“朱爺爺，你怎麼知道我在給惟賢挖坑？”
朱希忠聞言又復(fù)大笑，半響之後才止住笑聲，他對(duì)著惟功搖頭道：“你這小子，真虧你想的出來(lái)這種損招……只要每天看邸抄，就一定知道張叔大在弄丈田之事，限制勳貴是緊接著的，他不惜叫太后心中存在芥蒂也要把武清伯的要求駁回，真的是差那幾百號(hào)人？不過(guò)是要拿武清伯做個(gè)伐子，李偉若是老老實(shí)實(shí)叫人找不到把柄也就算了，不然非得碰一鼻子灰不可。他是太后的父親，張叔大不好怎麼著他，別人若是摻合進(jìn)來(lái)，那難看就大了去了。這個(gè)坑，你挖的好深哪。”
“呵呵，請(qǐng)朱爺爺見諒，有些事，實(shí)在是情非得已。”
朱希忠擺手道：“我不會(huì)管你這些事，大家子裡頭是常有的事……”
一語(yǔ)未了，聽到有人進(jìn)來(lái)的腳步聲，朱希忠大爲(wèi)不悅，揚(yáng)聲道：“不是說(shuō)沒(méi)事不要進(jìn)來(lái)……”
他又對(duì)惟功低聲道：“我這些兒子孫子，一個(gè)兩個(gè)都不成話，開官店，佔(zhàn)良田，多有不法情事，朱鼎臣這個(gè)重孫倒是好的，你將來(lái)好歹看顧他一下，好麼？”
惟功感覺(jué)哭笑不得，朱鼎臣是未來(lái)成國(guó)公，自己頂破大天是世襲的三品都指揮之子，到底誰(shuí)該看顧誰(shuí)啊？
不過(guò)老頭子這麼說(shuō)，惟功也只好這麼聽著，誰(shuí)叫老頭子耳提面命，又有贈(zèng)物的恩德呢。
“曾爺爺，是我。”
“鼎臣麼？進(jìn)來(lái)吧。”
“是江陵相國(guó)來(lái)拜……”
“哦？我到內(nèi)書房見他，請(qǐng)他稍等。”
饒是朱希忠是國(guó)朝第一勳臣的身份，聽說(shuō)張居正親自過(guò)府，竟然也是霍然起身，一副驚奇之極的模樣。
看到這樣的情形，惟功才深刻體會(huì)到，什麼是真正的權(quán)臣……張居正在大明秉政的這幾年，確實(shí)是把相權(quán)和皇權(quán)都兼顧了一部份，說(shuō)是大學(xué)士，實(shí)際上是半個(gè)皇帝和宰相的身份。
朱希忠既然有客，張惟功便是提出告辭。
“不不，你隨我一起去。”
“這不大妥當(dāng)吧？”惟功頗感爲(wèi)難，張居正這個(gè)時(shí)候突然來(lái)拜會(huì)朱希忠，一定是有要緊的事情商量，自己在場(chǎng)，會(huì)惹怒張居正的。
“不妨事，幾句話的功夫，老夫說(shuō)完你就相機(jī)告辭便是。”
既然朱希忠堅(jiān)持，惟功也無(wú)可不可，等朱希忠換好袍服，便攙扶著他，出小院，繞山石之間的小徑，一路往外院的內(nèi)書房去。
距離很近的時(shí)候就看到成國(guó)公府上下都站在院落之外，滿滿當(dāng)當(dāng)黑壓壓站了一地的人，全是戴著方巾，穿著各色燕居袍服，意態(tài)雍容的貴人模樣，外圍則是長(zhǎng)隨和小廝們，也是站滿了整個(gè)院子。
張居正的綠呢八擡大轎，就停在中門不遠(yuǎn)的地方，隔著一排排的戳燈和氣死風(fēng)燈，還能看到轎伕?jìng)兙驮诖筠I兩邊等著，護(hù)衛(wèi)張居正的侍衛(wèi)，也是站在中門之外，如一個(gè)個(gè)木樁子般，站的筆直。
這是這個(gè)國(guó)家握有最高權(quán)力的文臣，以及掌握著京城武裝力量的最高武臣之間的見面，排場(chǎng)和氣場(chǎng)都是十分龐大，想到這一點(diǎn)，張惟
功也是感覺(jué)頗爲(wèi)激動(dòng)。
“太嶽。”
“國(guó)公好。”
朱希忠和張居正兩人卻是老熟人了，張居正從嘉靖中期就開始在北京爲(wèi)京官，一晃三十多年下來(lái)，一直在京爲(wèi)官，沒(méi)有放過(guò)外任，朱希忠亦是一直在京提督京營(yíng)，兩人不論是在朝會(huì)或是公餘閒暇，總會(huì)有機(jī)會(huì)碰頭，朱希忠一直是國(guó)公，張居正卻是從一個(gè)普通的翰林到執(zhí)掌天下，這兩人的見面，也是叫人有滄海桑田之感。
“遊七見過(guò)國(guó)公。”
“呵呵，好啊，有空常來(lái)走走。”
“是，小的遵國(guó)公爺?shù)慕獭！?
