得知消息後，李家表現出了大義滅親的舉動。
多次提議要讓周天子從重處罰李如星和李如月兩姐妹。
話裡話外都表明自己對周天子的忠心耿耿。
甚至南嶽侯李南風還多次表示要主動辭去西北邊陲之地的職務，返回京城替自己兩個女兒闖下的彌天罪行而受罰。
這話一出。
也只能糊弄糊弄一些腦袋不好使，消息渠道有限的低級官員和平頭百姓了。
明眼人大多都只是在冷笑。
因爲但凡知曉整件事情來龍去脈的權貴們都知道。
這件事情的問題其實不在李如星和李如月。
而是李家和周天子之間的一次暗中較量。
畢竟就算李如星和李如月再怎麼嬌生慣養，可他們不相信這麼大的事情，兩個弱女子敢在不跟家裡通氣的情況下自作主張捅出如此大的簍子。
可如果兩姐妹已經和家裡通過氣了，現如今依舊捅出了這麼大的簍子。
這說明什麼呢？
這說明這件事很可能就是李家故意而爲之！
其真正原因就是不想被周天子使用聯姻手段捆綁在大周的戰車之上。
也正因如此，李如星和李如月兩姐妹纔會在如此關鍵的節點上，站出來硬生生給周天子甩了兩耳光。
這就很微妙了。
現如今李家一副不知情的受害者模樣，主動站出來讓周天子從重處罰。
可週天子就算真的氣急敗壞，想從重處罰，卻又能拿兩個女子怎麼樣呢？
說到底，她們其實並沒有錯。
只是不想和皇室聯姻罷了。
如果按照這樣一個名頭去懲治。
只會把周天子置於一個很尷尬的位置，甚至會拉低整個皇室的逼格。
而李家，在明知道會得罪周天子的情況下，還站出來表現出一副忠心耿耿，任由周天子處置的姿態，更是無異於在把周天子架在火上烤。
之所以如此，很可能只是一場心照不宣的表演罷了。
這就是政治。
表面上的花團錦簇永遠無法掩蓋夾雜在其中的那柄冰冷的刀。
有人只看見了鮮花，卻忽略了鮮花當中可能蘊藏的危險。
最終的結果很可能會十分悽慘。
大周不缺蠢貨，但也從來不缺聰明人。
很多知曉這件事背後真正原因的聰明人回過神來之後，全都驚歎於李家的不按套路出牌。
僅僅只是一招而已。
不僅化解了周天子強行吞併李家的危機。
還成功把周天子噁心了個夠嗆。
當然，驚歎之餘。
很多人也察覺到了李家的異常。
竟然敢如此得罪周天子，李家是真不怕被髮怒的周天子挫骨揚灰啊！
或者說……李家現如今敢於如此對待朝廷。
是否證明他們早就有了其他準備呢？
這段時間，一羣人都瞪大了眼睛盯著，想看看這場鬧劇最終會如何收場。
究竟是棋高一著還是玩火自焚。
就看周天子的態度了。
……
就在這種情況之下，糾結了很多天的周天子終於還是下定了決心。
可以說，在李如星站出來表示不願意嫁人的時候。
他就已經在這一場鬧劇中敗下陣了。
他考慮了李家的各種應對手段，與之相對的，也做好了各種反制的手段。
可萬萬沒想到，李家竟然會用李如星和李如月兩人出牌，給他打了個措手不及。
現如今，不管怎麼做，大周王室似乎都無法避免損失和錯誤。
因此，在大錯和小錯之間。
周天子選擇了最爲溫和的一條道路。
羈押了十來天之後，他竟然真的放了李如星和李如月。
並且對外裝出一副龍恩浩蕩的樣子。
宣稱是感念於李家的功勞，最終決定原諒二女的大不敬。
反正佔據了道德制高點再說。
至於真實情況嘛……
其實就是周天子最終選擇了認輸，沒有選擇和李家魚死網破。
對此，整個朝堂上下全都炸開了鍋。
所有人都沒想到這樣一場鬧劇最終竟然會以一種如此荒誕的方式收尾。
也只有極少數明白內情的人士，才知道其中究竟經歷了一場什麼樣的交鋒。
李家……
膽子真的是肥了啊！
也不知道當了這麼多年的封疆大吏。
有沒有長出足夠承受周天子狂風暴雨摧殘的豐滿羽翼？
