慈安宮裡，太后興致極好，悠閒地坐在暖爐旁品茗。
趙嬤嬤在一旁察言觀色，忽然道；“太后的生辰又要到了，今年可有什麼不同？”
太后享受地呷了一口茶，笑盈盈地道：“是啊，一晃又老一歲了，哀家的日子一天少過一天，自然是膝下越熱鬧越好。”
“太后莫不是想念滕王了？”趙嬤嬤小心道。
太后眼神一頓，嘆息一聲，目光變得悠遠起來。
過了一會兒，有宮娥來報。
“太后，淑妃和德妃娘娘來了！”
“她們怎麼又來了？”太后有點心煩，那個老八也是個繡花枕頭，他想要出頭，卻好似鏡中月水中花，光看行動又不見成效，這兩個還將寶押在他的身上！
“告訴她們，哀家累了，歇下了！”
“是！”宮娥緩緩退了出去。
淑妃德妃見她出來，忙迎上來，宮娥臉上端著笑，那笑意卻帶著絲諷刺：“二位娘娘，不巧的很，太后她剛睡著，您二位還是改日再來吧。”
說著福了福身，轉身而去。
德妃看著她離去的背影，頓時傻了眼，“淑妃妹妹，看來太后是知道了我們的來意，不願意搭手了啊！”
“姐姐何必心急，八王爺只是監軍，又不是主將，我們總會有機會的。”淑妃眼神固執地堅持，她就不相信，皇上會懲罰到老八去。
——————
冷嘯風一連三日都帶著人出門狩獵，而且只帶自己的親兵，神神秘秘的，終於讓冷嘯臨發覺到有什麼不對。
“九王爺兩口子又出去了嗎？”冷嘯臨問面前的親兵。
那人立即回道：“回王爺，是，他們去了榆通關旁邊的焦山，屬下只敢跟到山腳，上面設了路障，屬下怕打草驚蛇，不敢上去。”
冷嘯臨沉吟道：“焦山？那裡有什麼特別之處？”
“山上古木參天，還有一片很大的竹林，聽說野物也很多，還有好些草藥、野菜呢！”親兵專門打聽過了。
冷嘯臨不耐煩地揮手打斷他，“行了行了！”
親兵退了下去，他一個人坐在那裡冥思苦想，那傢伙到底在搞什麼鬼？
對了，竹子！
他似乎想起，他們夫妻曾提到竹蜻蜓的事，自嘲一笑：“老九，你真是無可救藥了，那麼幼稚的把戲也要陪她做。”
層層的深山之中，不時有野獸出沒，甚至能聽到嘶吼的聲音。
沈傾城緊緊地窩在男人寬闊偉岸的胸膛，小心翼翼地前行。
墨竹帶著人在前面揮刀看著荊棘，現出一條狹窄崎嶇的小路來，冷嘯風攬著沈傾城，防止她不小心掛到衣裳。
她累得氣喘吁吁的，冷嘯風看她小臉紅紅的樣子，嘴角凝起笑意。
“怕嗎？”
“不怕！”她毫不猶豫地搖頭。
他輕點一下她的額角，“瞧你，臉都嚇紅了！你不知道你一緊張就會這樣？”
沈傾城打死都不想承認，“我那是熱的，走這麼遠的路。”
冷嘯風丟給她一個我“纔不相信”的眼神，攬住她的手臂又緊了些。
“王爺，到了！”墨竹停下腳步，眼前是一片開闊之處，有半個足球場那麼大，空地上整齊地堆放著許多砍下來的竹子。有幾個士兵正在將竹子剖開，削去竹節，切成長短合用的樣子，放在一旁備用。
沈傾城眼睛一亮，奇怪地道：“真沒想到，這種竹子竟然長在深山裡。”
在她的印象中，它們都是房前屋後居多，而這座山，下面是蔥鬱的樹木，半山腰以上纔會有蔥蘢的竹子，雖然已是冬季，可翠竹依然傲然地挺立著，看著比山下還要舒服。
冷嘯風含笑看著她，寵溺道：“你若是喜歡，等仗打完了，我們建一間竹屋，在山裡住幾天。”
“真的？”沈傾城憧憬地看著他。
他回之一笑。
她覺得自己高興得想唱歌，不知不覺中就輕輕哼唱起來，完全忘了這裡是兩軍交戰之處，哪裡是在打仗，分明就是來享受的嘛。
只是，如今爲了隱秘，他們必須隱瞞真實的目的，就連徵北大元帥雷寬，他們也是瞞著的，不然，消息一旦走漏，若是敵人有了防備，他們再也經受不起又一次失敗了。
墨青飛快地跑上來，稟報道：“王爺，山下發現可疑之人靠近！”
“是誰？”冷嘯風臉上立即換上冷冽的神情。
“奴才悄悄捉了一人，發現他們雖然穿著樵夫的衣裳，卻帶著八王爺的令牌！要如何處置，還請王爺示下！”
“果然是他！”冷嘯風眸中現出一股凜然的殺氣。
上一次若不是沈傾城無意中發現他的秘密，派吳開送來了消息，他還被矇在鼓裡，反應過來連忙撤退，忽然又從旁衝出兩股敵人，要不是他撤得快，險些被三面夾擊，就算他是大羅神仙也無法脫身。
