河西村，張抗抗的家鐵將軍把門。撿柴禾的老漢告訴他們：“張爺已經(jīng)被吳家堡莊主的大夫人請走了?！?
莊主的大夫人是誰？
雲(yún)杉不知，程倚天更是一頭霧水。
撿柴禾的老漢要走，雲(yún)杉掏了一錠碎銀給他：“老丈，跟我們說說，吳家堡的莊主一共有幾位夫人？”
老漢昏花老眼看了看她，雲(yún)杉想起自己是於曉掩的臉，急忙咳嗽一聲，站在程倚天身後。
程倚天說：“我們是外地過來的兄妹，想討生活?！?
“外地的……”老漢若有所悟。銀子在手上，他不想丟，摩挲了一下，收起來，找了個樹樁坐下來和他們說——
“吳家堡的堡主你們聽過吧?！?
程倚天和雲(yún)杉都點頭，程倚天回答他：“叫吳彪?！?
老漢點頭：“也叫霸王彪。祖上是當過參將的，功績不小被封賞了許多田地。到這一輩，手下佃戶多不勝數(shù)，組成一個莊子，自己修建了城牆，成了吳家堡。有多少錢呢？想想吧！連城牆都修得起來的人。田多、錢多、人多，霸王彪個人又威武強壯，十六歲家裡面爲他娶親娶了大夫人年氏，隨後一年納兩個妾，三年總共納了六房妾。”
程倚天聞之覺得甚是稀奇。
雲(yún)杉禁不住啐了一口。
老漢自以爲了解他們：“你們和我差不了多少，都是窮苦人家出生吧。”看看程倚天，“你以後能娶一個媳婦就很不錯。”看看雲(yún)杉：“你呀，不要貪圖富貴。”說著話時，又左一眼右一眼打量雲(yún)杉。
河?xùn)|河西相距不算很遠，程倚天、雲(yún)杉唯恐他見過於曉掩，將雲(yún)杉裝扮的於曉掩認出來，惹出事端。大致上情形知道了，兩個人匆忙答應(yīng)，站起來，紛紛和老漢告別。
他們走之後，撿柴禾的老漢還茫然不解：“好像誰？怎麼就想不起來？”
程倚天和雲(yún)杉結(jié)伴而行。雲(yún)杉感到不安，抱歉對程倚天說：“真對不起，到底還是讓燕姑娘被別人帶走。”
到底盯著於曉掩的臉非常不方便，雲(yún)杉拿出隨身攜帶的易容盒子，將眼睛、嘴巴稍作改動，然後攜同程倚天邊問路便往西走。走了整整一個多時辰，終於來到一個很大的集鎮(zhèn)。
坐在鎮(zhèn)子上的酒館往西看，影影綽綽黑色一片城牆便可以看見。酒保端酒菜進雅間，雲(yún)杉又額外給他小費，讓他說說：“我們兄妹來到這裡，都需要注意哪些呢？”
酒保玲瓏，很快明白她的意思，收了銀子，笑瞇瞇說：“我看姑娘長得不錯，從這兒經(jīng)過，不要停留。往東南去有桃花塢，再往東，還有逸城，這兩個地方都不喜歡，往北走，去湖城。到了湖城要注意，奇花谷不要靠近，最近不太平，免得惹上麻煩?！?
“爲什麼偏偏我在這兒不能停留呢？”雲(yún)杉明知故問。
酒保“嘻嘻”一笑：“這兒的姑娘，但凡漂亮得很就要被白二夫人派人帶走。就算白二夫人不帶人，年大夫人也會來尋找。”說到這兒，聲音放得儘量低：“吳家堡的莊主吳爺今年才三十七，身強力壯，哪個夫人能討得他的喜歡，吳家堡裡便能說了算。”
“說不說了算，有多大差別？”雲(yún)杉撩撥一句。
酒保果然受不得激，滔滔不絕把知道的說下去：“最大的差別莫過於年大夫人的兒子吳意平和白二夫人的兒子吳意泰，誰能更得莊主寵一些?！?
