灰水晶之城。
撕心裂肺的痛哭聲在街道中肆意流竄。
原本還算富裕繁華的灰水晶之城，此刻是一片愁雲慘淡，很多店鋪還未開張。
不是不想開，而是沒什麼人來光顧。
而在地下城的城堡內部，在那個偌大的地下城大廳內，也是人影全無，就只有一個鬍子上帶著酒漬和食物殘渣的灰矮人。
那是灰矮人領主托爾斯－灰須。
他已經喝了好幾天酒了。
身爲一個灰矮人，酒量那可是槓槓的，但也禁不住連續幾天的胡吃猛灌。
此刻，他的眼睛腫滿是血絲，眼角還有不少眼屎。
“該死的流星城。”
他嘴裡不清不楚的嘟囔著，因爲酒醉的關係，讓他的視力有點模糊不清。他很費力才拔開手中酒囊的木塞，並高舉起手中酒囊，帶著朦朧的醉眼，使勁晃了晃。
“呃！”
一個又臭又長的酒嗝隨即噴出口腔。
他鼻子好像沒有嗅覺一般，只是顧著將酒囊送到嘴邊，大口灌了下去。
啪。
灰矮人領主一屁股坐到了長桌上，他搖晃著所剩無幾的酒囊，斜眼瞥向長桌上的那些豐富的食物。
啪！
酒囊被他隨手一拋。
好半天，沒有任何動靜。
寬敞而裝飾華美的地下城大廳內，氣氛突然就變得有些詭異，也不知道爲什麼，忽然就開始透出些許不詳的死寂。
嘲弄似的微笑，讓這個死寂的大廳重歸了往日的平靜。
灰須又拔開一個木塞，仰頭咕嘟咕嘟猛灌起來，鮮紅的酒液順著他的嘴角一路蔓延，流淌到那撮灰色的大鬍子上，讓那大鬍子變得愈發蔫搭搭的。
啪！
又是被他隨手扔掉。還未喝完的酒囊中，流出一絲清澈如淡紅色琥珀般的透明**。
這可是100金幣一袋的珍貴美酒。
放在往日，他可絕不捨得這麼浪費，但今日不同。
他瞥了眼那無辜的酒囊，眼神忽然變得有些落寞。他極其無聊地探頭探腦，搜尋長桌上還有沒有什麼可以果腹的食物，與此同時，灰矮人的嘴裡嘟囔著自己也聽不清的言語。
該死的，竟然……
灰矮人悶氣無處可以宣泄！
但他知道，他必須做出一個抉擇。
因爲，再拖延下去的話，他就只有一條路可以選擇。而現在就主動這麼做的話，說不定還有一個機會。
不！
不能放棄！
也不知道是爲什麼，他的心中很不甘，忽然滋生出一縷聚集兵力、再度拼死一擊的火苗。可等他的眼神觸及到牆面上精美的壁臺、斑斕華麗的獅皮裝飾、還有潔白兇惡的犀牛頭骨的時候，卻是無奈地輕輕嘆了口氣。
自然，心中反抗之心所凝聚成的那縷微弱火苗也就無聲無息地熄滅掉。
“去他的流星城……”
他邊快步往酒囊那邊走，邊大聲嘟囔著。
那個酒囊被他撿起後，他也顧不上袋口都是灰塵，胡亂抹了把，然後就大口大口地猛灌起來。喝到一半多的時候，他突然轉頭，朝大廳門口那邊全力大吼。
“靠，你們這些豬！這麼久了，晚餐還沒準備好嗎！他媽的豬，全都是豬！”
咕嘟咕嘟。
在他大聲
抱怨的同時，那袋酒已經見底，酒囊也不知道甩到了哪個角落頭。
他又找出新的一袋。
咕嘟咕嘟。
隨著喉結的起伏，灰矮人領主托爾斯－灰須的小肚子變得越來越鼓，就像是個暴漲的水球，幾乎快要撐開衣襟最下襬的那粒鈕釦。
“還沒好！
他又大力吼了一嗓子。
然而，晚飯他還是沒能等到，不過，芬芳的酒香卻悄悄從地下城大廳內鑽出。再之後沒多久，如雷的鼾聲也跟著飄出這間寬敞的大廳。
今天又是酒醉的一天。
負責警戒守衛的士兵們也早就習以爲常。他們兩個人對視起來，其中一個微微聳著肩，一個無奈地搖頭。最後，無奈搖頭的那個守衛皺著鼻子，大步走進大廳，順帶著找了條幹淨的毛毯給睡成死豬一樣的灰矮人領主大人蓋上。
等托爾斯－灰須從酒醉中醒來之後，發現此時已經是第二天的清晨。
灰須的揉著眼屎，用清水洗了把臉。
“來人！”他表情認真地盯著手下，“找紙筆過來，去給我送一封信。”
在揮筆疾書的時候，他就只有一個念頭。
希望能行！
但。
他知道，這個希望很渺茫。
預防萬一，他在吩咐士兵出城送信的時候，也做好了最壞的準備。
“都動起來，別懶懶散散的！”將所有士兵召集過來以後，已經梳洗一番後的灰矮人領主，帶著往日的威勢，環視著爲數不多的屬下，“做好防禦工作！在各處【安排柴火】！”
