杜克定了定，他知道，如果拒絕小櫻，小女孩也會默默接受，不過很可能會站在玄關等著，直到他回來爲止。
杜克不說話，小櫻也不說話，看著可憐兮兮的小女孩，杜克做出了決定，御主的名額就勞駕間桐老爺爺割愛了。
“我要去拜訪間桐家，小櫻也要去嗎？”
聽到間桐兩個字，小櫻明顯顫抖了一下，那裡給她留下了揮之不去的陰影，僅次於被父母拋棄。
小櫻沉默了很久，看了看杜克，又看了看空無一人的屋子，秀氣的小眉頭縮在一起：“小櫻要去！”
“那就換身衣服吧，晚上的海風有點冷，別受涼了?！?
小櫻點點頭，轉身跑回二樓，五分鐘之後就換好了衣服，裹得嚴嚴實實，脖子上還戴上了紅色圍巾。
“老師，這是給你的，外面有點冷。”小櫻雙手捧著大號的花格圍巾，遞到杜克面前。
杜克雖不怕冷，還是面帶笑意圍在了脖子上，明明是個小鬼，卻意外的會照顧人，可惜她的成熟來自於過早的不幸。
杜克推開門，小櫻立即跟上去攥住了他的大手，默默享受著掌心裡的溫暖。
燈光下，小櫻加快腳步和杜克並肩前行，兩人的影子被拉得很長……
……
間桐家！
因爲家主間桐髒硯的個人偏好，間桐家的莊園位於深山的一處高地，陰鬱的樹林遮住山間道路，只有從高空俯視，才能找到這座被黑暗籠罩的城堡。
城堡的地下室，名爲蟲庫的地下施術空間，瀰漫著一股讓人作嘔的酸臭味，那味道就彷彿扔滿皺巴巴紙巾的垃圾簍，空氣清洗劑都拯救不了。
蟲庫中正在上演激烈的爭吵戲碼，一個形容枯槁的老頭子，一個身軀半殘的年輕人，爭吵的原因不是年輕人沒有讓座。事實上，半殘的年輕人根本打不過老頭子，被一巴掌抽倒在地，還被補了兩腳。
“小櫻在哪裡？你說過只要我得到參戰的名額，就讓我和小櫻見一面，爲什麼突然變卦了？”名爲間桐雁夜的青年被一腳踩在地上，從喉嚨裡發出嘶啞的咆哮。
“雁夜，你以爲你是在和誰說話，我纔是這個家的主人，永遠都是，給我記住這一點！”間桐髒硯陰沉說道，眼中閃過一絲憤懣。
間桐髒硯知道小櫻在哪，臨河的一傢俬人診所，主人是個極其低調的魔術師，如果不是那晚搶走小櫻時主動現身，間桐髒硯都不知道冬木市還有這麼一號人物。
小櫻是間桐髒硯非常重要的棋子，可就算他知道小櫻的位置，也沒勇氣去搶回來。敵人太強大了，強大到在他的魔術工房來去自如，連帶著主持工房的他也差點被殺死。
間桐髒硯很怕死，活得越久就越是怕死，所以他默認了小櫻被奪走的事實，沒敢到處聲張。
沒了小櫻，後續計劃便無從展開，好在間桐雁夜及時回來，要代替小櫻參加聖盃之戰。本著廢物利用的原則，間桐髒硯隱瞞了小櫻的行蹤，順勢改造了沒什麼才能的間桐雁夜，將希望寄託在這次的聖盃之戰。
“你是不是這家的主人和我有什麼關係，我只知道你答應讓我看到完好如初的小櫻。”間桐雁夜面色陰霾，他在城堡裡一直沒有看到小櫻，生怕她已經遭遇不測。
“雁夜啊，當初我的確是答應過你，不過這一次的聖盃之戰非常危險，稍有不慎就是萬劫不復，所以我已經把小櫻送到安全的地方保護起來了！”間桐髒硯一臉冷色，撒起謊來眼皮子都不動一下。
間桐雁夜像是看穿了騙局，直接戳破道：“你的話，我在小時候就不信了。”
“不管你信不信，你都沒有討價還價的餘地，因爲小櫻在我手上……”
轟！?。?