“吳莊主就兩個兒子嗎？”雲(yún)杉繼續(xù)誘導(dǎo)。
“當然不是?！本票ｋy得有這樣的機會八卦不停，很開心來個竹筒倒豆子：“還有三夫人生的公子吳意康。不過這位公子從小年弱多病，整個人病懨懨的好像霜打過一樣，不成事。”
這話一說，一直凝神傾聽他們對話的程倚天止不住“咦”了一聲。
雲(yún)杉看了他一下，問最後一個問題：“大夫人、二夫人她們的名字，你都知道嗎？”
酒保先往外面看一眼。
雲(yún)杉說：“你放心，我們絕對不會對任何人說，你告訴我們哪些事。”
吳家堡堡主吳彪，七房夫人分別是：大夫人年芳芳、二房白玉蓉、三夫人叫何巧，其他幾個，四房真真和五房鶯鶯都是年氏替吳彪娶回來，而六房花蕊七房珍兒則是二夫人白氏對抗大夫人所收攏。
曉掩在裡面，根本什麼都不是。雲(yún)杉和程倚天都沒往她身上議論下去，因爲，不管是涉世很深的雲(yún)杉，還是對人事已有不少了解的程倚天，他們兩個人的心裡，大約猜得到那個可憐女孩子的身上，曾經(jīng)發(fā)生過什麼。
同兩輛送菜的牛車，兩個人混進吳家堡。
每天負責(zé)給吳家堡廚房送菜的吳大被程倚天暗暗用石子打痛了腿，拿著雲(yún)杉給的銀子看傷去，莊子裡頭，廚房的伙伕頭目問了兩句，便毫無戒心指揮他們把菜卸下來。牛車由和吳大搭夥的羅胖子趕走，雲(yún)杉拉著程倚天，兩個人沿著莊子的外牆走。來到一個偏僻的角落，兩個人側(cè)耳傾聽，都沒聽到特別響動。
程倚天對雲(yún)杉說：“我先進去。”提起真氣輕輕一躍，人越過牆頭，翻身進去。剛落地沒一會兒，餘光瞥進人影一閃，農(nóng)家女打扮的雲(yún)杉已落在他旁邊。
兩個人相視而笑，往莊子裡面走去。
這個莊子佔地面積算是很大，不過，對於豪富家庭出身的程倚天來說，並不難摸索。方向定位之後，往東去，便找到主人住的地方。路上，雲(yún)杉悄悄問他：“酒保說吳家三少爺體弱多病時，你爲什麼要詫異？”
程倚天說：“因爲我小時候也這樣。大夫說是胎裡病，所以，我爹我娘才帶我去廟裡求籤?！贝┗ǚ髁惚苄÷飞蟻韥硗那f中僕人，沒人了，他才繼續(xù)說下去：“籤文說我需要拜個引路人，我爹我娘出廟門後第一個碰到的便是?！?
“原來雷老爺子做你的‘義父’，裡面還有這樣一個文章?！?
“是??！”程倚天提到已故雙親，不免難過，可是，說到義父，眼睛發(fā)亮表情又生動起來，“從小義父對我就仿若親生。爹孃過世後，他更是殫精竭慮撫育我成長。”
“你的胎裡病在跟著雷老爺子後便好了，是嗎？”
程倚天點點頭。
雲(yún)杉和他忽地躲在一面牆後面，然後低頭思忖，兩個梳雙抓髻的小丫頭說說笑笑從旁邊走過去。
程倚天問：“發(fā)現(xiàn)什麼了嗎？”
雲(yún)杉擡起頭，笑著說：“什麼都沒有?！蓖蝗荒?，同時也正好轉(zhuǎn)移他的注意力：“快聽！”
程倚天側(cè)耳傾聽，果然後方不遠處傳來女子嚶嚶的哭聲。
往後面走了一小段路，只見一大片葡萄架下面，果然一個穿綠衣服雙抓髻的小丫頭蹲在那裡哭。這丫頭不僅哭，還說，喃喃哭訴：“我現(xiàn)在到底該怎麼辦呢？你幾乎每天晚上都要託夢找我，我真是害怕死了，害怕死了——”接下來一段話更是讓程、雲(yún)二人瞬間凝神：“彩兒，我真的不是故意要隱瞞，是我放走了曉掩姑娘，可是我不敢和二夫人說。害得夫人懷疑你，還……還……嗚嗚嗚！”
曉掩？
雲(yún)杉馬上和程倚天互視一眼。
眼珠在眼眶裡轉(zhuǎn)了兩圈，雲(yún)杉突然將頭髮解下來。漆黑的頭髮垂在臉上，她輕輕一縱，跳過去。
那個綠衣小丫頭正哭，突然覺得有東西在旁邊，掉頭一看，看到個黑髮遮面的女人。這女人，五官之間特別像被她從莊子裡放出去的於曉掩。
“啊”的一聲，小丫頭馬上嚇得暈過去。
雲(yún)杉將頭髮簡單攏到後面，將她從地上拎起來。程倚天不明所以，只跟在後面。那小丫頭昏厥了一炷香功夫，幽幽醒來。
觸目一張清清爽爽的女人臉，頓時讓她安心不少。但是細細辯解，還是覺得像於曉掩。
雲(yún)杉說：“不跟你開玩笑了，我是活人?！币贿呎f，一邊往太陽下面站了點。
這兒是假山羣的背陰面，深秋季節(jié)，天氣寒冷，少有人到這裡來。綠衣小丫頭清清楚楚看見她在太陽下的影子，鬆了口氣。瞅著陌生，又糾纏在背棄主家、害死同伴的事件裡，心中極爲煩亂，皺著眉頭，只能怯怯問：“你，找我……幹、幹什麼？”
“大夫人年氏住哪裡，你知道吧？”
小丫頭再無什麼能比揹負著對他人內(nèi)疚更讓人不安的事，連連點頭：“我知道，我知道?！?