聽到前面一句還沒覺得有什麼，但後面一句話，卻讓大家心中一驚。
安排柴火。
只是幾個字所組成的句子而已，但其中代表的意義確實不言而喻。
這些士兵面面相覷，茫然而又驚慌。
“怎麼，還要我再重複一遍？”
在那極具壓迫性的視線之下，衆人不敢出聲，紛紛點頭。
灰矮人不耐煩地揮了揮手，“去吧，小心一點，別引起恐慌。”
說著，他就帶著意興闌珊的表情，繼續返回地下城大廳，準備喝酒度日。
爲上次太潰敗時間而煩惱的灰須一樣，與此同時，傭兵之城的影月傭兵團團部，團長正陰沉著臉，聽取著這次戰鬥失利的戰報。
“只回來300人不到？”
“是的，團長大人。”
“亞伯也戰死了？”
數量聲音還是淡淡的聽不出什麼感情，不過這次，前來彙報的士兵卻感覺到一股無形的壓力，忍不住內心的驚慌，讓他的聲音有些顫抖起來。
“是的，團長大人。”
就在這個士兵忐忑不安等待的時刻，卻聽到依舊是淡淡的語氣。
“死了也好，也算是英勇捐軀了。”
聽到這話，守衛心中鬆了口氣。
團長跟著說著：“好好照顧亞伯的家人。”
“遵命，團長大人。”
“下去吧。”
“是。”
守衛如釋重負，忙不迭的點頭答應，順道著快步後退，將門輕輕關好。動作流利得就如同是行雲流水一般，一氣呵成，毫不拖泥帶水。
殊不知，在守衛走後，團長的臉就一直是陰冷無比。
1000人，死亡大半，只回來300不
到。
這沒什麼，傭兵嘛，過得就是刀口舔血的生活，不死人才是不正常的。但他卻萬萬沒想到，在損失如此之大的情況下，竟然沒有殺死一個等級並不算高的六階暗魔！
整整30個飛龍騎士啊！
對付一個六階暗魔都被殺得落荒而逃？
那個惡魔有這麼厲害？
團長不相信。
他認爲是胡編出來的藉口。證據就是，那些飛龍騎兵全都沒回來。
“來人！”
他叫來了新的守衛，“去追查那些叛逃的飛龍騎兵！”
“遵命。”
揮退手下之後，他開始思考應對的方法。雖然心裡是蔑視的，但他也沒有大意。能夠讓金獅族幫助的，多少還是有點能力和手腕的，不能輕視。
思前想後，他認爲，只有刺殺一途。
“來人。”
團長再次叫來守衛，“去打探一下有關於流星城的最新情報。”
“遵命。”
守衛行禮而退。
而團長再度將身影潛藏在陰影中。
他們兩個人說聚焦的目標：流星城領主江曉文，正和老約翰在一起，研究和規劃那座連接星銀島和流星城的大橋。
“領主大人，您看這樣如何？”
江曉文伸手接過老約翰遞來的圖紙，認真看了看。他發現，是那種老式的石質拱橋，不過，由於有魔法的存在，這種打樁的過程還是很快的，前提是要找到土系魔法專精的法師。
江曉文不大懂這些，不過他看到老約翰自信滿滿的樣子後，就沒有提出什麼異議。但是，在聽到完成這個構想需要找一個土系魔法師來的時候，他皺起了眉頭。
“約翰閣下，你有沒有認識的土系魔法師？”
約翰沒有立即回答，而是遲疑了一會。
他是建築師和設計師，多少總是認識那麼幾個土系魔法師的。不過，已經過了這麼久，他不知道那些以前熟悉的人現在過得如何，又在哪裡。
或許把他這個糟老頭子忘記了都不一定。
老約翰苦笑一下。
但，他還是說出了幾個名字和地址。
“好，我這就派人去請。”
看到領主大人很興奮，老約翰卻又是苦笑起來。
“等等，等等。”老約翰急忙叫停。
江曉文皺起眉，“怎麼了，約翰閣下？”
“只是派人去請的話，恐怕他們不會過來。”
“爲什麼？”
“不是給地表種族做事，而是給……”
老約翰故意沒有將話說完，但他認爲，江曉文領主這麼聰明，應該是知道其中原因。
果然，和老約翰預料的一樣。
江曉文捏著下巴，開始思考起來。
好幾分鐘過去，他纔開口，“那麼，就沒有別的什麼辦法了嗎？”
“我可以寫封信。”
“哦？”江曉文眉梢一挑，“那裡不早說。”
老約翰苦笑著搖搖頭，“我已經很久沒和那些人聯繫了，再加上我們流星城的緣故，恐怕事情沒有想象的那麼簡單，所以……”
江曉文卻是笑哈哈地打斷老約翰的話語，“我明白。不過嘛，不去試試看的話，怎麼能輕言失敗？對不對？”
老約翰不禁被逗樂了，“好，我這就去寫信。”
（本章完）