當(dāng)被委任爲(wèi)第一位淮南經(jīng)略，同兩淮制置使的第三中郎將朱存，自江陵乘坐的特派蒸汽水輪車(chē)船，自大江放流而下而第二天；就在岸上負(fù)責(zé)傳遞消息的板臂信號(hào)塔兼電訊轉(zhuǎn)發(fā)站點(diǎn)當(dāng)中，拿到了關(guān)於淮南方面疑似遭到大規(guī)模渡河入侵的消息。
因此在接下來(lái)的航行時(shí)間當(dāng)中，他所在這艘車(chē)船再未有停靠岸邊，而由沿岸派出的各路傳令兵和軍吏，將所經(jīng)各州聚集起來(lái)的補(bǔ)充兵和輔卒，而奉命前來(lái)歸建的將吏和屬僚，陸續(xù)安排好登船事宜而組成若干個(gè)後續(xù)船團(tuán)，順流緊隨而來(lái)。
因此，在蒸汽鍋爐晝夜不停全力運(yùn)轉(zhuǎn)之下的第三天正午，他就已然抵達(dá)了位於大江北岸廬州境內(nèi)，三國(guó)以降歷代爭(zhēng)奪的古戰(zhàn)場(chǎng)的濡須口所在；然後繼續(xù)折轉(zhuǎn)北上沿著濡須水徑直駛?cè)霟煵ê泼斓某埠颉?
而這裡乃是太平軍既洞庭、鄱陽(yáng)、荊江、樊城、太湖等地之後，最新也是第六大兼具招募、營(yíng)訓(xùn)、轉(zhuǎn)運(yùn)和修造功能爲(wèi)一體的水師駐泊地；同時(shí)又是新開(kāi)發(fā)的淮南馬場(chǎng)和畜圍之首。因此，朱存合肥城外上岸之後，就有當(dāng)?shù)鼐幯驳膬蓤F(tuán)騎步士卒，成爲(wèi)了他的護(hù)衛(wèi)力量。
然而朱存並沒(méi)有在這裡停留和休息，只是對(duì)著廣陵和山陽(yáng)、定城方面派出了快馬加鞭的使者，又就地補(bǔ)充了車(chē)馬和用度物資之後，就馬不停蹄的沿著新拓寬和硬化過(guò)的官道，向著北面的壽州境內(nèi)馳走而去了。
因此，當(dāng)他抵達(dá)壽春城下的時(shí)候，出來(lái)迎接的除了當(dāng)?shù)匦氯蚊闹鞑局猓杖贿€有新編第十二軍的代領(lǐng)右郎將霍存。而作爲(wèi)鎮(zhèn)壓兩淮的唯一機(jī)動(dòng)力量和預(yù)備隊(duì)的主官，霍存也帶了最新的戰(zhàn)況和消息說(shuō)明。
好消息是，雖然是淮北境內(nèi)大舉渡江來(lái)犯，但是更像是某種虛張聲勢(shì)。因此除了初期出其不意的焚燬了一些沿岸的哨壘和望塔，就再也沒(méi)有能夠打下任何一座聚衆(zhòng)堅(jiān)守的莊圍；就連幾個(gè)重點(diǎn)目標(biāo)的渡口水寨都沒(méi)有動(dòng)搖。
因此等到清流城內(nèi)的十二軍，派出援軍編練完整的六個(gè)營(yíng)序，分頭北上馳援與楚州、光州兩大防戍區(qū)合流之後，就比較輕易的擊退這些潛度而來(lái)敵軍，又接著在曠野之中將其擊潰而追斬俘獲了不少。
但是同樣相應(yīng)的壞消息是，包括光、壽、濠、楚四州在內(nèi)，沿淮二三十里地帶內(nèi)的收成是基本完蛋了。因爲(wèi)這些大舉漫境的敵軍，就活似人形蝗蟲(chóng)一般將所過(guò)之處農(nóng)作物，給吃半丟一半的禍害不成樣子，就連剛插下去的秧苗都拔出來(lái)或是踐踏爛了。
而再審問(wèn)了大多數(shù)的俘虜之後，才發(fā)現(xiàn)這些大舉入侵的乃是蔡州軍；但與其說(shuō)是成建制主動(dòng)入侵的大部隊(duì)，還不如說(shuō)是在飢寒交迫之下，被驅(qū)趕到淮南境內(nèi)來(lái)就食的老弱病殘居多；而其中唯一比較有分量的，也就是賊帥秦宗權(quán)的五弟秦宗言了。
