“門主？”唐簫懵了：“您居然還想著我？那花柔……”話說了一半，唐簫突然反應了過來，雙眼圓睜：“您……您是派給了花柔什麼任務嗎？”
話都已經說了出來，姥姥也沒有了掩蓋的心思，當下冷笑著點了點頭。
唐簫驟然不安，上前一步：“什麼任務？”
姥姥起身走到唐簫的身邊，盯著他的雙眼，緩慢而清晰地吐字：“刺殺孟知祥。”
唐簫驚訝地後退一步，立刻又上前：“您怎麼能派她去呢！”
“爲何不能？”姥姥昂著頭：“這門主之位，豈是那麼好坐的？這個任務可以是考驗她，也可以是成全她啊！”
“不！不！”唐簫搖頭：“這不是成全她，您根本就是在逼死她！”
唐簫說完轉身欲走，身後姥姥高聲喝道：“沒錯！我就是要她死！唐門只有交到你手上我才能放心！她再好又有什麼用！”
唐簫忿然轉身：“您寵我，對我委以重任，我都明白，但您怎麼能這麼不擇手段！”
姥姥哈哈大笑起來：“不擇手段有錯嗎？生在這樣的亂世，不擇手段纔是生存法則！不然，你以爲唐門是靠什麼撐到今天的？！”
唐簫認真地看著姥姥：“人性固有其貪，但不可墮入泥淖，我唐簫絕不做……違背良心之事！”
姥姥一臉盛怒，唐簫也氣沖沖地轉身大步離去。
“簫兒……啊……”身後姥姥的聲音戛然而止，“咕咚”一聲悶響惹得唐簫回頭，就看見姥姥已經手捂著胸口，倒在地上。
“姥姥！姥姥！”唐簫緊張地立刻衝回姥姥身旁，剛扶起姥姥些許，姥姥卻是一睜眼，伸手迅速地在唐簫幾處要穴上紮了針。
唐簫立時僵直著，動彈不了。
姥姥慍怒地瞪著唐簫：“違背良心的事，你不做，我來做！你只管好好待在這裡、坐享其成就好！至於花柔，如果她能活著回來，並且願意和你在一起的話，或許……我可以留她一條命！”
唐簫瞪著姥姥，又怒又氣又急，卻什麼也做不了。
……
黃昏時分，紅紅的霞光將官道上的迎親隊伍照出一條條長長地影子，密密麻麻地塞滿了路邊的田野。
“公子，天色不早了，前面可是九蠻山，咱們安全起見還是找個地方歇息吧。”
孟貽鄴聞言，回頭看了一眼遠遠掉在後面的送親隊伍，衝貼身侍者低聲道：“那就就地紮營吧！”
孟貽鄴拉住繮繩。
貼身侍衛扯嗓揚聲：“停止前行，就地紮營！”
衆人停下，孟貽鄴調轉馬頭奔向隊伍後面的掛紅馬車。
“怎麼停了？”玉兒掀開車簾衝著吳偉詢問。
“說是要就地紮營。”
玉兒掃視周圍山體，皺眉道：“今夜莫非要住在野外？”
吳偉沒接茬兒，因爲孟貽鄴已經策馬到近前。
“即使再快，我們今夜也入不了簡州地界，所以只有委屈郡主一夜，宿在這山腳下了。”
玉兒聞言不假思索：“可是眼前就是九蠻山了，聽說這裡不太平，我們不會有事吧？”
孟貽鄴有些驚訝地看向玉兒：“姑娘竟然知道九蠻山？”
玉兒登時表情一滯，有些接不上話，此時吳偉開口道：“九蠻山的蠻夷歷來兇頑，家主曾特別叮囑過，路經此地要注意避險。公子您是迎親之人，想必已安排周全，不會讓我家小姐涉險吧？”
孟貽鄴笑道：“當然不敢讓小姐涉險，吳統領多慮了。”
“既然二公子這麼說，我們全憑二公子安排了。”
“好說。”孟貽鄴向車簾內露出的紅蓋頭看了一眼，調轉馬頭向前奔去。
玉兒見他走了，衝吳偉露出一個虛驚一場的表情。
