形成圍城的第二道屏障，各旗護(hù)軍大多由旗主率領(lǐng)，隨時(shí)準(zhǔn)備支援第一層防線。
土城上飄動(dòng)著各種藍(lán)色的旗幟，許多士兵和包衣在彎彎曲曲的壕溝間走動(dòng)，如果加上一些鐵絲網(wǎng)，幾乎讓人以爲(wèi)是第一次世界大戰(zhàn)的西線某處戰(zhàn)場(chǎng)。
張忠旗押著幾個(gè)包衣，他們擡著一具累死的包衣屍體來到第一道壕溝之前，幾名滿臉疲憊的包衣尋了一處地方，放下屍體後在地上開始挖坑。
張忠旗冷漠的看著他們，生死在他看來，已經(jīng)如同吃飯買菜一般常見，安埋這個(gè)包衣也並非是大夥心好，而是因爲(wèi)天氣還沒有完全轉(zhuǎn)冷，旗主嚴(yán)令要掩埋所有屍體，防止疫病流行。後金對(duì)各種流行病一直很戒備，皇太極還專門爲(wèi)此發(fā)過命令，即便是有王公大臣出痘，其他人也不得去探視，以免傳染。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方有隆隆的炮聲傳來，張忠旗知道是烏真超哈的火炮，他可以不用躲入壕溝，但心頭還是緊了一下，這段時(shí)間他的精神也有點(diǎn)不對(duì)勁。
張忠旗聽說過守城的祖大壽，這人不愧是個(gè)老丘八，守城絕不死守，每日都要出城折騰一番，而且陰謀詭計(jì)層出不窮，後金兵全都被他搞得精神高度緊張。
何可綱等將領(lǐng)也是衆(zhòng)志成城，給所有戰(zhàn)兵分發(fā)了城中軍餉，加上城中糧食尚多，軍心也很穩(wěn)固，因爲(wèi)阿敏去年在永平和遷安搞的屠城，大家認(rèn)爲(wèi)投降也是一條死路，都不肯再投降建奴，這一批關(guān)寧軍都是老兵，現(xiàn)在走投無路下拼死一戰(zhàn)，其戰(zhàn)力也非常可觀，圍城後的幾次小規(guī)模城外作戰(zhàn)，關(guān)寧軍只是稍落下風(fēng)，建奴同樣損失不小，整個(gè)大淩河城鬥志昂揚(yáng)。
所以城外的堠臺(tái)也一直堅(jiān)持下來，每當(dāng)後金軍進(jìn)攻堠臺(tái)，城中便出兵策應(yīng)，建奴打了數(shù)次，死傷上百人，卻只攻克了幾個(gè)最小的堠臺(tái)，所以十天前便停止進(jìn)攻城周的堠臺(tái)。
但後金的烏真超哈很快隆重出場(chǎng)，先後到達(dá)大淩河戰(zhàn)場(chǎng)的共有三門紅夷炮，都是天佑助威大將軍炮，皆製造於崇禎四年，另外尚有二十餘門舊式大將軍炮，他們一投入交戰(zhàn)，當(dāng)日便將城西三個(gè)堠臺(tái)逼降，給明軍士氣重大打擊。
接著烏真超哈便開始拔除更外圍堠臺(tái)，昨日開始攻擊最堅(jiān)固的於子章臺(tái)，於子章臺(tái)在數(shù)十門火炮轟擊下煙塵滾滾，在大淩河的城頭都可以看到，因爲(wèi)於子章臺(tái)在土城之外，所以大淩河也無法救援。今日已經(jīng)進(jìn)入了炮擊的第二天。
在他的正前方，一隊(duì)正藍(lán)旗的士兵正在出營，張忠旗在其中看到了他的牛錄額真，接著還有塔克潭，他們從幾個(gè)通道越過壕溝，列出了一個(gè)陣型，左翼的鑲藍(lán)旗和右翼的蒙古兩旗也調(diào)出了一隊(duì)騎兵。
接著一隊(duì)烏真超哈趕著牛馬車，拖著三門大將軍炮越過了壕溝，大淩河城中一通鼓響，南門甕城門打開，一羣騎兵率先出城，越過城壕後在城下列陣，張忠旗眼睛抖了兩下，還好不是那隊(duì)鐵甲兵，那隊(duì)步兵身穿兩重重甲，很像固安那羣文登營，但他們的火槍兵不但會(huì)打槍，還大多會(huì)射箭，肉搏也不弱，比文登營還厲害，只是數(shù)量不多，這半個(gè)月來他們依城而戰(zhàn)，再加上關(guān)寧軍的騎兵配合，多次給後金兵重創(chuàng)。但是土城總算是築成了，讓張忠旗的心裡感覺穩(wěn)妥了不少。
今天正藍(lán)旗的目標(biāo)是離城一里遠(yuǎn)的一處堠臺(tái)，這個(gè)方形堠臺(tái)有三丈高，長寬各有五丈，裡面有數(shù)十名士兵，有鳥銃、弓箭和弗朗機(jī)，他們掩護(hù)著南門甕城的側(cè)面，嚴(yán)重影響了後金軍在土城活動(dòng)時(shí)的線路，而且在這個(gè)堠臺(tái)附近，還有關(guān)寧軍留下的一片灌木，他們天天都要出城來打柴火，都靠著這個(gè)堠臺(tái)掩護(hù)。
