一個月後，海沙幫忽然傳來噩耗，烈火堂堂主畢通天和幾位手下在外出的時候遭遇了幽冥宮十幾位高手的伏擊，其中幽冥宮宮主石霖月竟然也參與了這次行動。
畢通天和他的十幾位手下毫無懸念地全部遇難，畢竟面對石霖月及其手下十幾人的圍攻，海沙幫這方的實力處於絕對的劣勢。這件事情立即掀起了軒然大波，海沙幫內門烈火堂堂主被擊殺，這說明幽冥宮已經在向海沙幫宣戰。
葉海龍得知這件事情後立即召集了內外門以及煉藥堂的高層，經過一番密謀，最後決定首先選出烈火堂的堂主，然後對幽冥宮宣戰。而成爲烈火堂新堂主的規則非常簡單，就是通過比試。
參賽者的資格有兩點，一是加入海沙幫超過兩年的正式內門弟子，二是擁有兩塊功牌的弟子。
海沙幫擁有數萬人，其中內門弟子數千人，正式內門弟子只有一千多人，但擁有兩塊功牌的正式內門弟子僅有三十幾人。這一點根本就無法作弊，哪位弟子在什麼時候因何得到功牌以及功牌的具體數目都記錄得極爲清晰。如果擁有一塊功牌的弟子接受另外一個弟子的一塊功牌，一定會被查出來，因爲這次選出的參賽者都是按照幫內記載的記錄來決定的。
風凡因爲在兩年前的那次任務中獲得了兩塊功牌，再加上成爲正式內門弟子超過了兩年，所以也在這三十多人當中。本來不想參加這種無聊的比試，但當風凡得知成爲內門三大堂主之一的好處後也動了心。
成爲內門堂主後，除了每個月可以得到三十兩黃金外，本堂分管的各地區的富商也會定期贈送金銀珠寶，從而保得一方平安。而這筆黃金每個月都有一二百兩，加上供奉的賞金，每年有兩千兩黃金的進賬。
風凡在思索了片刻後，便決定參與這個貌似有些無聊的比試。除了爲了得到鉅額的黃金，風凡也想校驗一下自己在江湖中的實力。
符合參與比試資格的一共有三十四人，爲了使比試能夠順利進行，首先需要抽籤。經過抽籤率先淘汰兩人，剩餘三十二人兩人一組進行淘汰，直到最後獲得第一名的那人便是烈火堂新堂主。
這日，海沙幫總壇內聚集了四十多人，其中三大幫主和所有堂主以及參賽的三十四人都在其內。一位海沙幫弟子將三十四個竹片分別擺放在一個巨大木桌上，竹片的正面向下，反面向上。其中三十二塊竹片的正面沒有任何痕跡，而另外兩塊竹片的正面刻著“一”字，三十四人逐一上前選擇。如果摸到刻著“一”字的竹片，這位弟子將會直接被淘汰出局，而剩餘三十二人將參加比試。
看著衆弟子那副擔心抽中“一”字竹片的面面相覷的神色，風凡心中暗自好笑，看來這些人都被權力衝昏了頭腦。
風凡將神識放開，已經清晰地感受出刻著“一”字的那兩塊竹片的位置。在葉海龍的首肯下，三十四位弟子逐一上前選擇。
當風凡作爲第十八人上前的時候，他毫不猶豫地選擇了一塊沒有任何標記的竹片，將其扣在手中，緩緩地離開了那片區域。三十四人全部選擇完畢後，由三位幫主親自檢驗。
其中兩位抽中刻著“一”字竹片的弟子在其他弟子幸災樂禍的眼神注視下垂頭喪氣地低下了頭，暗自嘆息自己運氣不佳。
確定了參賽的三十二人，葉海龍立即宣佈了比試的日期和形式，大家隨後紛紛散去。想到葉海龍所說，除了風凡之外，其他三十一人的心中都宛若壓了一塊巨石一般。葉海龍將比試日期定在三日後，形式是兩兩對決，生死不限，而且簽訂生死狀。
對於兵器也沒有任何約束，因爲葉海龍說，如果不經歷生死之戰而成爲了堂主，根本就不能擔此重任。凡是擁有兩塊功牌的弟子都是幫中的絕頂高手，因爲得到一塊功牌可能是倚仗運氣，但能夠得到兩塊功牌者，一定是憑藉實力。
接下來三天內，風凡將金鐘罩、如意訣等武技逐一熟悉了一遍，畢竟在衆多海沙幫弟子的注視下，風凡不想讓自己修真者的身份暴露。如果讓任何一位修真者知道風凡爲了爭奪一個幫派中的堂主而和衆多江湖中人對決廝殺，一定會被氣得暈厥過去。
三日後，海沙幫總壇附近的一個巨型廣場周圍坐滿了海沙幫弟子，三位副幫主以及所有堂主都坐在最前面。後面依次是參賽選手，然後按照入幫的資歷排出座次。
這讓風凡有些感慨，看來江湖幫派中的等級制度森嚴，如果讓其他弟子知道即將參加生死搏殺的風凡在此時竟然在思索這個問題，一定會有些無語。三十二人首先入場抽籤，通過抽籤決定自己的對手和比試的順序，然後簽了生死狀。
在這些過程完畢後，葉海龍高聲宣佈：“比試開始。”
接下來，各位參賽者依次開始了生死搏殺。風凡在觀看了十一場令他幾乎睡著的比試後終於來到了廣場中，雙方互報了姓名後，風凡毫無懸念地倚仗如意訣巔峰境界的詭異身法和金剛不壞之軀，在幾個回合後完勝對手。和前十一場比試完全不同的是，這場比試沒有任何血腥場面，風凡只是將對手扔出去四次。
對手被摔得有些神志不清的時候，負責宣佈比試結果的柳飛鷹終於在無奈地搖了搖頭後大聲宣佈風凡獲勝。儘管沒有任何血腥，但這場比試時間最短，實力相差最爲懸殊。
回憶起風凡詭異的身法、和用身體硬接對手板斧劈砍以及先後將對手扔出去四次的場景，很多弟子都心有餘悸。如果換了自己在場內，而風凡恰好今天心情不爽，那麼後果將非常嚴重。
在風凡宛如閒庭漫步般地返回自己位置的過程中，很多在過去一直對風凡不太服氣的海沙幫弟子終於心悅誠服了。