相對(duì)於關(guān)中的烽火連天,在距離廣府千里海程的五方天竺東南部沿海,一場(chǎng)大戰(zhàn)亦是一觸即發(fā)。這場(chǎng)戰(zhàn)事的根源,還是太平軍爲(wèi)了深入並掌握住天竺硝土的產(chǎn)地來(lái)源,而引發(fā)的一系列連鎖反應(yīng)之一。
只是這一次對(duì)陣的雙方,分別是作爲(wèi)波羅王朝遺族的復(fù)國(guó)軍,和來(lái)自波羅王朝故土上的叛臣聯(lián)軍;其中叛臣聯(lián)軍的主力兼牽頭人,便是曾經(jīng)朱羅王朝/珠利耶國(guó)國(guó)內(nèi),最大貴族兼做世系外戚的安奇納什氏族。
叛臣聯(lián)軍左右兩翼的大多數(shù)士卒都沒(méi)有統(tǒng)一的服色和兵械,許多人都赤腳露身而髒布包頭,手持鏽刀和叉把、木矛等物,以一面面雜亂無(wú)章的旗色爲(wèi)引導(dǎo)和區(qū)分陣營(yíng)。
而居中的安奇納什氏族就要光鮮和整齊的多了。不但有統(tǒng)一的三色布衫和胸掛皮甲,還用五顏六色的布帶纏在矛頭上作爲(wèi)引導(dǎo);其中最爲(wèi)精銳的身穿亮色鎖子甲和纏頭盔,手持彎尖刀和包皮藤牌。
此外,越過(guò)人羣堆簇的陣列後方,隱約甚至還有十幾頭大象的身影;而且不是那種用來(lái)日常騎乘和輸運(yùn)的普通馴象,而是在身上批了藤編甲和毛氈,鼻子裹了厚布套,還有鞍座站著勾矛手和短弓手的標(biāo)準(zhǔn)戰(zhàn)象。
而在地陣當(dāng)中。又有多輛大小不同多輛鑲嵌著金銀貝寶,彩色絲滌和曲柄苫蓋垂落的牛車(chē),以及環(huán)繞四周造型奇異帶著輪錐和刃邊的多人戰(zhàn)車(chē)。一桿金燦燦炎型幡頭和彩旌,代表著僅次於昔日王室的煊赫顯貴身份。
此時(shí)作爲(wèi)五方天竺最後佛國(guó),曾經(jīng)依靠的海運(yùn)轉(zhuǎn)手貿(mào)易,加上祖地高韋裡河谷的富庶農(nóng)業(yè)產(chǎn)出而強(qiáng)盛一時(shí)的的波羅王朝。在數(shù)年前遭遇了都城被敵國(guó)攻滅,而絕大多數(shù)王室死難的噩運(yùn)。因此如今正是大量國(guó)土淪陷,而遍地大小諸侯割據(jù)的紛亂局面。
最後只有一位出身卑微的陪嫁使女所生的庶出王子折地那,而僥倖得以逃過(guò)一劫,並且通過(guò)海路逃到安南境內(nèi)安頓下來(lái);本想就地大徹大悟的剃度出家,卻又陰差陽(yáng)錯(cuò)的被本地僧侶奇貨可居的推出來(lái),獲得了來(lái)自東土的太平軍大都督府的幫助和扶持。
因此在一年前,這位波羅王子折地那也在耽摩慄底(今孟加拉的塔姆魯克)港城,完成了登基儀式而改稱(chēng)拔摩帝三世了。而作爲(wèi)新君登基並且開(kāi)始復(fù)國(guó)的第一件事,就是逐步討伐港城附近幾家小邦君和封臣,並且所首戰(zhàn)連捷。
因此現(xiàn)如今,在這位新君名下儼然已經(jīng)成爲(wèi)了領(lǐng)有大小九座城邑、四十多所鄉(xiāng)社/土領(lǐng);附從土兵五千之衆(zhòng)的一方勢(shì)力;但是這也同樣引來(lái)了國(guó)內(nèi)割據(jù)的諸侯們的反撲和敵對(duì)。故此,這一次由安奇納什氏牽頭聚集了近兩萬(wàn)聯(lián)軍前來(lái)攻打。
因此,與之相對(duì)的則是數(shù)個(gè)大小不一的方陣,但都打著代表波羅王室的貝葉旗。其中來(lái)源也不盡相同,但唯一的共同點(diǎn),就是他們都是用大都督府提供的軍械給武裝起來(lái),並且千里迢迢海運(yùn)過(guò)來(lái)的各家武裝。
