夜色下的驛館中，帶著一股淡淡的緊張氣氛，莫可名狀。
翁立羣的房間中坐著四五名太醫(yī)，聽(tīng)著剛纔他的問(wèn)話(huà)，幾人不免心頭一跳，又看了看一旁冷然平靜的唐溪，很快就沉吟思索起來(lái)，無(wú)人不是一副凝重的的表情。
立即，有人開(kāi)口：“老夫記得那些藥草的味道，有清甘草，金銀花，蒼朮，肉桂……”
另一人也接口道：“我的也有些這些，還有連翹，黃芩，紫蘇，桔梗，其中一味較爲(wèi)罕見(jiàn)的藥物我記得最清楚，赤皮犀角，雖然分量不多，但那味道獨(dú)特，老夫記得甚爲(wèi)清楚。”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)，老夫也記得熬的藥中有赤皮犀角，那味道，熬成湯藥苦中微酸，還有一股似薄荷的清涼，很是特別。”
聽(tīng)四五名太醫(yī)和翁立羣都說(shuō)完，唐溪心中似乎已經(jīng)明確了什麼，但面上並沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)，她看著翁利羣，輕聲道：“總結(jié)了這些，叔叔可想到了什麼？這次的疫病……只怕不簡(jiǎn)單。”
翁立羣深深吸了一口氣，佈滿(mǎn)皺紋的臉上又多了幾分沉肅，頓了片刻才猶豫著道：“需要用到這些藥草的疫病，而且居然還添加了赤皮犀角這種珍貴的藥物，只怕這病情，應(yīng)該不簡(jiǎn)單。老夫似乎在什麼醫(yī)書(shū)上看到過(guò)，但卻有些想不起來(lái)了……”
他看著自己左側(cè)的那名太醫(yī)道：“劉太醫(yī)，你記得《齊名方》中，是不是有關(guān)於這味藥用的記載？”
劉太醫(yī)皺眉搖頭：“老夫是看過(guò)《齊名方》，但這赤皮犀角的應(yīng)用很是少，有些記不大清了。不過(guò)由此看來(lái)，只怕這疫病並不是很常見(jiàn)的，否則老夫不可能想不起。”
他一邊說(shuō)一邊看著身旁幾人，旁人也是一副思索的樣子，似乎想起了什麼，卻又不敢確定的樣子。
“郡……楚楚，”翁立羣終究沒(méi)法，只能請(qǐng)教唐溪，“我們的醫(yī)術(shù)和你相比相差甚遠(yuǎn)，不知你有什麼看法？”
唐溪妙目一轉(zhuǎn)，見(jiàn)衆(zhòng)人都看著她，點(diǎn)頭道：“諸位太醫(yī)辛苦了，能夠根據(jù)一天的熬藥就能夠弄清楚這麼多藥材，這種能力也不是普通人能夠做到的。不知道大家今天有沒(méi)有注意，杏林行會(huì)中那些病患的癥狀？”
不等衆(zhòng)人開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，她徑直說(shuō)了下去：“我觀察過(guò)了，他們有些人流涕發(fā)熱，噁心厭食，精神不振，似風(fēng)寒癥狀，這種程度應(yīng)該是發(fā)病的初期。至於中期病患，我雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，但是結(jié)合那些藥材便可以想到，疫病大致有一百二十種以上，而需要用到赤皮犀角的，只有兩種。”
“瘴癘和霍亂！”
最後幾字一出，屋中無(wú)人不動(dòng)容，翁立羣彷彿靈光一閃，脫口而出：“對(duì)，應(yīng)該就是這兩種。”
所有人都直視了過(guò)來(lái)，唐溪朝衆(zhòng)人點(diǎn)點(diǎn)頭，分析道：“霍亂的癥狀雖然有些和病患相似，但不同點(diǎn)也甚多，比如初期便是嘔吐腹瀉，就這點(diǎn)便與我們今天看到的不同。所以，這次的疫病不是霍亂，應(yīng)該是瘴癘。”
瘴癘？聽(tīng)著這個(gè)病癥名稱(chēng)，衆(zhòng)人面色一沉，因爲(wèi)他們基本已經(jīng)想起，這瘴癘，絕對(duì)是屬於疫病中最恐怖的前
