天空中從始至終都沒見到過大雁，北雁南飛只是一個傳說，隴右到底是一個荒僻之地。三裡之城七裡之郭，這就是蘭州城最真實的寫照，整座城池依山而建，牆高不過丈二，厚不及六尺，黃土夯成，女牆上的垛堞豁豁牙牙如同老人的癟嘴。城門上插的唐字旗也蔫蔫的耷拉著，除了偶爾在城牆上巡邏的士兵，整個城池就如同一座死城靜悄悄的。快到冬日，本應(yīng)該是熙熙攘攘的交易時節(jié)，卻快要變成鬼域。
雲(yún)燁勒住馬繮，大青馬無奈的停住腳步，身後程處默，長孫衝，李懷仁變成了話癆，他們只是爲(wèi)說話而說話，至於說什麼估計連他們都不知道，這是關(guān)完禁閉之後的後遺癥。
一想到三人被放出來情景雲(yún)燁就覺好笑，長孫衝放聲大哭，抱著李承乾不鬆手，鼻涕眼淚抹了大唐太子殿下滿身，這還不好怪罪，只能任由長孫衝抱著。鐵漢子李懷仁就像一灘稀泥軟軟的被獄卒架出來，雙目無神，嘴脣焦乾，喉嚨裡發(fā)出嗚嗚的怪叫。程處默倒是表現(xiàn)最好的一位，一付目中無人的架勢，充分鄙視了先前二人後，對軍法官說：“有什麼呀，老子在裡面睡了四天，筋骨都睡鬆了，正打算起來打兩趟拳精神精神就被攆出來，小蟲，壞人也忒不是爺們了。”雖然嘴上說的豪邁，發(fā)軟的雙腿暴露了心頭的怯意。軍法官也是妙人接話：“程校尉實是吾等楷模，坐四天禁閉還豪氣不減，鐵漢子，大將軍有令，如有不服者就再關(guān)四天。";程處默聽到再關(guān)四天的話一屁股坐地上，扯著嗓子喊救命。過往的軍卒一個個側(cè)目而視，這三位挨軍棍也不皺眉頭的鐵漢子，只被關(guān)四天就變成爛泥，也不知那苦牢有什麼，能讓人恐怖到如此地步，從此後，左武衛(wèi)軍士寧可挨軍棍也絕不選擇關(guān)禁閉。
三天，這三位三天才緩過來，照長孫衝來說那牢就不是人坐的。低矮的牆彷彿下一刻就要壓下來把自己埋掉，只能聽到自己的呼吸聲，心跳聲，那羣獄卒一句話也不說，你再問也不說話，每天只給飯菜，水，送新淨(jìng)桶再收走尿桶。就再沒別的聲響。哪怕放屁也好啊，他好歹也是一聲音。李懷仁抓住雲(yún)燁的手不鬆，連聲感謝前些日子阻攔他，沒讓牛魔王關(guān)他禁閉，現(xiàn)在想起汗毛都豎起來了，要是那次被關(guān)了估計就不會活著出來。這次好歹還有哥幾個做伴，想想心裡頭都踏實，所以捱過四天，要不然兩天都堅持不下來。程處默也心有餘悸。哥四個發(fā)誓絕不再進(jìn)禁閉室，而李承乾則打算在太子六率也實行禁閉制度。上次被關(guān)的都有了心理陰影。
程大將軍好人啊，知道哥幾位受了苦，特派雲(yún)燁，程處默長孫衝，李懷仁前往蘭州城與縣令交接鹽場事宜，畢竟這鹽場是軍隊建立起來的，現(xiàn)在雖然交到地方手上，你們也不能白拿，怎麼也要補償一下才是。肥缺，大大的肥缺，軍隊也不缺少那些破爛，不過是一些牛馬，石磨，木桶之類。派他們來也不指望收回多少錢帛。看在四人受苦的份上多少給些補償罷了，說到底長孫無忌，李孝恭的面子也要考慮。
親兵進(jìn)城通報，他們在城外等候，無令不得入城，程咬金都不敢違背就不要說四個小輩了。不一會，親兵帶著一輛牛車吱扭吱扭的過來，沒等四人下馬，一個胖墩墩的身子艱難的從牛車上爬下來。綠色的官服緊緊裹在身上，勒的和蠶一樣，一個山羊鬍穿文士袍的中年男子扶著胖子，看樣子累的不輕。胖歸胖，禮數(shù)不缺，正一正衣冠，躬身施禮：“下官劉福祿見過四位將軍，將軍遠(yuǎn)道而來，下官有失遠(yuǎn)迎恕罪，恕罪。”平時這三位是不會拿正眼瞧一下這位小小的七品縣令，今時不同往日，哥幾個受派遣，有公務(wù)，自是不會傲慢。雲(yún)燁從馬上跳下來扶起胖縣令，笑呵呵地說：“劉大人多禮了，本官平安縣子云燁受左武衛(wèi)程大將軍之命特來與大人商議黃河鹽場事宜，還請大人多多關(guān)照。”雲(yún)燁深知閻王好見小鬼難纏，這些基層小官最是難纏，在前世，一個批文跑十幾個部門，你蓋章，我蓋章，大家全部來蓋章。也就是說利益要均沾，唐代大概也不例外所以絲毫不敢對他大意。從懷裡取出公文遞給劉縣令。卻見這傢伙看都不看就揣懷裡。肥臉笑的五官抽成包子：“當(dāng)然當(dāng)然，下官自然遵從大將軍令，現(xiàn)天色已晚，卑職略備酒菜，爲(wèi)幾位小將軍洗塵。”雲(yún)燁擡頭看看剛升起不久的太陽，覺得有些奇怪，這就天色已晚？長孫衝接話：“哼，我等雖然是軍人，有軍令約束，不得無故入城，但是天色已晚，也就勉爲(wèi)其難入城歇息片刻”。
孃的，劉縣令這是給哥幾個找入城的藉口呢，還好長孫衝深諳此道借坡下驢。在縣令主僕的一再邀請下一行人勉爲(wèi)其難的進(jìn)入蘭州城。
外表的破敗，難掩內(nèi)在的繁華，穿過城郭，不遠(yuǎn)就到了內(nèi)城，怪不得見不到人，原來人全聚集在內(nèi)城，一包包的鹽被打上官鹽標(biāo)記，裝上牛車出西門往塞外方向滾滾而去，左武衛(wèi)大營在東面，沒人有膽量沒事幹跑軍營參觀，一不小心扣一個奸細(xì)的帽子就悲催了。估計地方政府也明令百姓不許騷擾軍隊。
雲(yún)燁沒想到自己一時無意間傳授的製鹽之法，竟然在蘭州形成一個產(chǎn)業(yè)，只見源源不斷的牛車滿載著鹽場煮好的食鹽從北門而入，扛包的民夫，稱量的賬房先生，粗布麻衣卻豪邁非常的商人，夾雜著婦人輕笑，孩子嚎哭，小販的大聲叫賣，構(gòu)成活生生的市井場面。一個滿臉紅色鬍鬚褐色眼珠，頭纏白布的胡人可能?雲(yún)燁等人氣度不凡湊上來兜售手上花花綠綠的域外寶石，既人不爲(wèi)所動，又拉過一位蒙著面紗的胡女，拍著胡女豐滿的臀部向幾人炫耀身材是如何火爆。