如今宋人治下的安西都護(hù)府，治府雖然在興慶，但如今身爲(wèi)安西都護(hù)府副都護(hù)的李橫，自慶元元年開始，便駐守在了河西走廊最西端的邊疆之城西平府。
隨著李橫到達(dá)西平府開始，向西面對(duì)著原本的遼國(guó)邊疆城門，如今已然成爲(wèi)蒙古人治下疆域的方向，幾乎每日都會(huì)有斷斷續(xù)續(xù)的百姓從西面進(jìn)入，甚至?xí)r常還會(huì)有騎著戰(zhàn)馬、做蒙古兵士打扮的騎兵進(jìn)入西平府。
一日之內(nèi)，少則數(shù)十人進(jìn)入，多則數(shù)百人會(huì)從原本的遼國(guó)疆域內(nèi)進(jìn)入西平府，從而也使得西平府向東的城門處，時(shí)常會(huì)有以千騎爲(wèi)單位的騎兵，與宋軍一同奔往大宋腹地。
河西走廊雖然已經(jīng)恢復(fù)了商貿(mào)通道，但如今的商旅卻是要比之前少了很多，原本絡(luò)繹不絕的商旅開始變得零零散散，但因爲(wèi)這近半年來(lái)一些騎兵的走動(dòng)，倒是使得這條咽喉要道比往常要熱鬧了不少。
慶元元年開始，這條原本更該當(dāng)作商旅之路的咽喉要道，間隔一段時(shí)間便會(huì)有騎兵緩緩向宋廷腹地前往，而後自平?jīng)鲦?zhèn)略作休整，便會(huì)進(jìn)入關(guān)隴道進(jìn)入安東都護(hù)府，從而被遼國(guó)公主耶律月麾下將領(lǐng)耶律乙薛所接收。
耶律月自逃亡至長(zhǎng)安時(shí)，身邊的遼軍不過(guò)僅剩下了不到一萬(wàn)騎，但自進(jìn)入慶元元年後，這短短的半年時(shí)間來(lái)，利用著白純手裡所掌握的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，以及與原遼國(guó)接壤的西平府爲(wèi)接應(yīng)點(diǎn)，從而使得遼國(guó)一些不願(yuàn)意屈服於蒙古人統(tǒng)治的殘餘遼軍，開始源源不斷的進(jìn)入西平府，而後經(jīng)河西走廊到達(dá)長(zhǎng)安。
而這半年來(lái)，對(duì)於耶律月來(lái)說(shuō)，她的收穫除了自己生下了一女外，便是她的無(wú)疆軍，兵力已經(jīng)達(dá)到了極具規(guī)模的三萬(wàn)人之多。
遼國(guó)公主的聲名在已經(jīng)亡國(guó)的遼國(guó)疆域上，終究還是有著很高的影響力與凝聚力，三萬(wàn)多兵力的規(guī)模已然超乎了她的預(yù)料，但西平府傳來(lái)的消息則是，耶律月的手裡，在進(jìn)入下半年後，很可能會(huì)擁有一支超過(guò)五萬(wàn)人的大軍，而這五萬(wàn)人之中，還不包括受不了蒙古人嚴(yán)苛統(tǒng)治的遼國(guó)遺民百姓。
除了遼國(guó)亡國(guó)後的殘餘兵士，源源不斷的進(jìn)入西平府，而後踏上河西走廊至長(zhǎng)安，匯聚於耶律月的麾下外，劉克師跟李橫，兩個(gè)安西都護(hù)府的兩個(gè)副都護(hù)，同樣也在夏境內(nèi)，藉著在亡國(guó)前謀朝篡位而成功，但在夏國(guó)帝位上坐了不到三個(gè)月的李安全的影響力，同樣在夏境內(nèi)集結(jié)了不少原本夏國(guó)的兵士。
只是不同於遼國(guó)殘餘兵力在進(jìn)入長(zhǎng)安後，會(huì)被一同調(diào)遣至耶律乙薛所率的無(wú)疆軍麾下，遼國(guó)集結(jié)起來(lái)的夏國(guó)殘餘兵力，都會(huì)被李橫打散，而後充入到安西都護(hù)府的各路大軍中，從而使得夏軍無(wú)法給如今的宋軍構(gòu)成任何威脅，但還能夠壯大安西都護(hù)府的兵力規(guī)模。