爆炸伴隨著濃煙烈火，以及急促的魔術警報，間桐髒硯心中一突，有人闖入了間桐家，而且這種硬闖的風格……似曾相識。
間桐雁夜明顯感覺到地面一顫，驚訝道：“怎麼回事，有闖入者？難道聖盃之戰已經開始了？”
還沒等間桐雁夜繼續發問，濃煙烈火被驟然襲來的寒風吹滅，刺骨的寒意瀰漫在地下室中，讓他不由打了個冷顫。
轟隆一聲過後，蟲庫的天花板塌陷，磚石中可以看到防禦魔術殘留的紋路，顯然天花板對入侵者進行了頑強的抵抗，可還是被推倒了。
一大一小兩個身影從上方落下，間桐髒硯當即面色陰沉，攥緊了手中的柺杖。一旁的間桐雁夜也是神情震驚，瞪著一隻眼睛看過去，視線在陌生的黑髮青年身上掃過，便停在了小小的身影上。
“小櫻??？”間桐雁夜驚喜交加。
“雁夜叔叔……”小櫻勉強認出了間桐雁夜，半殘的臉辨識度不高。
沒有在間桐家生活的經歷，小櫻對間桐雁夜的印象並不深刻，只知道他常在母親遠阪葵身邊出現，每次講笑話的時候，遠阪葵都會重複幾句不失溫柔和禮貌的話語。
你好！呵呵！好厲害！再見！
年紀甚小的小櫻可以感受到來自遠阪葵的敷衍，但是間桐雁夜卻樂此不疲，即便和遠阪葵說兩句，都能樂上老半天。
“又是你！你又來幹什麼？”間桐髒硯聲線扭曲，氣急敗壞看著杜克，那眼神恨不得將杜克抽筋扒皮。
杜克毫無自覺掏了掏耳朵，一點也沒有尊重老人家的意思：“聖盃之戰要開始了，可我沒有得到資格。”
“那又怎樣，你沒有資格和老夫有什麼關係，這裡不歡迎你?！遍g桐髒硯氣急，拿著柺杖的手輕輕顫抖，使勁戳在地磚上。
“我沒有，但是你有呀！”杜克理所當然道。
間桐髒硯倒吸一口涼氣，差點沒抽過去，惱羞成怒吼道：“不要欺人太甚，老夫是間桐家的家主，在我的魔術工房裡，還輪不到你放肆?！?
杜克眉頭一挑：“沒記錯的話，上次你也是這麼說的！”
看到這，間桐雁夜那還能不明白髮生了什麼，他被耍了，小櫻根本不在間桐髒硯手上，甚至不在間桐家的控制範圍之內。
一想到自己折磨得人不人鬼不鬼，壽命僅剩三個月，結果仍舊是一場騙局，間桐雁夜積累怒火終於爆發了。可惜孱弱的身體實在撐不起折騰，他還沒揮出拳頭，就因爲劇痛再次倒下，大口吐著粘稠的血液，隱約可見幾條細長的蟲子在翻騰著。
“果然，你之前一直在欺騙我……”
間桐髒硯不屑掃了眼間桐雁夜，他此刻同樣怒火中燒：“廢物，是你求著老夫要參加聖盃之戰的，我可沒有強迫你?！?
“混蛋！！”
眼看兩人又要爭吵起來，杜克連忙拍拍手打斷他們：“已經過了黃金檔，就別放苦情戲了，我來說句公道話……都是時辰的錯！”
間桐髒硯不明所以，但間桐雁夜眼前一亮，這話說得真tm有道理。
“那邊的雁夜先生，你參加聖盃之戰是爲了保護小櫻，現在小櫻在我身邊很安全，你已經沒必要繼續了，能把名額轉讓給我嗎？”杜克無視了間桐髒硯吃人的眼神。
“聖盃之戰的名額，這玩意……這還能轉讓？”間桐雁夜有點傻眼。
“可以，畢竟聖盃也沒什麼節操。”
“這……”間桐雁夜有些猶豫，他主動要求參加聖盃之戰，不忍櫻受到迫害是一方面，更多的則是爲了小櫻的母親遠阪葵，青木竹馬總是讓他朝思暮想。
間桐雁夜嫉妒人生贏家時辰，因爲後者輕易得到了他想要的一切，間桐雁夜憎恨時辰，因爲後者得到一切，卻絲毫沒有一點珍惜。
在雌性面前展示自己的優點，是所有雄性散發的一種信號，簡單來說就是：求交配！
所以，這貨參加聖盃之戰動機不純，他對人一妻有想法！
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