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繁華似錦的大上海依然像高不可攀的象牙金字塔那樣隔絕著外地淘金的貧苦人們，讓那些糾葛在窮困和富裕之間的勞苦什子們深深的體會著打拼的艱辛。

蕭無塵依然過著打工三點一線的生活，在工作中忍受著同事們的百般刁難，下班後唯一的娛樂就是看書和看下象棋。除了他的房主（吳尊的朋友）李二找過他喝過兩次酒，他那空蕩的屋子似乎不曾多來一個顧客一般孤落落的承擔著他的起居。

羅傑和吳尊兩個兄弟雖然偶爾也來看看他，但人家都有著各自的繁忙工作，很難顧及到他。他也不會自尋麻煩，只能依靠自己擺脫孤獨、擺脫寂寞！

對於下象棋，他一直以謙卑的態度觀看門口馬路邊不斷變換著新面孔的老人，在以不同的氣勢對弈。蕭無塵善於捕捉他們每一個人的表情和說話語氣，甚至對弈中所符合他們性格象徵的棋路。作爲跟前連個說話的朋友都沒有的蕭無塵，他只能以他的所見所聞擅自揣測身邊每一個陌生人的性格。

在馬路旁這堆不斷變換新面孔的老人中，他見過幾次面的也只有四、五個，其中有一個身著邋遢的老人卻讓他最爲熟悉，因爲這個老人幾乎每次都來此路口或看下棋，或者以稀拉平常的棋技在棋盤中胡亂的走步，看得其他老人們一陣唏噓短嘆。此老人因爲身穿邋遢，又做事古怪刁鑽，每次下棋必輸，輸後越措越勇，連戰二十盤棋不止，直到對方叫苦連天他才鬆手。於是大家都叫他“膠泥老漢”，他也樂得其所，很欣然的接受了這個稱號美譽，對其他老者的熱潮冷諷外加嘲笑根本不以爲意，經常樂呵的叫著：“雖敗猶榮、雖敗猶榮！”就差這羣老漢沒把他直接拉到精神病院與那些資質更深的精神患者去深入交流。

隨著膠泥老漢的胡攪蠻纏和難以忍受的蹩腳棋藝，讓一些下棋高手望而止步，不敢近前，只有一些陌生的老頭們來跟前湊個熱鬧，一旦與膠泥老漢交鋒，他們都深深的體會到“勝受其辱”的感覺。倒是這馬路口本來就是人雜之地，儘管知情人都不願意去這馬路口下棋和觀棋，但偌大的上海還是不間斷的有著象棋愛好者踏足，拿句膠泥老漢的話來說：“上海會下棋的人多著呢，不愁沒有人來他這棋攤跟他交流寂寞！”

由於蕭無塵的經常關顧看棋，倒讓這馬路邊除了膠泥老漢外又多了一張熟悉面孔。只是一個叫囂著與各路高手對弈每棋必輸，一個看棋不語十足的看客形象。好在他們不是在擺殘棋贏錢，不然都以爲他們在裡應外合騙錢！

這日的棋攤格外的寂寥，除了蕭無塵這個看客早早到來，膠泥老漢忍著性子等待著有個對弈的主與他來個楚漢之爭，似乎他對下棋總有著雄厚的熱情底蘊，總是樂此不疲的每日輸棋。

膠泥老漢等待了大半天，見沒有人關顧，目光瞇成縫的開始打量蕭無塵，看著蕭無塵那憨厚且有耐心的神情，眼角一皺，猥瑣的笑意在臉上表露無疑，用古怪的口語問道：“小子你不花錢看棋也這麼多天了，與老頭我過兩招！”

蕭無塵只是靦腆的一笑道：“下棋可以，但我要你贏我！”

膠泥老漢臉上一頓，又瘋傻般笑道：“小子你真看不起人，難道我老漢就沒有贏過一盤棋麼，難道你是大行家不成！”

蕭無塵臉變嚴肅道：“前輩我是真的想跟你下盤棋，因爲您纔是真正的象棋大行家！”

“小孩子亂說，就知道亂說，你這棋下還是不下！”說著膠泥老漢煩躁的站起，但他的眼神裡卻出現奇異且不失鎮定的表情。

“想我膠泥老漢在此路口擺棋十餘載，雖輸猶榮，你小子就知道寥調我一個糟老頭！”膠泥老漢嘀咕著。

蕭無塵微笑道：“能十餘載常敗的人其耐力、其城府、其大毅力並非一般人所能比的。他們看不出還以爲您是瘋子，但卻不知道勝負心極強的他們苦活幾十年還是不知道下棋樂趣的所在。您能以十餘載以不同的棋路輸給他們而無人看出，可見您早就化骨成精，對棋之樂趣早已看開。”

“小子自你來此第一天看棋不語、八風不動的樣子，老頭子我就關注上你了，只是沒想到你小子這麼快就看出老頭子十多年的蹩腳棋路。其實下棋如人生，只要稍加細心不難看出其中端爾，這也是對人生的一種態度。人可以糊塗在表面，哪怕一塌塗地，但心裡必須要有個明鏡，你小子底蘊不淺啊！”膠泥老漢一改往日的古怪性格，目光變得尖銳而持穩，臉上表情不肅自威，神情之間多出一絲傲骨跋扈氣息。

蕭無塵看著老人臉上的巨大變化，心中小小的震撼了一把，若不是他仔細觀察出對方棋路，也很難想象得到一個老人能大智若愚般裝瘋賣傻十餘年而樂此不疲。就如他老爹曾經告訴過他：“人不可貌相，千萬不要把自己當做井底之蛙！”

他遲疑道：“前輩請教了！”

說著將雙方的棋擺好，再道：“前輩，咱們下三局！”