其中陣列的是最爲(wèi)整齊和精悍的則是由果毅都尉安敦領(lǐng)下的廣府義從,足足有三團(tuán)約千餘名武備齊全的精壯士卒。以安南、嶺西招募的土夷、山民子弟爲(wèi)兵源;其中不乏太平軍中退下來(lái)的資深老卒和近海巡檢司輪訓(xùn)的兵員。
安敦本是歷代外域藩人海商在廣府伎家留下的“胡孽子”,屬於那種生下來(lái)沒(méi)多久就流落街頭最爲(wèi)微賤的雜種;歷經(jīng)苦難好容易活到了中男,纔有外來(lái)的黃巢大軍願(yuàn)意接納他們,而將其編爲(wèi)敢虜營(yíng)驅(qū)效陣前。
在歷經(jīng)死傷累累之後纔有少部分人倖存下來(lái),成爲(wèi)廣府巡禁隊(duì)的一員。又正逢廣府發(fā)生了變亂而在一夜之間成爲(wèi)太平軍的俘虜。最終那位大都督卻是寬赦和留用了他們這些可憐人,令其各得所用而得以有所尊嚴(yán)的活在世上。
而安敦?zé)o疑是期間感恩戴德,對(duì)於報(bào)效大都督最爲(wèi)忠誠(chéng)和賣(mài)力的代表。因此,在原本外域商團(tuán)的護(hù)衛(wèi)武裝領(lǐng)頭“肥孔”,就此帶領(lǐng)一批部衆(zhòng)北上作了爲(wèi)溫州主簿之後;作爲(wèi)副手的他也被提拔起來(lái),繼任爲(wèi)域外商路和開(kāi)拓事業(yè),保駕護(hù)航的專(zhuān)屬武裝負(fù)責(zé)人。
而矗立在左側(cè)陣前的則是別號(hào)“南山賊”的前義軍頭目南齊雲(yún)。
作爲(wèi)他們這些在太平軍崛起過(guò)程當(dāng)中,願(yuàn)意識(shí)相交出人馬和據(jù)點(diǎn),而帶著身家道南方去做寓公的首領(lǐng)們;大都督府在事後倒也沒(méi)有怎麼刻意的針對(duì)和盤(pán)剝他們,反而給他們指出了一條向著海外通貿(mào)和徵拓的營(yíng)生路子。
因此,在當(dāng)初的廣府譁變當(dāng)中處理掉一批不安分之輩之後,因爲(wèi)南齊雲(yún)在這場(chǎng)變亂當(dāng)中,因爲(wèi)表現(xiàn)得當(dāng)而得到了變相的籌賞——帶領(lǐng)部舊參加這一輪海外徵拓活動(dòng)的入場(chǎng)資格。
然而他卻是自覺(jué)本錢(qián)有限而所圖更多,乾脆就把這個(gè)份額拿出來(lái)作爲(wèi)由頭,讓那些同爲(wèi)富家翁和寓公的前義軍頭領(lǐng)們,投獻(xiàn)相應(yīng)的錢(qián)財(cái)、人手和物資,並以此爲(wèi)合股居中分享利益。
因此,現(xiàn)如今他們這些富有身家的寓公們,不用再親身奔忙和經(jīng)營(yíng)就可以坐食其利,或是享用一份穩(wěn)定的分成;因此,任何想要擾亂廣府而壞了海貿(mào)事業(yè)的人,無(wú)疑都是他們深?lèi)和唇^的死對(duì)頭了。
而他們子弟、族人和部曲,同樣也在這場(chǎng)對(duì)外的大型徵拓活動(dòng)當(dāng)中發(fā)揮餘熱和享受戰(zhàn)利品的分成。因此,最初那支上萬(wàn)人跨海而來(lái)的徵拓大軍,他們就足足佔(zhàn)了三分之一強(qiáng);而又以親自領(lǐng)頭上陣的南齊雲(yún)馬首是瞻。
當(dāng)然了,因爲(wèi)各自擁有的財(cái)力和物力參差不齊,因此在相應(yīng)的裝備上同樣也是雜亂無(wú)章,但是至少可以確保人人有件皮護(hù)套或是疊紙甲,最不濟(jì)也是一口精鋼砍刀或是制式鐵錐槍的配置。
而且因爲(wèi)他們多數(shù)都是裝備惡劣之下,與官並廝殺出來(lái)的義軍出身,反而更加擅長(zhǎng)在複雜而狹小環(huán)境中的亂戰(zhàn)、混戰(zhàn),乃至憑藉這些雜亂器械,配合默契的進(jìn)行遊鬥和爭(zhēng)殺。
