紹熙四年十一月底,比戰(zhàn)爭(zhēng)甚至還要讓葉青趕到耗費(fèi)精力的撤退,終於是從延州撤回了最後一路大軍,也就是葉青所率的種花家軍。而三千營(yíng)也由徐寒帶著向隴城方向出發(fā)。
只是葉衡從葉青跟完顏璟罷兵談和之日起,一直都沒(méi)有弄明白,葉青跟完顏璟的談和,到底只是談和,還是說(shuō),在未來(lái)的幾年太平日子裡,北地就將與金人聯(lián)手而對(duì)付蒙古人呢?
不管是葉衡還是說(shuō)其他宋廷的官員,特別是臨安朝廷以及已經(jīng)到達(dá)京兆府的韓侂冑、史彌遠(yuǎn)來(lái)說(shuō),蒙古人再可怕、再?gòu)?qiáng)悍,也應(yīng)該沒(méi)有金人當(dāng)年的行徑讓宋人恨的咬牙切齒吧?
隨著四萬(wàn)多不到五萬(wàn)大軍陸陸續(xù)續(xù)撤退開(kāi)始,金營(yíng)那邊也開(kāi)始了撤兵回營(yíng)的舉動(dòng),當(dāng)一望無(wú)際的黃河堤岸,只剩下了種花家軍的三四千人時(shí),金人那邊同樣是加大了撤兵的步伐,漫山遍野的營(yíng)帳如同夏日裡的綠意一般開(kāi)始逐漸消失不見(jiàn)。
而當(dāng)時(shí)日進(jìn)入臘月後,整個(gè)延州一線,隨著宋、金各路大軍的陸續(xù)撤去,一時(shí)之間變得格外荒涼與空曠,少了那無(wú)數(shù)的帳篷與兵士,以及戰(zhàn)馬的嘶名聲、河岸的諸多渡船後,竟然給人一種有些無(wú)所適從、空蕩蕩的感覺(jué)。
放眼望去,人去地空的黃土大地上一片狼藉,大軍離去後留下的種種殘骸等物品,在這個(gè)時(shí)候看起來(lái),甚至比戰(zhàn)後那慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)還要狼藉、混亂幾分。
凹凸不平的各種坑窪,特別是那些後勤大軍離去後,滿地的狼藉讓人很難相信,這裡曾經(jīng)也是駐紮著一撥訓(xùn)練有素的大軍。
而壯丁營(yíng)在不到兩個(gè)月的時(shí)間裡,所駐守的大營(yíng)則是顯得更加的狼藉跟混亂,比起前方各路大營(yíng)所駐守的大軍營(yíng)地,雖然是多了一絲的生活氣息,但人去樓空後的蒼涼也格外的讓人惆悵。
種花家軍圍繞著整個(gè)大營(yíng)依舊是如同往常一樣巡視著,孤零零的一片還支撐著營(yíng)帳的營(yíng)地內(nèi),葉青與最後餘下的葉衡走出帳內(nèi),而對(duì)面的河岸處,乞石烈諸神奴等人,也在完顏璟離開(kāi)後,正呆呆的望著黃河水出神。
隨著一艘較小的渡船在岸邊停下,最後留下來(lái)撤退的乞石烈諸神奴,終於是踏上了渡船,向著葉青跟葉衡所在的堤岸處行了過(guò)來(lái)。
迎著寒風(fēng)的乞石烈諸神奴終於站在了宋軍一直堅(jiān)守的堤岸,望著這一望無(wú)際的荒涼大地,偶爾能夠看見(jiàn)宋軍騎兵在堤岸與營(yíng)地內(nèi)來(lái)回奔走,心頭瞬間升起無(wú)數(shù)的感慨。
原本以爲(wèi)無(wú)需多少時(shí)日就可以拿下來(lái)的延州一線,想不到竟然成了他難以逾越的天塹,長(zhǎng)達(dá)半年的時(shí)間裡,數(shù)次的大規(guī)模交戰(zhàn),雙方不論是兵士還是將領(lǐng)都拼耗到了最後,但宗室會(huì)在重要的關(guān)頭,宋軍會(huì)突然之間如有神助一般,把乞石烈諸神奴的金兵再次打回黃河對(duì)岸。
“不知道這渾濁的河水裡到底掩埋了多少生命,也不知道這河水被多少獻(xiàn)血浸染過(guò)。”乞石烈諸神奴有些感慨的望著前方那矮了不少的土丘,最爲(wèi)擔(dān)憂的事情最終沒(méi)能發(fā)生,但宋人也因此付出了更多原本不該付出的鮮活生命。
“戰(zhàn)爭(zhēng)不就是如此?”葉青迎著風(fēng)微微一笑,留下葉衡一個(gè)人站在原地,與乞石烈諸神奴並肩沿著堤岸向前方行去。