如此快速的擴(kuò)充，帶來(lái)的問(wèn)題自然是軍餉等物資的不充足，而這也是葉青爲(wèi)何不得不開始釀酒的原因，除了要給一天到晚只會(huì)訓(xùn)斥自己，或者想念鍾葉的鐘晴找點(diǎn)兒事做外，便是他現(xiàn)在手裡繼續(xù)一些快錢，來(lái)幫助安西都護(hù)府解軍餉糧食盔甲等物資的燃眉之急。
蒙古人同樣是把遼國(guó)殘餘，源源不斷的涌向宋廷治下西平府的景象看在眼裡，但卻是無(wú)可奈何，畢竟蒙古人的騎兵再彪悍，也不可能夠把跟宋廷的邊疆全部封鎖起來(lái)。
所以他們只能夠眼睜睜的看著，遼國(guó)的殘餘兵力向著遼國(guó)公主耶律月的麾下聚集。
既然有遼國(guó)殘餘兵力與百姓，會(huì)因爲(wèi)如今遼國(guó)僅存的一位皇室而進(jìn)入遷徙到宋廷，那麼鐵木真等人想都不用想，便會(huì)知道，在如今宋廷控制的夏境內(nèi)，宋人絕不會(huì)放過(guò)藉著夏國(guó)亡國(guó)之 君李安全的影響力，來(lái)招募遼國(guó)的殘餘兵力。
已經(jīng)亡國(guó)的遼、夏兩國(guó)遺民與殘餘兵力，被宋廷藉著兩國(guó)僅存的皇室影響力，從而大肆的招兵買馬，這讓鐵木真在心裡不由的冷笑連連，葉青的陰險(xiǎn)……可謂是讓人恨的牙癢癢，而這也是讓鐵木真不願(yuàn)意得罪葉青，願(yuàn)意拿出最大的誠(chéng)意，來(lái)拉攏葉青的最重要的原因。
鐵木真不是沒(méi)有想過(guò)跟金人聯(lián)手來(lái)對(duì)付宋廷，但金人對(duì)於他們的信任並沒(méi)有像對(duì)宋廷那麼堅(jiān)定。何況，鐵木真同樣是有難言之隱，不管是他的乞顏部，還是其他部族，都跟金人之間有著化不開的血海深仇。
而若是他在如今這個(gè)微妙時(shí)期，在如今還有幾個(gè)部族，暗中想要對(duì)他取而代之的情形下，與金人結(jié)盟抗宋，反而是弊大於利，會(huì)引起其他部落的不滿，甚至?xí)蚨尯貌蝗菀妆唤y(tǒng)一到他麾下的各個(gè)部落，再次分崩離析、成爲(wèi)一盤散沙。
再加上，即便是他能夠舒服其他部落的首領(lǐng)，同意大蒙古國(guó)跟金人結(jié)盟，但葉青手裡還有著兩張王牌，那便是世人都清楚的遼國(guó)跟夏國(guó)的皇室，都被葉青掌控在了手裡。
一旦蒙古人跟金結(jié)盟，葉青必然是會(huì)藉助於夏國(guó)、遼國(guó)的皇室，從而給蒙古國(guó)製造更多的混亂，如此一來(lái)，葉青依然還可以在他們兩者之間，形成一道由遼、夏兩國(guó)對(duì)抗蒙古，自己卻躲在後面看戲的完美屏障。
這對(duì)於鐵木真來(lái)說(shuō)，顯然不是他想要看到的情形，畢竟，若是葉青真的支持李安全、耶律月復(fù)國(guó)的話，那麼他們蒙古國(guó)就將被困守於草原上，非但無(wú)法跟金人翻臉，甚至還不能夠毫無(wú)後顧之憂的西征花剌子模人。
總之，鐵木真若是想要一個(gè)進(jìn)退自由的戰(zhàn)略縱深，那麼就必須跟葉青或者是宋廷達(dá)成一定的默契，最好的結(jié)果，當(dāng)然是跟宋廷、葉青結(jié)盟，如此一來(lái)，蒙古人便可以形成真正的、毫無(wú)顧慮的進(jìn)可攻退可守的戰(zhàn)略形勢(shì)。
魚與熊掌不可兼得，鐵木真既不想放棄對(duì)金人的報(bào)復(fù)，畢竟，蒙古各部族對(duì)於金人的仇恨，正是他們大蒙古國(guó)的凝聚力跟戰(zhàn)鬥力，若是跟金國(guó)結(jié)盟如同自掘讓蒙古國(guó)分崩離析的墳?zāi)埂?