因爲(wèi)是羅括了所有能夠載人的船隻，而在沿淮的上百里河段上十多處一波流入侵的結(jié)果，再加上因爲(wèi)戰(zhàn)亂而相對(duì)地廣人稀的緣故；因此，目前尚未發(fā)現(xiàn)秦宗言在那一路現(xiàn)身，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其所部人馬的蹤跡。
所以現(xiàn)在各地莊子的巡護(hù)隊(duì)還在抓捕那些，散落和隱匿於鄉(xiāng)野之間的“蔡賊”，一邊在各處城邑市鎮(zhèn)裡執(zhí)行戒嚴(yán)，小心防備可能來(lái)自比較大股的蔡賊襲擊和抄掠。因此，一時(shí)間兩淮用來(lái)備邊防境的兵力明顯有些不足了。
因此，到任之後還未組成自己幕僚班子的朱存，第一個(gè)命令就是由兩處水寨的舟師爲(wèi)掩護(hù)，派出數(shù)支武裝探報(bào)小隊(duì)，反向進(jìn)入淮安北岸進(jìn)行突擊偵查；一邊起身前往位於滁州清流城附近，最大一處戰(zhàn)俘改造/集體勞役的編管地巡視。
與此同時(shí)，他又私下派出自己跟隨多年的一名親兵，帶著不具名的手書(shū)轉(zhuǎn)到申州境內(nèi)的義陽(yáng)，度過(guò)唯一一條保持往來(lái)的浮橋而進(jìn)入河南境內(nèi)，這也是他眼下可以爲(wèi)自己那位做到最後一點(diǎn)事情了。
與此同時(shí)，已經(jīng)帶兵巡視到了溵州（今河南郾城縣）郾城境內(nèi)的朱老三，也剛剛下令處斬了當(dāng)?shù)氐姆罇攀购屯乒僭趦?nèi)的十多名將官。因爲(wèi)他們居然在蝗災(zāi)瀰漫之際不思進(jìn)行撲殺和補(bǔ)救，反倒是暗中縱兵爲(wèi)盜，截殺了多夥開(kāi)春後過(guò)路的商旅。
只見(jiàn)十幾顆血粼粼的人頭排在了城牆下的木圍上，而相應(yīng)的守柵團(tuán)練和鄉(xiāng)兵，也被就地解除武裝而貶罰爲(wèi)苦役；一時(shí)間左右皆是噤如寒蟬而只能以心驚膽戰(zhàn)的眼神進(jìn)行交流一二。
然而這事並沒(méi)有結(jié)束。
稍後，奉命趕來(lái)的溵州刺史和州兵馬使、左右巡防使等將官，也被失察失職、馭下無(wú)能、等各種情由好好發(fā)落了一番，其中州兵馬使李思全，更是被當(dāng)衆(zhòng)處以脊背擊杖二十，打得血肉模糊而傷痛不起，顏面和威望盡失。
這時(shí)候，從後方轉(zhuǎn)送消息回來(lái)的寇彥卿，也終於快馬加鞭趕上了他的行駕。隨後，在郾城縣衙之中專(zhuān)門(mén)開(kāi)闢出來(lái)的靜室內(nèi)，朱老三對(duì)著應(yīng)招而來(lái)的隨行謀主之一，幕屬中年紀(jì)最輕卻深得信任的都孔目官敬翔嘆聲道：
“不瞞子振，江陵的那位楚王已然私下回話(huà)了。。”
“可是彼方推脫了兒女婚事呼？留守?zé)o需爲(wèi)此掛懷的。。”
敬翔淡聲道：
“推脫倒是沒(méi)有推脫，只是提出的章程，卻讓我很有些爲(wèi)難了啊！”
朱老三卻是愈發(fā)嘆氣道，隨即他將一封寇彥卿帶回來(lái)的書(shū)信攤在案上。然而敬翔只是看了幾眼就忍不住驚聲道：
“若是盡數(shù)以此辦理，只怕是要嚴(yán)重動(dòng)搖留守的根基和眼下局面了啊！”
“這也正是我的爲(wèi)難之處啊！如今的世道越發(fā)晦暗難明；我倒是想爲(wèi)大夥求個(gè)後續(xù)的出身和退路。可莫說(shuō)這些人家乃是當(dāng)初襄助和出力過(guò)，便就是我那些老兄弟，也未必善罷甘休吧！！”
朱老三滿(mǎn)臉無(wú)奈的道：
“留守明鑑，若刨去這位王上在籍此推脫的因由，或者此事可以分步緩圖之；雖有忘恩負(fù)義之嫌，但至少對(duì)於緩和改善眼下的局面亦有裨益的。。”
敬翔又仔細(xì)看了好幾遍，斟酌著字句思索了片刻，又權(quán)衡了利害之後才緩聲道：