“葉大人是真的沒(méi)有想過(guò)用那火器?”在乞石烈諸神奴的眼裡,葉青應(yīng)該是一個(gè)爲(wèi)了勝利而不擇手段之人才是。
這些年來(lái),關(guān)於他的事蹟,以及展現(xiàn)在他們眼前的種種成就,也足以說(shuō)明,葉青爲(wèi)了北地這份大業(yè),任何事情他可是都能夠做出來(lái)的。
當(dāng)初還有些不明白的事情,隨著這一戰(zhàn)的結(jié)束,也讓乞石烈諸神奴終於明白,遼國(guó)的亡國(guó),與其說(shuō)是亡在蒙古人的手裡,倒不如說(shuō)是亡在了葉青的手裡。
所謂引狼入室,如今看來(lái),不只是引入自己家裡才叫引狼入室,而帶著狼以善意進(jìn)入他人的家裡,最後讓狼消滅了旁人的家,從而減輕自己這邊的壓力,在乞石烈諸神奴此時(shí)看來(lái):也可以稱作是引狼入室。
名義上爲(wèi)了助遼,而實(shí)際上呢?乞石烈諸神奴這幾日一直在思索,葉青爲(wèi)何能夠在短短的半年時(shí)間內(nèi),甚至都不用親臨前線,只要堅(jiān)守住延州一線與他們大金對(duì)峙,就能夠輕鬆的讓麾下將士奪得夏境大半疆域。
當(dāng)初聯(lián)合蒙古人、他們金人、甚至是包括夏人來(lái)助遼,顯然是葉青其中最爲(wèi)重要的一環(huán)。
來(lái)回經(jīng)過(guò)夏國(guó),不單是讓乞石烈諸神奴、鐵木真看清楚了夏國(guó)境內(nèi)的城池與軍備,同樣,也讓葉青看清楚了夏國(guó)境內(nèi)的所有一切。
對(duì)於金國(guó)來(lái)說(shuō),想要徵夏已然乏力,而且加上北地的失守,完顏璟根本沒(méi)有心思徵夏,唯一的念頭,便是維持當(dāng)年世宗皇帝在世的疆域不變,重奪被宋人奪回去的疆域。
而正是因爲(wèi)金國(guó)沒(méi)有徵夏的心思,鐵木真即便是在草原上立國(guó),但終究是缺乏攻城略地的戰(zhàn)事器具,如此一來(lái),穿越整個(gè)夏國(guó),把所有一切都記入心裡的蒙古人、金人,宋人之間,就只有宋人會(huì)從穿越夏國(guó)國(guó)境一事中獲益了。
爲(wèi)了以防自己在徵夏時(shí),跟蒙古人在夏境內(nèi)起衝突,實(shí)則葉青則是連他一直示好的遼國(guó)都算計(jì)在內(nèi)了,名爲(wèi)助遼,實(shí)則呢……不錯(cuò),是給助遼以及掠奪了大部分財(cái)富的蒙古人指明瞭一條道路,以遼國(guó)爲(wèi)誘餌,誘使蒙古人的貪婪野心與對(duì)財(cái)富疆域的渴求目光,應(yīng)該向遙遠(yuǎn)的西方望去纔是,而非是東土這片富饒的疆域。
如此一來(lái),葉青只要防備好金國(guó)不踏入他們的防線便可,而後便可以趁著蒙古人徵遼的契機(jī)徵夏,自然,以葉青如今在北地的勢(shì)力,根本沒(méi)有可能完全拿下整個(gè)強(qiáng)悍的夏國(guó),但好在又有貪婪的蒙古人在旁徵夏,所以當(dāng)夏國(guó)陷入到了內(nèi)憂外患時(shí),必然不會(huì)放棄對(duì)於夏國(guó)疆域的覬覦,從而給宋軍減輕了壓力與負(fù)擔(dān),佔(zhàn)據(jù)了夏國(guó)境內(nèi)幾乎所有的城池,只是把遼闊肥美的操場(chǎng)留給了蒙古人而已。
“葉大人,你所有的一切手段,其實(shí)都是爲(wèi)了吸引蒙古人的目光轉(zhuǎn)向西方更遼闊的天地?您之所以如此做,就是爲(wèi)了能夠在有朝一日替宋廷奪回所有的疆域,還是說(shuō)……是爲(wèi)了有朝一日您能夠登上帝位呢?”乞石烈諸神奴雖然這一戰(zhàn)敗的極爲(wèi)徹底,但此刻的乞石烈諸神奴,卻是比當(dāng)初的時(shí)候多了一份沉穩(wěn)的內(nèi)斂與睿智。
若是說(shuō)這一戰(zhàn)對(duì)於整個(gè)金國(guó),或者是完顏璟而言,還有任何一絲一毫的收穫的話,那麼就是,他們開(kāi)始擁有了一位能夠定乾坤的帥才!
