薩特張開眼睛，看見的是深綠而狹長的葉子，還有色彩明豔的花朵。
他沉穩(wěn)地傾聽著外界的動(dòng)靜——女性絕望悲哀的尖叫還在持續(xù)，他知道這樣的尖叫最起碼還要持續(xù)十分鐘以上，因爲(wèi)他沒有聽到長老誦讀**以及依照宗教法宣佈這個(gè)婚後通jian的女性應(yīng)該被她的族人用石頭砸死——接下來還會(huì)有語無倫次的祈禱，哀求，等到第一塊石頭砸到他母親身上的時(shí)候，她反而閉上了嘴巴，不發(fā)出哪怕一點(diǎn)兒除了呻吟之外的聲音。
她的孩子動(dòng)作輕盈地穿過了石榴樹形成的低矮甬道，在石榴樹的另一側(cè)，男人們正帶著他們的犧牲品前往刑場(chǎng)，一路上，每一棵石榴樹都在猛烈的顫抖，女性被她的丈夫與丈夫的兄弟提著手臂拖行，但她的手指還是自由的，她拼命地抓著每一樣能夠碰到的東西，好像那些潮溼的樹枝中隱藏著真主親自頒發(fā)的免罪文書，但最終，她的雙手裡，除了枝條與葉片斷裂時(shí)留下的淡綠痕跡和它們?cè)斐傻膫壑猓颤N都沒有。
行刑的地方並不遠(yuǎn)，薩特甚至比人們到的更早一點(diǎn)，從一處比較大的縫隙中看出去，男人們的白色長袍中只有一點(diǎn)異色——他身形單薄的母親裹著黑色的長袍，美麗的臉上滿是驚恐，不停地簌簌發(fā)抖，兩個(gè)執(zhí)行者抓起她的手臂，強(qiáng)迫她站的端正點(diǎn)，然後將她塞進(jìn)那個(gè)早已挖好，並且精心維護(hù)著的陷坑中去——人們抽去了陷坑側(cè)面的擋板，細(xì)膩的沙子立刻埋到了她豐滿的胸部下方。
薩特站了起來——這是他在以往的夢(mèng)境中從來沒有做過的事情。
是的，薩特清楚地知道這是.怎麼一回事，他在前往西大陸聯(lián)邦之後曾經(jīng)在無人知曉的情況下回來過一次，採集了這裡的水與沙子交給相關(guān)的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行測(cè)試，化驗(yàn)——得到的結(jié)果是這看似潔淨(jìng)嚐起來甘甜的水中含有極微量的特殊成分，這種成分與西蘭沙漠中盛產(chǎn)的仙人掌中所含的，一種叫做麥司卡拉，可以起到麻醉與致幻作用的生物鹼性質(zhì)相近，也就是說，這個(gè)所謂的，能夠分辨出勇士與懦夫，代替真主做出裁決的神聖之湖只不過是一個(gè)類似於瀰漫著大麻葉煙霧的密閉房間而已；人們跳入其中，即便緊閉嘴脣，那些成分也能通過皮膚，鼻腔與眼睛的黏膜被人體吸收，引起輕緩的幻覺與錯(cuò)覺，再加上少許的外來與自我暗示，再次經(jīng)歷一次自己人生中最爲(wèi)深刻痛苦的事情也是很正常的——這是一個(gè)被藥物誘發(fā)的噩夢(mèng)，只要你意志堅(jiān)定，甚至可以去修正它，改變它。
那些通過了考驗(yàn)的勇士如此，薩.特也是如此，他一無所懼——恐懼並不是來自於靈魂，而來自於無知，在他已經(jīng)明瞭了其中的秘密之後，又怎麼會(huì)被這些虛假的景象與聲音所困擾，迷惑？
當(dāng)然，這樣的“決鬥”對(duì)那個(gè)撒丁.王儲(chǔ)並不公平，但他至少不會(huì)因此而受傷，死亡——在一個(gè)世紀(jì)之前，即便面對(duì)一國的王儲(chǔ)，性情暴烈的西蘭人一樣會(huì)提出使用彎刀或者獵槍來決定心儀女性的歸屬——現(xiàn)在他只會(huì)被自己的幻覺小小的折磨一下而已，薩特真誠地希望他的心裡沒有隱藏太多不可告人的秘密。