天下很多人都感覺到了一種風雨欲來山滿樓的勢頭。
西陲之地和北地的戰爭本來就已經足夠激烈。
現如今皇族和李家又鬧出了矛盾。
接下來恐怕稍有不慎，整個大周都會因此而動盪不已。
……
被周天子放出去後。
李如星和李如月兩人也不客氣。
立馬迴文州城的臨時住所收拾了東西。
然後便頭也不回前往北冰河鎮尋找幼弟李月明。
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畢竟現如今他們李家已經可以算得上徹底和周天子以及大周朝廷鬧掰了。
中原已經沒了她們的位置。
也只有北冰河鎮能夠勉強算得上一個不錯的落腳點。
對此，李月明自然是舉雙手雙腳歡迎。
西陲之地的李家聽聞這段時間的消息之後，也悄無聲息將總部遷移到了西陲之地邊緣，顯然是爲了防止周天子會派人出手滅絕整個李家。
當然，這在李月明的推算之中是不存在的。
這一代的周天子雖然脾氣不好，但卻相當會審時度勢。
只要李家還願意呆在邊疆抗擊秦軍，周天子就不會真的和李家徹底撕破臉皮。
畢竟在周天子看來，李家雖然可惡，但和動輒亡國滅種的秦軍來比，卻還能算得上是人畜無害的小卡拉咪。
而事實上也的確如此。
現如今的李家就算權力再大，影響力再深遠，卻依舊還只是一個家族。
再怎麼囂張也頂多佔據一隅之地關起門稱王稱霸。
只要大周能夠騰出手，可以輕易滅殺之。
然而大秦就不一樣了。
如果浩浩蕩蕩的秦軍攻入大周腹地，那是真的有可能會讓這個傳承了數萬年之久的龐大王國徹底滅亡。
兩者之間的危害根本不在同一個檔次。
因此，善於權衡利弊的這代周天子會怎麼選擇不言而喻。
後面發生的事情也基本上印證了李月明的判斷。
周天子吃了這一次虧之後，終於不再想著將李家綁在周朝的戰車上了。
當然，李家也爲此而付出了代價。
首先是西陲之地的鎮國公府，周天子直接派人將其收了回去，並且拆掉了李家一切不符合禮制的建築，宣佈李家這一代不再享有鎮國公的排場和待遇，所有建築和服飾的規格都只能按照南嶽侯的爵位來算。
其次，星月軍的糧草也被掐斷了一多半。
往年的時候，就算再怎麼艱難，朝廷也從未少過星月軍的糧草。
可這次得罪了周天子，朝廷供給給星月軍的糧草直接少了一大半，剩餘的糧草僅僅只能夠讓星月軍勉強維持運轉，多的一粒糧食都不給。
最後，周天子爲了噁心李月明，還給李月明的星月軍裡空降了好幾個管理層。
這些所謂管理層每一個職位和資歷都比李月明高。
派過來單純就是爲了讓李月明不痛快。
三重打擊之下。
李月明雖然也感受到了不痛快，但最後也還是全都接了下來。
李家的牌面被拆了。
放在過去肯定是一樁天大的事情。
可現如今李家全族都已經被李月明和李南風這爺倆玩怕了。
家裡面的族老甚至連祖宅都不敢繼續住，深怕哪天夜裡閉上眼睛睡一覺，第二天醒來就發現自己的腦袋被朝廷掛在竹竿子上了。
因此，周天子的第一重打擊雖然下手很重。
可實際上卻並沒有對李南風和李月明造成多少實質性傷害。
族老們現在只求全家平安了。
象徵著李家榮耀牌匾如果能擋災的話。
拆掉就拆掉吧！
至於給星月軍斷糧，按照正常情況應該是這三招當中最狠的一招。
畢竟人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
就算星月軍再怎麼鋼鐵意志。
可如果連飯都只能勉強吃飽的話。
又談何其他事情？
這也是正常情況下朝廷能夠拿出的最管用的一招。
斷糧斷錢。
你軍隊就算再牛。
在錢糧二字面前也得乖乖跪下來叫爸爸。
可惜的是……
這一招對李月明也不太管用。