十種。
心中越來(lái)越確定，唐溪面色越發(fā)清冷起來(lái)，瞧衆(zhòng)人的樣子，只怕都已經(jīng)清楚，這瘴癘絕對(duì)是來(lái)勢(shì)洶洶，初期瞧著普通，一旦過(guò)了中期，卻是迴天乏力，極難救治。
“今天我看了城中很多地方，並沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有中期癥狀的病人，城中也並沒(méi)有發(fā)現(xiàn)中期癥狀的嘔吐物。但這疫病已經(jīng)發(fā)了近十天，安平城人口衆(zhòng)多，依照安平城杏林協(xié)會(huì)的能力，能夠正確用對(duì)治療藥物我並不奇怪。”
“但要治療這瘴癘，其中的這味藥物赤皮犀角卻是極其罕見(jiàn)的，不可能給全城二十多萬(wàn)人用。因此，一定有患者已經(jīng)達(dá)到了中期程度，甚至末期階段，但是……爲(wèi)何汪會(huì)長(zhǎng)今日要給我們說(shuō)基本已經(jīng)治好，死亡人數(shù)也不過(guò)區(qū)區(qū)三百。他的隱瞞，目的何在，而那些有可能已經(jīng)變得嚴(yán)重的病患，現(xiàn)在又到哪裡去了？”
這就是唐溪一直在思索的問(wèn)題，也是她看了一天安平城後察覺(jué)的問(wèn)題。
翁立羣一驚，心頭劇跳：“若真如此，那整個(gè)安平城，還有魯大人……”他倏地想起了什麼，“難怪他們要限制我們的行動(dòng)，將我們留在驛館不得外出，也不許我們?cè)\治病人，就是怕我們發(fā)現(xiàn)這次疫病是瘴癘。因爲(wèi)我們一旦發(fā)現(xiàn)，就有可能猜到安平城絕對(duì)不可能這麼快就處理了疫病，還有可能猜到他們對(duì)全城百姓做出的事。”
“安平城二十多萬(wàn)人，若真犯病，至少不下於數(shù)萬(wàn)人被傳染，若是這些人真的都死了，這消息傳回盛京，只怕陛下天顏震怒啊！”
幾名太醫(yī)你看我，我看你，都看到了彼此眼中的恐懼和震撼！
這時(shí)，唐溪忽然想到下午在城西碰到的那個(gè)婦人，她問(wèn)道：“叔叔，下午你們一直在杏林協(xié)會(huì)，有沒(méi)有看到差役送一個(gè)年輕婦人來(lái)治病的？”她大致形容了一下那婦人的樣子穿著。
翁立羣搖頭：“沒(méi)有，一整天我們都在前院熬藥，並沒(méi)有任何新的病患送來(lái)。我們熬的藥除了被汪會(huì)長(zhǎng)派人送出去，就只有給已經(jīng)在協(xié)會(huì)中的病患服用。你說(shuō)的那婦人，絕對(duì)沒(méi)有。”
盧良朋也奇怪起來(lái)，皺眉道：“不對(duì)啊，我們明明聽(tīng)那幾名差役說(shuō)，是要帶這小婦人去治病，我們還特意給他們說(shuō)了杏林協(xié)會(huì)，他們也答應(yīng)了，怎麼沒(méi)有來(lái)？”
“難道這名病患……”劉太醫(yī)忽的顫抖起來(lái)：“也被他們……”
“怎麼會(huì)？”其餘太醫(yī)也有些明白了，不可置信的樣子：“怎麼可能真的……那可都是活生生的命啊，他們不趕緊給百姓治病，反而隔離起來(lái)，究竟隔離到哪裡去了？”
屋中的氣氛越發(fā)壓抑，所有人都被這種可能性深深的震驚了。他們明白這瘴癘的可怕性，卻怎麼也沒(méi)有想到，安平城的情形會(huì)是這般。若這一切都是魯同甫命令的，那麼他的目的，必定就是掩飾這場(chǎng)疫病的嚴(yán)重性。
只是，想要隱瞞下來(lái)是如何困難，就算真的隱瞞下來(lái)了，死去的人只怕也達(dá)到了數(shù)萬(wàn)之多。一旦消息傳回了盛京，只怕引起朝中震動(dòng)啊。
良久，翁立羣纔看著唐溪，沉聲道：“如今形式嚴(yán)峻