膠泥老頭只是略微的點頭，臉上嚴肅到了極點，跟之前的他判若兩人。蕭無塵先下的棋子，在一開始就做著防守路線，將自己一方守得天衣無縫。

膠泥老漢則是將自己的攻勢拉向河岸，棋路穩健、殺氣騰騰，讓蕭無塵的防守虎視眈眈，不敢掉以輕心，唯恐一步走錯，步步不可挽回。

兩人的棋路各不相讓糾纏了三十步，雙方的棋子都漸持平衡，依然難以分出上下。

只是在下來的步路上，膠泥老漢劍走偏鋒，循序漸進，竟然殺進蕭無塵的鋼鐵防守圈。蕭無塵爲了保棋退讓兩棋，沒想膠泥老漢的棋路後勢可逼，攻勢下一發不可收拾，將蕭無塵所退棋路封鎖。

被逼下，蕭無塵纔在有限的防守中只好守攻齊發，但膠泥老漢的棋力豈非他所能比，步步輟逼，棋棋封鎖，蕭無塵經歷多方困戰，終因拒敵疲憊被對方一一糾纏所殺，終因失士輸將！這盤棋前後下了四十分鐘，蕭無塵無力敗退。

老人只是向蕭無塵笑道：“你的棋路比那些死板老頭好多了，只是太過拘束，自陷於被動而敗，其原因是自不知其力，膽小所爲。”

蕭無塵默記老人的話，等他將第二局棋擺好，老人臉色一緊，異常出棋，棋路古怪且不失佈局，蕭無塵謹慎應付，一連看破數步老人所佈下的怪棋路，妥善的將自己的棋路佈置得當。

但膠泥老人的棋路突然散亂起來，各路棋步都難以護接，若蕭無塵想吃他幾個重要棋子輟手可得，但蕭無塵卻不敢輕易吃子，反而跳炮、拉車，直逼對方主帥。老人大叫道：“好啊，你小子有悟性！”接著棋路又來了個

一百八十度大轉彎，所散亂的棋子只稍加改了兩步，竟成了一道堅不可摧、攻守可兼的棋網。蕭無塵此刻也發揮了他那雄厚的棋力，硬是將對方的棋網衝破，雙方多次擺了許多小陣型，互有棋子被吃。直到雙方的棋子都超不過五顆時，膠泥老人又以大開大合的單馬過河取將之勢，又以一顆過河卒掩護，先棋一招，硬生生將蕭無塵挫敗。

再敗一局的蕭無塵絲毫沒有失敗的沮喪，因爲自打小下棋以來，他幾乎就沒有勝過，唯一取勝的一次還是與李田耿下過的最後一局。

“還再來嗎？”膠泥老人慈祥般向蕭無塵微笑道。

“嗯！”蕭無塵只是吭了一聲，默默的擺棋！

“孩子，對弈中猶若生死互殺，可不能心慈手軟，一旦入局，就不可止局，若心裡受到影響，棋路受挫，必敗無疑！”老人說著，語氣嚴肅之極！

蕭無塵如受醒悟一般，謹聽老人言語。

第三局蕭無塵一開始就露出強大的攻勢，但都因爲老人所布棋路疑雲過多，讓他處處受制，三十步過後，他的棋路已被對方悄無聲息的打散，等他重新聚棋時，對方已經展開了地雷般的處處攻勢，讓他猶豫不得，只好借多年下棋經驗，力挽狂瀾，但膠泥老人似揣測好他的心理一般，讓他所發出的攻勢都付出了慘重的代價。不過蕭無塵在後來的棋路中大開大合，激烈爭奪，最後殺得只剩一單將矗立，膠泥老人也好不到哪，一帥加一卒險勝！

老人對蕭無塵這一局的評價是：“懂得殺敵八百自損一千之理，傲骨雖有卻無傲氣，棋敗在氣勢上有多餘！”

蕭無塵低頭不語，感覺老人所說的話，就如父親所說那般親切。離開家大半個月，每當想起父親單腿踏地，一個手扶在門口那棵小棗樹上，望著遠方的樣子，他的心都在撕裂般疼痛。也不知道他父親的那張單腿是否能利落的走著，他一想到這，心酸到了極點。

“孩子，想家了吧！”膠泥老人總能看出他心裡想什麼。

蕭無塵只是搖了搖頭道：“前輩，我輸得心服口服！”

膠泥老人將棋子整落在一方盒子裡，向蕭無塵道：“今天與你下棋竟然沒有一個看客，可見造化弄人。他們看不到咱們的棋是他們沒有那個資格，你還年輕，路長著呢，要在上海這個大染缸出人頭地有必要拼一拼，別想著誰能善心到給你留一片空地供你發展，那跟等天上掉餡餅是一個理！”

說著老人露出原來猥瑣的笑臉，再道：“孩子，別打聽我的身份，我只是個不想寂寞的孤家寡人！”說著將棋盒遞到蕭無塵的手裡，道：“拿著這件陪伴我十多年的棋盒，以後就不要學我裝瘋賣傻了下去，你的時間已經不允許你這樣做了！”

蕭無塵深深的點著頭道：“謝謝前輩看得起俺，俺會將這棋盤保留下去的！”

老人欣慰的將散亂的銀髮撥了幾下，揮手道：“狂傲的人有救，自卑的人不可救！”說著蹣跚著腳步，穿過街道走在了人羣中。蕭無塵癡癡的看著老人遠去的背影，深深的知道自己有可能一輩子也遇不上這個說真話，講大道理的老人。

回到住處，蕭無塵將棋盒小心翼翼的放到掛在牆上的帆布包裡，緊緊攥在帆布包底才鬆開手。

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（本章完）