宋錢度看這太監，這太監自然也是在看他，兩人視線一交，那太監微微一笑，竟然還探了探身子，笑問道：“張平虜還好嗎？”

“半月前通過一信，平虜一切均好。”

宋錢度和張惟功的交往和交情，整個江南無人不知，他也不打算在這件事情上有所隱瞞，當下坦然而答。

“咱家叫高淮，咱家的乾爹就是馮雙林馮公公，原本咱家也有機會入司禮監的，乾爹託你家張平虜的福倒了臺，皇上不待見咱這些人，好在咱也算努力巴結，這一次放了出來，到蘇州當稅監，這一切，可都是託了張平虜的福啊。”

宋錢度一聽說，便是知道今日之事不能善了了。

這稅監原來是馮保旗下的餘孽，當日之事，馮保主持廢立之事，幾近成功，後來功敗垂成的關鍵就在於被惟功帶兵入了皇城，陳勁兵於午門之前，成功的左右了朝局的發展，後來事情急轉而下，太后退縮，皇帝翻盤，馮保徹底被黜落下去，也就是種種權衡之下萬曆沒有要他的命，不然的話，凌遲都是該的。

馮保當然是把惟功恨之入骨，連去南京種菜掏糞之前還奏了惟功一本，在萬曆和惟功撕破臉之前，馮保也是起了不小的作用。

選秀女被頂，要銀子被頂，萬曆和惟功的一點點君臣之間的情誼早就蕩然無存了，根子除了是功高震主之外，馮保那一本奏的也是很關鍵的。

兩人之間早就沒有調和的可能，眼前高太監已經是擺明了車馬，非得替自己乾爹扳回一城了。

“高公公，別的話不必多說，今日這麼大張旗鼓的過來，總得要給在下一個理由。否則，宋家雖然不是什麼豪門大族，卻也不會叫人憑白欺了而不出聲。”

宋錢度深吸口氣，說話仍然是不卑不亢。

這個時候，軟一下腰也沒有用，還憑白叫人瞧不起，不如維持自己的體面。

再者說，不提和遼陽的那一層關係，宋家眼前的這幾十個牌坊畢竟也不是虛的。這些鎮守太監再兇，也不能隨意侮辱有文官的家族，否則也必定會招致一定的反彈。

萬曆年間，各地的鎮守太監其實也是把握了一個度，而且最起碼的是和當地的巡撫一類的地方官員勾結起來，彼此分髒，那些世家大族也分一杯羹，否則的話，分分鐘就會有“民變”出來。

高淮獰聲一笑，看看左右，笑道：“他要咱家給他一個交待？左右，將那兩個牌打出來！”

他的左右，俱是皇城禁軍，其中還頗多鑽營出來的錦衣衛大漢將軍，一個個都練的好嗓門，頗有幾個夠資格當“黑頭”，想來唱唸作打俱佳，端的都是好嗓門，當下各人一聲宏亮的吆喝，接著便是兩隊騎士舉著金漆高腳牌，洋洋灑灑自高淮的大轎後出來。

“凡告富商者，由此牌進……”

“凡官民人等，家藏瑰寶者，由此牌進……”

宋錢度唸完這兩面牌，感覺自己的人生信念全崩塌了。

他喃喃道：“這叫什麼，明搶麼？”

“咱家就是明搶了，怎樣？”高淮一臉得意，大笑道：“咱家自淮安和揚州來，那裡的大鹽商，什麼方，汪、高、李諸家，全部被咱家給抄了，咱家的理由就是他們藏由異寶，不曾進獻給大明皇帝，這普天之下，莫非王土，你們藏著好東西好寶貝不給皇上，這是何道理？你要道理，咱家的話就是道理，你想打官司，儘可去巡撫衙門，知府衙門，知縣衙門，各道衙門，由你去告，看他們敢不敢放個虛屁？你要聖旨？咱家現在就給你寫一張！”

在他身邊，所有人都笑起來。

那些錦衣衛出來的上衛親軍，個個穿著漂亮的鎖甲或是錦甲，手中持著刀，槍，棍，戟，長兵耀眼，甲胃在身，威風凜凜，此時看向宋錢度的眼神，也就象是獅子老虎逮著了獵物，眼中滿是戲弄的神色。

“宋瑞，你和人分別去幾個衙門和幾個大家族那裡，就說我這裡遇著大麻煩，還請他們出來主持一下公道。”

宋錢度知道，今日這局面恐怕憑宋家一家是頂不住了，他只得吩咐人去求援。宋家在城裡平時交結也並不少，另外幾家都還算有些交情，憑自己一家頂不住，多來幾家，好歹能壯壯聲勢。

另外就是地方官能過來便最好不過，這太監和親軍無賴們再兇，總不好對地方官動手。

“高公公，能不能交錢消災？”宋錢度指指沿路的牌坊，很沉穩的道：“我宋家畢竟不是尋常的鹽商家，還請稍給留一點餘地。”

