心裡惦記著六嬸去張家提親是否能成，馬氏夫婦整個早上都是心不在焉。唐奕見他們也無心照顧買賣，乾脆提早收檔，只賣了五鍋就收了。
三人所性坐在店裡大眼瞪小眼，等著六嬸回來。
辰時都過了，也不見六嬸迴轉，另一個意料之外的人卻進了唐記。
“老人家....怎麼是您？”唐奕一見來的那人，就迎了出去，正是昨日那位儒風老者。
老人一笑，“怎麼不能是我？”
唐奕撓了撓後腦勺，“能，當然能。只不過昨天一番狂言，氣著了老人家，小子以爲老人家再不會登我這小店的門了呢。”
“好求存異，對事不對人，是爲君子也。況且，大郎昨日之語也非狂言，比我這個老頭子看得還要通透喱！”
‘老人家過獎了....’唐奕不好意思地笑了笑，急忙繞出櫃檯，引著老人在店內落坐。老人不計前嫌，心胸廣闊，讓唐奕更加的敬佩。
“老人家您請稍坐，小子這就親自下廚燒幾道小菜，算是給您賠罪了。”
老者伸手攔住唐奕，“不用麻煩，老夫不是來吃飯的。”
“那您，這是.....”
“我來找你聊天啊。”老人玩味笑道。“既然大郎昨日把改革之道說的不可爲之，那老夫倒想問問大郎，大宋的問題到底出在哪兒？”
唐奕心說，原來是不服氣，又來吵架的。
其實，唐奕還真想歪了。
昨天唐奕一番驚世之言，噴得老人家一天都沒反過味來，唐奕的鑿鑿之言一直在耳邊轟鳴。
錯了嗎？
急了嗎？
那到底應該如何救大宋於水火呢？
整整一天，老人家翻來覆去就念叨著這幾句，攪得全家上下一天都憂心忡忡，以爲老頭入了魔障呢。
直到入夜，老頭兒才一拍大腿猛然驚醒：
光想著那番言語，卻把說這些話的人給忘了。言雖驚世，但猶不如人！別忘了，那唐大郎只有十四歲。十四歲就能洞悉天下，那將來還了得？
所以，今天老人家處理完一些瑣事，就直奔唐記，要再會一會這唐大郎。
“大宋的問題到底出在哪兒？”
老人家此問更多的是考校之意，並非義氣之爭。
.......
見老人家一眨不眨地盯著自己，唐奕不急著回答老者，而是叫馬伯切了一盤滷肉，上了些泡菜、涼拌，又拿出好酒給老者斟滿。
“昨日攪了老人家的食興，今日小子再陪老人家喝幾杯。”
老者不依，“你先答我，再喝不遲。”
唐奕無奈道：“老人家心繫家國，當真是讓小子欽佩。但國朝所面臨的問題，恐怕您老比小子清楚得多，又何必問我呢？”
老者道：“我想聽你說說。”
好吧。
“一是土地兼併。“唐奕不再做作，認真答道。“這是自秦贏政一統六國，建立起大一統的華夏政權以來，歷朝歷代都面臨的問題。”
“歷代創朝之初，把土地均分於民，使人人有田種。所以一般來說，只要開國君王不太混蛋，新朝之初都會迎來一個太平盛世。但是，農耕型社會最顯著的問題就是，農民對天災人禍的抵抗力太低，稍遇年景不好土地欠收，就會導致農民破產。而唯一能夠維繫生存的，就是質押乃至出賣土地。
隨著時間的推移，破產的農民越來越多，土地就會逐漸從多數農民的手中聚攏到少數的富戶名下，形成了地主階級。而失去土地的農民只能依附於地主階級，被迫接受地主階級的剝削，生活更加困苦。”
“大宋對土地兼併的抑制是歷朝歷代最爲寬鬆的，所以大宋的土地兼併問題也是最嚴重的。土地大量的流入特權階級手中，致使農稅逐年萎縮。”
老者看了一眼唐奕，笑道：“可是，朝廷的稅收爲何不見減少，反而逐年有升呢？”
唐奕答道：“那是因爲商稅的收入漸豐，抵消了農稅的缺口。而且，失去土地的農民一部分依附地主階級，一部分則轉移到工商業之中，進一步緩解了階級矛盾。”
“而大宋不抑商，使得工商業空前發達，大大緩解了土地兼併帶來的隱患。”
老者暗暗點頭，“那另一個問題呢？”
“二是歷史遺留問題，而面臨的困境造成的。”
“哦.....”老者一聲輕疑。“你倒是說說是什麼問題？有哪些困境？”
唐奕搖頭一笑，“國朝是採用科舉和封蔭兩舉並行選官。因爲唐末武亂天下的緣故，太祖立朝之初唯恐再走回前人老路，所以用文官制衡武將。恐皇權失控，又用士大夫制衡皇權，而官員又是職、權、俸三分而定。這種無處不在的制衡之道致使官冗難除、職權不明。朝庭做事的人少，看戲的人多，政令難行也成必然，朝令夕改更是常態。”
大宋從立朝一直到神宗年間，官場的職權俸分離，可以說亂到了極點。
官員任著兵部的職，管的卻是戶部的事兒，而領的是中書省的薪水......