居於廣府義從右側(cè)的,則是由那些家大業(yè)大的海上世族,所贊助和扶持的私家護(hù)衛(wèi)力量。在太平軍逐漸表現(xiàn)出對(duì)於海路的控制力之後,這些上不得檯面的力量就成爲(wèi)了某種意義上的負(fù)擔(dān)和麻煩;因此參加徵拓也是個(gè)比較合適的出路。
此外,又有昔日活躍於近海與內(nèi)陸之間,卻在太平軍水軍的剿殺和肅清之下,不得不上岸求活和自贖的那些鹽梟、私販子和胥人之屬。攜家?guī)Э趨⑴c到這場(chǎng)徵拓中來(lái),就是他們洗白之路。
其中,又夾雜著一些身穿緇、褐等色深衣的僧侶,卻是在太平軍整頓兩嶺叢林的產(chǎn)物和後遺癥。被限定了寺觀的數(shù)量和配屬僧衆(zhòng)比例之後;自然有大批不合清修要求的僧尼被強(qiáng)制還俗,而場(chǎng)所充公。
其中,作爲(wèi)正常編制之外多餘僧徒的出路之一,跟隨海外徵拓和行商的船團(tuán),去傳播和光大東土改良之後的佛法要義和。從某種意義上說(shuō)復(fù)興這麼一個(gè)碩果僅存的天竺佛國(guó),對(duì)他們而言據(jù)有莫大的意義和成就所在。
因此,其中又分爲(wèi)護(hù)法(武)僧和學(xué)問(wèn)(傳道)僧兩種類(lèi)型和發(fā)展路線(xiàn)。但不管怎麼說(shuō),只要他們能夠再中土以外的地域,每開(kāi)拓和籌建一所寺院,就自然有一所寺院的編制和源流的認(rèn)可。
因此,在這些筋肉賁張的護(hù)法僧和學(xué)問(wèn)僧的簇?fù)碇拢亲谝惠v專(zhuān)門(mén)改造而成的漆彩寶車(chē)上,便就是這一次決戰(zhàn)名義上的領(lǐng)頭人——拔摩帝三世。
此外處?kù)蹲钺嵋魂?,就是?dāng)?shù)蒯缒己褪站幍耐帘?dāng)中,“矮子中選高個(gè)”所挑選出來(lái)的天竺壯勇(炮灰);出現(xiàn)在這裡的唯一用處就是搖旗吶喊以壯聲勢(shì),同時(shí)感受一下戰(zhàn)場(chǎng)氛圍以爲(wèi)掠陣之備。但是前後總數(shù)加起來(lái)也不過(guò)只及對(duì)方的半數(shù)而已。
因此眼下的對(duì)陣之勢(shì),這也難免呈現(xiàn)出某種意義上的田忌賽馬模式;這也是多數(shù)天竺之地大多數(shù)邦主番君們的爭(zhēng)戰(zhàn)模式。因爲(wèi)他們基本不知道權(quán)謀和機(jī)變爲(wèi)何物,大都是於開(kāi)闊處擺下堂堂對(duì)陣之勢(shì)以爲(wèi)決勝,要不然在劣勢(shì)下退縮城內(nèi)一味死守。
故而,南齊雲(yún)和他手下的兄弟們,總是能夠在各種戰(zhàn)鬥中;遊刃有餘採(cǎi)取不同的對(duì)策和手段,來(lái)配合廣府義從的各種作戰(zhàn)所需,這一次顯然也不會(huì)例外。
隨後在敵陣緩緩?fù)七M(jìn)的煙塵面前,就見(jiàn)一片站在陣前的義從弩手,開(kāi)始在號(hào)令聲中搶先一步舉起強(qiáng)弩搭射放箭;成百上千漫天飛射的箭雨霎那間洗禮了叛臣聯(lián)軍。
又仿若是割草一般的帶著無(wú)數(shù)迸濺而起的鮮血,接二連三貫穿了前排聯(lián)軍士卒缺少防護(hù)的身體,頓時(shí)在那些緩步行進(jìn)的敵陣之中,清出一片又一片哀呼慘叫、屍橫枕籍的血腥缺口來(lái)。
於是一時(shí)間之下,變得稀疏許多的叛臣聯(lián)軍兩翼開(kāi)始出現(xiàn)了動(dòng)搖和混亂,而居中的安奇納什族兵,也不由自主的停下來(lái)了腳步;由後方趕上來(lái)的弓手射出一陣零零散散的箭矢,卻是大多數(shù)都落在了復(fù)國(guó)軍面前的泥地上。