“你想過(guò)嗎?若是你們大金國(guó)被蒙古人所攻破後的樣子嗎?”葉青沒(méi)有否認(rèn)也沒(méi)有承認(rèn),畢竟,隨著耶律月已經(jīng)到了京兆府後,他在與完顏璟談和後,竟然內(nèi)心深處有些害怕回京兆府面對(duì)耶律月了。
“生靈塗炭、家破人亡。或許……會(huì)比當(dāng)年宋廷宗室的遭遇還要悽慘吧。不過(guò)這跟我都不會(huì)有關(guān)係。”乞石烈諸神奴看著葉青有些不解的目光,笑了下後感慨道:“若是真有那一天會(huì)來(lái)臨的話,我想我已經(jīng)戰(zhàn)死疆場(chǎng)了,一個(gè)死人誰(shuí)會(huì)擔(dān)心自己無(wú)法看到的事情呢?”
看著經(jīng)過(guò)半年的戰(zhàn)爭(zhēng)磨礪,已經(jīng)頗有大將之風(fēng)的乞石烈諸神奴,葉青同樣是無(wú)聲的笑了笑,道:“你說(shuō)的不錯(cuò),若是真有那一天,你確實(shí)已經(jīng)戰(zhàn)死了。宋廷的富裕、繁華以及文明等等種種,遠(yuǎn)不是金、夏、蒙、遼所能夠企及的,宋廷自立國(guó)以來(lái),不進(jìn)則退,邊疆戰(zhàn)事從未間斷過(guò),一直以來(lái)都是過(guò)著茍且求和的日子,遼國(guó)欺辱過(guò)宋廷、夏國(guó)同樣是欺辱過(guò)宋廷,你們金人自是更不必多說(shuō)。之所以欺辱宋廷又是爲(wèi)了什麼呢?”
乞石烈諸神奴靜靜地聽(tīng)著,他知道,這個(gè)時(shí)候不需要他來(lái)回答,葉青會(huì)給他答案,從而繼續(xù)說(shuō)下去。
“不管是遼還是夏,或者是宋,即便是蒙古人,你們無(wú)一例外覬覦的都是富裕宋廷的各種財(cái)富。可有些財(cái)富,在你們的眼裡並不是財(cái)富,但在宋廷百姓乃至後人的眼裡,都是無(wú)價(jià)之寶,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)那些眼睛看的見(jiàn)的真金白銀。如果宋廷淪陷了,並非單單只是宋廷的悲哀,而是華夏民族的輓歌,是時(shí)代的倒退跟文明的衰敗。我不想裂土封王、更不想自立爲(wèi)帝,我想要做的,只是保住中原文明不會(huì)被野蠻民族踐踏乃至被毀滅。當(dāng)年的開(kāi)封、洛陽(yáng),唐時(shí)的長(zhǎng)安、洛陽(yáng),漢時(shí)的長(zhǎng)安又是何等的恢弘氣度,而如今的長(zhǎng)安不過(guò)土城一個(gè),開(kāi)封、洛陽(yáng)落魄潦倒不比長(zhǎng)安差,哪裡還有半點(diǎn)兒你們當(dāng)初奪走時(shí)的輝煌與磅礴?燕京是你們大金國(guó)最爲(wèi)繁華的都城,但跟宋廷的揚(yáng)州、建康、臨安等地如何比擬?長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、開(kāi)封在你們手裡都落魄潦倒到了慘不忍睹的地步,你能夠想象,若是這些瑰寶之城都落入到了連你們都嫌棄,覺(jué)得如同蠻夷的蒙古人手裡後,他們會(huì)長(zhǎng)盛而不衰嗎?”