遊七是張居正的心腹伴當(dāng)，在這種場(chǎng)合十分有分寸，上來(lái)請(qǐng)過(guò)安問(wèn)過(guò)好之後，就很機(jī)警的退到一邊去了。
“太嶽，進(jìn)去談吧。”
“好的。”
兩人相視而笑，把臂而行，外間等候的公府中人，也就只能老老實(shí)實(shí)的等在外頭，包括朱鼎臣在內(nèi)。
但張惟功卻是亦步亦趨，跟在朱希忠身後，一起進(jìn)了佈置的十分典雅堂皇的內(nèi)書房。
“惟功，你怎麼在這？”
張居正可能有點(diǎn)近視，適才沒(méi)看到惟功，進(jìn)之後纔看到，也是一徵。
“小侄拜見閣老。”
惟功不回答，只是老老實(shí)實(shí)的躬身施禮。他和張簡(jiǎn)修情同手足，到閣老府邸也不是一回兩回了，和張居正也是常見面的。
“太嶽，惟功是老夫叫進(jìn)來(lái)的。”朱希忠正色道：“此子將來(lái)成就不在老夫之下，京營(yíng)是否能整頓，戚元敬的心願(yuàn)是否能達(dá)成，老夫寄希望在他身上。”
“哦？”
就算是張居正，此時(shí)也爲(wèi)之動(dòng)容，他打量了惟功良久，才微微點(diǎn)頭，答道：“誠(chéng)樸弘毅，本性淳良，然亦有機(jī)變，此番給他哥哥挖個(gè)大坑，也是極聰明的舉動(dòng)。文才，武學(xué)，心智，家世，皆有可觀之處，老國(guó)公放心，我會(huì)關(guān)注他的。”
張惟功在一旁默然……他自以爲(wèi)高明的計(jì)謀，只能哄一羣豬腦子的紈絝勳戚去上當(dāng)，在朱希忠這種老狐貍眼裡，或是張居正這種久歷宦途的大臣眼中，一切如白紙一般分明可見。
“可能未來(lái)二十年內(nèi)，此子都仰賴太嶽你了。”
張居正此時(shí)剛過(guò)五十，處?kù)墩渭业狞S金年紀(jì)，如果按當(dāng)年嚴(yán)嵩的例子，他當(dāng)國(guó)可能還有三十年，最少也有二十年。
聽了朱希忠的話，張居正微微一笑，做了一個(gè)謙遜的手式，這樣的手式，在近年的他已經(jīng)很少做出來(lái)了。
“學(xué)生此來(lái)，是有關(guān)勳臣優(yōu)免田畝和力役之事。”
“願(yuàn)聞其詳。”
“勳臣田畝優(yōu)免止容二百頃，戚臣按五世遞減，至五世之後，止留一百頃爲(wèi)世業(yè)。且按律，功臣家除撥賜公田之外，但有田土，盡數(shù)報(bào)官，納糧當(dāng)差。”
朱希忠點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“太嶽，這是大手筆，大胸襟啊。”
“僕自當(dāng)年陳六事疏之後，心心念念，不過(guò)是如此。公爺，功臣田土，系飲賜者，糧且不納，而況於差。錫之土田，恩數(shù)已渥，豈文武官論品優(yōu)免者
可比。若自置田土，自當(dāng)與民一體辦納差糧，不在優(yōu)免之?dāng)?shù)，今已經(jīng)議定，每畝起科按三分銀起徵，若有多勒田畝，縱家人下鄉(xiāng)佔(zhàn)地者，自有屯田御史參糾！”
“此話也是你寫給應(yīng)天巡撫宋儀望信中的話吧？”
“此信是僕令宋儀望公諸於衆(zhòng)，老國(guó)公想來(lái)也是看到了。”
