夷陵縣是在無(wú)聲無(wú)息中佔(zhàn)領(lǐng)，縣內(nèi)只有數(shù)百守軍，在隋軍強(qiáng)大的壓力下開(kāi)城投降，當(dāng)夷陵縣的民衆(zhòng)醒來(lái)時(shí)，城頭上的旗幟已經(jīng)變成了隋朝赤鷹戰(zhàn)旗。
一隊(duì)隊(duì)隋軍士兵在大街巡邏，糧倉(cāng)和官衙全部被隋軍佔(zhàn)領(lǐng)，王君廓在佔(zhàn)領(lǐng)夷陵縣和宜昌縣後，所做的第一件事，便是將定蜀堡的鐵索橋斷掉，並在江灘上安排一艘渡船，運(yùn)送需要過(guò)江的民衆(zhòng)。
應(yīng)該說(shuō)斷掉鐵索橋這一招極爲(wèi)毒辣，除非有渡船，否則軍隊(duì)只能去數(shù)百里外的江陵縣渡江，那邊唐軍有百餘艘大船。
王君廓所做的第二件事，便是將先後俘獲的近七千唐軍全部編入隋軍，進(jìn)行強(qiáng)化訓(xùn)練，所有隊(duì)長(zhǎng)以上軍官全部由隋軍擔(dān)任，這樣以來(lái)便使得隋軍在夷陵郡擁有了一萬(wàn)七千軍隊(duì)。
王君廓隨即派人東去，向主帥楊元慶彙報(bào)此事。
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王君廓的一萬(wàn)騎兵從東至西，一共走了十五天，但從進(jìn)入江夏郡唐軍境內(nèi)到夷陵郡，卻一共用了五天五夜，晝伏夜行，極爲(wèi)謹(jǐn)慎小心，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)唐朝駐軍，避開(kāi)縣城，在偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)間行軍。
儘管隋軍萬(wàn)分謹(jǐn)慎，但還是在過(guò)南郡時(shí)，被紫陵縣的地方官府發(fā)現(xiàn)了，紫陵縣縣令接到村民稟報(bào)，發(fā)現(xiàn)一支萬(wàn)人騎兵過(guò)境。縣令立刻派人趕赴江陵縣向南郡太守稟報(bào)，發(fā)現(xiàn)一支行蹤可疑的軍隊(duì)，難以確定是唐軍還是隋軍。
南郡太守趙鬆意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，荊襄唐軍不可能有一萬(wàn)騎兵，他立即找到南郡駐軍，請(qǐng)他們用鷹信向李孝恭彙報(bào)，當(dāng)李孝恭接到這份緊急報(bào)告時(shí)。已經(jīng)是紫陵縣發(fā)現(xiàn)隋軍過(guò)境的第三天清晨。
而王君廓已經(jīng)在前一天晚上奪取了宜昌縣，李孝恭站在城樓上，注視著信鷹漸漸消失在南方盡頭。他的心卻變得異常冰冷，一種直覺(jué)告訴他，宜昌縣已經(jīng)丟了。
旁邊。荊州行臺(tái)長(zhǎng)史高士廉低聲勸道：“殿下，還是要立刻通報(bào)朝廷，加強(qiáng)蜀中的防禦，防止隋軍趁虛進(jìn)攻巴蜀。”
高士廉是北齊宗室之後，也是長(zhǎng)孫晟內(nèi)兄，長(zhǎng)孫晟去世後，他便將妹妹和外甥接來(lái)家中恩養(yǎng)，又按照長(zhǎng)孫晟的遺囑將外甥女許配李世民，他和李家關(guān)係極好。
李孝恭搖了搖頭，“等晚上沒(méi)有回信再?gòu)?bào)吧！”
他嘆了口氣。轉(zhuǎn)身下城，高士廉望著李孝恭落寞遠(yuǎn)去背影，他也爲(wèi)之嘆息一聲，他能理解李孝恭此時(shí)的無(wú)奈。
沒(méi)有驚慌失措，也沒(méi)有暴跳如雷。但並不代表他不著急，如果鷹信能及時(shí)送到，那麼憑藉三千守軍，也完全能守住宜昌縣，甚至隋軍過(guò)江的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
如果隋軍已經(jīng)奪取宜昌縣，那唐軍大舉反撲也不會(huì)有效果。李孝恭此時(shí)心中的焦急和苦澀，實(shí)難以對(duì)外人表達(dá)。