薩特在自己的幻境中微笑，他想不起自己是什麼.時(shí)候愛上莉莉的，只知道意識(shí)到的時(shí)候已經(jīng)不願(yuàn)放棄——他將跳下飛機(jī)後莉莉所做的事情告訴了父親以求得他的支持……正如他所想，沒人願(yuàn)意放過那樣的力量，莉莉是撒丁國教的教徒，這沒關(guān)係，只要她在西蘭，那她的力量就是真主賜予西蘭的恩惠……
嚄，薩特懊喪地將已經(jīng)到了自己舌尖，即將傾吐出.口的讚美之詞嚥下喉嚨，這只是習(xí)慣，或說條件反射，他安慰地想到。
“真主保佑！……薩特—你是薩特嗎？……你怎麼會(huì)變成這個(gè).樣子？是真主的旨意，還是惡魔的法術(shù)？”
父親的驚叫讓.他回過神來，這個(gè)夢(mèng)如此逼真，薩特微笑，他伸展了一下自己變得高大強(qiáng)壯的身體，向人羣走去，叔叔們?cè)噲D阻止他，他像推開一羣擁擠在一起的小羊羔那樣毫無困難地推開他們，長老在咒罵，祈禱，有棍棒與石塊丟到他的身上，但他絲毫沒有感覺到疼痛或阻礙他的行動(dòng)，他甚至在一聲吼叫中打飛了一個(gè)障礙物——人類熱騰騰的血噴撒在他的面孔上。
人們呼喊著真主與他的使者之名四散奔逃，薩特撕碎長老失落的經(jīng)書，輕蔑地踩了一腳，啐了一口，才走到母親身前，微笑著俯下身：“我來救你了，母親。”他說。
在決定利用這個(gè)湖的時(shí)候，他就有了一個(gè)大膽的想法——科學(xué)研究證明，人類在意識(shí)到自己正在做夢(mèng)時(shí)，他們可以自由自在地操控這個(gè)夢(mèng)境，做到很多在現(xiàn)實(shí)中無法做到的事情——薩特想要變得高大，勇猛，無所不能，然後從那些冥頑不靈的愚蠢血親手中救出母親——即便只是在幻覺與夢(mèng)境裡。
母親看著他，就像看著一個(gè)向她步步逼近的魔鬼，停格在二十九歲的秀麗面孔因爲(wèi)恐懼與徒勞的掙扎而變形，她震耳欲聾的叫喊聲在薩特抓住她的時(shí)候達(dá)到頂點(diǎn)，薩特感到有點(diǎn)不耐煩，他拽起她，輕而易舉地將她“拔”了出來。
他放下她，心願(yuàn)已了，在夢(mèng)裡，他不可能繼續(xù)將她送回西大陸聯(lián)邦——現(xiàn)實(shí)中的時(shí)間也在流失，撒丁的王儲(chǔ)也是一個(gè)勇敢而強(qiáng)悍的年輕人，他並不希望因爲(wèi)自己的一時(shí)疏忽而可笑的落敗。
母親的尖叫突然停止了，她目光呆滯，口中喃喃自語，薩特非常奇怪自己會(huì)有這樣的夢(mèng)境——他彎下腰，想要聽聽母親究竟在說些什麼——他聽到她說。
“不信道，而且否認(rèn)我的跡象的人們，是火獄的居民，他們將永居其中。那歸宿真惡劣——僞信者必墮入火獄的最下層，你絕不能爲(wèi)他們發(fā)現(xiàn)任何援助者。”
薩特猛地從她身邊跳開！
他看到了什麼？
火焰從母親的眼睛與嘴巴中冒出了出來，她的身體上長出鏗鏘作響的鐵鏈，就像樹枝從樹幹上長出來，她的腳下是火焰的鞋子，她的肩膀上是火焰的枷鎖。
“真主啊……”她奇譎的叫喊著：“請(qǐng)寬恕我的罪，我認(rèn)主獨(dú)一的信仰沒有動(dòng)搖。”
從聖湖中浮出黑色的大門，它那麼高，那麼寬，幾乎可以遮蔽天空——它被徐徐打開，灼熱的風(fēng)從縫隙間竄了出來，烤炙著薩特的鼻子，喉嚨與眼睛，滾滾黑煙緊隨其後，它讓所有的一切陷入黑暗。