“呵呵，正是。太嶽你此番下如此大的決心，今晚又到老夫府中來(lái)，無(wú)非是求得老夫的諒解。勳臣之中，不是老夫自誇，肯定是以老夫爲(wèi)首，只要老夫不挑頭，或是不準(zhǔn)本府出頭，勳戚這邊就不會(huì)給太嶽找什麼麻煩了……當(dāng)然，太嶽是不怕他們，只是嫌麻煩罷了。”
“老國(guó)公真是知我，學(xué)生一句話都不必再說(shuō)了。”
“老夫只問(wèn)一句，何以爲(wèi)報(bào)呢？”
“恕學(xué)生直言吧，老國(guó)公日子怕不久了……學(xué)生會(huì)力主追贈(zèng)王爵的。”
“封王！”
饒是朱希忠始終是老神在在的模樣，此時(shí)也是爲(wèi)之一震。成國(guó)公府的始祖是朱能，死後追贈(zèng)東平王，其子朱勇立功也是不小，死後追贈(zèng)平陰王。到現(xiàn)在傳至朱希忠是第六世，除了前兩位追贈(zèng)王爵之外，都是國(guó)公。
如果朱希忠能追贈(zèng)王爵的話，就是一生功業(yè)的頂點(diǎn)。一般大臣所追求的保、傅、師三公職位，他已經(jīng)到達(dá)了太師這個(gè)頂點(diǎn)，死後再追贈(zèng)王爵，成國(guó)公這一系的家聲，將是在短時(shí)間內(nèi)到達(dá)頂點(diǎn)。
沒(méi)有哪一個(gè)勳臣會(huì)拒絕這樣的條件。
“好了，老夫同意此事，並一力支持！”最短的時(shí)間內(nèi)，朱希忠已經(jīng)決定接受張居正的條件，答應(yīng)的這麼快，只因爲(wèi)他根本無(wú)法拒絕。
“呵呵，學(xué)生固所知也！”張居正對(duì)這樣的結(jié)果也很欣慰，撫著他漂亮的大鬍子，笑將起來(lái)。
兩個(gè)天下頂尖人物說(shuō)話，惟功也是聽的目瞪口呆，如此赤裸裸的權(quán)力交易，如果不是當(dāng)場(chǎng)聽到，恐怕不是自己能想象的。
他也知道自己該是告辭的時(shí)候了，張居正此來(lái)不可能是單爲(wèi)說(shuō)這麼一件事，怎麼丈量京師附近各勳臣的田畝，怎麼限制勳臣優(yōu)免，怎麼著手，如何進(jìn)行，這是一篇大文章，和地方上的豪強(qiáng)士紳不同，在京師，隨便一個(gè)普通的莊頭可能就是某個(gè)公侯之府的子弟，沒(méi)準(zhǔn)還有指揮使的世職，不把京師的事先調(diào)理好，清丈之事和條鞭之法，很難徹底實(shí)施下去的。
這裡的交易還得細(xì)化，具體要涉及到對(duì)很多勳戚的諸多辦法，其中肯定還包括英國(guó)公府在內(nèi)，好在惟功給張?jiān)赂缸油诹藗€(gè)大坑，張居正適才提起來(lái)的時(shí)候明顯心情愉快，這說(shuō)明藉著此事，英國(guó)公府這個(gè)公爵大府也是順道搞定了。
再聽下去不妥，惟功悄悄移了幾步，到門邊時(shí)，再躬身拱手，向兩個(gè)大人物告辭。
就在這個(gè)時(shí)候，異變陡然發(fā)生。
在成國(guó)公府正門外大街上，突然響起了一陣響亮的鸞鈴之聲，然後是雜沓的馬蹄聲，人叫喊的聲響，在這已經(jīng)半夜的街道上，這樣的響聲顯的那麼突兀，緊急，一種鉅變發(fā)生的緊張感，隨著聲響的迫近，襲上了每個(gè)人的心頭。
（本章完）