入宮後，緋雪被傳旨的公公徑直引向太皇太后所居的崇壽宮。顯然，她此前的揣測(cè)猜疑是多此一舉。宣召她入宮的確是太皇太后沒錯(cuò)。

夏侯容止並未在被傳召之列，是以，便在御花園附近等候。

“民女叩見太皇太后，願(yuàn)太皇太后身體康健、福澤萬(wàn)年。”

緋雪跪地叩首行禮。如今，她只是一介平民，見到太皇太后自是該行大禮。

“起來(lái)吧。賜坐！”

太皇太后的聲音顯得有氣無(wú)力，只是說(shuō)了這麼幾個(gè)字，居然就咳了起來(lái)。

宮侍嬤嬤忙不迭遞上水，一面用手輕擈著老人家的背。

太皇太后飲了口水，對(duì)她做了個(gè)手勢(shì)，嬤嬤雖有所顧慮，還是依從吩咐退出了寢殿。

“哀家身弱，不能在正殿見你，你莫要介懷。”

“民女不敢。”緋雪謙恭地低下頭。方纔雖只匆匆一瞥，但醫(yī)慧的眼已看出太皇太后病入膏肓，想是命不久矣。

其實(shí)早在三年餘前她離開皇宮時(shí)，那時(shí)還是太后的太皇太后身體便已不好，勉強(qiáng)靠著靈芝等名貴補(bǔ)藥維持生命。想不到三年多的時(shí)間，宮中接連遭逢大變。景帝與繼位的成帝先後駕崩。好在成帝留了明熙這個(gè)血脈，得以延承皇室之耀。只明熙畢竟年幼，而作爲(wèi)太后的顏雲(yún)歌則趁機(jī)獨(dú)攬大權(quán)……

“好孩子，三年前一別，哀家以爲(wèi)即是你我今生永別。想不到還有今日重見的機(jī)會(huì)。這三年多來(lái)，你一切可好？”

“承蒙太皇太后記掛，小女惶恐。小女一切無(wú)恙。”

面對(duì)這個(gè)病入膏肓的老嫗，緋雪脣邊泛起了一抹真心的微笑。當(dāng)年，從一開始她以公主伴讀的身份入宮，到後來(lái)作爲(wèi)六皇子妃再度入宮，太皇太后對(duì)她始終是諸多照拂。她執(zhí)意離宮時(shí)，要不是太皇太后在最後關(guān)頭出面對(duì)景帝予以勸說(shuō)，她恐怕還受困宮中，難以脫離。

“當(dāng)年，太皇太后勸說(shuō)先帝允準(zhǔn)我離宮的恩情，小女一生不忘。在此，請(qǐng)?zhí)侍笫芪乙话荨！?

說(shuō)罷，她跪下來(lái)，恭敬向半倚半躺在榻上的老婦恭敬地叩首行禮。

“其實(shí)你最該感謝的，是媃葭纔對(duì)。”

自崇壽宮走出，緋雪足下緩緩慢行，眉峰輕挑，面容凝肅，這是她思考沉吟時(shí)時(shí)常會(huì)露出的神色。

她之所以這般錯(cuò)愕訝然，不僅僅以爲(wèi)方纔崇壽宮中太皇太后對(duì)她推心置腹的一番話，還有她老人家無(wú)意中道出的‘真相’。原來(lái)三年前，太皇太后之所以出面勸說(shuō)景帝恩許她離開，是因在那以前，長(zhǎng)達(dá)十餘天的時(shí)間，媃葭幾乎****去太皇太后宮中求情。有時(shí)即便被拒之門外，她也苦苦等在殿外，直至等到太皇太后的召見方肯罷休。

當(dāng)被問(wèn)及她爲(wèi)何要這麼做時(shí)，媃葭對(duì)太皇太后說(shuō)了一句話，令太皇太后至今印象深刻。她說(shuō)：這輩子，我的幸福已毀，所以我更希望緋雪能得到她想要的生活。

緋雪停下腳步，閉上眼，微微蹙動(dòng)的眉心彷彿在極力壓抑著某種情緒……

回想三年前，當(dāng)媃葭聞聽君拂欲帶她回曼羅國(guó)而跑來(lái)與她質(zhì)問(wèn)的時(shí)候，她的沉默以對(duì)，媃葭的痛不欲生，都讓緋雪感覺懊悔不已。她該解釋的，該向媃葭言明君拂所謂的帶她離開不過(guò)是爲(wèi)了替她解圍。她與君拂之間，從未任何友誼意外的感情。

“顏緋雪？”

一道嬌媚的女聲傳來(lái)，緋雪倏爾睜開眼睛，媃葭的身影不其然映入眼簾，她瞬時(shí)一怔。正想著媃葭，想不到她就出現(xiàn)了。

眼前的媃葭與三年前相比，發(fā)生了或多或少的一些改變。比如，清麗的臉龐因精心妝扮而流露出幾分妖嬈魅惑之態(tài)。又比如，抹胸式宮裙難以安全遮掩的胸前風(fēng)景，當(dāng)真是‘波瀾壯闊’。