“大使快去芒碭山快去芒碭山啊”歇斯底里的嘶吼著,斥候飛奔到了張須陀的帥旗近處方纔下馬,然後差不多是連滾帶爬的衝到張須陀面前,未及禮就大吼道：“稟張大使芒碭山發(fā)現(xiàn)孟讓賊軍蹤跡,且賊軍隊(duì)伍大亂,停滯不前,前軍似乎遭到了襲擊”

張須陀已經(jīng)充滿了血絲的雙眼猛然射出光芒,旁邊的秦瓊與賀廷玉等人也是驚喜萬分,迫不及待問道：“確認(rèn)是孟讓的隊(duì)伍不？他們?cè)獾搅耸颤N樣的襲擊？是我們的那一支友軍動(dòng)的手？”

“確認(rèn)是孟讓隊(duì)伍”斥候喘著粗氣答道：“山道太窄,探不到具體戰(zhàn)況,只看到他的隊(duì)伍後軍大亂,還有聽到他們?cè)诤皻⑿n鋒,似乎想要突破攔截

“突破攔截？那來的隊(duì)伍攔截他們？”秦瓊與賀延玉等將更是驚喜萬分,又趕緊轉(zhuǎn)向張須陀,搶著說道：“大帥,這是好機(jī)會(huì),不能錯(cuò)過,應(yīng)該進(jìn)兵,應(yīng)該馬上進(jìn)兵”

張須陀並沒有急著下令出兵,先是閉上眼睛稍做盤算,然後才怒睜雙眼,大吼道：“傳令,唐萬徹率軍一千看守糧草輜重,餘下衆(zhòng)軍,兵發(fā)芒碭山,全力破敵”

“諾”整齊的答應(yīng)聲中,原本已經(jīng)準(zhǔn)備就地休息的齊郡隋軍重新開始了大追擊,羅士信、秦瓊、賀蘭宜與木蘭四員猛將並騎當(dāng)先,他們麾下的四支隊(duì)伍也排成了四個(gè)縱隊(duì),跟隨在他們的身後,向著芒碭山戰(zhàn)場(chǎng)疾馳衝鋒,並駕齊驅(qū),爭先恐後,張須陀親率主力尾隨其後,萬人大軍列隊(duì)而進(jìn),快而不亂,疾而不散。只有被張須陀點(diǎn)到名字的唐萬徹率軍留下,滿臉不樂意的看守糧草輜重。

喜悅與激動(dòng)掛在每一名隋軍將士臉上,讓他們忘記了千里追擊的辛苦與疲憊,也讓他們充滿了興奮與鬥志,拍馬衝在最前面的羅士信還和木蘭開起了玩笑,說是要比賽誰在戰(zhàn)場(chǎng)上殺的敵人最多,輸了的人必須拿這場(chǎng)大戰(zhàn)的軍功賞賜請(qǐng)客,秦瓊與賀延玉雖然沒有搭他們打賭的茬,卻都是迫不及待的檢查起了武器裝備,默不作聲的注視前方,恨不得能夠長出翅膀,馬上飛到芒碭山痛快殺敵,一刀砍下老對(duì)手孟讓的人頭

張須陀的臉上也沒有太多的興奮表情,從地理位置判斷,張須陀已經(jīng)猜到正在芒碭山攔截孟讓賊軍的應(yīng)該就是譙郡軍隊(duì),但張須陀已經(jīng)從木蘭的介紹和陳應(yīng)良的書信中知道譙郡軍隊(duì)的情況,知道陳應(yīng)良麾下目前只有十二個(gè)團(tuán)的作戰(zhàn)力量,兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及孟讓隊(duì)伍,組建時(shí)間也不長,經(jīng)驗(yàn)更加不如孟讓賊軍而自己的老對(duì)手孟讓通過一年多來的實(shí)戰(zhàn)鍛鍊,蝗蟲過境一般的燒殺搶掠與戰(zhàn)場(chǎng)繳獲,已經(jīng)武裝起一支裝備絕不在正規(guī)軍之下的精銳隊(duì)伍,戰(zhàn)鬥力絕對(duì)不容小覷,組建時(shí)間不長的譙郡隊(duì)伍想要長時(shí)間攔住他們,難度極大

