回到寢宮,未進殿,就見殿內殿外的宮人都屏氣凝神，神色嚴肅，完全不似我在時的散漫隨意。
莫非是皇叔？
近了一看,裡面的人讓我稍微吃了一驚，是齊雯。
她穿著皇后朝服，朝服上金線繡的雙飛綵鳳在宮燈下作作有芒。她正坐在龍牀上，望著錦帳頂上的夜明珠出神。
莫非皇叔今天給安排的是皇后？
我走進去，輕咳了一聲,她纔回過神來,趕忙前來行禮。我示意她不必多禮，徑自走到屏風後面，著宮人給我取下外出時穿的貂裘,刷落上面的雪花。
齊雯跟著走到屏風這邊來，揮退了宮人，親自給我更衣，我想阻止，卻又不知如何說如何做。我跟她，甚至連手都沒怎麼碰到過。
不知道她怎麼開始示好、做小伏低起來。
“皇后親自來到朕的寢宮，不知所爲何事？”我開口道。
她拿出一方乾燥的錦帕，細細地替我擦拭著臉上冰雪融化後的水珠，我別過頭，拉開她的手。我與女人，不知道爲什麼，總是不想太過親近，她們身上的脂粉味，總是讓我想打噴嚏，齊雯貴爲皇后，用的雖是最爲奢華的胭脂水粉，可那些味道還是讓我不喜歡。
並且，我真的不知道我還有什麼值得她來討好的。
只聽她狀似委屈地道：“皇上，自登基以來，一次都沒來過臣妾的鳳儀殿……”
“朕以爲，皇后自會與情人如膠似漆，巴不得朕早死了纔好……”不是我毒舌，我只是想相安無事，我不過問她，她倒管起我來了。
她一聽我的話，原形畢露，舉掌就要向我面上扇來，我冷冷地看向她，她的手在我臉上三寸遠處猛然醒悟一樣，停了下來，又訕訕地收回手，趕忙跪下道：“臣妾一時魯莽，皇上請恕罪！”
我俯視著她，對她沒有很討厭的情緒，雖然她曾經令我和二哥不能天天相見。她垂著頭，我看見她梳得一絲不茍的宮髻，發間垂下明晃晃的步搖，在鬢邊前後擺動，耳朵上是小巧的水滴形狀淡粉色寶石。
我扶著她的手肘，將她攙起來，她微微低著頭，小扇子似的睫毛蓋住了下眼瞼，眼角一粒淚痣，平添了許多風情。我盯著那顆淚痣看了半晌，等我發覺，我的手指已經點上那顆淚痣，她擡起眼簾，幽怨地看著我，剎那間，我恍惚起來。
我忽然明白了，爲什麼我一直對她的淚痣有興趣。因爲有個人，也有一顆淚痣，只是小很多，淡很多，我一直擔心他的淚痣會不會也長成齊雯的淚痣這麼大，擔心會不會也變得顏色這麼深。
因爲我聽說，淚痣是承載眼淚承載傷痛的象徵。
我不希望他傷心難過。
可因爲我的膽小懦弱，因爲我不夠癡不夠瘋，總讓他難過心痛
也因爲我的猶豫不前，令得他已情到濃時情轉薄。
每次看到齊雯，我都還是希望她什麼都好好地，只要她什麼都好好的，那麼依此類推，那個人，也可能不會有太多的傷痛吧。
拉她一起坐下，我誠懇地道：“皇后喜歡他麼？”
“他？”她愣道。
“你知道朕說誰。”
“……”她沒有說話，其實我已然明瞭。
“何苦呢？逼自己來面對朕……朕知道皇后也是身不由己……”
“皇上……”她的眼裡含滿淚水，有幾顆甚至滾落下來，淹過了那顆褐色的淚痣。都說女人最有利的武器是淚水，此刻一見，果不其然，就是我這對女人不會動心的人看了，也不由心軟。
她那嬌顏仿若梨花帶雨、海棠呈露，幽怨的眸子一凝，那彷彿綿延亙古流之不盡的淚水的象徵……我若沒喜歡過秦羽，沒喜歡過二哥，也許，有可能，大概會動心的吧……
“你身爲女兒家，爲家國，已經犧牲了太多，吃過許多苦，受過許多委屈，甚至被逼做了許多有悖良心的事，朕都知道。可是，男人的地位，男人的權勢，不該由女人的犧牲來換取……皇后可參照自己自身的遭際，體諒一下那些公子王孫的女兒，不是隨便封了個公主，就是對她們和親的封賞和補償！”
“皇上怎麼知道臣妾其實是來提和親一事？”她驚訝道。
我垂了眼簾，淡淡地道：“今年年景不好，北疆一直在邊境挑起事端，其實他們早就蠢蠢欲動，又加上薄王棄妻一事，正好有了藉口，想借機挑起戰爭，這個誰人不知？況且朕登基才半年，尚無公主，先皇遺留的子女中，僅玉錦是公主，她早就香消玉殞，想要和親，只好從王公大臣們的女兒中挑選加封，誰願意將自己的女兒遠嫁到北蠻之地？此等得罪人的差事，朝中誰不想推脫，到最後，還不是由朕這個傀儡來得罪那些王公大臣？皇后與心愛之人誓死白頭，雖宮規所制亦情比金堅，斷不可能爲了朕冷落後宮而來……”