這種看似荒唐的事情，在北宋初期卻是常態。不單軍事上“兵不知將，將不知兵”，官場一樣是“權不通職，事不通權”。
“另一個大問題是國都開封的地理位置造成的。”唐應頓了一下，又繼續侃侃而談。
“開封地處平原之地，一馬平川無險可守。若北方來犯，一過國境線就是一片坦途，驅兵不足千里，就能兵臨東京城下。所以，朝廷不得不續養重兵戍衛京師，幾十萬的禁軍糧餉平白的耗費在了這一地理劣勢之上。”
“而兒皇帝石敬瑭把燕雲之地賣給了契丹（石敬瑭認爹的時候，遼國還叫契丹），大宋北地千里國境亦是無險可守，還是隻能用人去填，進一步加重了兵事的耗費。”
唐奕兩世爲人，在千年後的華夏，爭論最多的就是宋朝。這個華夏文明最巔峰的時代，它既是幸運的，也是最不幸的。
幸運的是，它擁有一個自漢唐以來最溫和、最仁慈的統治者。老趙家一家子都是老好人，寬鬆的社會環境，使當時的文化、經濟都達到了一個空前的高度。
不幸的是，這隻溫順的綿羊身邊，卻圍著一羣惡狼。
宋朝的國際環境惡劣到了極點，沒有任何一個朝代像宋一樣面對如此複雜的邊境問題，也沒有任何一個朝代會把自己的國都暴露在狼羣之中。
別看宋都開封貌似深處內地，離邊患甚遠，其實是華夏幾千年文明當中最二逼的首都。
遼騎若想侵宋，只要越過白溝河的國境線，就可繞過所有的城池和防線長驅直入，從一馬平川的平原地帶直達開封城下。
怎麼辦？只能用重兵去填。
仁宗朝，北宋常備軍有一百二十幾萬，多數都扔到了京師戍衛和宋遼邊境上面。如此龐大的軍備，就算再富有的國家也得被其拖垮。
明朝號稱天子守國門、君王死社稷。
朱棣定都北京，緊靠北方國境線。看似兇險，但是別忘了，北京有山海關，有萬里長城，還有燕山山脈。要不是李自成那傻缺逼得吳三桂叛了滿清，就皇太極那點兵力，再給他二十年也進不了關。
可是開封呢？要險無險，要關無關。
有人可能覺得，唐奕說的誇張了，那不還有黃河天險呢嗎？
呵呵......您想多了。
北宋時期，冬季氣溫比現在低很多，冬天黃河是結冰的。
當年，遼軍兵臨澶淵，爲什麼宋真宗御駕親征，又在斬首遼國大將節節勝利的情況下，還和遼軍簽下了讓後人詬病千古的城下之盟？
就是因爲事逢冬天，黃河不定哪天就凍上了，宋真宗拖不起了，就連大宋第一斗士寇準也不敢再拖下去了。
萬一要是在入冬之前沒能解決遼患，黃河一結冰，遼國大軍就可以繞過澶淵直達開封城下。如果真的發生了，那南宋恐怕要提前一百年落筆史冊了。
南有交趾諸夷，邊患不斷；北有契丹狼族，虎視眈眈。就連李元昊都能憑著一幫黨項土匪鼓搗出一個西夏國來，時不時在西北搞出點事兒，再加上一個全-祼的首都開封。
在這樣的國際環境下，大宋不得不在邊境、國都蓄養重兵。
在後世，許多學者、文青詬病宋朝積弱，養了那麼多的兵還窩囊成那個樣子，誰都能欺負欺負。其實，這種觀點是不客觀的。
南北兩宋對外戰爭的勝率高達百分之七十，是歷朝歷代最高的。但是，辦法，就這樣兒，大宋還是被北方遊牧民族給滅了。
爲什麼呢？
因爲全-裸呀！