同樣，鐵木真也不想眼睜睜的看著，在自己選擇西征時(shí)，葉青趁此機(jī)會(huì)再次向金國(guó)發(fā)難，從而把他們蒙古人依舊拒絕於崇山峻嶺之外。
所以能夠讓他跟葉青都滿意接受的結(jié)果便是，兩人是否願(yuàn)意各退一步，鐵木真不尋求跟金國(guó)的結(jié)盟，葉青不會(huì)支持夏、遼兩國(guó)皇室在他鐵木真西征時(shí)復(fù)國(guó)。
如此一來(lái)，蒙古人的利益便顯而易見的必須放在花剌子模身上，而葉青或是宋廷的利益，自然就是放在了結(jié)盟的對(duì)象，金國(guó)人身上。
“我能夠做的便是各退一步。”葉青把玩著手裡的茶杯，神態(tài)輕鬆的對(duì)神情凝重的木華黎跟博爾術(shù)說(shuō)道。
“葉大人難道以爲(wèi)憑藉一己之力，便能夠?qū)刮掖竺晒艊?guó)跟金人的鐵騎不成？葉大人別忘了，雖然你現(xiàn)在對(duì)金人佔(zhàn)據(jù)上風(fēng)，可宋廷也不是不曾潰敗於金人過(guò)！一旦我大蒙古國(guó)跟金人結(jié)盟，葉大人，您的北地、哪怕是身後的宋廷，恐怕也難以阻擋吧？”木華黎面色陰沉、語(yǔ)氣冰冷的威脅道。
“雙拳難敵四手，不錯(cuò)，憑藉我一己之力自然是無(wú)法對(duì)抗蒙、金結(jié)盟，但……木華黎，你們跟金人結(jié)盟的話，草原上的部族都會(huì)答應(yīng)嗎？金人當(dāng)初是怎麼壓迫、掠奪、殺害你們蒙古人，想必這些不用我多說(shuō)吧？何況，我手裡還有如今在西平府的夏國(guó)亡君李安全，遼國(guó)公主耶律月，只要我微微點(diǎn)頭，睜一隻眼閉一隻眼，那麼我相信，當(dāng)你們跟金人聯(lián)手想要討伐我葉青時(shí)，他們也不會(huì)閒著的。所以，除非你們大汗鐵木真願(yuàn)意把剛剛吞下的夏遼兩國(guó)疆域吐出來(lái)，否則，你們想要跟金人結(jié)盟來(lái)對(duì)付我，付出的代價(jià)恐怕足以讓你們大蒙古國(guó)在短時(shí)間內(nèi)便分崩離析，再次變成一盤散沙。”葉青依舊是神情輕鬆的說(shuō)道。
他手裡如今對(duì)付蒙古人最大的籌碼，便是他掌控著夏、遼兩國(guó)的亡國(guó)皇室，而這兩國(guó)的皇室，雖然已然難成氣候，但若是撒開了任由他們對(duì)蒙古人報(bào)復(fù)，即便是無(wú)法真的復(fù)國(guó)，但最起碼可以讓如今一心想要掠奪、擴(kuò)張的蒙古人被困守於草原上難以前進(jìn)一步。
“區(qū)區(qū)兩個(gè)亡國(guó)皇室，葉大人，您不會(huì)以爲(wèi)我們大汗還會(huì)在乎吧？”博爾術(shù)冷笑一聲，有些不屑的說(shuō)道。
“安北都護(hù)府如今已有遼兵近三萬(wàn)人，而且……若是不出我所料的話，今年還會(huì)有遼國(guó)殘餘源源不斷的投向承禮公主，其人數(shù)別說(shuō)超過(guò)十萬(wàn)了，哪怕是超過(guò)五萬(wàn)之衆(zhòng)，對(duì)於鐵木真來(lái)說(shuō)，就足以讓他頭疼的了。若是我大宋再輔以他們糧草，兩位將軍，你覺得遼國(guó)人會(huì)首先找誰(shuí)算賬？哦，對(duì)了，還有夏人，李安全想要復(fù)國(guó)的念頭一直都不曾中斷過(guò)，如今若不是天天被李橫拴在身邊，這貨恐怕還能夠依靠他亡國(guó)帝王的影響力，聚集到更多的殘餘兵力，到時(shí)候遼、夏殘餘加起來(lái)足足會(huì)有近二十萬(wàn)人，兩位將軍還覺得我是危言聳聽嗎？”葉青從容不迫、雲(yún)淡風(fēng)輕的神情，在博爾術(shù)跟木華黎的眼中，卻是顯得極爲(wèi)陰險(xiǎn)。
