萬曆駁回內(nèi)閣罷礦使稅監(jiān)的密疏，並且很快將此事用中旨形式明發(fā)出來，詔行天下。
詔旨一出，當(dāng)然引起軒然大波，不過在當(dāng)時人們並沒有深切意識到這兩使之害，而且不少人以爲(wèi)只確實是因爲(wèi)兩宮失火，皇帝又不願掏體己錢的權(quán)宜之計，卻不曾想過，既然真的能派出太監(jiān)和親勳出去撈錢，不需要經(jīng)過文官體系，不必皇帝寫條子求爺爺告奶奶的從文官手裡掏錢，皇帝跟孫子一樣，動輒要看文官的臉色，在張居正時代，有一次萬曆要錢還被張居正義正言辭的駁回，並且真的訓(xùn)的跟孫子一樣，連帶著李太后都吃了掛落，張居正數(shù)落太后信佛花銷太大，勸太后以後省點兒花，所謂國用有常，不能全教您拿去敬了佛……也就是張居正敢這麼頂回去，打那之後，皇帝寫一張條子拿一次錢，申時行幾次半真不假的勸，反正萬曆也沒當(dāng)回事兒……但就算這樣，從人家手裡拿錢哪有自己個賺錢來的舒爽？這礦使稅監(jiān)一出，其後終萬曆一朝也沒有罷廢，對民間工商業(yè)的打擊是致命的，這事兒不關(guān)是一個世家豪族和士紳對太監(jiān)鬥爭的問題，如果太監(jiān)真的能梳理工商稅，使稅收變的常態(tài)化，有益財政收入，這也罷了，但用腳趾頭想太監(jiān)也沒有這份心田和能力，地方豪門和太監(jiān)角力的同時，最倒黴的還是那些根基不牢沒有後臺的普通商人和百姓們，他們纔是最倒黴的一羣，這也是爲(wèi)什麼有人一唆使，就能挑動幾萬人毆打甚至打死稅監(jiān)的幾次抗稅大風(fēng)潮的最根本的原因，都說是世家豪門挑唆，要是百姓心裡沒怨氣，那又是容易挑的起來的麼……
因爲(wèi)認(rèn)識不深，是以反對也不激烈，只有幾個言官叫喚了幾聲，應(yīng)者不多也就罷了。
內(nèi)閣的請辭更是完全無效，皇帝勉強(qiáng)留了王家屏三次，待這位首輔第四次上疏之後就允許了。這對王家屏來說又是一件難堪的事，一般來說，首輔請辭不能這麼簡單留一下就算了，只要皇帝還有一點信任和欣賞，最少也得留他十次八次再說，申時行雖然是狼狽離開，可也是上疏十九次才被允許回鄉(xiāng)，這差距也真是太大了，王家屏心裡一憋屈，差點兒就是一口氣上不來……
首輔是走人了，次輔王錫爵也請回家鄉(xiāng)侍疾，對老王頭萬曆打心底裡還是欣賞的，可能是愛烏及烏吧，對這們申先生的親密好友，政治同盟，萬曆一直有較爲(wèi)尊重和信任的態(tài)度，歷史上王錫爵在萬曆十九年回家，兩年後才奉召還京，然後立任首輔，拱掉了當(dāng)時代班首輔趙志皋，然後就是搞定了皇長子出閣講書之事，萬曆答應(yīng)他以太子禮講書，並且在老王當(dāng)政年間，減江南織造和江西陶器，免雲(yún)南貢金，當(dāng)然不久后皇帝故態(tài)重發(fā)，不過好歹在老王當(dāng)首輔的年間，皇帝還是做了一些讓步的，僅從這一點來說，也是著實不易了。
可欣賞比不得大勢強(qiáng)，王老
若在，開礦收稅一事絕不得行，萬曆也只能叫他先回家了，等這老王頭想通了再說。
內(nèi)閣走了兩位，只剩下許國和餘有丁，對他們倆的辭呈萬曆卻是死活不允，不過也沒有叫他們接任首輔，首輔的人選出乎所有人的意料之外，趙志皋被萬曆中旨選入內(nèi)閣，而且大拜，直接成爲(wèi)首輔。
在注重資歷的內(nèi)閣之中，這樣肯定是逾規(guī)越距的，但皇帝已經(jīng)當(dāng)政多年，而且政由自己，不象嘉靖年間，世宗一心修道，政務(wù)多委給嚴(yán)嵩和徐階，隆慶年間，皇帝乾脆就是後宮採蜜的小蜜蜂，隆慶只醉心在後宮沉迷於女色，國事先後委給徐階和高拱，自己放心當(dāng)甩手掌櫃。今上的脾氣類似他的祖父，陰沉多智，而且固執(zhí)，雖然張居正申時行王家屏三任首輔都很優(yōu)秀，但經(jīng)過張居正的強(qiáng)勢首輔之後，萬曆對申時行多有壓制，對王家屏這種強(qiáng)勢的性格更不喜歡，對國家大政，多從深宮插手，尋常小事交給內(nèi)閣，事涉錢糧兵谷大事的，萬曆向來是能自己來做決斷，很多大政，直接繞過內(nèi)閣，授意給該管的部堂，做出決定之後，再由內(nèi)閣接上負(fù)責(zé)提調(diào)，皇帝仍然在後爲(wèi)牽線人，提著滿朝的木偶按自己的意思行動乃止。