“所以葉大人爲(wèi)了宋廷不受戰(zhàn)事襲擾,寧願(yuàn)移禍江東,甚至不惜讓承禮公主記恨你?甚至不惜讓聖上對(duì)你的崇敬變成仇恨?”乞石烈諸神奴停下了腳步,迎著河面的冷風(fēng),難得認(rèn)真的看著葉青說(shuō)道。
“即便是沒(méi)有我葉青的引狼入室,鐵木真就會(huì)放棄徵遼嗎?你我以及鐵木真曾經(jīng)一同在遼國(guó)東進(jìn)西出,直指更爲(wèi)西方的花剌子模人,難道你不清楚,比起夏人的悍勇、宋人的堅(jiān)韌,以及你們金國(guó)的餘威來(lái),遼國(guó)纔是最爲(wèi)不堪一擊嗎?鐵木真一統(tǒng)草原各個(gè)部族立國(guó)後,若想要其他部族心悅誠(chéng)服的歸順?biāo)椭挥胁粩嗟臄U(kuò)張下去這一條路可以走。一個(gè)新生的國(guó)度誕生,他必然是要靠戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)立威,來(lái)滿足其內(nèi)部衆(zhòng)多人的野心,以及穩(wěn)固他自己做爲(wèi)大汗的威望。而金、夏、遼三者之間,唯有遼國(guó)最爲(wèi)適合讓新生的蒙古人的去征服,這是事實(shí),也是早晚的事情。我……不過(guò)是加快了這一步伐而已,但即便沒(méi)有我,結(jié)局也不會(huì)更改。”葉青與其說(shuō)是在解釋跟乞石烈諸神奴聽(tīng),倒不如說(shuō)是他在解釋給自己內(nèi)心的那份對(duì)耶律月的愧疚聽(tīng)。
“可……葉大人,對(duì)我大金您的敵意不曾減弱過(guò),當(dāng)年你曾經(jīng)親口對(duì)聖上說(shuō)過(guò),你此生最大的理想,便是重奪我大金國(guó)的燕雲(yún)十六州,如今還是如此嗎?”乞石烈諸神奴微微迎風(fēng)嘆氣問(wèn)道:“即便是如今我們已經(jīng)談和,但不遠(yuǎn)的將來(lái),當(dāng)夏國(guó)的大半疆域被你理順後,穩(wěn)固於手中後,您……依然還會(huì)針對(duì)於我大金,會(huì)針對(duì)於聖上?所以您還會(huì)對(duì)我大金髮起戰(zhàn)爭(zhēng)?”乞石烈諸神奴微微皺著眉頭,若是可以選擇的話,他確實(shí)不想跟葉青爲(wèi)敵,這個(gè)人的目光簡(jiǎn)直非常人能夠想象,當(dāng)草原上還是茹毛飲血的蠻夷之時(shí),他就比任何人都先預(yù)知到了蒙古人會(huì)強(qiáng)大起來(lái)。
而他也沒(méi)有辜負(fù)了他的那份長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光,從一開(kāi)始就在針對(duì)蒙古人而佈局,爲(wèi)他自己、爲(wèi)了宋廷而謀取利益。
“戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)有很多種,並非只有在沙場(chǎng)上廝殺才叫戰(zhàn)爭(zhēng)。”葉青繼續(xù)往前行去,乞石烈諸神奴微微愣了一下後,快走兩步跟上了葉青的步伐:“我知道璟兒如今心裡的憂慮,他是怕我在北地越來(lái)越強(qiáng)大後,會(huì)連同鐵木真一起伐金,宋廷與你們之間有著化不開(kāi)的深仇大恨,蒙古人跟你們之間同樣是有著無(wú)法解開(kāi)的仇恨。正所謂敵人的敵人便是朋友,更何況宋廷與蒙古人的敵人都是你們金人……。”
“所以葉大人您還是會(huì)棄守與聖上的盟約?”乞石烈諸神奴問(wèn)道。
“回去告訴璟兒,勵(lì)精圖治一心爲(wèi)民吧。至於與鐵木真結(jié)盟伐金,在我葉青有生之年,北地絕不會(huì)如此做。除非北地已經(jīng)不受我所控,或者是我已經(jīng)不在這個(gè)世界了,那麼這天下的所有事情,也就都跟我葉青無(wú)關(guān)了。”葉青拍了拍乞石烈諸神奴的肩膀,完顏璟走的毫不留戀,但最終還是留下了乞石烈諸神奴來(lái)印證他的堅(jiān)定。
“葉大人此言當(dāng)真?”乞石烈諸神奴神情一震,這於他來(lái)說(shuō),絕對(duì)是一個(gè)好消息。
“君子一言駟馬難追,雖然我葉青違約已經(jīng)不下無(wú)數(shù)次,但這一次我是認(rèn)真的。”葉青嘴角帶著一絲自嘲的笑容,而這自嘲的笑容在乞石烈諸神奴看來(lái),卻是還有著濃濃的陰謀味道。
直覺(jué)告訴他,葉青這一次認(rèn)真的堅(jiān)守盟約,絕非是嘴上說(shuō)的那麼簡(jiǎn)單,必然是還有著不可告人、他無(wú)法揣摩到的目的。