對棠裳而言，這是一種心血來潮，而越是如此，他越是明白這次的機會有多麼的難得。

神兵大比雖然重要，但跟他的前途相比，那就什麼都不是了，甚至在棠裳看來，只要他能抓住那一絲契機，付出任何代價都是值得的。

不過若是能夠什麼都不損失，自然就更好了，尤其是想到牧易的實力跟身份，替他主持神兵大比也是一個很好的選擇，否則這一屆神兵大比只能是虎頭蛇尾，畢竟在他不出面的情況下，單是陳遠，還不足以挑起這個重任。

而且讓牧易替他主持神兵大比還有一個好處，那就是讓外人知道，牧易跟棠溪齋關係匪淺，能夠拉攏到一個圓滿級的強者，就算對棠溪齋而言，也是一件天大的好事。

聽到棠裳的話，牧易眼睛一亮，對於棠裳的體會，他多少能夠明白一二，畢竟機會難得，只不過讓他主持神兵大比，卻需要好好考慮一下了。

畢竟他如今不僅僅是代表著自己，更是朱雀堂的首領，一方掌旗使，一舉一動都令人關注，不過從朱雀堂的角度而言，跟棠溪齋聯合似乎並沒有什麼不妥，反而是件好事。

棠溪齋擅長打造神兵，只要是江湖人都明白神兵代表著什麼，只是一直以來，棠溪齋都保持著中立，這也是棠溪齋地位超然的主要原因，但如果是他代替棠裳主持神兵大比，就等於告訴天下所有人，棠溪齋跟朱雀堂聯合了。

這樣一來，所代表的意義就截然不同了。

這種結果既然牧易可以想到，那麼棠裳自然也能想到，但他偏偏還這麼做了，這裡面絕對不僅僅是報答兩個字這麼簡單。

“由我主持？齋主實在高看我了，我可沒有任何經驗。”牧易搖搖頭，雖然知道答應下來只有好處，但也沒有魯莽。

“掌旗使放心好了，至於如何比試，自然有下面人去做，掌旗使只需坐在那裡，就足夠了。”棠裳微笑著說道，看他的神情顯然是已經有了決斷。

“齋主有什麼話還是直說吧。”牧易沉默了一下，直接說道。

“好，事到如今，我也就不隱瞞了，掌旗使以爲這天下大勢如何？”棠裳臉色一正，嚴肅的說道。

“如今天下大亂在即，如天柱崩塌，再無挽回餘地。”牧易坦然說道，實際上這也是衆所周知的事情，只要明眼人，都能看清楚這點。

天下大勢，分久必合合久必分，這本就是規律，自古至今，從未有過久盛不衰的王朝，即便如今的滿清，也曾有過輝煌。

“不錯，如果是太平盛世，棠溪齋這份基業或許能一直流傳下去，但眼下，大亂在即，棠溪齋在一些人眼中就成了嘴邊的肥肉，任誰都想要咬一口。”棠裳說到這裡冷笑一聲，“若只是一般的勢力，我自可不懼，但如果大軍壓境，整個棠溪齋或許也將毀於一旦，除我之外，再無一人能活下來。”

“齋主可是說笑？以棠溪齋這些年結下的善緣，想來不至於如此。”牧易說道。

“如果正常情況的確不至於如此，但天下每次大亂，都是一場重新洗牌的遊戲，得到棠溪齋恩惠的人雖然不少，但眼饞棠溪齋的人更多，而且恩惠這東西，也要看付出的代價如何，順手幫一下或許沒人會介意，但如果賠上身家性命，又有幾個人能站出來？甚至他們心中恨不能棠溪齋去死，這樣也就不用報恩了，恩多反成仇的例子太多了。”棠裳充滿冷漠的說道，但牧易也不得不承認，他說的都是事實。

“觀掌旗使所作所爲，當得雄才大略四字，如今朱雀堂一掃頹勢，展露崢嶸，在南方掀起偌大聲勢，而朱雀各堂布局天下要地，只待滿清最後一絲氣運泄盡，便揭竿而起，以南方爲根基，自立爲王，由此改天換地。”棠裳繼續說道，只是從他口中的這番話，卻聽得牧易目瞪口呆，甚至心裡忍不住在想，棠裳說的是他麾下的那個朱雀堂嗎？

原本只是被迫而爲，到了對方嘴裡卻成了雄才大略，原本只是順勢收服朱雀各堂，如今卻成了佈局天下，所以一時間，牧易有些茫然，更是啞口無言。

“齋主誤會了，我如今所做，不過是自保而已，至於爭霸天下，卻非我之願。”牧易仍舊解釋了一下，不過他腦海中卻突然想起當初讓雲夢萱秘密組建的那支隊伍。

朱雀堂雖然強大，但人數卻始終是個問題，諸多雀堂加起來，正式弟子也不過兩三千人，就算加上加上那些暗線，還有外圍成員，也不足萬數，指望這點力量去爭霸天下，根本就是自不量力。