其原因嘛……
自然是因爲李月明早就已經做好了接這一招的準備。
糧食不必多說。
早在星月軍成立之初，爲了以後不被朝廷用糧草鉗制，李月明就已經在北冰河下游的平原之上偷偷摸摸種糧了。
現如今種糧產業已經發展了將近十年。
加上有農業專家黃梨兒全程跟進的緣故。
北冰河鎮以及星月軍的糧食這些年裡其實早就已經能夠實現自我補給了。
至於每年的餉銀。
這玩意相較於糧草需求程度沒有那麼高。
現如今北冰河鎮的糧食已經初步實現了自產自銷，幾十萬人口收下來的稅用於星月軍以及其他公務員的正常運轉自然也是非常充足的。
過去幾年，李月明還需要象徵性的給朝廷交納一點稅錢。
可現如今朝廷都已經不給星月軍撥錢了。
那李月明也就不裝了。
——北冰河鎮產出的所有稅收全都揣進自己兜裡。
……
至於周天子的最後一招。
給星月軍空降高管。
如果扔給一個正常軍隊，這一招估計還能起到不小的效果。
畢竟軍隊並非鐵板一塊。
如果將軍夠給力，能壓得住手下其他人還好。
如果將軍不給力。
朝廷空降高官是相當致命的。
畢竟人往高處走，水往低處流，只要朝廷委派來的高官能夠給夠好處，士卒們跟著朝廷欽點的高官混反倒更有可能升職加薪。
因此，這對一支軍隊的凝聚力打擊相當大。
可星月軍不是正常隊伍，李月明也不是正常將軍。
李月明甚至都還沒來得及對他們下手，周天子派來的幾個高官在星月軍當中沒待幾天就被一羣轉生者攆去站崗放哨了。
可憐這其中還有好幾個都是朝廷欽點的三品將軍。
以爲來了星月軍能夠施展一番拳腳。
卻不料來了星月軍屁股都沒坐熱，就被幾個蠻不講理的士卒強行拉出去站崗放哨挖土豆去了。
現如今的北冰河鎮已經擴展爲了一個橫跨數十里的龐大城鎮。
沿著北冰河一條線下來，兩側全都是數量衆多的北地民衆。
他們大多都是幾年前飽受戰爭摧殘，逃荒來的難民。
在其他地方兜兜轉轉找不到活路。
最後聽同鄉或者親朋說北冰河鎮有謀生路的地方，然後便徒步行走近千里，獨自來到了寒冷的北冰河鎮開始了闖蕩之旅。
闖蕩了兩三年之後。
很多人發現北冰河鎮真的適合發展。
這裡不僅有一條資源富裕的河流，還有星月軍的巡視和守護，往北還能去十萬大山外圍採摘各種藥材、捕捉靈獸餬口。
難民們站穩腳跟之後，便開始攜家帶口定居北冰河鎮。
這也是北冰河鎮這些年來人口如同爆炸一般增長的最大原因。
擁有了足夠多的人口。
北冰河鎮的發展自然也就越來越迅猛。
與之相對的，星月軍的士卒數量自然而然也就越來越多。
……
這天，李月明早早地就從星月軍營地當中走了出來。
大致估算了一下時間後，便披起外套朝北冰河鎮外面走去。
剛剛走出大帳，黃梨兒便順手給他又添了一件衣裳。
李月明露出一個笑容，旋即開口道：“新培育的麥子三號苗生長情況如何了？”
黃梨兒現如今已經不再負責星月軍的發展。
而是轉而專門從事農業方面的研究。
李月明口中的麥子三號苗就是黃梨兒這兩年正在研製的新品種。
如果能夠實現規模化量產。
估計同樣一片土地，種植的小麥產量將會提高一倍。
黃梨兒聞言搖了搖頭道：“暫時還沒有找出如何量產，沒辦法，我的農業技術其實很一般……”
雖然她自己說自己的技術農業技術很一般。
可實際上在諸多轉生者當中已經算相當強大的了。
她所說的一般，是相較於正兒八經精通農業的技術專家而言。
李月明聞言嘆了口氣。
黃梨兒雖然也是農業專家，可單憑她一個人，想要提高這個世界的生產種植水平顯然還不夠。
可農業種植專家這在轉生者當中也是罕見的人才。
李月明一時間也沒地方找。
只不過嘆氣的時候，李月明心裡突然想起來一個人。
好傢伙，齊璠是馭獸者啊！
