外頭下著淅淅瀝瀝的雨，路邊的行腳店裡嘈雜而喧囂，幾乎擠滿了人。已經下了幾日的雨了。

春雨貴如油，但是對於行人來講，下雨就顯得有些黏膩和不便了。行腳店裡多是趕路的行人，冒雨而來，有的連蓑衣都不脫，就大喇喇的坐在行腳店裡吃著喝著。

蓑衣上的水落到地上，激起了不少抱怨聲。饅頭、大塊切肉和醃菜不斷的被端上來，讓趕路的人吃足行路的力氣。平時在路上穿行沒有說話的閒工夫，眼下難得有了說話的功夫，行腳店裡的說笑聲就始終沒有壓下去過。有說著家長裡短的，跟多的卻是路上的見聞和最近發生的時事。

“再往前就是西南府……”

“那裡也下了好幾日的雨，我們才從雲州府過來。過了西南府就是天塹山，就不算我大楚境內了，穿過天塹山就是苗人的地盤了……”

言談聲不斷，坐在窗邊的女孩子喝著湯，一邊吃著，一邊豎著耳朵聽周圍傳來的各種各樣的議論聲。

這幾乎是大楚現如今疆域內往南最邊遠的地方了。天塹山的天險橫隔大楚與苗疆。而苗疆並不屬於大楚境內，不但不屬於大楚，關係還有些敵對，最大的原因在於傳言苗疆中有不少前朝的皇室族人。

苗疆巫蠱術盛行，再加上前朝劉姓皇族得天獨厚的天賦，族中會陰陽秘術的不在少數。普通人見到這等陰陽秘術總是害怕的，怕自己不明不白的出了什麼事。是以苗疆之地，甚少有人敢進入其中。

“誒，你們聽說了沒有？江南首富沈責成出事了，哎喲，聽人說啊，抄家的時候抄出來的銀子快抵得上大半國庫了！”

“沈責成這些年在金陵一家獨大，江南府無人敢惹，你們知道是誰動的手麼？”

“當然也只有同樣在江南無人敢惹的江南裴氏了，聽說是裴相爺親自下的令，事發的時候陛下雷霆大怒啊！”

“沈責成出身魯商商幫，原本以爲魯商商幫也要完了，誰料這次據說還有魯商商幫的人告了密，一同牽連的有不少商幫的人。”

“雖說眼下魯商商幫有點傷了元氣，但養幾年總會好的，眼下魯商商幫新上任的大管事姓餘……”

……

女孩子認真的聽著，聽到這裡時不由笑了。餘管事果然是聰明人，不但趁早離開了，而且還主動告了密，倒是沒有浪費這個機會。原本她是打算一路搭商隊的車搭到此地的，沒想到金陵出了那等事，這才獨自前行。獨自一人有好處，走的更快，但也有壞處，就是累了點，進了西南府，她要好好休息一番再想辦法走天塹山進苗疆。

又聽了一會兒，來來去去就是這些事情，而後就是家長裡短，說說家裡的婆娘孩子了。這種家長裡短，她不想聽也不敢聽。算算她離開濟南府已經一個多月了，也不知道解哥兒如何了，離開長安更久，也不知道家裡的人怎麼樣了。她不敢去想，也沒工夫多想。出門在外行事萬分小心，更何況她要做的事情這麼危險，沒有功夫留給她去亂想。

揹著包袱和傘出了行腳店，自己的馬就停留在外頭，馬已經餵飽了，馬背上還掛了些草料和水，行腳店旁邊就是驛站，她匆匆走進驛站，寫了兩封信。

一封直寄濟南府，再往前走就是西南府，那是陳善真正的大本營，也許裡頭兵馬不算最多，但卻是真正需要小心的地方，她沒打算在那裡寄信。所以這將會是自己在入苗疆前寄出的最後一封信。很多事情都要交待一番。這一行，雖說她有不小的把握，卻也不敢說十分，做任何事情都有危險，所以自己失敗之後會如何，她要考慮到。這也是她將解哥兒帶出長安，送往濟南的緣由。前路生死未卜，她總想安頓好解哥兒再說。

還有一封是要寄往長安的，但她卻未寄往長安，而是寄往金陵。再由金陵轉向長安。長安城厲害的人物太多了，她可沒有直寄長安的勇氣，若是被某些心懷不軌的人劫走了信件，那纔是真正將自己寄於危險之中。

辦完這一切之後，她才跨上了馬，雨還在下著，她臉上沾了不少泥水，有些狼狽，雨天趕路的人都是如此。少女不以爲意的摸了一把臉上的雨水，這條官道的盡頭就是西南府了，今晚之前應該能進西南府。

西南府，可以說是陳善真正的大本營。

這算不算是孤身入虎口？她笑了笑，一夾馬肚，疾馳而去。

……

……

相比長安城的戒嚴，金陵的奢靡，濟南府顯得格外的平和。宋二在平康大街上走著，去往街頭的小鋪裡買了油旋便悠悠的向張家老宅走去。

這日子真是悠閒，閒適而安逸，街邊還有踢毽子打鬧的小童，此情此景，手裡拿著油旋，總讓人不由自主的沉迷其中。

宋二感慨著：難怪啊，這日子讓他過得樂不思蜀，難怪百姓都要乞求國泰民安。

一陣急促的馬蹄聲打破了街頭的寧靜，一身驛臣衣袍的人騎著快馬疾馳而過，惹得不少街邊的行人都向那驛臣望去。驛臣轉入前頭的小巷，宋二本能的心一緊，連忙跟了上去，而後便見那匹快馬在他所想的位置停了下來，下了馬，而後上前敲門。

來不及細想，腳下已本能的追了過去。

等他到時，只聽到那驛臣在說：“雲州府寄來的，快馬加急，且收好了。”那驛臣邊說著邊上了馬，臉色有些疲乏，嘴裡嘟囔著，“三百兩一封快馬加急，也真是夠了。”說罷疾馳而去。

快馬加急的信件需日趕夜趕，一日不得停歇，當然，所需付的信資也有不少。所以選擇這等方式的人很少，除非天大的急事。

雲州府寄來的？宋二想了想輿圖上的位置臉色微變。

張小公子已經接過了信件，很認真的看了起來，看著看著便紅了眼，而後竟簌簌地眼淚往下落。

寫了什麼？張小公子的年齡雖小，卻比一般孩子要懂事的多，很少有哭的時候。信被張小公子拿在手裡，宋二隻看得到最後幾句話：“解之，你需自立自強，家中藏書，好好習之，不負我張家聲名。此一行生死難料，若是成之，大仇得報之日指日可待，若是來年不曾歸來，你待得祖宅先人魂歸安處，記得替我多上一炷香。”

解之是以前他同祖父還有姐姐在一起玩鬧時，祖父替他取的字。說待到他弱冠時，便取解之二字。這是她第一次在他面前承認了自己的身份，卻有可能是最後一次。