不論是蒙古人主動(dòng)徵遼一戰(zhàn)，還是葉青主動(dòng)徵夏一戰(zhàn)，這兩戰(zhàn)看起來(lái)都是蒙古人佔(zhàn)據(jù)了最多的利益，拿下了遼國(guó)的所有疆域，以及夏國(guó)的大半疆域這些肉眼看得見的利益，但看似得到利益相比蒙古人不多的葉青，卻是拿到了所有肉眼看不見的隱形利益，那就是遼國(guó)跟夏國(guó)的兩個(gè)皇室。
葉青所拿到的這些利益，在這個(gè)時(shí)代顯然不是能夠被所有人重視的利益，但如今這些能夠發(fā)揮的作用，卻是要比那些搬不走挪不動(dòng)的疆域重要的多。
如此一來(lái)，便是在眼下的這種錯(cuò)綜複雜的形勢(shì)下，葉青手裡的籌碼如同殺手鐗一樣，給鐵木真一種束手無(wú)策的感覺。
木華黎跟博爾術(shù)對(duì)望一眼，他們同樣是在以蒙金結(jié)盟在恐嚇葉青，就如同他們也知道，葉青剛剛所言的遼、夏殘餘兵力，絕不會(huì)有葉青所說(shuō)的那麼多一樣。
畢竟，如果遼、夏兩國(guó)皇室，若是真的能夠聚集二十萬(wàn)的兵力的話，那麼首先要擔(dān)心的絕不會(huì)是他們蒙古人，反而該是他葉青纔是。
可他們也知道，遼、夏如今雖然已經(jīng)亡國(guó)，但因爲(wèi)兩國(guó)皇室的這兩桿大旗還在，那麼不管兵力多少，對(duì)於他們一心想要掠奪他人財(cái)富，擴(kuò)張疆域的蒙古人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)不大不小的阻礙。
兩者同樣是在試探著彼此的底線，木華黎跟博爾術(shù)能夠利用的，自然是與金人的結(jié)盟，由此來(lái)脅迫葉青退讓一步，轉(zhuǎn)而跟他們結(jié)盟。
但顯然，葉青手裡也有籌碼，來(lái)拒絕跟他們結(jié)盟，從而跟金人假惺惺的結(jié)盟，而後覬覦被金人奪取的他們宋廷的疆域。
從不到午時(shí)起，三人便陷入到了反覆糾纏、威脅的談判之中，而如今夕陽(yáng)已經(jīng)緩緩墜入到了濟(jì)南城那高大的城牆下，驛館內(nèi)都已經(jīng)點(diǎn)燃了燈籠，三人之間依舊是還沒(méi)有達(dá)成任何妥協(xié)之策。
彼此都知道彼此的手裡的籌碼，但彼此還是希望能夠從彼此身上，壓榨出更多有利於自己的條件。
甚至是包括那夜在長(zhǎng)風(fēng)樓喝的那還沒(méi)有名字的烈酒，都被葉青半賣半送的許給了木華黎跟博爾術(shù)，但蒙古人想要跟葉青結(jié)盟的心思依然是頗爲(wèi)堅(jiān)定。
葉青並非是一個(gè)真正的政治家，之所以他能夠一直穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，在結(jié)盟一事兒不鬆口，完全是因爲(wèi)他強(qiáng)大的作弊能力，知道與蒙古人結(jié)盟的後果是亡國(guó)滅種的悲慘結(jié)局。
正是因爲(wèi)他早已經(jīng)知道了答案，所以在過(guò)程中他才能夠步步佔(zhàn)據(jù)先機(jī)與上風(fēng)，從而在這可以重來(lái)一回的時(shí)代裡，不會(huì)重蹈原本宋廷的愚蠢之策，最終引狼入室使得自己被蒙古人亡國(guó)滅種。
這樣的心理戰(zhàn)顯然比沙場(chǎng)上廝殺還要讓人感到疲憊，如今在熊熊火光的照耀下，不管是木華黎還是博爾術(shù)，哪怕是葉青，此刻臉上都是已經(jīng)寫滿了深深的疲憊。
“葉大人……如何保證夏、遼兩國(guó)不會(huì)攻我蒙古國(guó)，不會(huì)再提復(fù)國(guó)一事兒？”博爾術(shù)深吸一口氣，這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)打算妥協(xié)讓步，不過(guò)在最後的階段，也希望能夠在葉青這裡，得到一個(gè)一勞永逸的答案。