“陳應(yīng)良,聽說你不僅是一員猛將,還是一員智將。”張須陀在心裡說道：“希望你用腦子打仗,好生利用山道狹窄漫長的優(yōu)勢(shì),老夫不要你能破敵,只要你能堅(jiān)持到我軍抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng),老夫就給你記首功”

扔下了輜重糧草的全速疾馳之下,只用半個(gè)多時(shí)辰,綿延起伏的芒碭山羣峰就已經(jīng)出現(xiàn)在了齊郡隋軍的面前,結(jié)果讓齊郡隋軍將士欣喜若狂的是,他們不僅立即看到了老對(duì)手孟讓賊軍的旗幟,還看到敵人的後隊(duì)徹底大亂,似乎已經(jīng)失去了指揮和控制,大喜之下,隋軍將士人人歡呼出聲,衝鋒得更加猛烈迅捷,羅士信和木蘭爲(wèi)了讓誰的隊(duì)伍率先進(jìn)入狹窄山道,還當(dāng)場(chǎng)起了口角。

“傳令羅士信爲(wèi)先鋒,率先進(jìn)山道”知道山道不好走的張須陀果斷下令,“秦瓊次之賀延玉與花木蘭尾隨其後,其餘隊(duì)伍,在開闊地帶集結(jié)侯命再有,抓些俘虜過來,我要審問口供”

命令傳達(dá),木蘭失望吼叫,年僅十五歲的羅士信放聲狂笑,率領(lǐng)麾下隊(duì)伍率先衝入山道,秦瓊不動(dòng)聲色的率領(lǐng)本部跟上,然後纔是滿臉不情願(yuàn)和神情冷峻的賀延玉,張須陀則讓中軍大隊(duì)停留在山道外的開闊地帶,一邊讓將士稍做休息,一邊等待敵情消息,心中默默祈禱,祈禱老對(duì)手孟讓還沒來得及衝破陳應(yīng)良的攔截。

嘈雜的喊殺聲與哭喊聲迅速傳來,並且越來越大越混亂,從聲音的遠(yuǎn)近判斷,張須陀發(fā)現(xiàn)羅士信的隊(duì)伍推進(jìn)極快,也沒有遭到任何象樣的攔截阻擊,完全就是勢(shì)如破竹的就殺進(jìn)了孟讓隊(duì)伍的密集處,結(jié)果這也讓張須陀心中大奇,暗道：“不對(duì)啊？孟讓的隊(duì)伍怎麼亂成這樣,連一個(gè)率軍殿後的都沒有？”

張須陀的疑問很快就有了答案,秦瓊派人押來的幾名俘虜,全都是破衣爛衫面黃肌瘦,還一見面就跪在地上連連磕頭,痛哭流涕的祈求活命,一看就知道是孟讓拉來當(dāng)炮灰替死鬼的流民雜兵,恍然於羅士信推進(jìn)如此迅捷的原因之餘,張須陀的臉色也有些變了,猜到老對(duì)手孟讓是故意讓這些流民雜兵殿後,用他們龐大數(shù)量堵塞狹窄山道,遲滯自軍的追擊速度,他的精銳隊(duì)伍則全力衝擊譙郡軍隊(duì)的防線,自軍仍然還沒有全殲孟讓骨於隊(duì)伍的絕對(duì)把握老對(duì)頭孟讓仍然還有很大可能又從自己眼皮子底下溜走

擔(dān)心之下,張須陀趕緊親自向幾個(gè)俘虜問起口供,可是幾個(gè)俘虜給出的口供卻又讓張須陀傻了眼睛——這些俘虜交代,他們從始至終就沒看到過譙郡官軍的半個(gè)影子,甚至根本就不知道前方到底發(fā)生過什麼事,只是聽到山林裡突然鑼鼓聲和號(hào)角聲大作,然後又聽說山路斷了,曹頭領(lǐng)組織人手上前疏通山路,然後張須陀的隊(duì)伍就殺到面前,把他們抓到這裡接受審問。