十人，百人，千人，牧易相信他的雀堂都足以戰勝相同數量的北洋軍，但若是數千，上萬人的大戰，卻沒有半點信心，江湖廝殺跟戰場征戰絕對是兩碼事。

但這卻不代表他沒有優勢，以如今朱雀堂在南方的勢力，不敢說登高一呼天下景從，但招賢納士，組建軍隊還是沒有問題的，畢竟朱雀堂並不缺錢，實際上，早在之前雲夢萱就已經在秘密收購糧食，關於這點，牧易只是關注了一下，並不再理會，幾乎全部交給雲夢萱負責，如今來看，那姑娘的心大著呢。

聽到牧易的解釋，棠裳神秘一笑，自顧的說道：“中原向來是兵家必爭之地，只要奪取中原，而南陽府作爲中原腹地，貫穿南北要道，只要奪取了南陽府，就等於佔據了大半中原，棠溪齋在南陽府經營多年，自問還有幾分掌控之力，若是掌旗使願意，完全可以再奪下幾個地方，跟南陽連成一片，這樣一來，便可佔據先機，即便將來真有什麼，坐擁南方跟半個中原，進可攻，退可守，掌旗使覺得如何？”

“齋主是想要結盟？”牧易沉默了片刻，不得不承認，剛剛那瞬間，他心動了，但也僅此而已，畢竟牧易從來不是野心之人，而且他志不在此，尤其是知道末世大劫後，更是如此。

“不錯，不知道掌旗使意下如何？”棠裳認真的說道，實際上跟人結盟這個念頭並不是棠裳突然冒出來的，雖然他一心撲在煉器上面，卻不代表真的什麼都不懂，尤其是到了圓滿級，沒有一個是傻子，只不過一直以來，都沒有一個合適的對象，畢竟棠溪齋中立太久了，在沒有露出明顯意圖的時候，圍繞在周圍的虎狼或許還會忌憚一些，不敢冒然行動，以免把棠溪齋推到敵人的懷抱。

但棠裳同樣明白，隨著天下局勢的變化，這種平衡早晚會被打破，到了那個時候，棠溪齋就算想不做出選擇都不行，?別看棠裳身爲圓滿級強者，但也有他的無奈，他終究是個人，而不是神。

既然早晚都要如此，那不如選個合適的人結盟，這種想法在見到牧易後，就變得格外強烈。

首先，牧易很年輕，而且實力已經達到圓滿級，這代表著他有大把的時間，有無限的可能，將來說不定有機會踏出那一步，就算沒能踏出那一步，可他身邊還有一個念奴兒，這個小丫頭的未來同樣不可限量，最少也能達到圓滿級，這樣一來，朱雀堂就等於有了兩個圓滿級強者，放眼整個天下，除了那些千年大派，這等實力絕對屈指可數。

其次就是牧易的爲人，雖然接觸時間不長，但棠裳自認爲他還算有些識人之明，跟牧易結盟至少不用擔心被賣掉，而且只要有他在，雙方的利益也都可以保證。

再加上棠溪齋地處位置，讓他相信，一旦棠溪齋有危險，牧易絕對不會袖手旁觀，棠溪齋加上朱雀堂，這等實力哪怕千年大派想要動手也得好好想一下。

所以不管從哪方面來看，結盟都勢在必行。

而對於牧易的朱雀堂而言，這也是個絕好的機會，如果牧易是那種有志之士，恐怕早就欣喜若狂。

棠裳看著牧易，等待他的決定，而牧易也在考慮著得失，雖然結盟對於朱雀堂而言好處很大，但這樣一來，勢必會把朱雀堂推到風口浪尖，也會讓朱雀堂成爲靶子。

不過隨後，牧易又想到了載灃，想到了白虎掌旗使，還有茅山，龍虎山的人，此刻的他恐怕早就入了對方的視野，畢竟一個圓滿級強者，沒有人可以忽視，而一味的示弱，也是在自欺欺人，對方不可能因爲他示弱就放過他。

既然如此，那不如大大方方的站出來，畢竟如今的天下早就不同以往。

“好，既然齋主一番心意，那我也就不推辭了。”牧易話落，棠裳臉上也露出笑容，至於結盟的具體細節跟義務，兩人都沒有說，這等事情自然交給下面人負責，棠溪齋有個大總管陳遠，朱雀堂同樣有樓魁雲夢萱。

棠裳找來陳遠匆匆交代一番，便再度開始閉關，這次心血來潮對他而言太過重要，他必須抓住這次機會，而牧易，則在陳遠的解說下，熟悉起神兵大比的流程。

此時，棠溪齋不遠處一片巨大的空場，早已人聲鼎沸。