張惟賢從府中出來，坐著四人擡的暖轎，一路趕往錦衣衛衙門。

在這後世被改爲刑部的大堂衙門之中，南北鎮撫正是南北相望，被大顆大顆的樹木遮蔽在樹陰之中，如果是盛夏時來此，猶不免有陰寒之感，在這種冬日前來，更是叫人有不勝陰森的感覺。

北鎮撫司就是一座規模宏大的監獄，牆壁堅實，內裡陰森，兩邊的號房十分狹小，散發著惡臭，哪怕就是在萬曆年間文官勢大之時，錦衣衛的監獄裡頭仍然不可避免的有大量人犯被關押著，只是普通的百姓居多，官員稀少，在錦衣衛眼裡，沒有真正根腳的，哪怕身家鉅萬，也就是一隻只肥羊，隨時可以揮刀宰殺，而對富商這一類的人，文官們也不會如烏眼雞一樣盯著錦衣衛不放，是以歷朝歷代的錦衣衛，不知道在富商身上撈了多少外快，這是他們致富的最佳法門。

“老遲，你們都指揮來了，來者不善啊。”

兩邊是惡臭和哀嚎聲，求饒聲，東廠理刑百戶魏仲平說話時，卻是夷然自若，根本不將眼前的事放在心上。

他們東廠，做事更沒有規矩，一旦誰被他們盯上了，除非運道好，或是有大根腳，不然的話，也是慘不堪言，眼前的這些事，見多了，也習慣了！

東廠的酷刑，不在錦衣衛之下，犯事的人，最好是進刑部，再次是錦衣衛，東廠是沒有權力關押人犯的，所以被東廠盯上，絕對是死的慘不堪言。

現在的錦衣衛，直接被稱爲“都指揮”的，便只有張惟賢一人，聲勢之大，權力之薰灼，不做第二人想。

遲子凌聽了，卻是無所謂一笑，答道：“他是急著來調檔罷了，無妨，給他便是。”

在數月之前，張惟賢聲勢雖大，收服的人雖多，但並未收服南北鎮撫……錦衣衛的傳統，各指揮分別向皇帝負責，南北鎮撫和理刑千戶，百戶，亦是直接對皇帝負責，掌印指揮負責提調，但其手中權力多大，還是要看各指揮使在皇帝心中的位置，位置越高，指揮使們的權力就越大。

現在張惟賢正式奉命執掌南北鎮撫，他的第一件事，便是來北鎮撫使調檔……這裡有記錄的犯官檔案，偵輯百官的檔案，對張惟賢來說，用處之大難以想象。

另外還有錦衣衛的校尉潛伏於各王府，勳貴，百官家中的暗探的記錄，還有在全國各布政使司派出的情報人員檔案，亦在其中。

最少在萬曆年間，錦衣衛還沒有僵化，不象如崇禎年間，錦衣衛毫無用處，皇帝對外的信息掌握爲零，被文臣武將欺哄瞞騙。

“無所謂？”魏仲平冷笑一聲，拂袖道：“那麼我來便是多事，告辭了。”

“好罷，你這傢伙。”遲子凌苦笑一聲，抱起一個檀木箱子，遞給遲子凌，道：“這東西燙手，一般人不敢接，而我亦不敢亂給。於今這種情形，只能給你……”

“先得向我透個底，這到底是什麼？”

“

錦衣衛在倭國的校尉，另外，還有英少國公安排的人，其密報也備了檔，存一份在我這裡。”

“咦？”魏仲平奇道：“你們錦衣衛的校尉安排到日本國也罷了，爲什麼這裡頭還有英少國公的事？”

“當年通州驛之事，你還有印象嗎？”

“你是說，巡撫王夢鯉遇倭人襲擊被少國公救下之事？”

“對嘍！”遲子凌道：“派了一個總旗到日本去查，後來又從福建派了幾人，加上少國公的人，一共有五人在長崎港立足，還在那裡與幾個流落在倭人那裡的漢人接上了頭，雖未明說，但對方亦肯效力了。這幾年，好歹是融在日本人裡頭，得了不少有用的消息……上次通州的倭人中，有真倭，也有林鳳的部下，這事情，就是倭人中有勢力者與林鳳這個中國海盜勾結，前來我大明查看地方虛實，原本是要入京來看禁軍實力如何的。”

“好大膽子。”

魏仲平聞言大怒，上次通州驛之事，十分詭異，京師上下爲之議論很久，內閣都曾下令要嚴查徹查，但時間過去這麼久，一直沒有消息，各人心裡也就淡忘了，但他真沒想到，此事居然是日本國內的勢力和中國海盜勾結做出來的，一時間，怒不可遏。