“山路斷了？”張須陀大驚問道：“在什麼地方斷的？”

幾個(gè)俘虜都搖頭說不清楚,只有一個(gè)俘虜怯生生的說好象是輜重隊(duì)那個(gè)位置斷的,有人從山上推下滾石落木,有大量的輜重車堵塞在山道上,所以很難疏通。張須陀一聽更是大驚,忙問道：“那你們家庭是怎麼行軍的？孟讓和你們的騎兵是走在什麼位置？”

“回官老爺,孟大王他們走在最前面。”幾個(gè)俘虜都搶著答道：“孟大王領(lǐng)著騎兵和鐵甲兵走在最前面,輜重隊(duì)走在中間,我們這些新兵走在中間”

“啊混帳————”

張須陀突然大吼了起來,還把手中馬鞭重重摔在了地上,把幾個(gè)俘虜嚇得鬼哭狼嚎,趕緊又磕頭懇求活命,旁邊的樊虎與張知止等將驚問原因,張須陀怒髮衝冠,放聲怒吼,“陳應(yīng)良這個(gè)小子到底是想攔截孟讓,還是想給孟讓逃命的機(jī)會(huì)？孟讓將精銳盡列在前,他竟然還切斷孟讓前軍與中後軍的聯(lián)繫,他到底是想做什麼？想讓這些雜兵、輜重車和滾石落木堵住我們的追擊,讓孟讓精銳乘機(jī)逃命？這些雜兵,殺得再多又有什麼用？”

“大帥,陳應(yīng)良或許是想切斷孟讓前軍與中後軍的聯(lián)絡(luò),他好乘機(jī)全力應(yīng)對(duì)孟讓的精兵,這樣他的壓力可以小一些。”張知止趕緊分析道。

“他做夢(mèng)”張須陀鐵青著臉怒吼道：“就他手底下那羣烏合之衆(zhòng),也想攔得住孟讓的主力精銳？孟讓不管是派出王信惡還是派出李醜,一個(gè)衝鋒就能沖垮他的攔截孟讓手底下那羣精銳,你們又不是沒見過,連我們八風(fēng)營的正面衝擊,他們都能勉強(qiáng)扛得住,更何況陳應(yīng)良手底下那兩千多新兵？”

再怎麼大怒也沒用了,爲(wèi)了爭取最後的機(jī)會(huì),張須陀還是又立即派人傳令,命令羅士信與秦瓊等將全力衝擊向前,不必計(jì)較殺敵多少,也不必去理會(huì)那些抄小道逃命的散兵遊勇,不惜代價(jià)的全力向前,只要能夠咬上孟讓精銳隊(duì)伍就行同時(shí)爲(wèi)了讓羅士信和秦瓊等將明白時(shí)間的重要性,張須陀少不得讓傳令兵把孟讓精兵是在前隊(duì)的重要情況告訴給秦瓊等人。

好不容易追上了老對(duì)頭孟讓,結(jié)果卻被友軍隊(duì)伍吃錯(cuò)藥堵住了追擊道路,得知這一消息,脾氣比較好的秦瓊與賀延玉難免都?xì)獾梅怕暸?就更別說是性格急噪的羅士信和花木蘭了,尤其是衝在最前面的羅士信,他的身先士卒完全就成了屠殺無辜,死在他的長矛之下的敵人雖多,卻幾乎都是反抗之力的雜兵婦孺,殺之不僅無用還對(duì)不起良心,可是不殺又不行,羅士信也只能是拼命的矛捅刀砍這些雜兵婦孺,踏著他們的屍體前進(jìn)追擊,衝向前方更加密集的雜兵人羣,繼續(xù)殘殺無辜可恕之人,踏著他們屍體和鮮血艱難前行。

