此時(shí)窗外還是漆黑一片,羅布將星落掛在馱馬的背上,後者的身上還包裹著禦寒的棉布。
科桑長(zhǎng)著一張娃娃臉,但卻已經(jīng)是兩個(gè)孩子的父親了,在冷風(fēng)中呵手點(diǎn)頭道,“我知道你們的目標(biāo)了,難度應(yīng)該不大,最近一段時(shí)間進(jìn)山的人並不多。
“拜託你了。”羅布道,“鎮(zhèn)上的人都說(shuō)你追蹤腳印的水平比獵狗還厲害。”
科桑笑了笑,有些靦腆,“沒(méi)那麼誇張,只是帶人進(jìn)山的次數(shù)多了,對(duì)安納瑞普比旁人熟悉一些而已,如果準(zhǔn)備好了我們現(xiàn)在就出發(fā)吧。”
三人在中午前抵達(dá)雪山腳下,陽(yáng)光照在山巖間,白雪看上去也沒(méi)有那麼冷了,沿途偶爾還能看到一些動(dòng)植物,科桑仰頭,觀察著天邊雲(yún)朵的形狀,又試了下風(fēng)力,開口道,“運(yùn)氣不錯(cuò),至少最近一週都是晴天,也沒(méi)有大風(fēng)。”
說(shuō)完他單膝跪地,仔細(xì)檢查著地上的腳印。
據(jù)科桑說(shuō)三人現(xiàn)在所處的位置是入山的必經(jīng)之路,因而雪地上留下的腳印很多,這些腳印在洛洛眼中看來(lái)都差不多,然而科桑卻能從這些殘缺不全的腳印中分辨出腳印主人的身高體重,性別年齡,甚至經(jīng)過(guò)這裡的時(shí)間。
科桑只花了不到一刻鐘的時(shí)間就將絕大多數(shù)腳印都排除,剩下最後七組腳印,他的神色也變得鄭重了起來(lái),思索的時(shí)間更長(zhǎng)。
半晌後科桑重又?jǐn)E起頭來(lái),卻是開口道,“我沒(méi)找到你們說(shuō)的那個(gè)女孩兒。”
“嗯?”這答案讓人有些意外。
科桑指著下面的七組腳印,“最近三天內(nèi)經(jīng)過(guò)這裡的女性腳印只有兩組,其中一組的年齡在三十歲到四十歲之間,體重偏胖,和你們之前的描述不符,另外一組腳印年齡能對(duì)上,但是很可能是盜賊之類的職業(yè)者,而且有點(diǎn)羅圈腿。”
“這不是她。”洛洛搖頭,兩人和艾薇兒近距離接觸過(guò),知道在西斯修道院長(zhǎng)大的女孩兒只是個(gè)普通人,也沒(méi)有羅圈腿的毛病,因此這腳印不可能是她的,女孩兒忍不住道,“會(huì)不會(huì)是看漏了?”