皇帝雖然還是年輕，親掌大政卻已經(jīng)多年，和懦弱的先皇完全不同，是以雖然是中旨大拜閣老，但趙志皋是浙黨首領(lǐng)，非是等閒之輩，在他領(lǐng)受聖旨之後，雖士林嘖有煩言，認(rèn)爲(wèi)趙志皋的首輔之位來的名不正言不順，但在浙黨全體的反擊之下，這些雜音很快就消失，而趙志皋也精神抖擻的進(jìn)入角色，開始承擔(dān)起首輔的責(zé)任來了。
……
……
事隔不到一年，當(dāng)日送別申時行的人羣，又在西便門聚集了一些，這一次卻是送別剛下臺不久的首輔王家屏。
與申時行的風(fēng)光離開不同，皇帝沒有特別的表示，沒有賜銀，賜給表裡，只象徵性的賜給官驛……驛傳制度張居正梳理過一次，當(dāng)時官員們都不敢以私事來勞煩驛站，國家爲(wèi)此省了不少銀子，可在貪財?shù)娜f曆皇帝手中，驛傳制度再度爲(wèi)之混亂，兵部的火牌再度氾濫，任何人都能動用，驛站再次迎來送往，地方又一次變的不堪其擾，但在張四維申時行等人的配合之下，凡張居正堅持的就必定被反對，哪怕國家和地方一年多花幾百萬，亦是值得。
這樣的大風(fēng)氣下，皇帝賜不賜給官驛還家都是一樣的，反正王家屏也沒打算自己花錢。不過，這好歹是最後一道遮羞布了，若是連這個也沒有，王家屏在皇帝心裡的地位就可想而知了。
“公素來秉性強(qiáng)直，得罪於上，亦是難免之事。”
許國神色噓唏，臉色不大好看，他倒真心要辭官，但萬曆就不放他，他也沒有掛冠離去的勇氣……甭走到半道上叫錦衣衛(wèi)給拿了，那纔是出乖露醜，叫
你當(dāng)宰相你不幹，非得被錦衣衛(wèi)抓了才感覺舒服？
有這一層顧忌，許國只能捏著鼻子留下，好在朝局混亂，現(xiàn)在趙志皋剛進(jìn)閣爲(wèi)首輔，沈一貫卻還沒有進(jìn)來，許國順理成章的當(dāng)了次輔，雖然人臣之極許國是不敢想的，他也當(dāng)過講官，但向來老好人的性格，於國事沒有太多自己的主張，在萬曆心裡怕也是惟惟諾諾沒特長的老好人，特別是許國只能依附在申黨等江南籍的勢力之下，沒建立起自己的基本盤……許閣老當(dāng)年試圖依靠遼陽，不走尋常路，結(jié)果看出張惟功不是池中物，張黨遲早不受自己的控制，想想這種老大當(dāng)?shù)奶^危險，而且張黨也不可能事事聽他的，因此前幾年就收了手，只是彼此還留著一點香火情，現(xiàn)在在皇帝眼裡，許閣老更是荒唐的代表人物，如果不是一定要留一個前內(nèi)閣的人物當(dāng)陪襯，恐怕這一次他就能得償所願，安心回家養(yǎng)老去了。
看到四周送行的人稀稀拉拉，實在撐不起場面，許國心裡不是滋味，王家屏當(dāng)然更覺難堪。這一次沒有抵抗成功，王家屏在晉黨內(nèi)部失分很多，直接導(dǎo)致王家屏除了一些門生故舊來了小貓兩三隻外，別無他人前來的尷尬局面。
好在許國和餘有丁還厚道，來了兩閣老，不然的話就太落魄了。
王家屏也不是很在意，臉上呆徵徵的，整個人都魂不守舍的模樣。
許國和餘有丁對視一眼，兩人都苦笑起來。
看來打擊太大，王家屏倒現(xiàn)在還沒有恢復(fù)過來啊……
“兩公不要誤會……”王家屏看到兩個昔日同僚臉上的神色，有一些激動的解釋道：“自申長洲被驅(qū)，僕便思索這其中的蹊蹺之處，爲(wèi)何那黃某人受仗不死？僕聽說皇上可是授意張鯨一定將其打死，後來聽內(nèi)監(jiān)說，因黃某不死，皇上大發(fā)雷霆，最終也就仗責(zé)了施刑親軍一通，後來亦沒有追責(zé)到底，這其中，黑幕重重。而這一次礦稅之事，更是錦衣衛(wèi)在其中推動，僕是在想，江陵在時，雖有馮保，但內(nèi)閣權(quán)壓之下，普通的監(jiān)司都是老老實實的，更不必提錦衣衛(wèi)了。當(dāng)日劉守有爲(wèi)掌印指揮，侍奉江陵如侍奉長親，沒有絲毫違拗之處，想及往昔，吾等應(yīng)當(dāng)惶鞏慚愧啊。”
張居正死後，凡獲得提拔重用的無不是當(dāng)年的政敵，但王家屏居然當(dāng)面說出這樣的話來，看來真的是受了大刺激之後，心裡倒是隱隱想明白了很多。
“王公不必再操心這些事了。”
“是啊，回家好好休養(yǎng)一下，今上顧念老臣，公將來必能再起。”
許國庸碌無爲(wèi)，餘有丁就是一個儒門學(xué)者，談起機(jī)變心機(jī)來，兩人根本不夠班，就算王家屏自己，也是想的不大明白，當(dāng)下三人都是不得要領(lǐng)，許國與餘有丁又勸了一陣，眼看著王家屏登車而去，兩人一時間竟都是有羨慕之感。
（本章完）