直到殺到被亂木滾石堵塞的道路近處,羅士信才碰上了一些勉強(qiáng)能打的賊兵隊(duì)伍,結(jié)果三下五除二把這些押解糧草輜重的賊軍隊(duì)伍殺散後,空餘殺得滿身是血的羅士信還得組織士兵清理道路,可是這裡不僅已經(jīng)被譙郡隊(duì)伍推下來滾石落木堵塞得水泄不通,又被孟讓軍的輜重糧車給堵了一個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),急切之間又怎麼可能疏散得通？羅士信滿肚子火氣急得哇哇大叫,卻又無可奈何。

秦瓊與木蘭等人也先後率軍來到了此地,幫忙給羅士信清理道路,但是山道太窄,軍隊(duì)無法展開,清理工作仍然見效緩慢,最後張須陀也領(lǐng)著一支隊(duì)伍來到現(xiàn)場(chǎng),看到前方堆積如山的石木雜物,張須陀也是有些無可奈何,只得向羅士信問道：“聽到前面有喊殺聲沒有？”

“前面的喊殺聲？”羅士信楞了楞,又側(cè)耳傾聽,然後驚叫道：“沒有沒有喊殺聲”

“糟了孟讓說不定已經(jīng)溜了”張須陀大聲叫苦,然後大吼道：“不搬了,把東西堆上去,堆成坡道越過這裡這些輜重糧草不要都行,追殺孟讓要緊”

得到張須陀的命令,羅士信等人這才發(fā)現(xiàn)自己鑽了牛角尖,在焦急間忘了既然在短時(shí)間難以清理雜物,不如直接踏在雜物過去拍額懊惱之後,齊郡將士趕緊七手八腳堆砌坡道,把什麼軍帳糧袋全都扔到了雜物上,堆砌越障坡道,爲(wèi)了儘快越過障礙,齊郡將士於脆連敵人的屍體都利用上了。

又浪費(fèi)了相當(dāng)不少的時(shí)間,齊郡將士總算是鋪成了一條越過路障的坡道,急不可耐的羅士信第一個(gè)越過路障,張須陀也跟著走到頂端,向山道的下方張望,結(jié)果卻連一個(gè)人影都沒有看到,只有無數(shù)輛滿載輜重牛車驢車留在山道上,不少車上的耕牛毛驢甚至都沒來得及解下牽走,很顯然這些架車之人走得十分匆忙。見此情景,張須陀難免又生出了一線希望,道：“敵人連毛驢都來不及牽走,應(yīng)該是發(fā)現(xiàn)我們逼近才匆匆撤退,孟讓說不定還沒有走遠(yuǎn)快追”

希望尚存的大追擊再次開始了,這一次張須陀還於脆步行走在了最前面——戰(zhàn)馬可沒有辦法越過路障,花木蘭和秦瓊趕緊左右護(hù)定他,羅士信則迫不及待的又搶在了張須陀的前面,齊郡將士緊緊步行跟上。然而張須陀等人向前走了還沒三里路,卻突然聽到了前方傳來了歌聲嘈雜聲,再仔細(xì)聽時(shí),又更加驚訝的聽到,這些歌聲竟然是下流無比的淫歌浪詞——比如十八摸之類的。

再快步向前,轉(zhuǎn)過了一個(gè)小山丘後,張須陀等人又目瞪口呆的看到,夕陽下,一處山間開闊地上,無數(shù)已經(jīng)殺得全身血染的隋軍將士正在就地休息,空地的旁邊則是堆積如山的人頭和軍械,還有無數(shù)匹貴比黃金的寶貴戰(zhàn)馬,此外還有許多士兵正在一個(gè)池塘裡打撈著什麼,一個(gè)穿著明光鎧的隋軍將領(lǐng)則在池塘旁邊吼叫,“你他孃的眼睛瞎了？你踩著那塊石頭就是,快撈起來這麼貴的東西,我們以後還要用,一塊都別浪費(fèi)”

