老里正呵呵一笑：“老弟，咱們誰跟誰啊，你就別再我面前說這些了。你們家的家事，我是從頭看到尾，村裡頭別人可能被你忽悠了，老哥我可不會……不說別的，你那老二從前就整日整日的泡在深山老林裡，沒少給你家掙銀子吧？你看看你家這比別人亮敞不少的屋子，不是你家老二掙回來的，難道還是你跟大兒子種地種出來的？更別提你家那敗家子老三了……老弟啊，這人要懂的惜福，才能福壽綿延啊。”
老方頭被老里正一點都不留情面的話說的面紅耳熱的，方菡娘在一旁冷眼看著沒說話。
她是知道的，別看這個爺爺平日裡不吭聲，最是個好得了便宜還賣乖的。平日裡他們有個什麼衝突的，都讓方田氏衝在前頭，他在後頭既能得了利又能不沾罵名。
方老頭咳了一聲，瞄了一眼方菡娘，還想拿點架子。
老里正打斷他：“行了！我說老弟啊，你也一大把年紀了，你家老二不是個不孝順的，這自從他回來，前前後後往家裡送了多少銀子多少東西了？你都不知道，多少人在背地裡羨慕死你家了……再加上這一千兩，買點田地，你家這都能當地主了，知足吧！”
老方頭面上閃過一抹得意神色，他裝模作樣的清咳一聲：“那，看在老哥你替我那不孝子說話的份上，我就不說什麼了。”
方菡娘心底冷冷一笑。
她把早就寫好的文書拿給老里正看了下，因著方田氏跟老方頭斗大的字都不識幾個，老里正勉強識字，瞇著眼睛，對著光，把文書讀了一遍。
大意就是說，從此方田氏他們與方長庚一家承諾互相不干涉彼此生活，方長庚一次性付清贍養費用一千兩。
老里正讀完，又在落款上掃了一眼，差點嚇得拿不住那頁薄薄的文書。
落款那裡，除了方長庚早就簽下的名字按好的手印，還赫然落著一方紅色的大印。老里正好歹也在村裡當里正這麼多年了，認得出，那是縣衙的衙印沒跑。
老里正心裡嘀咕了一下，早就聽說方菡娘跟縣令夫人關係匪淺，果然不一樣。
方田氏跟老方頭聽著文書似乎沒什麼問題，又去看方明江，畢竟方明江纔是讀書人。
他們也是怕方菡娘這狡猾奸詐的，再在文書裡使什麼心眼，把他們給坑了。
方明江微微點了點頭，示意沒什麼問題。
他方纔也有過糾結，但不得不說，眼下他確實比較需要銀子。
日後讀書需要疏通的門路，總不能都讓他的岳家拿錢吧？
他不會只把目光侷限於秀才上，他野心勃勃的很，還要爬的更高，更遠……
最終方田氏跟老方頭還是都在文書上按了手印畫了押。
文書一共一式三份，雙方各執一份，第三份是要送到官府去備案的。
方菡娘手裡拿到了這文書，別提多滿意了。
她吹了吹上面的硃砂印，嘴邊噙了一絲笑。
旁人都沒看見，只有碧水一人看見了。
不知怎麼，碧水心裡總有些不安。
方菡娘再三謝過了里正，笑吟吟的同方家人道：“行了，那咱們就江湖不見了。”
方田氏懷裡揣著熱乎乎的一千兩銀票，整個人都輕飄飄的快要上天了，方菡孃的話她聽見了，但她一點都不想理會。
有了這一千兩銀子，做什麼不好？理會那個小賤人作甚！
正當這時，一道微微有些嚴肅的男聲響了起來：“明江家裡倒是熱鬧的很啊。”
這聲音讓方明江一瞬間脊樑都發毛了起來。
他猛的往大門口看去。
門口那赫然站著幾個人。
爲首的就是他的恩師、未來的岳丈，朱院長。
恩師身邊，站著一身貴婦打扮，神色凜然的未來岳母，朱夫人。
朱夫人身邊，站著一名神色蒼白，微微咬著嘴脣的少女，正是他的未婚妻，朱三姑娘。
方明江腦海裡一片混沌。
他們怎麼會過來？！
方家一片異樣的寂靜。
方菡娘笑盈盈的站在旁邊，懷裡揣著文書，美滋滋的，看戲。
最終還是朱院長打破了寂靜，他嚴肅的環視了一圈：“怎麼，不歡迎我們？”
方田氏回過神來，臉上連忙堆著笑：“哪裡哪裡，親家過來，我們家再歡迎不過了。”她故意大聲吆喝著讓小田氏去端茶倒水，好像這樣就能掩蓋內心的慌亂。
小田氏也慌亂的不行，應了一聲直接小跑去了廚房。
朱院長“嗯”了一聲，邁了進來。
其他人也跟著進來了。