八王爺冷嘯臨，身爲父皇的親兒子，竟然裡通外敵，要他這個親弟弟的命，如今既然送上門來，那他也就不客氣了。
思忖片刻，他下定決心道：“這件事我不宜出面，先不要打草驚蛇，想辦法將李公公引來！”
墨青立即應了：“是，奴才定不負所托！”
到了傍晚，冷嘯風帶著豐厚的戰利品姍姍回營，大張旗鼓地吆喝著親兵卸下獵來的野物：“這梅花鹿肉嫩，烤了給王妃送來，還有這兔子，紅燒半隻清燉半隻，再打一壺酒來！其餘的你們好好做了給元帥和來將軍都送些過去，其餘的給兄弟們加餐！”
雷寬焦急地迎上來，劈頭就道：“王爺，您到底唱的是哪一齣啊？”
冷嘯風正扶沈傾城下馬，漫不經心地看他一眼，“元帥，我們今天的收效怎樣，今晚大家又可以飽餐一頓了，咦，你怎麼這副神情？”
雷寬急急地將他拉到一旁，小聲道：“李公公說，看見八王爺的人鬼鬼祟祟地跟蹤你，你們兩兄弟到底在玩什麼把戲？”
冷嘯風微瞇了眼看他，恢復正色道：“元帥，我想你慧眼如炬，不至於連這一點都看不清吧？那日王妃對你說了什麼，難道你一點想法都沒有？”
雷寬神情有些尷尬，“那個，茲事體大，若是道聽途說就判了罪，今後恐難向皇上交代啊！”
冷嘯風哼了一聲：“莫非在元帥看來，我的王妃就是個什麼都不懂的女人？若是本王告訴你，榆通關收復她功不可沒，你要如何？”
雷寬不可置信地看著他，看著旁邊一臉沉靜的沈傾城，還有穿梭不停的親兵們，猛然間明白了什麼。
“王爺，你們……原來……”他太過吃驚，以至於語無倫次，表達不清楚。
冷嘯風擡手製止他：“此事不宜聲張，本王只負責地告訴你，我們做的一切都是有目的的！”
雷寬提在嗓子眼裡的心終於放下，撇開剛纔的話題，不無憂慮地道：“王爺，收復榆通關是八王爺非要堅持的，上次不成，他還會不會有什麼後招？”
他頭疼不已，這幾日敵軍每日都會有小股人來騷擾，搞得他疲憊不已，可是冷嘯風遲遲不迎戰，真不知道他葫蘆裡賣的什麼藥。
“不管他有什麼招數，儘管使出來，樹欲靜而風不止，也許這次能一併解決。”
雷寬慨然，這兩兄弟一樣的高傲，他即便想要勸和恐怕也無用，只會落得個兩面不是人，不過他還是希望冷嘯風能勝出，這個孩子他從小看到大，他太會隱藏自己，斷不會如表面那樣在兩軍陣前遊山玩水，將雷家軍交給他也能放心。
翌日凌晨，冷嘯風忽然宣佈出兵攻關，將士們從熱乎乎的被子裡爬出來，都有些懵懵懂懂。
“九哥，你搞什麼？”雷霆揉著惺忪的睡眼，不滿地嘟囔。他雖然在軍中，可公子哥兒的習氣還是不改。
“雷霆，事情成敗就在今日一戰，你是想繼續遊戲人間，還是想做出一番事業，就看你自己選擇了！”
雷霆看他如此凝重的樣子，瞌睡蟲全跑光了，端端正正地站好：“九哥，我當然想做出成績來，不想讓人看扁，也不能給你拖後腿！”
“好！出發！”冷嘯風翻身躍上馬，他的身邊還有一皮雪白的小馬，沈傾城正英氣逼人地端坐在上面。
雷霆詫異不已，看了眼沈傾國和來衝，他們也是毫無所知的樣子。
“嫂子，你不會也要跟我們去吧？”他不可置信地揉揉眼睛，難道是他沒睡醒，還在做夢呢。
“雷霆，休得胡言！”雷寬策馬過來，斥道。
整隊完畢，雷寬一聲令下，大軍開始前行，雷霆又叫了起來：“等等，我還沒吃早飯呢！”
“就你事多！攻完城纔有飯吃！”腦門上又捱了一記，雷霆雖然滿腹委屈，還是隻好將眼淚往肚裡吞，誰叫他不僅是自己的親爹，還是統帥呢，心酸啊！
李公公聽見外面響起鼓號聲，也忙不迭地跑出來，口裡喊道：“等等我啊！”
冷嘯風笑道：“公公你年紀大了，就在這裡等著吧！還有更重要的事情需要你做呢。”
李公公哪能放過這麼好的機會：“不行，聽說王爺弄了什麼稀奇的玩意兒，咱家定要親眼看看，回京后皇上問起來，我說不好可不行！”
他這麼大年紀也耍起賴來了，衆人只好將他帶在一起。
大軍到達榆通關城門下，還不到寅時，四周靜悄悄一片，馬蹄都被裹上了布，緩緩而行，城牆上一點動靜都聽不到，守關的士兵都還在呼呼大睡，壓根兒不知危險已悄然逼近。