關(guān)寧軍最可惡的是隻留下了離城最近的柴火，後金軍要打柴，需要走不近的路，包衣的負(fù)擔(dān)非常重，不但要挖掘城壕，還要承擔(dān)一切後勤工作，吃的也是最少的，從圍城到現(xiàn)在已經(jīng)累死了三百多人。
大淩河城頭一股白煙冒出，張忠旗以迅捷無比的身手轉(zhuǎn)身跳入壕溝，然後如雷的轟鳴聲才傳入他耳中，接著一枚近十斤的鐵彈嘭一聲砸在百步之外。張忠旗探頭看了一下，大淩河城沒有繼續(xù)炮擊，才又跳出來。他在灤州被紅夷炮嚇得夠嗆，現(xiàn)在已經(jīng)成了驚弓之鳥。
正藍(lán)旗的隊(duì)列沒有騷動(dòng)，依然十分嚴(yán)整，他們列了一個(gè)長方陣，緩緩向那個(gè)堠臺(tái)逼去。
三門身管粗短的大將軍炮走在側(cè)面，隊(duì)列很快走入了兩裡，鑲藍(lán)旗和蒙古兩旗的一些遊騎以極分散的隊(duì)形進(jìn)入了一里範(fàn)圍，從側(cè)面威脅南門列陣的明軍，張忠旗身後傳來隆隆蹄聲，他趕緊叫幾個(gè)包衣進(jìn)到壕溝，讓開了道路。
正藍(lán)旗的織金貝勒大旗在一羣巴牙喇的簇?fù)硐聫耐ǖ澜?jīng)過，後面是大羣的行營兵，張忠旗臉上始終帶著媚笑，對(duì)經(jīng)過的甲兵不斷躬身，但少有甲兵看他一眼。
等他們經(jīng)過後，張忠旗吃了不少的灰，但他還是滿臉崇敬的對(duì)周圍包衣道：“剛纔過去的便是咱們正藍(lán)旗的貝勒主子，天神一般的人，你們能見著他一次，不知是幾輩子修來的福分。”
幾個(gè)包衣呆呆的看著張忠旗，不明白他說的什麼，張忠旗卻是不管，又指了指南面一處山崗上的織金龍旗，“那邊就是咱大金汗所在，你們怕是沒福氣見了，有他們?cè)冢闲U子沒有人能打敗咱們。”
一個(gè)北直隸口音的包衣道：“主子，昨日正白旗不是被幹死近百人，死了一個(gè)副將，一個(gè)遊擊，兩個(gè)牛錄額真，連旗主都差點(diǎn)……”
張忠旗惱羞成怒，揮起手上馬鞭，沒頭沒腦的抽打過去，邊打邊罵道：“你媽的傻狗，是不是想作死了，你們他媽的想活命，就得照老子這麼說，別以爲(wèi)老子愛打你們，老子當(dāng)年是怎麼活出來的，你們可知道。”他打累了停下來，又對(duì)著倒地的包衣踢了兩腳。
這時(shí)前面幾聲炮響，大將軍炮開始轟擊堠臺(tái)，大淩河的明軍騎兵也衝過來，戰(zhàn)場(chǎng)上煙塵四起，張忠旗只能看到不斷有甲兵投入交戰(zhàn)。沒過一會(huì)，大淩河那邊就響起鳴金聲，後金兵大呼追殺的動(dòng)靜連他們都能聽到。
張忠旗瞪著幾個(gè)包衣道：“看到?jīng)]，南蠻子敗退了，老子告訴過你們的，南蠻子不可能打得過各位主子。”
話音剛落，大淩河城頭突然爆發(fā)出無數(shù)的火焰，噼噼啪啪的爆響如同過年的鞭炮一樣密集，接著又響起一陣喊殺。正藍(lán)旗旗號(hào)連連揮動(dòng)，又一隊(duì)巴牙喇調(diào)往前方。
好一會(huì)後，一羣甲兵和餘丁擡著不少屍首回來，估摸著有十多人死傷，退回的人中也有塔克潭，張忠旗招呼著包衣去幫忙，他趕到塔克潭身邊低聲道：“主子，咋地了？”
“甲喇大人被蠻子假敗引得冒進(jìn)，狗日明軍的鐵甲兵早早藏在城壕中，等咱們衝近了，乘著煙塵鑽出來打槍放箭，城上一起打炮，咱們旗被他們打死好幾十。”他說完就趕緊走了。
張忠旗停下來，關(guān)寧軍不是一直都是望風(fēng)而逃嗎，何時(shí)如此能戰(zhàn)了。
這時(shí)正藍(lán)旗的貝勒旗也退回來，正好經(jīng)過張忠旗身邊，他聽到其中一個(gè)粗豪的聲音大聲罵道：“老子正藍(lán)旗守南邊，他兩黃旗守北邊，難不成祖大壽這狗才還能從北邊跑了，老子兵丁死傷無數(shù)，功勞全他娘是他的，老子要找他說說這個(gè)道理……”
“大哥，別去。”
“爹個(gè)鳥！讓他兩黃旗來南邊試試”
張忠旗看著他們往南面山崗趕去，喃喃道：“怎地關(guān)寧軍也這麼難打了。”