望江樓外。

目送著李豐滿主僕走遠，劉萬山仍是怔怔地站在那裡，久久沒有回頭。

過了一會兒，店裡的二掌櫃，也就是劉萬山的小舅子王茂才從裡面出來，輕聲向劉萬山道：“姐夫怎麼在此停留了這般許久，樓上的貴人都已經等得有些不耐了。”

劉萬山這纔回過神來，擡頭朝著樓頂看了一眼，並沒有著急回去。

“不急，貴人的身份雖然尊貴，但是卻未必真的有把咱們放在心上，且攀附上他也並不能讓我望江樓的生意更上一層樓。”劉萬山輕搖了搖頭，轉而向王茂才問道：“剛纔的香氣你在樓上可聞到了？”

王茂才道：“那是自然，香味縈樑，久久不散，只要鼻子沒有毛病，自然都聞得到。”

“貴人之所以不耐並開尊口讓我下來尋你，就是因爲聞到了樓下的香氣，對桌上的酒菜再無胃口，這才讓我下來催促一聲。”

“店裡有上等的美味佳餚卻未第一時間給貴人呈上，看得出，貴人似乎有些不太高興了。”

“無妨，稍後我自會向貴人解釋。”

“這是一道新菜，我也是剛剛纔從別人手中購得。”劉萬山嘆道：“剛纔只是試做，沒想到竟能引起如此轟動，僅是一隻獨特些的烤雞，香氣竟然能夠籠罩整個望江樓，真是讓人匪夷所思。”

“此菜一出，我望江樓其它的那些菜色，怕是都再難入人眼了。只花了區區三十貫，就換來了這樣一道足以傳世的絕世佳餚，值了！”

王茂才一臉問號，急聲向劉萬山一詢究竟。

劉萬山未做隱瞞，直接把李豐滿在望江樓的所做所爲一一敘述了一遍，王茂才聽後，切聲嚷道：“姐夫糊塗！一隻‘叫花雞’就已如此神奇，爲何這麼輕易就將他放走？”

“我敢肯定，他手中的菜譜絕對不止一份！”

“況且，他今天過來望江樓的動機不純，先是把你引出，再是調動在場食客的好奇，其目的，明顯就是爲了售賣‘叫花雞’的菜譜，既然他有意要賣，姐夫爲何不趁機多買幾份？”

劉萬山不滿地看了他一眼：“你當老夫是老糊塗麼，這麼簡單的問題我豈能看不出來？”

“‘叫花雞’的菜譜我們已然看過，而且還照著做出了成品，就算是不出一文錢，‘叫花雞’也會成爲我望江樓的特色菜餚。

我之所以會再出高價明購、對李豐主僕一再客氣禮遇，爲的是什麼？還不就是怕他手中還有別的菜譜，會危及到我望江樓日後的生意嗎？”

稍頓了下，劉萬山道：“李豐先前報出了四道菜名，分別是紅燒魚、孜然羊肉、麻婆豆腐與竹筍炒肉，顯然並不是在無的放矢。

我料定，這四樣菜餚的菜譜，也必然在他的手中。只是他不願出手，我還能強買強賣不成？”

劉萬山心中亦是懊惱，剛剛在出錢收購“叫花雞”的菜譜時，他就曾不止一次地向李豐暗示探問，奈何李豐一直含糊其辭，他也沒有任何辦法。

“這……”王茂才滿面可惜，“那可知道他的身份，實在不行咱們可以三顧茅廬，就算是死纏硬泡也不能讓他把那些佳餚的食譜賣給別家酒店。”

劉萬山點頭：“放心，我心中已有計較。剛剛我已經派人尾隨其後，想來一會兒就會有消息傳來。”

這時，之前招待李豐滿的那個叫做小三兒的店小二從裡面出來，躬身向劉萬山稟道：“掌櫃的，第二隻‘叫花雞’已然做好，不知……”

劉萬山神情一振，擡手向王茂才招呼道：“茂才，走，隨我一起去將這道珍饈獻於樓上的貴人！”

王茂才應聲相隨，對於那隻‘叫花雞’，他心中也是好奇得緊，忍不住想要一睹其真容。

一樓竈房，劉萬山與王茂才走過來的時候，入眼的是餐盤裡擺放著的一個還冒著白煙的圓形黑球。

見兩位掌櫃進來，掌勺大廚馬來笑臉相迎，同時向劉萬山請示道：“大掌櫃，雞已烤好，是不是現在就敲殼取雞？”

“不急不急。”劉萬山擺手道：“連同這外面的泥殼，一同端到三樓去，到時候我親自爲樓上的貴人講解。”

叫花雞的特別之處就在於，外面的泥殼沒有破封之前，所有的香味全都鎖在這泥封之內。在外表的泥殼被敲裂的那一瞬間，裡面整隻烤雞的香味剎那釋放，不經是視覺還是味覺上的衝擊力，都是常人所難以抵擋。

至少，在第一次聞到“叫花雞”那種濃郁到化不開的香味時，劉萬山整個人都爲之迷醉了片刻。

做爲望江樓的大掌櫃，劉萬山的口舌也可謂是相當的刁鑽，對於美食的鑑賞能力，也遠遠超於常人。連他這樣的美食達人都能受到如此強力的衝擊，更別說那些普通的食客了。

“姐夫，這就是你們所說的‘叫花雞’？”王茂才眉頭微皺，“這表象也太差了些，這黑乎乎的全都是烤熟的泥巴吧，裡面包裹著的東西能吃嗎？”

這是第一次見到“叫花雞”原貌時正常人都有的心態，跟泥巴拌在一起的東西，髒不髒？

第一印象就很倒味口。

“哈哈哈，就知道你會如此！”劉萬山哈哈大笑，道：“豈不知有一句話叫人不可貌相，雞有進修其實也是一樣。這其中的隱秘，稍後到了樓上，你自然就能見分曉。”

沒有與王茂才明言，劉萬山吩咐小三兒端起“叫花雞”，三人一起出了竈房。

走到門口的時候，劉萬山又特意回頭向馬來囑咐道：“馬來，稍後再多做幾隻出來，一會兒貴人走的時候，肯定會捎帶一些回去，別到時候措手不及讓貴人久候不喜。”

“大掌櫃放心，鍋裡現在還有，剛剛有客人連著點了十隻，我都有些忙不及了。”馬來道笑聲接言，能有機會學到一種新式菜餚，他心中也一直興奮得不能自己。

“那就好。”劉萬山交待道：“以後這‘叫花雞’就做爲我望江樓的特色菜對外宣揚，食譜一定要注意保密，切勿對外宣揚。”

馬來臉上的笑意一收，鄭重回複道：“大掌櫃放心，我省得。現在菜譜只有我一人看過，絕對不會有絲毫外泄！”

廚師的菜譜，就跟那些世家的傳家寶一樣，輕易不會外傳，馬來做爲望江樓的掌勺，自然不會不知曉。

事實上，馬來心中也一直在疑惑，不知是哪個敗家子，竟然這麼輕易地就把這種搖錢樹一樣的珍貴食譜拿出來販賣，真是目光短淺。

這樣的東西，若是在他馬某人的手中，別說是三十貫，就是三百貫，三千貫，他也不會捨得賣予他人。