這一帶的隋軍將士不是沒有人看到友軍隊(duì)伍到來,可是什麼樣的人帶什麼樣的兵,這些士兵看到張須陀等人出現(xiàn)後,不僅沒有起身迎接警戒,還一個(gè)個(gè)放聲大笑,笑得十分開心,還有人吹起了輕浮口哨,與此同時(shí),木蘭也終於認(rèn)出了池塘邊的那個(gè)隋軍將領(lǐng),驚叫道：“馬三寶,怎麼是你？”

“花將軍,你們?cè)觞N現(xiàn)在纔來啊？”馬三寶其實(shí)也是早已發(fā)現(xiàn)花木蘭等人的到來,只是故意裝出了一副驚訝模樣,一邊過來行禮,一邊嬉皮笑臉的說道：“花將軍,不好意思,你們來晚了,大買賣我們已經(jīng)做了,你們只能些小買賣了。”

“我是張須陀,你是誰？”張須陀板著臉問道。

“你就是張須陀？”原本還打算說幾句玩笑話的馬三寶嚇了一跳,趕緊換了一副嚴(yán)肅面孔,向張須陀拱手說道：“譙郡鄉(xiāng)兵校尉馬三寶,見過張大使。

“果然是你們譙郡隊(duì)伍。”張須陀點(diǎn)頭,又問道：“孟讓的主力隊(duì)伍呢？那去了？”

“回張大使,被我們殺了一部分,一部分脫下盔甲鑽林子跑了。”馬三寶如實(shí)回答。

“完了”張須陀一拍額頭,知道以老對(duì)手孟讓的脾氣,鐵定是鑽進(jìn)深山老林逃命去了,而且還肯定要不了多久就會(huì)東山再起。

“跑了一部分？那你們爲(wèi)什麼不追？”木蘭大怒問道。

“花將軍,天馬上就黑了,怎麼追啊？”馬三寶指指已經(jīng)在緩緩落山的太陽,又道：“再說了,弟兄門打得這麼辛苦,也要休息一下。”

木蘭眉毛一豎,正要發(fā)颮,東南面的山道之上,卻突然響起了整齊的嘹亮軍歌聲音,唱的還正是已經(jīng)頗有名氣的《精忠報(bào)國》軍歌,聽到這聲音,原本還在懶懶散散的譙郡隋軍將士馬上象打了雞血一樣,爭先恐後的跳起來集合列隊(duì)伍,還以幾乎向飛一樣的速度排成了整齊隊(duì)列,結(jié)果也是到了這個(gè)時(shí)候,張須陀等人才驚訝發(fā)現(xiàn),馬三寶在這裡的隊(duì)伍竟然只有區(qū)區(qū)五個(gè)團(tuán)千餘人。

嘹亮軍歌聲中,一隊(duì)陌刀兵率先出現(xiàn)在了張須陀等人的面前,這些陌刀兵個(gè)個(gè)就象是剛從血窪裡撈出來的一樣,人人都是全身血染,手中陌刀也是已經(jīng)砍得捲刃缺口,沾滿毛髮鮮血,人數(shù)同樣也不多,看旗號(hào)只有區(qū)區(qū)兩個(gè)團(tuán)。接著不知道誰下了一道命令,軍歌立止,陌刀兵隊(duì)伍左右分開,讓出一條狹窄道路,一名白袍銀甲的俊秀少年越衆(zhòng)而出,銀甲如鏡,白袍似雪,不染半點(diǎn)灰塵,裝逼賣騷到了極點(diǎn)

咬了咬已經(jīng)於裂的嘴脣,滿身塵土的張須陀大步上前,問道：“閣下就是譙郡通守陳應(yīng)良？”

“正是下官。”陳應(yīng)良拱手行禮,又試探著問道：“老將軍勇武非凡,莫非就是大隋名將、河南道十二郡討捕大使張須陀張老將軍？”

“我就是張須陀,但名將不敢當(dāng),老卒一個(gè)。”張須陀略一點(diǎn)頭,又嚴(yán)肅問道：“敢問陳通守,既然你在這裡攔截孟讓逆賊,爲(wèi)何要設(shè)置路障,攔截我軍追擊道路？”