雲(yún)杉拉她起來，讓她前面帶路。
經(jīng)過葡萄架，走回先前走的小道，綠衣小丫頭問：“你叫什麼呢？爲什麼要找大夫人？”
雲(yún)杉說：“我叫於曉陳，陳列的陳，你剛纔提到的於曉掩是我的姐姐。”
“曉掩居然是你姐姐？”小丫頭驚訝地用手捂住嘴巴。
“大夫人將她關(guān)起來對不對？”
“不對?！本G衣小丫頭人很單純，毫無防備只是糾正她：“不是大夫人做的，是二夫人?！币驙懬懊嬗腥送ㄟ^，她連忙住口。程、雲(yún)跟著她，只當是到莊上辦差的人，並不躲閃，過去兩個男僕自己有事，根本就不過來查點。
綠衣小丫頭鬆口氣，接下去對雲(yún)杉說：“老爺不愛去六夫人、七夫人房內(nèi)，二夫人就找來曉掩陪老爺解悶。曉掩不願意，後來又受不了二夫人、六夫人和七夫人的羞辱和折磨。我瞧著不忍，就幫了她一把?！?
雲(yún)杉好奇問：“你一個小丫頭，能幫曉掩什麼呢？”
綠衣小丫頭得意說：“我會開鎖啊。”
“開鎖？”
綠衣小丫頭頓時洋洋得意。
程倚天插了句嘴：“你叫什麼？”
“翠屏！”綠衣小丫頭的聲音脆脆的，剛剛還哭得悽悽切切，這會兒已經(jīng)把不開心的事扔到腦袋後面。
“彩兒是你的好姐妹吧?！彪?yún)杉一句話就把她從開心的雲(yún)端再次拉下來。
翠屏耷拉下臉，悶悶道：“我也不喜歡這個吳家莊，可是，雖然我願意幫曉掩姑娘逃走，但是讓我自己逃，我又沒那個膽子。”
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看著程、雲(yún)二人，她很難過嘟囔：“我一個親人都沒有，逃出去，還是死路一條?！?
程倚天和雲(yún)杉對視，雲(yún)杉道：“這樣吧，如果你能幫我們的忙，我們可以帶你出去?！?
“真的嗎？”毫無心機的這個丫頭當場一蹦三尺高。
“當然是真的！”程倚天點著頭，雲(yún)杉肯定承諾。
翠屏的興致馬上變很高。因爲實在不敢相信人生會有這樣的轉(zhuǎn)機，她追問雲(yún)杉：“曉掩姑娘回去了沒有？”頓了頓唏噓，“她說她有奶奶，只要看到奶奶，一切都會好起來?！?
這下，連程倚天都忍不住悲傷起來。
雲(yún)杉目光低垂，片刻對她說：“曉掩死了，今天我代替她進來，是要找一個和她差不多命運的姑娘?！笨粗淦?，問，“你在吳莊裡，大夫人又找回來一個姑娘，你知道嗎？”
翠屏搖搖頭，過了一會兒，她自己解釋：“曉掩被我放走後，彩兒剛巧到關(guān)曉掩的北小院。二夫人就懷疑是彩兒做的好事，前不久，找了個藉口把彩兒丟進、丟進井裡——”說到可怕的地方，忍不住毛骨悚然。翠屏打了個大大的寒噤，爾後接下去：“所以，這兩天我老是夢見彩兒，莊子裡的事，我就不知道?！?