“光！我要光。”薩特喊道，他想要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)太陽，探照燈，手電筒，或者一個(gè)火星也好啊。
他的要求被滿足了——血紅的光，他身上的衣服變成了火焰，燒灼著他的皮膚，無法忍耐的痛苦讓他昂首嗥叫，不可計(jì)數(shù)的鐵鏈拴在他的每一根骨頭上，前方不可知的力量拉扯著它們，逼迫著他向前走。
“這是什麼，這是什麼？”他不住地嘶吼，每一份痛苦都是那樣的清晰，明確，他幾乎無法再有自己的思想了，每一根神經(jīng)都被痛苦所佔(zhàn)據(jù)著。
黑色的大門後，火焰熊熊，燃料是石頭與人類，每個(gè)人類都穿著瀝青製成的衣服，被穿在鐵鏈上，火焰就像被褥一樣覆包著他們，周圍還有無數(shù)的“古怪存在”用各種各樣的殘忍刑法折磨他們——薩特的母親被兩個(gè)這樣的存在抓取，拖到一個(gè)類似於浴池的地方，裡面是汩汩翻滾的沸水，她被丟入裡面，和一些已經(jīng)被燙掉皮膚，暴lou著內(nèi)臟與骨頭的人在一起，他們?nèi)绻噲D爬上來，會(huì)有鐵的鞭子抽打他們。
“你們是什麼？！你們是什麼？！”薩特喊道。
“我們是你所不信的存在，至高的真主所派遣在火獄中的天神。”
一個(gè)威嚴(yán)的聲音回答道。
“僞信者（註釋1），你的罪行比通jian者還要深重上千萬倍，你贖罪的地方不在這裡，你將在火獄的底層永遠(yuǎn)地被拘留，悔恨和求饒均將無濟(jì)於事，以荊棘和毒物，膿汁充飢，食下後腹中像油鍋和開水一樣沸騰，不得休息，不得安寧，每時(shí)每刻在可怕的刑罰中輾轉(zhuǎn)哀嚎！”
“這真是一件奇妙的事情，他所恐懼的，正是他所拋棄的。”不死者說道，他的手輕柔地放在薩特的前額，在深黑的水中，他的手指散發(fā)出淡淡的熒光。
“正因爲(wèi)恐懼，所以纔要拋棄。”亞歷克斯的目標(biāo)回答道，帶著一點(diǎn)若不仔細(xì)傾聽就無法察覺的悲哀與蒼涼。
“很有趣，?他一面不可遏制地唾棄自己的信仰，一面又無比堅(jiān)決地認(rèn)定會(huì)因此受到懲罰。”亞歷克斯溫柔地分析道：“人類對(duì)於恐懼的認(rèn)知，何等有趣——人類的恐懼，總是與他們的生長曆程息息相關(guān)，獨(dú)自行走，跨越不曾嘗試過的高度，離開熟悉的地方，去做一件自己從未做過的事情，只有擺拖這些恐懼，人類才能發(fā)展與生存；但總也有些恐懼與之大相徑庭，毫無關(guān)聯(lián)，你甚至無法瞭解它們的根源，恐懼黑暗可能是因爲(wèi)黑暗中有著野獸潛伏，恐懼昆蟲與蛇是因爲(wèi)他們的同類或祖先在基因的記憶中留下的痕跡；恐懼與人相處是因爲(wèi)害怕受到外來的襲擊與傷害……幾乎每一個(gè)人類都有著與衆(zhòng)不同的恐懼?——但這些繁多的恐懼，都只有一個(gè)源頭，所有的表象都是它的變體、扭曲，或者轉(zhuǎn)移。人們總是將無法處理，無法克服的恐懼覆蓋上輕薄簡(jiǎn)單的僞裝，因爲(wèi)相比其真正令他們恐懼的東西，這些僞裝要容易處理的多——譬如薩特，他可以說自己是因爲(wèi)母親的死亡而背叛自己的信仰，這在某種程度上是個(gè)安慰——一個(gè)不錯(cuò)的，可以讓人理解的理由，而不是一些別的理由……”
“別的？”黑暗中的聲音突然變得尖利：“還會(huì)有別的什麼理由嗎？”
僞信者——這裡的僞信者與d※d無關(guān)，指的是那些曾經(jīng)信仰真主而又背離真主，或者欺瞞真主的人。！~！