“回張大使,三個(gè)原因。”陳應(yīng)良如實(shí)答道：“第一,下官爲(wèi)了切斷孟讓賊軍前軍與中後軍的聯(lián)繫,免得他的中後軍上來搗亂;二是爲(wèi)了切斷孟讓退路,便於重創(chuàng)殲滅他的主力;三是爲(wèi)了練兵,乘機(jī)鍛鍊一下我們的新軍隊(duì)伍,順便實(shí)戰(zhàn)鍛鍊一下錘砧戰(zhàn)術(shù)。除此之外,切斷孟讓隊(duì)伍的聯(lián)繫,也有打擊敵人士氣與混亂敵人軍心的效果。”

“拿孟讓的精銳練兵？”張須陀有些張口結(jié)舌,又道：“什麼是錘砧戰(zhàn)術(shù),我怎麼從沒聽說過？”

“不錯(cuò),孟讓的賊軍頗爲(wèi)精銳,裝備也不錯(cuò),正適合讓我軍實(shí)戰(zhàn)鍛鍊。”陳應(yīng)良如實(shí)回答,又道：“至於錘砧戰(zhàn)術(shù),它是一種西域戰(zhàn)術(shù),中土從未出現(xiàn),張大使如果有興趣,我可以給你仔細(xì)介紹。”

“你搞錯(cuò)沒有？”木蘭勃然大怒了,怒吼道：“拿孟讓賊軍練兵？拿朝廷大事當(dāng)兒戲嗎？”

“木蘭將軍言過了。”陳應(yīng)良微笑說道：“不讓新軍隊(duì)伍經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)鍛鍊,如何能夠成爲(wèi)能征善戰(zhàn)的百戰(zhàn)雄師,又如何算是兒戲？我這是練兵平叛兩不誤,也沒誤什麼大事。”

“還沒誤什麼大事？”木蘭更是大怒,吼道：“孟讓在那裡？王信惡和李醜這些罪行累累的賊將在那裡？你不把這些賊將除掉,就算殺的賊兵再多,又有什麼用？”

“原來木蘭將軍是說孟讓這些賊將啊？”陳應(yīng)良笑得更加輕鬆,回頭喊了一句,“帶上來”

“諾”

整齊的唱諾聲中,四名滿身血跡的譙郡士兵兩人一個(gè),擡著兩名俘虜大步上前,還有一個(gè)士兵則提著一個(gè)人頭上前,再緊接著,木蘭和羅士信等齊郡將領(lǐng)就驚叫了起來了,“孟讓王信惡怎麼可能？你們抓到了孟讓和王信惡？還是抓到了活的？還有李醜的人頭？李醜也被你們殺了？”

驚叫著,花木蘭還把眼睛差點(diǎn)都瞪出了眼眶,只有張須陀沒有驚叫,看著垂頭喪氣被推到了面前的老對(duì)頭孟讓,張須陀還露出了欣慰輕鬆的笑容,微笑說道：“老朋友,我們終於又見面了。”

艱難的擡頭看了一眼張須陀,孟讓突然象發(fā)瘋一樣的掙扎吼叫了起來,“無恥卑鄙卑鄙小人你們這些暴君走狗,一個(gè)比一個(gè)不要臉,竟然冒充杜伏威的使者騙我,挖陷阱布圈套不算還給我下砒霜下巴豆給我的戰(zhàn)馬也喂毒你們這些無恥小人,無恥無恥——”

“下砒霜？下巴豆？”

齊郡隊(duì)伍再次大譁,只有張須陀沒有驚叫驚奇,只是向陳應(yīng)良抱拳鞠躬,鄭重說道：“陳通守,打得漂亮,辛苦了。”

陳應(yīng)良抱拳還禮,平靜說道：“謝老將軍誇獎(jiǎng),爲(wèi)朝廷效力,爲(wèi)主上盡忠,不敢說辛苦。”