不過(guò)高士廉也知道，隋軍佔(zhàn)領(lǐng)夷陵，其實(shí)對(duì)荊襄戰(zhàn)役影響並不大，隋軍雖然扼斷掉了唐軍撤回巴蜀之路，但唐軍還可以撤回漢中。
隋軍佔(zhàn)領(lǐng)夷陵道的真正威脅其實(shí)是巴蜀，是對(duì)整個(gè)唐朝大局的影響，高士廉憂(yōu)心忡忡，應(yīng)對(duì)夷陵危機(jī)的唯一辦法，就是朝廷在巴蜀部署重兵，就不知朝庭有沒(méi)有這麼多兵力部署？
李孝恭離開(kāi)城牆，在數(shù)百親兵的護(hù)衛(wèi)下，騎馬向王府緩緩而去，此時(shí)李孝恭心中一片混亂，他有點(diǎn)不知該從何著手了。
北方數(shù)十里外便是徐世績(jī)的四萬(wàn)大軍，東面是十餘萬(wàn)從江南殺來(lái)的隋軍，現(xiàn)在又有一支隋軍殺向夷陵。
整個(gè)荊襄面臨隋朝二十萬(wàn)大軍的三面包圍，而他手中只有八萬(wàn)軍隊(duì)，他該怎麼應(yīng)對(duì)？
李孝恭回到王府，走進(jìn)了自己的書(shū)房，站在一座巨大的沙盤(pán)前，默默注視著沙盤(pán)上的荊襄各地，隋軍所在位置都已查上了紅旗，只覺(jué)殺機(jī)重重，一場(chǎng)大戰(zhàn)即將在荊襄大地上爆發(fā)。
杜伏威的軍隊(duì)從江北殺向永安郡，蕭銑的軍隊(duì)從江南殺向江夏郡，而大江中還有一隊(duì)由數(shù)百艘大船組成的隋軍船隊(duì)。
還有南陽(yáng)郡的徐世績(jī)部，四萬(wàn)大軍兵壓襄陽(yáng)，而他的軍隊(duì)主要集中在襄陽(yáng)、南郡、江夏、安陸四郡。
他只有八萬(wàn)軍隊(duì)，不可能分佈得太廣事實(shí)上，像南面的巴陵郡和長(zhǎng)沙郡，也只各有兩千駐軍，象徵性地駐紮一點(diǎn)軍隊(duì)，而其他清江郡、沅陵郡、武陵郡等等，根本就沒(méi)有軍隊(duì)駐紮。
李孝恭拾起一面紅旗，插在宜昌縣上，先姑且當(dāng)做宜昌縣已失去，這時(shí)，李孝恭看到了安蜀城和岐亭鎮(zhèn)之間的鐵索橋，他思索了片刻。
其實(shí)從這座鐵索橋上便可以看出楊元慶奪取夷陵郡的戰(zhàn)略用意，他如果是想從西面進(jìn)攻南郡，那麼這座鐵索橋必然不會(huì)拆，他們不能斷自己的路。
而如果楊元慶的戰(zhàn)略企圖是兵指巴蜀，那麼隋軍一定會(huì)拆掉這座鐵索橋。
想到這，李孝恭立刻回頭喊道：“來(lái)人！”
兩名親衛(wèi)快步走進(jìn)書(shū)房，躬身道：“請(qǐng)殿下吩咐。”
“向林都尉轉(zhuǎn)達(dá)我的命令，立刻派人去岐亭鎮(zhèn)探查鐵索橋的情況，明天天亮前必須回覆！”
“遵令！”
兩名親衛(wèi)行一禮，轉(zhuǎn)身退下去了，李孝恭又背手站在沙盤(pán)前，現(xiàn)在隋軍還在西進(jìn)過(guò)程中，戰(zhàn)役還一時(shí)打不起來(lái)，現(xiàn)在的關(guān)鍵就在朝廷，朝廷能派來(lái)多少援軍？
此時(shí)，李孝恭心中充滿(mǎn)了對(duì)援軍的期盼。
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廣闊的江面波光浩淼，遠(yuǎn)處江天一色，一堆堆白雲(yún)儼如小山般堆砌在碧波萬(wàn)頃的江面上，這裡是長(zhǎng)江九江郡境內(nèi)，一支由近五百艘海船組成的船隊(duì)正劈波斬浪向西航行。
巨帆鼓起，藉著東風(fēng)之力，船行疾速，前方離九江郡郡治湓城縣已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
從江陽(yáng)倉(cāng)出發(fā)，隋軍千艘大船兵分兩路，一路沿著通濟(jì)渠北上黎陽(yáng)，將二十萬(wàn)石糧食和大量的物資運(yùn)去黎陽(yáng)倉(cāng)，世子楊寧也跟著船隊(duì)北上，返回太原。