“我已經(jīng)前後找了三遍,最近幾天沒(méi)有下雪,看漏的可能性不大。”科桑的措辭很委婉,但是語(yǔ)氣卻很堅(jiān)定,在雪地追蹤腳印方面他有屬於自己的驕傲。
羅布一直沒(méi)說(shuō)話,直到這時(shí)纔開口,“他們?cè)谶M(jìn)山前租了兩頭驢,有沒(méi)有可能兩人在山腳下翻臉,艾薇兒被綁在驢子上。”
科桑聞言眼睛一亮,他又繞著那些腳印走了一圈,這一次卻是著重觀察牲畜的腳印。
“這裡。”科桑走到一半停下了腳步,指著一串腳印,“這頭驢子前後的吃重不同,從這地方開始,蹄印明顯比之前深了很多,身上應(yīng)該多了六七十斤的重量,這重量……差不多等於一個(gè)女孩兒了。”
“所以我們只要追著這頭驢子就能找到他們的人。”洛洛欣喜道。
三人的運(yùn)氣不錯(cuò),在進(jìn)山之前找到重要的線索,這樣也爲(wèi)接下來(lái)的追擊鋪平了道路。
有科桑在,幾乎不可能跟丟,他有著鷹的眼睛,狐貍的鼻子,以及犛牛的堅(jiān)韌,第一天晚上三人就找到了目標(biāo)露營(yíng)的痕跡,更讓人激動(dòng)的是山洞外的雪地上還有艾薇兒留下的腳印。
馬文在這裡把她放了下來(lái),一起吃飯休息,第二天一早才又把她綁在驢背上。
這發(fā)現(xiàn)證實(shí)了羅布之前的推測(cè),也讓三人精神大振。
三人經(jīng)過(guò)商議,休息了一晚後加快了追擊的速度,在第二天下午又發(fā)現(xiàn)了第二個(gè)露營(yíng)點(diǎn),還在這個(gè)露營(yíng)點(diǎn)旁邊的雪地中找到了一隻鞋子,是艾薇兒留下的求救訊號(hào)。
然而在第四天三人卻是遇到了麻煩,有一段路剛剛遭遇過(guò)雪崩,從山上滾落的大雪將足印全部掩蓋了起來(lái),舉目望去,到處都是白茫茫一片。
科桑也沒(méi)有太好的辦法,只能拼一把運(yùn)氣,三人轉(zhuǎn)了一個(gè)下午才又找到後面的蹄印,不過(guò)這樣一來(lái),之前趕路趕出來(lái)的時(shí)間就又還了回去。
這也是沒(méi)辦法的事情,追擊者本來(lái)就處?kù)读觿?shì),又是在這麼惡劣的環(huán)境下,能跟上已經(jīng)是很不容易的事情了。
到了第七天,海拔達(dá)到六千米以上,持續(xù)了一週的好天氣終於過(guò)去,山頂颳起了大風(fēng),就連前方兩米的距離都很難看清,分辨雪地上的腳印也變得愈發(fā)困難。
但是跟到這裡三人也大致能夠猜出馬文最終的目的地是哪裡。
洛洛擡頭仰望著不遠(yuǎn)處的山峰,嚴(yán)寒將她的鼻子凍的紅撲撲的,女孩兒疑惑道,“他去哪裡幹什麼?”
安納瑞普的頂峰——奧加米勒峰,海拔高度超過(guò)八千米,山頂空氣稀薄,冷氣肆虐,飛鳥不渡,是名副其實(shí)的生命禁區(qū),沒(méi)有人可以在那裡長(zhǎng)期的生活下去。
科桑,這個(gè)一直靠雪山討生活的人,在聽到這個(gè)名字時(shí)神色也變了,與勇氣無(wú)關(guān),這並不是膽怯,而是對(duì)自然之威的崇敬,即便是生活在拉姆鎮(zhèn)的當(dāng)?shù)厝艘矘O少有登頂過(guò)奧加米勒峰的,除非天氣情況極度完美,在適宜的月份,充足的準(zhǔn)備再加上一點(diǎn)運(yùn)氣,纔有可能成功。
在六千八百米的地方,一匹馱馬掉進(jìn)冰縫中摔斷了腿,三人不得不將其拋棄,與此同時(shí)一起捨棄的還有一部分物資補(bǔ)給,在七千三百米的地方科桑不願(yuàn)再前進(jìn),羅布和洛洛沒(méi)有勉強(qiáng),三人友好分手,離開前科桑將登頂?shù)淖罴崖肪€在地圖上標(biāo)記了出來(lái)。
艾薇兒還在對(duì)方手上,羅布和洛洛卻是不可能半途放棄的。
實(shí)際上就算科桑不提,未來(lái)的超魔導(dǎo)師閣下也打算讓他先回去的,因爲(wèi)現(xiàn)在方向已經(jīng)確定,就不再需要他的追蹤技能,他離開後反倒更方便兩人行動(dòng)。
作爲(wèi)一個(gè)七階魔導(dǎo)師,羅布並不如何畏懼安納瑞普的惡劣氣候,真正讓他擔(dān)心的是其他的事情,山頂上究竟有什麼,讓馬文不顧一切爬上去?