朱夫人不動聲色的打量著屋子裡的人，視線在方菡娘臉上停留了一會，似是驚詫於方菡孃的美貌。
方菡娘笑盈盈的朝著朱夫人點了點頭，算是打了招呼，朱夫人頓了頓，禮貌的回以點頭示意。
最後，朱夫人的視線落到了碧水身上，越發凌厲起來。
不僅僅是朱夫人，朱家的所有人都在打量碧水。
尤其是朱三姑娘，她神色蒼白的打量著碧水，心裡想著，我到底哪裡不如眼前這個女子了？
碧水哪裡見過這陣仗，下意識的往後退了下，瑟縮了。
方明江回過神，心亂如麻，上前應付道：“恩師怎麼來了，家裡方纔簽了份文書，慌亂的很，讓恩師見笑了。”
朱院長往日裡對方明江和藹的很，他視線在方明江身上微微一頓，意味深長道：“若是提前說了，那可就見不著一些事了。”
方明江沉默以對。
方家的人都有些緊張，只有一個人，她興奮的不行。
方艾娘。
她悄悄的握緊了拳頭，如果今天碧水壞了她大哥的事鬧開了，她是不是就可以不用替碧水當擋箭牌了？是不是就可以……不用背上“未婚先孕”的污名了？
這於方艾娘來說，是個機會。
不僅是方艾娘，小田氏也想到了這一點，她本在竈間燒水煮茶，因著朱家人突然上門來訪，原本就慌亂的不行，突然想起她小女兒的那份小心思，心裡咯噔一下，顧不上竈間燒著的茶水，撩起來的袖子都沒放下，直接跑出了竈間，往屋子裡一看，果然方艾娘臉上寫滿了“蠢蠢欲動”四個字。
她一急，直接喊了出來：“艾娘，你給我過來！”
引得朱家人紛紛側目。
小田氏也顧不上什麼了，見方艾娘還楞在原地，上前就把方艾娘扯了過來，臉上掛著極爲勉強的笑：“艾娘，你幹什麼呢，家裡來了客人，也不知道來搭把手……來，跟我去搭把手……”
方艾娘還想說什麼，手臂上卻被小田氏狠狠掐了一下，她吃痛喊了出來：“哎……”
朱夫人忍不住道：“方太太，沒什麼，你也不必忙了，我們就是過來看看，一會兒就走。”
小田氏有些訕訕的鬆了手，轉過頭去趁人不注意狠狠的瞪了方艾娘一眼。
方艾娘瑟縮了下，蠕動了下嘴脣，終究還是什麼都沒說。
朱院長不是個愛拐彎抹角說話的人，他看了看碧水，又看向方明江：“明江，你是個聰明人，我就直接問了，這位姑娘，同你是什麼關係？”
碧水一聽，臉色煞白，撲通一下就跪下了。
方田氏小田氏聽著那聲音，心裡不約而同咯噔一下，都在擔心碧水肚子裡的孩子。
話說到這份景上，方明江若是再不明白朱院長一家過來的意圖，那他就是個天字一號的大傻子了。
方明江心裡作了個決定。
他也緩緩的跪了下來，重重的磕了一個頭，額頭磕在石板上，發出了沉悶的一聲，這一聲，聽得方田氏跟小田氏心裡又是一痛。
方明江跪伏在地上，聲音低沉道：“……恩師，事到如今我也無法再隱瞞了。這位姑娘是名青樓女子，我從前那段時間壓力很大，就喝了些酒，受了友人的鼓動，一起去了青樓，與這位姑娘……後來，這位姑娘找到我，說是已經有了身孕。但那時候，我已經愛上了朱三姑娘，並同她有了婚約。我一直很痛苦，不知道該如何處理這位姑娘同她肚子裡的孩子。我知道我對這位姑娘有不可推卸的責任，於是替她贖了身，還讓我妹妹送她去了我二叔那裡養胎。誰知道我妹妹怕這位姑娘有了孩子，會影響到我與朱三姑娘的婚約，就自作主張下了墮胎藥，企圖打掉孩子。或許是孩子命大，活了下來……我二叔也把她們兩個送了回來，實不相瞞，我今天是打算給這位姑娘一筆錢，讓她遠走高飛，離開我，她還有可以別的生活……”
方明江話說的半真半假，巧妙的換了概念，並將責任推到了“酒”跟“壓力”上。他擡起頭，一雙眸子滿是痛苦，看著朱院長，道：“恩師，你是素來知道我爲人的……我知道我對不起朱三姑娘，可是這位姑娘她雖然出身低賤，可她肚子裡的孩子是無辜的。我不能爲了我的前程殺死這個孩子……這是我一時的錯誤，我願意用一輩子的來彌補。”
他又重重的給朱院長磕了個頭，又給朱三姑娘磕了個頭，痛苦道：“朱三姑娘，是我對不起你。我心裡只有你一個，卻出了這種事……我對不住你……”