肅清帝在神藥山莊暫時安置下來，這裡頭什麼藥都有，但他的病確實已經到了藥石無甚效果的境地了。

但留在這裡，他心情很輕鬆，整個人彷彿是真正卸下了重擔，像一個民間尋常的父親那般，日日陪著兒子。

宋惜惜可以進內探望，與大皇子也說了會兒的話。

大皇子一直問瑞兒，問他可有新朋友了。

宋惜惜以爲他會吃醋，所以便說:“他除了你，便沒有別的朋友了，他一直都惦記著你。”

大皇子沉默了好一會兒，神色有些愧疚，“我有自己的朋友了，吉祥就是我的朋友，他也該有自己的朋友，我也一直惦記他，可這輩子大概我跟他是見不上了。”

說完，他眼底有濃濃的失落。

宋惜惜撫他的頭，笑著說:“未來還很長，怎麼就知道一定見不上?”

“因爲大人不讓啊，大人總是要考慮很多事情，又害怕很多事情。”

“日後，你們也會成爲大人的，屆時，你們自己決定。”宋惜惜說。

他幽幽說道:“是啊，可日子那麼長，慢慢地他會忘記我，吉祥也會離開神藥山莊，而我是一輩子都走不出去的。”

從他墮馬受傷到現在，他的人生有了翻天覆地的改變，所有的變故來得這樣突然，他到現在也沒能完全接受，只是學會了不讓山莊裡的人擔心。

宋惜惜望著他，以前大家都盼著他能懂事些，可如今真懂事了，又叫人心疼。

“你們將彼此放在了心上，便一輩子都忘不了，不管是瑞兒，還是吉祥，他們這輩子都會是你的好朋友。”

宋惜惜不知道如何哄孩子，但知道堅定地把話說出來，便具有信服力。

大皇子朝她笑，“我信嬸母的話。”

在神藥山莊五天，肅清帝再不捨，也要啓程回京了。

這地方很好，甚至死在這裡他都是情願的。

但他不能死在這裡，哪怕他真的在這裡斷了氣，也得將他擡下山去，然後宣告死在了路上。

臨別的那一刻，他把兒子抱在懷中，久久捨不得放手。

大皇子這一次強忍著眼淚，甚至還安慰起父皇來，“兒子在這裡日日學習醫理，等兒子出師了，定能治好您的病。”

“好，好!”肅清帝喉頭哽咽。

回去的路，依舊是山花爛漫。

肅清帝卻沒了賞花的心思，入目的景色，彷彿是一片灰白，他的心也是灰的。

從南方開始往北趕路，天氣便冷了起來。

肅清帝咳得厲害，整宿整宿咳，吃不下多少，睡也睡不好了。

當藥無法遏制，那麼病情的發展就會非常迅速。

加上舟車勞頓之苦，大家都擔心他未必能活著回到京城。

丹神醫和金太醫都使出了渾身解數，只求能減輕他的痛苦，延長他的日子。

隨行的很多人，已經在偷偷抹眼淚了。

他們本以爲去了神藥山莊，皇上的病情能有所緩解，殊不知神藥山莊也沒有可救他的良藥，那何苦白行一趟?

若是留在京城的話，興許如今還是好好的。

宋惜惜好幾次跟隨吳大伴進去伺候湯藥，看著他艱難地喝下去，又艱難地忍著不吐，臉色蠟黃地躺在牀上，毫無生機的樣子，她心裡都十分難受。

只是，皇上這麼辛苦的情況下，還得趕路。

他說，想回到京城才嚥氣。

大家都知道，皇上活著回到京城，隨行的人都不會有什麼麻煩，皇上仁厚，不願意虧待陪伴他最後一程的人。

就這麼咬緊牙關，果真在大雪紛飛的那日，抵達了京城，回到了宮裡。