與他幾乎心意相通的木華黎，在博爾術(shù)說(shuō)完後，便接著說(shuō)道：“若是葉大人真有誠(chéng)意，那麼您只要奉上夏國(guó)亡君李安全的頭顱，就如同金國(guó)皇帝完顏璟，爲(wèi)了向你示好那般，奉上了扎木合的頭顱。或許我們可以說(shuō)服大汗，不會(huì)與金人結(jié)盟，也不會(huì)強(qiáng)求與大人您結(jié)盟。”
“李安全一死，我葉青便會(huì)成爲(wèi)夏國(guó)百姓首當(dāng)其衝想要報(bào)復(fù)的對(duì)象，而那時(shí)候……我手裡的籌碼就將成爲(wèi)刺向我自己的匕首，你覺得我會(huì)答應(yīng)嗎？”葉青顯然不上當(dāng)，李安全在他手裡就如同一把雙刃劍，殺了後傷的必然是自己，得利的自然便是蒙古人。
而一直留在手裡，一直打著李安全的旗號(hào)治理夏國(guó)，對(duì)於他葉青而言自然是隻有利處而無(wú)弊端。
博爾術(shù)跟木華黎同時(shí)笑出了聲，看著葉青說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，葉大人這是根本沒(méi)有任何誠(chéng)意了？大人，您可別忘了，大汗?fàn)?wèi)了表示我們最誠(chéng)懇的態(tài)度，可是給您送來(lái)了八千牛羊馬……。”
“或許二位可以提醒一下鐵木真，在貴國(guó)不與金人結(jié)盟的情況下，我默認(rèn)夏、遼兩國(guó)皇室復(fù)國(guó)對(duì)我有何好處？”葉青雙手一攤，接著繼續(xù)說(shuō)道：“顯然，如此之下對(duì)我沒(méi)有任何好處，反而是有可能養(yǎng)虎爲(wèi)患不是？”
“既然葉大人知曉其中的利害，那就應(yīng)該果斷一些，殺了李安全等皇室，徹底絕了夏人想要復(fù)國(guó)的念頭纔是。”博爾術(shù)鼓惑性的給葉青打氣道。
葉青看著兩人的眼睛在篝火下映照下，閃爍著騰騰火光，伸了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的懶腰後，才說(shuō)道：“明人不說(shuō)暗話，兩位明知?dú)⒘死畎踩段胰~青而言弊大於利，所以又何必繼續(xù)挑撥呢？如此只會(huì)顯得兩位的口才頗爲(wèi)拙劣而已。算了，今日累了，兩位今夜可以好好想想，若是拿不定主意的話，大可跟鐵木真商議一番。反正如今我們還有時(shí)間，兩位在濟(jì)南府哪怕是住上半年，我也管得起飯。”
說(shuō)完後葉青便起身向外走去，走了兩步後，轉(zhuǎn)身看著依舊坐在篝火前的兩人，想了下後道：“我知道鐵木真的野心很大很大，但是我希望他的野心能夠一直向西，而不是一直望著我們這邊。我無(wú)意與他爲(wèi)敵，同樣，如今的宋廷，也不怕跟任何人爲(wèi)戰(zhàn)。”
在葉青說(shuō)話間，默默起身的兩個(gè)人，再次互望了一眼，本想要對(duì)葉青說(shuō)些什麼，但葉青顯然已經(jīng)沒(méi)有興趣在聽下去，說(shuō)完後便果斷的轉(zhuǎn)身向著驛館外走去。
看著葉青那高大的背影，緩緩消失在夜色中，像是跟那無(wú)盡的夜色融爲(wèi)一體後，木華黎眼神瞬間變得冰冷無(wú)比，語(yǔ)氣中隱隱帶著殺氣道：“丘國(guó)師曾說(shuō)過(guò)，北地若是沒(méi)有了葉青，宋廷便會(huì)還是那個(gè)弱宋……。”
“但在濟(jì)南……。”
“同歸於盡又如何？哪怕是搭上我們這一千多條人命，若是能夠換取葉青的性命……。”
“不，我只是擔(dān)心沒(méi)有那麼容易。”木華黎凝重的說(shuō)道。
“不試試又怎麼知道？即便是失手了，葉青難道還敢殺了我們這一千人不成？”博爾術(shù)冷森的說(shuō)道。
“但如此的話，只會(huì)怕是給大汗造成諸多不便。但……。”木華黎看著博爾術(shù)，想了半天后，眼神也變得頗爲(wèi)凌厲道：“或許可以找機(jī)會(huì)試試，若是真能夠成功，咱們這一千多人換葉青一人的性命也算是值了！”