一時(shí)間見(jiàn)狀如此的復(fù)國(guó)軍不由士氣大振的呼喊起來(lái)。下一刻左右兩翼的陣列人馬,就在各自催促進(jìn)擊的金板敲擊聲中,按照各自家門(mén)子弟和部曲組成的大小不等戰(zhàn)團(tuán),依次奔涌向前殺入到那些百步外散亂的敵陣缺口中。
然而當(dāng)他們?cè)诨鞈?zhàn)的塵埃之中,乘勢(shì)大砍大殺沒(méi)有持續(xù)多久,就突然再度眼前一空,而在面前的煙塵中初現(xiàn)十幾頭張牙舞爪,擡腳揮鼻的龐然大物。
只見(jiàn)這些全副披掛的戰(zhàn)象在御手用撓鉤的刺激和驅(qū)使下,毫不猶豫震地轟隆的踐踏著四下崩逃的步卒,而迎面衝撞進(jìn)大砍亂殺的復(fù)國(guó)軍先頭。
霎那間的激烈嘶鳴和慘叫聲聲中,那些衝得太快的復(fù)國(guó)軍卒連同被追看的敵人,就像是被撕扯、掀飛的破布紙片一般,支離破碎的翻飛起來(lái)又四散撒落在塵埃中。
而緊隨在十?dāng)?shù)頭戰(zhàn)象身後的,又有輪轂轟隆的數(shù)十輛戰(zhàn)車(chē),從兩翼像是刮過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的剃刀一般殺出來(lái);而將所過(guò)之處的人體,不分?jǐn)澄业慕g斷、撕裂成兩截三段。
眼見(jiàn)得敵勢(shì)如倒卷珠簾一般,綴著露出潰亂和頹勢(shì)的復(fù)國(guó)軍反衝而來(lái);居中不動(dòng)的廣府義從也再度變陣,卻是那些陣前發(fā)箭掩射的弩手如同流水一般向著兩邊退到後列,而露出早已經(jīng)佈置妥當(dāng)一字排開(kāi)的成行小炮。
隨著相繼搖下的小旗翻飛,爭(zhēng)先恐後在煙火震鳴中噴射而出的灼熱炮子,劃過(guò)細(xì)細(xì)的煙跡灰線(xiàn)轟擊在那些迎面奔踏而來(lái)的戰(zhàn)象和滾滾戰(zhàn)車(chē)之間;霎那間激起了更加響亮的聲囂來(lái)。
被迎面擊中側(cè)臉而紅白迸濺之間,連哀鳴聲都來(lái)不及發(fā)出就轟然在慣性中傾倒向前的戰(zhàn)象;在迸濺而起的土浪當(dāng)中輪轂脆裂翻飛撞到成一片的戰(zhàn)車(chē);被巨大慣性?huà)伾峡罩杏炙ふ墼诘?,被毫無(wú)間歇碾壓過(guò)去的人體。
但是更多是那些未曾受傷的戰(zhàn)象,還有那些拖曳戰(zhàn)車(chē)的馬匹,在巨響聲中受驚不已的左右扭頭轉(zhuǎn)身;橫向反身將追隨而來(lái)的聯(lián)軍步卒給衝撞踐踏的七零八落。
而這一陣短促而激烈的炮擊,就像是某種號(hào)令和徵兆。一時(shí)間,戰(zhàn)場(chǎng)側(cè)向邊沿隔著一條小河的的樹(shù)叢中,忽然紛紛抖動(dòng)了起來(lái),而露出成羣的馬首和盔頂來(lái);
而埋伏在林子裡的這百餘名矮腳馬和騾子騎兵,也成爲(wèi)了紛亂戰(zhàn)場(chǎng)中出其不意一錘定音的最終決勝力量。
只見(jiàn)他們轉(zhuǎn)眼奔踏越過(guò)淺淺的河流,又毫無(wú)阻擋的橫插入敵陣後方,那些顯貴藩主們的車(chē)駕當(dāng)中;幾乎是接二連三的將一面面代表顯赫身份的旗幡給爭(zhēng)相砍倒在地。
而見(jiàn)到這一幕,尚且與那些進(jìn)退不得的聯(lián)軍士卒,也當(dāng)場(chǎng)驚聲譁然的崩潰四散了起來(lái)。而任憑灰頭土臉帶隊(duì)退回本陣附近的復(fù)國(guó)軍,再度士氣暴漲的追殺而來(lái)。