馭獸者精通野獸的生活習性，對植物和農作物多少也有點了解吧？
說到這裡，李月明開口道：“齊璠呢？”
黃梨兒怔了怔，顯然是沒搞明白李月明突然爲什麼提起這個投降派的馭獸者。
回過神來之後思索片刻，這纔開口道：“我不太確定……前段時間聽丁毅說好像被派去養馬了，爲了安撫齊璠的情緒，丁毅好像還特意給他封了個弼馬溫的職務，五品官呢！不出意外的話……齊璠這會兒應該馬圈裡！”
李月明聞言拍了拍自己的腦袋。
堂堂資深馭獸者，竟然淪落到去餵馬。
屬實是他這個當首領的不珍惜人才啊！
失策，實在是失策……要怪就怪轉生者數量太多，個頂個都是上好的人才，這才導致他一時間忘了有這號人，讓齊璠去餵了這麼久的馬。
想到這裡，李月明趕緊吩咐道：“你去把齊璠找來，以後讓他輔助你從事農業研究，儘快把麥子三號苗量產出來！”
“我現在還有點事，你忙去吧！”
交代完了之後，李月明揮了揮手示意黃梨兒離開。
等黃梨兒去找齊璠之後。
李月明這才自顧自緊了緊身上的毛皮大衣。
看了一眼天色，冒著風雪離開了大營。
從上一封信的時間來看。
他的兩個冤種姐姐應該馬上就快到北冰河鎮了。
好歹也這麼多年沒見了，他這個當弟弟的多少也得表示一下才行。
……
與此同時。
距離北冰河鎮不到兩百里外。
幾道身影騎著高頭大馬馳騁在雪地當中。
爲首的兩人身形婀娜，身上穿著名貴靈獸毛皮手工縫製而成的精美大衣，臉上裹著由西域極寒之地製成的防風絲巾，腳下穿著由梅花靈鹿腹部柔軟絨毛製成的精美皮靴。
遠遠看去，就連路上的馬匪大多都會選擇繞路而行。
知道這乃是一羣權貴人家的子弟。
他們惹不起。
騎馬走在最前面的李如星看著這滿天的北地冰雪，臉上不由露出了一絲迷醉的神情，深吸了好幾口冰冷的空氣之後，這才轉過頭對姐姐李如月道：“沒想到老弟竟然在這麼冷的地方一呆就是十多年，不知道他現如今發展的怎麼樣了啊！”
李如月打了兩個哆嗦，第一時間沒有說話。
她的修爲沒有李如星高，因此這會兒對北地的嚴寒感觸更爲深刻。
好不容易驅趕掉身體上的寒氣，這纔開口道：“小弟這些年過的肯定很辛苦吧，如果不行的話，咱們就帶他去投靠老爹吧！”
李如星聞言翻了個白眼。
過去很多年，她和李如月的活動範圍其實都是相當有限的。
名義上她們是南嶽侯的女兒，生來就高貴無比。
可實際上同樣也是因爲這一重身份。
她們很多時候都像是籠中雀一般。
被囚禁於那狹小的一方土地，永遠沒有真正意義上的自由。
這一次，是她們兩人第一次離開溫暖如春的中原。
縱馬馳騁來到了這冷風颳骨的北地之上。
因此，李如星的心情非常激動。
這會兒聽見李如月說一些煞風景的話語，不由翻了好幾個白眼。
只不過北地的確很冷，而且是越往北越冷。
因此，她同樣也認同李如月說的話。
自家小弟生活在這鳥不拉屎的地方日子絕對不會好過。
只希望待會兒看見老弟的時候，沒有被凍得烏漆嘛黑就行。
兩女一路向北。
心情要說不激動那肯定是假的。
只不過在沒看到李月明之前，她們不敢暴露出太多情緒，怕到時候和李月明見面的時候控制不住自己的心情。
就在這種情況下。
遠遠看去，白雪覆蓋的大地上突然出現了一個黑影。
黑影騎著黑色靈馬，馳騁在遼闊無垠的雪地之上，由遠及近，很快就由一個模糊不清的黑點變成了一個容貌俊逸的年輕男人。
李如月和李如星兩人見狀，全都不由自主瞇起了眼睛。
在黑影靠近之後。
這才確定騎在馬背上的那個男人就是自己的胞弟。
上下打量著白白淨淨，身形俊逸的李月明，李如星和李如月只感覺這漫天的風雪一時間迷了眼，眼眶也不由自主跟著紅潤了起來。
……