“好了，”遲子凌知道張惟賢就要過來，急匆匆道：“這裡頭有我和英少國公的無數心血，剛剛有了頭緒，絕不能半途而廢，你拿去，或是自己留著辦，或是交給英少國公，這一條線由少國公來接手，隨你決斷便是。”

魏仲平此時才覺得這個擔子很重，重到他有些搬不動的感覺。

這一拿，等於介入到兩大勢力的爭鬥之中，東廠的理刑百戶雖然是實權百戶，又有東廠的勢力在後，但和張惟賢這樣的強者相鬥，相差太遠了。

是以，魏仲平不能不猶豫。

遲子凌當然也是冒了大風險的……最保險的做法就是將這些全部交上去，反正他當初是公務，奉命行事，底下怎麼做，聽張惟賢的就是。

但張惟賢與惟功這兄弟相爭又進入了新的局面，張惟賢的勢力越來越大，張惟功卻有些被邊緣化的感覺。

遲子凌和魏仲平的樂觀估計，也是要多少年後，張惟功入京準備接英國公的爵位，和皇帝修復關係，執掌京營，那時候，在京裡的勢力才能與張惟賢相差彷彿，現在來看，惟功當年在京裡留下來的一切，怕是要被抹的差不多了。

“好吧，我從另外一邊走。”

多年特務生涯，使得魏仲平還是在最後一刻選擇了將小木盒子給抱走，遲子凌也是鬆了口氣，至此之後，這條線算是斷了，與他無關，亦是與錦衣衛無關了。

片刻之後，張惟賢一臉輕鬆的步入北鎮撫，遲子凌等人跪迎，而放在張惟賢眼前的，除了倭國之事外，所有的一切，都是在他的掌握之中。

……

……

轉眼間，進入了萬曆十年的正月。

從臘月起，江北和江南一帶，淫雨不停，後世的江淮地區，華東地區，其實都是遭遇了數十年上百年難得一遇的大水災。

江南一帶還好，雨水降下的頻率不算太密，受災還不是太嚴重，而江北地方，特別是準、揚一帶，受災尤其嚴重。

宋錢度和李文昭出了正月便預備出發，過了初五便乘船北上，他們此行的目的，就是在淮安和揚州各自考察，爲順字行的分店做預先的準備。

這也是他們的責任之一，身爲南京和松江的大土著商家，雖然不是準揚土著，但在兩地都有相當的關係，江南的出產，原本兩淮地區和揚州也是傾銷的最佳地區，是以宋李兩家都在兩地有很深的經營，做別的不行，安排順字行進入淮揚兩地，這倒是不在話下。

兩人坐在船上，進入揚州地界之後，仍然是大雨不停，從長江渡江而過時便是感受到天地之威，旬月不停的大雨使冬季的長江江水也是暴漲，整條大江一眼看不到邊，如同船行在海上一船，從鎮江到揚州的瓜洲渡，再沿運河一路到淮安的清江浦，好幾天功夫，雨不曾停過，兩人坐的船大，但亦只能坐在艙中閒談。

“南京分店一事，可還順當？”

“順當，已經將店面開起來，順字行的人都來了。”李文昭淺笑一聲，笑道：“寒家這一次也是出了血本，僱了三家打行，幾家腳行來鬧事，就是一個字，打。”

“打了幾天？”

“整打了十一天。我們這邊死了九個，對方也死了不少，天天有人出殯，也真晦氣。”

江南一帶，不論是南京還是蘇州，或是松江，這幾個府因爲商業發達，訟師極多，官紳力量強，官府辦事，根本不能隨心所欲，大家都有錢有勢，別處地方能用官府強做的事，在江南就肯定行不得。

縱算是南京城的國公府邸，也有吃憋的時候……崇禎年間，定國公府的少國公就被一羣秀才在鬧市給堵住，面對東林復社的秀才們，國公也只能掩面而逃。

風俗如此，打行就應運而生。

兩家斗的厲害，官面上無法，就用打行之人來打，用財力和人命來決個勝負高低。

打行之人，都是江南一帶的無賴少年，好勇鬥狠，比起京城的喇虎來只強不弱。世人總以爲江南人文弱，是因爲江南文風昌盛，但明中期的流氓無賴，估計江南一帶，當屬第一。

“唉，我家也用了打行，松江，蘇州，一共打死三十來人。”

“一人不過百來兩銀子，合算的很。”

“是，亦知這些人無非就是這樣的下場，不過，人命總歸是至貴，日後還盼少如今日這般行事纔好。”

“放心。”李文昭道：“順字行的名聲在外，一聽說順字行要來，南京各家腳行全急眼了，總得打上一陣，徹底打服了，纔會自己去重謀生路。這也是沒辦法的事，合該他們能賺錢，百姓和商家倒黴？”

（本章完）