“小心說話，不可掉以輕心。”
玉兒愣了一下，點點頭，放下了車簾。
“大家就地紮營，三人一營，輪班值守，營與營之間相隔五步！”吳偉交代之後，打量著周遭的山體，隱隱有些不安。
迎親隊伍和送親隊伍，就地安營，大約是兩方軍風不同，前方孟家的營帳隨意散落，而後方董家軍隊的營帳，不但看起來整齊有序，還營營有人值守。
同樣的，這些隊列的兵勇也是有著差異：孟家的宿營區內，士兵們起火烹煮食物，時不時說笑兩句，十分的輕鬆；而董家的宿營區內，小心翼翼，不茍言笑。
太陽落山，月亮露出笑顏。
孟貽鄴歇在帳內，百無聊賴地翻著一本書，貼身侍從則半跪在他腳邊爲他捏腳。
“董家那個統領也太小心了，扎個營如在戰場一般，這是當我們孟家兵是孬種，無力保護他們小姐嗎？”
孟貽鄴笑道：“怪不得他，他們不會知道，這九蠻早已被我爹打得不敢造次了。”
“可不是嘛，咱們孟家旗一舉，他們就嚇得退避三舍，哪裡還敢來打劫？”
侍從話音剛落，就有斥候手捧書信入內：“報！二公子，府中密函！”
貼身侍衛立刻上前接過，遞到已經端坐起來的孟貽鄴手中。
孟貽鄴拆下火漆後打開閱讀，隨即皺眉道：“知道了，你下去吧！”
斥候退出了營帳，貼身侍衛湊到孟貽鄴跟前低聲問：“怎麼了？公子您……看著有些不開心啊！”
孟貽鄴把手中信函晃了晃，冷笑一聲：“開心？能怎麼開心？這女人果真要變成我的妻子了。”
貼身侍從非常驚訝：“老爺要您娶這位郡主？不是說是大公子娶嗎？”
“可惡！”孟貽鄴把信一揉，擲在地上：“父親分明是怕誤了他的世子之路，就想到把這女人塞給我！”
貼身侍從從地上撿起信函：“二公子您不是早有預見……”
“我是有預見！與董家聯姻乃一時權宜之計，父親統一蜀地只是早晚的事情，如果大哥娶她，將來我就有爭這世子之位的機會，可要是這婚事落在了我的頭上，便是絕了我的世子之途了！”
孟貽鄴失望得一拳砸在桌上，心中滿是忿忿。
貼身侍衛一臉難色，只能安慰他：“二公子，已經到了這個節骨眼上，既然老爺已經有了決斷，您也不能不娶啊，還是……”
“你說什麼？”孟貽鄴突然盯著貼身侍衛，嚇得他愣愣地：“小……小的說，老爺已有決斷，您又不能不娶……”
“不娶！”孟貽鄴激動地再拍桌子：“對！我當然可以不娶！”
貼身侍衛驚愕地看著孟貽鄴眼中的兇光：“二公子，您可不能亂來啊，您絕不能違背老爺的決定啊……”
孟貽鄴邪笑起來：“我不違背父親的意思！我娶！可是新娘子還沒被我的迎親人馬接到，就已命喪九蠻之手，這總不能怪我吧？”
貼身侍從睜大雙眼，震驚得說不出話來。
孟貽鄴靠近他低聲交待：“我要你現在就上九蠻山去找他們的首領，告訴他們我的意思，事成之後，那些董家的陪嫁就是我給他們的賞錢。”
貼身侍從頻頻點頭：“是，小的這就去……二公子，您確定要這樣嗎？萬一……”
孟貽鄴斬釘截鐵道：“不必擔心，九蠻山在別人眼裡還是兇蠻無主之地，什麼都有可能發生……況且，只要他們都死了，這故事還不是由我來講嗎？”
貼身侍衛吞嚥一下口水，向孟貽鄴作揖：“請二公子賜予信物！”
孟貽鄴解下腰間短劍放在了貼身侍衛手中。