陸清儀活了二十多年，從來沒有出過遠門，想得很簡單，出了門才知道行路有多難。
他們一行四人，陸明舒年紀太小，她自己病得半死不活。要不是惠娘和阿生堅持送他們，恐怕出了清風鎮就得回去。
就算有他們相送，也不容易。一路上吃食住宿要打點，錯過客棧就要露宿，陸清儀的藥不能斷，還要小心盜匪……阿生老實憨厚，惠娘是個弱女子，兩人一輩子都沒離開過清風鎮，能有多大見識？從東越到西川，足有幾千裡，一路磕磕絆絆，走了大半年，其中艱辛，不足爲外人道。
而到了西川，真正的麻煩纔來了。
“走走走，不是說過了嗎？我們九瑤宮沒有叫付澤的！”
九瑤宮所在的九瑤山，是西川第一山脈，共有九座高峰。其地勢險峻，峰巒連綿，等閒人上不去。他們想到九瑤宮找人，只能先到山下的九麓州，那裡有九瑤宮的下院。
可阿生一連去了好幾次，都被看門的趕走了。
阿生不善言辭，急得直磕巴：“怎麼會沒有呢？那、那是我們老爺，他、他可是掌門！”
“瞎說什麼？我們掌門不叫什麼付澤。走開走開，再不走就不客氣了。”
阿生還不肯走，最終的結果，不外乎多捱了幾下，不走也得走。
他回到臨時居住的小客棧，惠娘正在服侍陸清儀喝藥，看到阿生這樣，嘆了口氣：“還是不行嗎？”
阿生低下頭。
陸清儀此時躺在牀上，臉上沒有半點血色，嘴脣白得像紙。條件不好，屋裡瀰漫著一股隱隱的汗臭味，混著藥味，令人作嘔。
他們到了西川，身上的餘錢已經不多，那女子給的銀票倒是還在，陸清儀卻不肯動用，只能住在這小客棧裡。
陸清儀咳了兩聲，道：“明天還是我親自去吧，不管如何，我都是他結髮之妻，鬧大了他總得出面。”
“夫人不可！”惠娘急道，“你現在的身子骨，哪經得起折騰？”
在東越的時候，陸清儀就病得半死，這一路舟車勞頓，已經快把她熬幹了。
“可這樣拖下去，不是辦法。我越是撐不下去，越要快些給明舒找好出路。”
“夫人……”
“娘。”陸明舒推門進來，“也許有個辦法。”
都說苦難磨人，這一路走來，陸明舒一天天成長，說話行事，不再像以前那樣孩子氣。以前有阿爺在，她只管玩樂就好，現在阿爺沒了，娘又病成這樣，她不能再幼稚下去。
“有什麼辦法？”陸清儀問。
陸明舒道：“剛纔我見街上到處都在清掃，就去問老闆。老闆說，過幾日，中州七真觀的廉貞公子要來西川，到時候九瑤宮掌門應該會到九麓州迎接。”
阿生和惠娘都是大喜過望。
惠娘道：“我和阿生去攔他！”
陸清儀露出難得的笑容：“有機會就好……”
阿生去詳細打聽此事，惠娘則去洗衣，屋內只剩下母女二人。
陸明舒脫鞋上牀，輕輕靠在母親的身邊：“娘。”
“嗯。”陸清儀撫摸著她的頭頂。
“我打聽到了，他……改了名，現在叫付尚清，早在六年前就娶了九瑤宮前掌門的女兒，還生了兩個孩子。”
陸清儀頓了頓。
“娘！”陸明舒仰起頭，眼睛裡似有淚光，“我們回東越好不好？他早就忘了我們了，連名字都不要了，我不想要這樣的爹。”
陸清儀枯瘦的臉頰顫了顫：“你不是要習武嗎？”
“我們東越也有門派，不一定要留在西川。”陸明舒抱住她，眼淚滾落在胸口，“我不要爹，我只要你活著。”
阿爺死的時候，她很難受很難受，好像心被剜了個洞，要是娘也……她好後悔，爲什麼動身的時候，沒有勸住娘呢？
陸清儀跟著掉眼淚。要是她能好，怎麼捨得把女兒送到那個背信棄義的男人手上？可在清風鎮的時候，胡大夫就暗示過，她這病就是熬著了。這一路過來，沿途也看了不少醫生，沒一個例外。
“聽說他們這些習武之人，會煉製很多靈藥。”陸清儀輕輕說，“如果你真想讓娘活著，等認了爹，求求他，讓他拿靈藥給娘治病，好不好？”
“真的？”陸明舒眼中亮起光芒。
“真的……”陸清儀撇開頭，避開女兒的目光。
過幾天，九麓州果然熱鬧起來了，黃土墊道、淨水潑街，連路邊的小攤都不許擺了。九瑤宮下院弟子幾乎全被派了出來，清出主道，不許通行。
陸明舒混在人羣裡，聽著別人閒話。
“好大的陣勢啊，這七真觀是什麼來頭？居然還要咱們掌門親自出迎？”九麓州就在九瑤山的山麓，這裡的居民受其庇佑，大部分是九瑤宮弟子的家眷，對九瑤宮極有歸屬感。
“七真觀都不知道？天下三派之一啊！七真觀、玉鼎峰、天海閣，這三派可是能左右天下大勢的。”
“那咱們九瑤宮呢？”
“咱們九瑤宮也很厲害，不過比之天下三派，還是略遜了一籌……”說話的人有點心虛，要說百年前，九瑤宮確實只是略遜一籌，可這些年九瑤宮人才寥落，比之天下三派差得有點遠了……
“這樣啊，倒也不怕。咱們掌門可是百年難出的奇才，正式入門才七年，就已經到了出神境，早晚洞察真意，成就宗師！”
“是啊是啊，”那人的應和倒是真心實意，“咱們九瑤宮定能在付掌門手上發揚光大。”
到了午時，九麓州外緩緩行來一行人。
這行人，既有騎馬的，也有坐車的。兩邊引路的是九瑤宮的弟子，另有十幾個人，有穿素青道袍的，也有穿俗家衣飾的。
七真觀是道家宮觀，不過不全是道士，俗家弟子反而居多。
“快看，那個就是廉貞公子。”
陸明舒坐在阿生肩上，聞言往那邊看去。
只見兩名俗家弟子上前掀起車簾，一左一右從馬車上搬下一隻輪椅，輪椅上坐著個少年。
這少年，看形貌也就十五六歲的樣子，一張臉眉目宛然，好像藍空下的雪峰，清逸高遠，熠熠生輝。雖然坐在輪椅上，不良於行，卻恬靜安然，氣度不凡。
西川水土養出的兒女，偏向粗豪，衆人何曾見過這等人物，頓時都看呆了。
這時，另一頭有人快步行來。領頭的是個三十左右的男子，五官端正，雙目神飛，身穿九瑤宮掌門服飾，顯得清俊灑脫，又不失威嚴。
阿生看到這人，激動得說不出話來，後背被惠娘拍了一下，才知道喊出聲：“老爺，老爺，我是阿生啊！”