她摸著自己衣袖上精美絕倫的暗繡，不知怎麼的，言語開始和近了起來，甚至把不該說的話也都說給我聽了：“皇上……原來你什麼都看得很透徹……他們都說你平庸說你最好控制，他們都看錯了，皇上原來什麼都知道，只是不說……其實臣妾也不贊同和親，奈何我父親和外祖父，還有攝政王，一直暗中給臣妾施壓，臣妾根本就無意干涉政事，那些女兒家，都是大好的青春年華，臣妾實在不忍……臣妾不知道怎麼辦才……一邊是親人，他們擔心一旦開戰，整個朝廷將是武人的天下，文官地位會一落千丈，另一邊是弱質女流和敢怒不敢言的王公大臣……”
我扶上她的肩膀，抹乾她的眼淚道：“皇后做好自己就是了，朝堂上的事，你們女兒家，不必憂慮過多。你放心，你的事，和親的事，朕都會處理好的。”
送走齊雯，我帶上流秋，微服出宮，來到了我曾經的逸王府。
八皇叔最近忙得焦頭爛額，經常在外面親自帶兵平叛剿匪，災年近成荒，流民多，叛亂的也多了起來。大隨雖說富足，可是一到這樣災起的光景，最最下層的平民百姓，只要過上幾個月，幾乎都已是家徒四壁，炊無鹽米了，更有鉅富豪紳，趁機圈買土地，趕走佃戶，又囤積居奇，壟斷糧價。什麼都亂了，皇叔在外處事也是多有危險近身，所以把留在我身邊看制我的精銳護衛也都抽走了，我也樂得輕鬆出宮。
在我王府的一間密室裡，我去見了一個人。
這個人，叫流秋看見也吃了一驚，是秦湯。
當初景王身死，父皇一直派人緝拿他未果，是因爲我一直暗中傳消息讓人護著他在外奔逃，直到我被封王賜府，我又暗中將他接到王府來居住，最危險的地方，果然是最安全的地方，加之秦湯此人本就不是愚鈍之人，他其實機敏得很，所以父皇直到駕崩，都未找到過他。
不是我對父皇不忠，是因爲秦湯此人，爲大隨所做的，爲這個江山所立的汗馬功勞，不容磨滅，無論於公於私，我都不願意他死。
他正跪坐在一盆炭火前，研讀兵書，地上甚至有他用木炭推演的陣形。
我走過去，在他身旁跪下，他一愣，起身喝道：“你這是做什麼？堂堂帝王，向落魄的老夫下跪，老夫可承擔不起！”
“我想尊你爲義父。”我望著他的眼睛道。
“茍延殘喘之人，哪敢……”他頓了一頓，把兵書一合，蹲坐下來道：“也罷，承你掩護，老夫纔不致命喪了黃泉。需要老夫報答的時候到了吧，說吧，要我做什麼？莫不是要打仗了吧？別跟我來那些虛的，老夫噁心那些。”
“我希望你能去統領景王舊部……”
“呸！你想要我死容易，不必把我推到那些人面前。”他把兵書往地上重重一拍，怒道。
“秦將軍，我現在並無實權，無法解除先皇對你的緝拿令，更無法恢復你的兵權與爵位，眼下，又不能明著召集將軍你的舊部，所有的兵力，除了景王舊部，都在太尉手中掌管，直接聽命於攝政王——我的八皇叔。如今邊境兵犯我大隨，八皇叔他們主張和親，爲爭實權，不顧外患。我唯一能調動的就是楊文紹暫代統領的景王舊部，而楊文紹畢經驗不足……還請將軍能夠放下私人恩怨，將家國危難放在首位。”我恭敬地一一陳述道。
“罷了，只要你能保證楊文紹能與我平心靜氣地合作，我是沒關係了。只是，雖景王舊部有大約舉國一半的兵力，可要出兵，還是得通過朝廷擬準，只怕……而且，僅這些兵力，加之老夫就算厚臉自比廉頗，也已老矣，實在有些……”秦湯不知何時開始變得有些自謙了起來，少了許多氣盛和目空一切。
“你放心，你只要化名在軍中治軍練兵，偶爾處理一下邊境騷亂，我相信，不到開春，戰爭應該不會那麼快打起。我也儘量……爭取到實權，予你以後援。將軍行兵打仗那麼多年，該知道什麼叫做將在外君命有所不受吧？若有緊急情況，大可先斬後奏。”
“哈哈哈……小子，你比你父皇還要自信我不會背叛麼?”
“不說什麼用人不疑，疑人不用的大道理，我只自信，將軍不會背叛大隨子民百姓……”
秦湯摸著鬍鬚在炭火的光芒下笑了，道：“老夫雖痛恨你父皇，可你父皇也著實叫人敬佩，老夫犯了事，他再怎樣憤怒，都沒有讓怒火波及到老夫的家人……就衝著這一點，老夫就再爲你拼一次！”
末了，秦湯望著炭火，聲音有些低沉地道：“老夫的一雙子女都已……只剩一外孫，還望皇上貼心呵護。我願意爲你出馬，也是爲我那可憐的外孫，積一點福氣。”
“你放心，元宏比我自己還重要。”