木花開耶姬一直在扶桑之城恪守著千年前對他大人的承諾。

在很多個獨處的時間裡，她曾經不止一次地幻想過，如果能夠再見他大人，那時會是一種什麼樣的情形。她幾乎想遍了各種各樣的重見景象，但其實在她內心深處有一個她不想面對的聲音：很有可能在她的有生之年，等不到他大人的歸來了。

這個聲音隨著時間的流逝，隨著她體內靈力的逐漸減弱，而變得越來越強，越來越清晰。

她甚至想過，從此不再抱重見的希望，只是固守著扶桑之城就好，一直到自己不得不離開的那天。

聽到簡十三這樣說，還同時把手心裡的八重櫻印記展示給她看，木花開耶姬笑瞇瞇的眼神忽然凝固，原本細長的眼睛慢慢地越瞪越大，然後，便有一層薄薄的溼意覆蓋上來。

“我不知道我以後還會不會再來有機會來這裡，”簡十三淡淡地笑著，“所以，我覺得還是先把這件事告訴你爲好，你有資格知道這件事?！?

木花開耶姬目不轉睛地看著簡十三，淚水慢慢地滑落下來。然後，她轉過頭去看著關白，關白明白她的意思，輕輕點了點頭。

木花嫋嫋婷婷地站了起來，退出一步，恭恭敬敬地給簡十三行禮，再擡起頭來時，眼淚已經淡去，臉上卻帶著一絲無比欣慰的笑意。那笑意雖然淺淺淡淡的，但卻是從眼睛裡笑出來，笑得透徹而無邪。

那是她千年來最開心的一個微笑。

“不過還是很可惜，”簡十三歪了歪頭，感覺有一絲絲抱歉，“我並沒有恢復這段記憶。散魂之後的事情，我全部都忘記了，直到去年爲止。而且，我身上已經沒有了任何的靈力，我以後也沒有辦法再幫助你和扶桑之城了?！?

木花開耶姬微微躬身，和之前的雍容相比，此時的她沉靜如月：“大人，您回來就好，其餘的都不重要。”

簡十三微一點頭：“好。我走了之後，你一定要守護好扶桑之城。假如……假如有一天你不在了，那你走之前一定記得把最後的通道也徹底堵死。聽了羅深的話，如果那本殘書說得是真的的話，那個東方的使者一定到過這裡，或者知道這裡的存在，這無疑是一種潛在的危機。像你之前說的，你們千年來只和神官有來往，可神官也是人，他們也有七情六慾，說不定那名使者就曾經是一名神官。幸虧奧斯曼帝國離這裡山高水遠，不然以他們蒐羅天下財寶的性子，很可能幾百年前就把這裡踏平了。我們不能冒這個險。”

簡十三一邊說，木花開耶姬一邊不易察覺地輕輕點頭。她也是第一次聽羅深說起以前的事，當她聽說那名提起寶石樹的東方使者時，心裡的震驚幾乎要噴薄而出。她壓根沒有想過，扶桑之城的秘密竟然那時就已經泄露了，還被寫進了書本里，幸虧是遠隔著重洋的異域國度。

但這仍然意味著，扶桑之城早已不再是一個無人知曉的所在。

“是的，大人。您放心，我一定按您的話去做。”木花開耶姬下定了決心。這樣無疑也是對所有扶桑之城子民最好的處理方式。即使不是最好的，但只要是他大人的命令，她也絕對會毫不猶疑地執行。

“好了，木花，我也沒什麼可以再多囑咐你的了。你現在比我厲害多了，我也不過是白操心。”簡十三輕鬆地笑了，此刻他又徹底恢復了簡十三的本性。

“不，在我心裡，您無論變成什麼樣子，都是獨一無二的他大人?！蹦净ㄩ_耶姬眼眸目不轉睛地看著簡十三，“在我……死掉之前，能夠再次見到大人，您不知道我有多高興。我即使現在就死了，也能瞑目了。”

簡十三嘿嘿樂了：“別說得這麼傷感煽情，你可是半神，說不定等我都七老八十了，你還依舊年輕美貌，哪能那麼容易就死了？”

木花開耶姬也被簡十三逗笑了。自從上次初見，木花就覺得這個漂亮的年輕人讓她有一種似曾相識的感覺。雖然她從沒見過蒙面的他大人的真容，但她覺得，他大人就是應該長成這個樣子。像月光下一株清越的玉樹，像樂章裡最悅耳的一段樂曲，讓所有見過的人都過目難忘。

不過，他的性格變了很多，以前的他大人不茍言笑，少言寡語，如今的他卻神采飛揚，眉目含笑。這讓木花覺得既陌生又熟悉。

簡十三和木花開耶姬又聊了兩句，便起身告辭。即使這樣，他們也趕不上御殿場回東京的巴士，而只能等明天了。

但木花開耶姬恭敬地請他們留步。

“大人，其實，還有件事情要和您說?！蹦净ㄝp輕鞠躬，“您走之前還交代過一件事：您說，假如有一天您親自回來了，就讓我帶您去一個地方?！?

這倒讓簡十三覺得有點意外，因爲木花之前從未提過，看來木花非常忠實於她對他大人的承諾。之前她以爲他們只是他大人派回來的，並不是他大人本人。

木花開耶姬沒有讓任何侍從跟隨，像上次帶著他們去他大人的房間一樣，單獨帶著簡十三和關白出了門，徑直向深處走去。

這一回她沒有走向三樓，反而下了一層到了一樓，沿著彎曲的迴廊一直走。一路上不時遇見年輕男女，都恭敬地向木花開耶姬行禮，並稱呼她爲婆婆。簡十三這時候才意識到，兩次來到這裡，遇見了很多人，可無論男女，看上去都是二十多歲的模樣，似乎這扶桑之城的人壽命極長，不會老一樣。

這要去的地方似乎很遠，木花開耶姬在前面邁著小碎步，踏著清脆迴響的木屐，沿著迴廊一直繞到了高樓的另一側。這裡人跡罕至，沒有了奇花異草，亭臺水榭，只有一片一人高的結著某種琥珀色寶石果的樹木，枝葉繁茂，中間一條狹窄的碎石小徑。

穿過小徑，面前是一扇高大的紅色木門，角落裡另開著一扇小門，小門門口站著四位身材高大健碩的年輕男子，筆直地分立兩側，看上去應該是守衛。

守衛見到木花開耶姬，神色微動，但二話不說便上前將小門上的厚重大鎖打開。這大概是他們第一次看到木花親自帶人來這裡，還是兩個外人。不過守衛訓練有素，並沒有對簡十三二人多看。

剛剛隨著木花開耶姬走進小門，簡十三和關白已經感受到了深深的震撼。

他們從來沒見過這麼高大，這麼茂盛的樹木。這株巨樹原來就生長在三層樓的腹內，層層疊疊的枝丫旁逸斜出，幾乎已經頂到了最高處，看上去給人一種無邊無涯的錯覺，以爲自己看到的不是一株樹，而是一片森林。

樹葉和果實之間，彷彿有溫暖的太陽光穿透，每一片葉每一顆果都閃著溫潤而肆意的光芒，而整株大樹則被一層淡淡的光暈籠罩著，彷彿它是一株生長在雲端沐浴著陽光的世外神樹。

簡十三和關白站在樹下，擡頭仰望，心裡感覺到安詳和寧靜，隱隱又有一種熱流在胸中激盪。

木花開耶姬也沉默地看了一會兒，然後開口道：“這株就是我們地下城的鎮城之寶，扶桑巨樹。”