另一支船隊(duì)由楊元慶率領(lǐng)，船中乘坐一萬(wàn)騎兵，運(yùn)載三十萬(wàn)糧食和大量草料以及兵甲等物資前往荊襄，用來(lái)支援荊襄戰(zhàn)役，他們的目的地是江夏郡，在江夏縣建立隋軍的後勤補(bǔ)給基地。
在第一艘大船船頭，楊元慶負(fù)手而立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地凝視著遠(yuǎn)方江面，數(shù)百隻白鷺在江面上盤(pán)旋翱翔，整個(gè)江面呈現(xiàn)一種淡淡的綠色，水質(zhì)清澈，遠(yuǎn)方天空更是純淨(jìng)得如同一塊湛藍(lán)的寶石，碧水藍(lán)天，這就是大隋的長(zhǎng)江。
“殿下，前面就是湓城縣了，還有十里。”
一面親兵指著遠(yuǎn)方出現(xiàn)的小黑點(diǎn)，天氣晴朗，視距極遠(yuǎn)，可隱隱看出是一座城池的輪廓。
楊元慶點(diǎn)點(diǎn)頭，“在湓城縣停一個(gè)時(shí)辰。”
他需要接見(jiàn)一下九江郡的太守，安撫地方官，這一點(diǎn)很重要，他不僅要安撫江南，同時(shí)也要安撫長(zhǎng)江沿岸的各郡官員。
其實(shí)還有豫章郡、宜春郡、廬陵郡、臨川郡、鄱陽(yáng)郡等等，這些州郡都不靠長(zhǎng)江，只能讓岑文本替自己去安撫了。
楊元慶大的思路又轉(zhuǎn)到了王君廓身上，從時(shí)間上來(lái)說(shuō)，他早就應(yīng)該抵達(dá)夷陵郡，不知他有沒(méi)有奪取宜昌縣，這關(guān)係到奪取巴蜀的重大戰(zhàn)略計(jì)劃。
如果奪取宜昌縣失敗，那麼唐廷就有了南下巴蜀的退路，這是楊元慶絕對(duì)不願(yuàn)看到的一幕，那他只有在荊襄戰(zhàn)役結(jié)束後，強(qiáng)攻漢中，掐住漢中，扼斷李淵遷都巴蜀的企圖。
但是漢中地勢(shì)險(xiǎn)要，加上又有羅藝這個(gè)善戰(zhàn)者鎮(zhèn)守，隋軍攻打漢中勢(shì)必要付出極大的代價(jià)。
此時(shí)楊元慶最關(guān)心的，就是夷陵的情況，憑王君廓的謀略，希望自己沒(méi)有看錯(cuò)人。
船隊(duì)漸漸到了湓城縣，桅桿上，一名船員高高揮舞紅旗，示意後面的船隻在湓城縣停靠。
船隻漸漸放緩了速度，楊元慶的大船向碼頭上靠去，湓城縣緊靠長(zhǎng)江而建，相距江邊只有一里，是一座大縣，人口達(dá)三千餘戶(hù)，
碼頭上敲鑼打鼓，彩旗飛揚(yáng)，熱鬧異常，數(shù)萬(wàn)九江郡民衆(zhòng)齊聚碼頭，歡迎楚王殿下到來(lái)，當(dāng)船隻漸漸靠上碼頭時(shí)，碼頭上歡呼聲響徹震天，數(shù)萬(wàn)民衆(zhòng)情緒高漲，爲(wèi)之沸騰起來(lái)。
碼頭上已經(jīng)等待了數(shù)十名官員，爲(wèi)首官員正是剛上任豫章郡太守的岑文本，旁邊還有幾名高官，九江郡太守和鄱陽(yáng)郡太守，以及長(zhǎng)江對(duì)岸的蘄春太守，以及各郡長(zhǎng)史及司馬。
這些原本都是蕭樑國(guó)的官員，由蕭銑任命，蕭銑投降唐朝以後，這些官員也紛紛上書(shū)願(yuàn)投降大隋，楊元慶則命岑文本安撫他們，依然讓他們官任原職，以維持蕭樑故地的穩(wěn)定。
這時(shí)，岑文本帶領(lǐng)官員們上前見(jiàn)禮，十幾名官員一躬到地，深深施禮，“參見(jiàn)楚王殿下！”
“各位使君請(qǐng)免禮。”
楊元慶笑著一一扶起衆(zhòng)人，好言安撫，表示朝廷會(huì)重視南方各郡，和北方一樣輕徭薄賦，同時(shí)也會(huì)保護(hù)官員們的利益不受侵害。
總之就是要他們安心爲(wèi)官，替隋朝穩(wěn)住南方局面，至於是否貪贓枉法等等違法之事，現(xiàn)在不考慮，以後統(tǒng)一天下後，再慢慢來(lái)算帳，
就在這時(shí)，楊元慶忽然看見(jiàn)不遠(yuǎn)處停著一輛馬車(chē)，馬車(chē)窗裡有一雙清澈明亮的深眸正默默注視著自己。()