“正因如此才同你多說了幾句，如果老老實實的將庫藏貨物和現銀全交出來，畢竟你家不比尋常人家，不好叫你受罪，不然的話，你道那些鹽商是怎麼交銀子的？”

高淮神色十分陰沉，說了這麼一句後就不出聲。

他在淮揚一帶，確實幾乎把大鹽商都給抄光了，他是路過，以後淮揚肯定還會有後派的稅監，不過那就不關他的事了，既然路過了有肥肉不吃，豈不太傻？這個時代的揚州可只在蘇州之下，也是有名的富裕大府，特別是揚州鹽業極爲發達，造成了普通民衆不及江南富，但在富商的數字和絕對額上，江北的揚州並不在江南的蘇州之下，赫赫有名的淮揚菜就是打這些鹽商的家裡被烹調出來，只講刀工，材料，越貴越好，甚至有鹽商去拜佛時，一灑就是萬兩黃金的金箔，這般地方，路過了不狠狠宰上一刀，高淮自己都會看不起自己的。

本時空的歷史也是有了明顯的轉變，高淮這個死太監原本是應該出現在遼東，並且在遼東搞的天怒人怨，將遼鎮的力量直接削弱了好幾成，堪比三十萬北虜不停歇的攻了遼鎮十年的傷害差不多，後來他拍拍屁股回了北京，留下了一個千瘡百孔的爛攤子，遼鎮的力量在萬曆晚期變的十分孱弱，用熊廷弼的話來說就是三萬來人沒有甲胃也就算了，連長槍和腰刀都配不齊，赤手空拳站在校場，而且多半弱不禁風，面黃肌瘦，李家和祖家等將門要對這情況記上一功，高淮這死太監肯定也是立功至偉。

這一次他在淮揚已經撈了不少，各大鹽商

家族的主事人被他抓住，用後人記錄他的手段來說便是“……凡稍殷實者，便羅而織之，其初逮也，不驟訊也，鐵鎖鎖項，三木曳身，令其過都歷市，見者戰慄，而後就訊。舟次設水牢，於舟中晝夜浸之，絕其飲食……”

隨便翻開一些記錄，就能看到斑斑血淚，幾十斤的重枷套在身上，人不得彎腰，不得仰臥，這已經極爲痛苦，再拖列於市，身上皮開肉綻而不能歇息，然後浸在水牢之中，日以繼夜，再不給飲食，這樣的痛苦之下，真是求生不得，求死亦不得。

其實何需高淮多說，眼前那些神色間已經是生不如此的富商們就已經給宋錢度上了生動的一課，而高淮那種張狂，那種肆無忌憚，更是叫宋錢度明白了什麼是重重天威！

這高淮，不過是一個皇帝身邊的小嘍羅，而利用皇家走狗的身份，就能公然立牌搜刮民間的財富，而不管他的手段怎麼過份，地方官員也不會敢過問，就算有楞頭青出頭彈劾，皇帝也必定無動於衷……家奴打著他的牌子替他蒐羅異寶，皇帝怎麼會管？

惟一的辦法，就是叫皇帝也吃悶虧，所謂的各種“民變”就是由此而來，不過這樣的事非得各大家族齊心協力，暗中促成此事，若是哪一家單幹，當然就是雞蛋碰石頭了。

說話間已經有不少無賴帶著親軍翻牆入戶，將宋家不少人驅趕出來，宋家是一個大家族，並沒有分家，不少叔伯輩的長輩一把年紀也被趕了出來，神色十分惶恐，看到宋錢度時，不免怨聲載道。

“老大我當年怎麼說來著？叫你不要和遼陽走的太近！”

“現在禍事上門了，人家說了是爲了張平虜報復我們！”

“這事就是老大惹出來了，我們真真是晦氣臨頭。”

“還是求高太監放過我等吧，我等又沒有億萬身家！”

這些人果真去求高淮，叩頭不止，苦苦哀求，他們住在宋家，只是吃公中的一份子，諾大家財除了少數幾房之外是沒有資格染指的，在倒黴時他們當然抱怨不止，而且眨眼間就賣了宋錢度，絲毫沒有慚愧之意，他們倒沒想過，宋家有這樣的規模，他們平時的享受都是從哪裡來的，若無遼陽的鼎力支持，宋家哪裡能發展到如此的模樣。

宋錢度心中一陣悲涼，世態炎涼是必然之事，但本家中人，還沒有怎樣就選擇叛賣，實在是叫他這個當家主事的人懷疑起自己一直以來的做法了。

怪不得張惟功總是勸自己家族無謂搞的太大，不要說三服五服，就算是兄弟至親真正能同心同德的也沒有幾個，歷來大家族是抱團取暖，無可奈何之舉，象宋家這樣的發達起來的家族就無所謂把家族搞的大了。

現在看來，畢竟還是對方說的是，自己的想法是錯了。

“老爺……”宋瑞等人很快歸來，個個都是一臉悲憤。

看他們欲言又止的模樣，宋錢度還有什麼不明白的，很顯然，本城的官府各衙門和那幾個世家大族都決定置身事外，對眼前之事，不會加以理會了。

（本章完）