這時(shí)候，外間突然傳來(lái)一個(gè)稟報(bào)聲：
“留守，東都急報(bào)，”
隨後，朱老三表情古怪的看著來(lái)自另一位謀臣，掌書(shū)記李振所轉(zhuǎn)送過(guò)來(lái)的消息，對(duì)著敬翔道：
“黃王留下遺詔，傳大寶於太平軍之主，令世間大齊所屬皆效同身前？你相信這般的內(nèi)情麼？”
“屬下以爲(wèi)，此事可信與否已然不要緊了；重要的是誰(shuí)讓這個(gè)消息廣爲(wèi)流傳的，而廣大將士們又是怎麼做想的？”
敬翔意有所指的道：
“這麼說(shuō)，黃巢留下的遺詔，已經(jīng)在關(guān)東開(kāi)始廣爲(wèi)流傳了麼？”
而在江陵聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候，周淮安也只能有些無(wú)奈的苦笑了起來(lái)。
嚴(yán)格說(shuō)在黃巢爲(wèi)首的農(nóng)民起義軍集團(tuán)覆滅之後，真正繼承了起義軍陣營(yíng)留下來(lái)大部分遺產(chǎn)的，也就是短暫臣屬過(guò)黃巢卻迅速跳反的蔡州秦宗權(quán)，和同樣投降了朝廷而得以在河南境內(nèi)立足的朱老三而已。
然後，隨著一度佔(zhàn)據(jù)中原腹地二十餘州，而勢(shì)力膨脹到自行稱(chēng)帝，卻因爲(wèi)殘民過(guò)甚而天怒人怨的秦氏集團(tuán)很快退出歷史舞臺(tái)；剩下五代征戰(zhàn)角逐的焦點(diǎn)，則是落在了盤(pán)踞河南腹地的朱老三和河?xùn)|爲(wèi)根本的李鴉兒爲(wèi)首的，農(nóng)民軍餘脈與代北藩漢將領(lǐng)兩大武人集團(tuán)之間。
其中李鴉兒雖然偏居河?xùn)|一隅的勝形之地，但是擁有了塞外和河?xùn)|的精兵強(qiáng)將，在戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎是無(wú)往不利，勝多敗少的很有牌面；而朱老三則是佔(zhàn)據(jù)了中原腹地的廣大底盤(pán)和人口，堪稱(chēng)是後勁十足而善於後發(fā)制人。
再加上週邊一堆旋起旋滅的地方割據(jù)勢(shì)力消漲牽扯，因此這兩家足足對(duì)戰(zhàn)了三、四十年，打死拼光了兩代人的明臣良將，纔在第二代異軍突起的後唐莊宗李亞子手中取得決定性的成果，而開(kāi)啓了四代君王、將頭更替往復(fù)的週期律。
但是在這個(gè)時(shí)空，無(wú)論是作爲(wèi)前浪的黃巢還是作爲(wèi)後浪朱老三，在義軍體系中的大部分資源和潛在的人才，都被周淮安跟在身後給順勢(shì)一路挖牆腳到北方，可以說(shuō)是挖的七七八八而基本沒(méi)剩下什麼了。
因此這個(gè)時(shí)空走向窮途末路的大齊天子黃巢，對(duì)於太平軍政權(quán)在遺詔裡的追認(rèn)和託付，其實(shí)也就剩下來(lái)名義上的作用，乃至已然成爲(wèi)了可有可無(wú)的一番雞肋了，甚至是有所妨礙和負(fù)面影響的。
但是令人無(wú)奈的是，這種事情固然令人很不爽，但卻是不能公開(kāi)否認(rèn)和予以反駁的，不然，會(huì)引起某種意義上的額思想混亂和內(nèi)部爭(zhēng)端的苗頭。也只能不否認(rèn)也不承認(rèn)的暫時(shí)做冷處理掉。
但是更糟糕的是，這份遺詔在關(guān)東地方引起的連鎖反應(yīng)和後續(xù)影響，弄不好到時(shí)候太平軍想要置身事外也難了。這算是被身爲(wèi)便宜岳父的黃巢，在死後給坑了一把麼？
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