，我們必須先考慮到最壞的可能性。楚楚，你看我們應(yīng)該怎麼做？”
即便是年過(guò)五旬，對(duì)病情深有經(jīng)驗(yàn)，如今翁立羣也沒(méi)有法子了，他身爲(wèi)太醫(yī)，什麼時(shí)候遇到過(guò)如此棘手的問(wèn)題？德慶帝在他們離京之時(shí)就說(shuō)了，務(wù)必將疫情控制下來(lái)，否則就算明知問(wèn)題出在安平城這邊，只怕他們也會(huì)受到牽連。
越是煩亂，唐溪就越發(fā)謹(jǐn)慎，她並沒(méi)有立即回答，想了想後道：“事關(guān)重大，我一個(gè)人或許考慮不到那麼周全，今晚回去大家先想想對(duì)策，在事情沒(méi)有確定之前，一定不能表現(xiàn)出什麼。這事不要再外傳，人多口雜，萬(wàn)一被人察覺(jué)就麻煩了。”
房中的衆(zhòng)人統(tǒng)一了意見(jiàn)，終於各懷心情回房，出了翁立羣的房間，盧良朋似乎有話(huà)想和唐溪說(shuō)，但看到她面色清冷的樣子，又沒(méi)敢上前，眼睜睜看著唐溪進(jìn)了自己的屋中。
氣壓低沉，夜色如煙似霧，籠罩了整個(gè)安平城。
唐溪坐在窗前，細(xì)細(xì)的夜風(fēng)從窗外吹來(lái)，桌上點(diǎn)亮的燭火搖曳不定，將她那張?jiān)桨l(fā)淡漠的臉印染的清寒。昏黃的燈火也無(wú)法讓她看起來(lái)柔和一些，反而讓等在屋中的花飛看了更覺(jué)得有一股不寒而慄的感覺(jué)。
彷彿又回想起了當(dāng)初唐溪對(duì)他毫不留情下手的那副樣子，花飛不由得一陣腿疼，出聲道：“郡主……”
回過(guò)神來(lái)，唐溪摸了摸一直放在衣袖中的雲(yún)鶴環(huán)佩，那細(xì)膩的觸感，凹凸分明，帶著一股淡淡的涼意，逐漸讓她平復(fù)了下來(lái)。
將心中的問(wèn)題拋開(kāi)，唐溪問(wèn)他：“你今天去查鄧孝通了，有什麼消息？”
“郡主，我今天去了鄧孝通的家，發(fā)現(xiàn)他家人果然被嚴(yán)密監(jiān)視起來(lái)了，雖然不至於受罪，但起碼再無(wú)自由，別說(shuō)他家眷子女，就算是賣(mài)菜的下人，出門(mén)都要被人跟著。”
花飛一本正經(jīng)道，面色看不出絲毫輕佻：“不過(guò)這鄧孝通的家中倒有些特別，明明府宅佔(zhàn)地不小，但家中的陳設(shè)卻大多都是舊的，看起來(lái)最少也有十多年頭了。他夫人和小姐，穿的也不怎樣，雖然也算是綾羅綢緞，但無(wú)論款式還是布料，都已經(jīng)過(guò)時(shí)幾年了，看起來(lái)似乎生活很拮據(jù)。”
“那鄧夫人倒似個(gè)知書(shū)達(dá)理的，鄧小姐看起來(lái)也是個(gè)柔善的性子，我偷偷觀察了她們兩個(gè)時(shí)辰，沒(méi)有聽(tīng)到她們抱怨一句，也不知道是不是不敢。那鄧夫人眼圈紅紅的，鄧小姐一直陪著她，也沒(méi)多說(shuō)什麼，看不出來(lái)這兩人是那種有心計(jì)的女人。”
唐溪點(diǎn)頭，“那鄧孝通那邊呢？”
“我按照郡主的吩咐，冒充鄧夫人給他寫(xiě)了封書(shū)信，買(mǎi)通一個(gè)獄卒給他，那鄧孝通看了果然大爲(wèi)激動(dòng)，說(shuō)還是夫人瞭解他，他一定會(huì)等到大皇子回來(lái)，給他洗脫冤屈的。後來(lái)那個(gè)叫崔同的人果然來(lái)了，說(shuō)要想法放了他，勸他逃到盛京去求見(jiàn)陛下，被他嚴(yán)詞拒絕了。”
說(shuō)到這裡，花飛都有些不可思議的道：“郡主，說(shuō)真的，若不是這些都是我親眼看到，我可真不信世上還有這種蠢貨。那魯同甫都害他到這個(gè)地步了，他居然還堅(jiān)信大皇子回來(lái)會(huì)洗脫冤屈？”
（本章完）