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阿霧嘆息一聲,不再爲(wèi)紫硯可惜,想著她手頭正有幾件爲(wèi)難的事情需要個(gè)可信任的人去辦,如今紫硯有把柄在自己手裡,她自然不做也得去做,等明年她放出去了,阿霧也就無後顧之憂了。
卻說,崔氏最近春風(fēng)得意,對(duì)王姨娘就視而不見了,哪怕她再是搔首弄姿,也氣不著崔氏半分了。阿霧對(duì)王姨娘卻不如崔氏那個(gè)缺心眼的一般視而不見,反而更加重視起來。
平日見了王姨娘也多爲(wèi)尊重,更是拘著整個(gè)院子裡的人對(duì)王姨娘都禮待有佳,讓她就是想去榮三爺哪兒賣個(gè)委屈,都沒個(gè)由頭。
這日下雪,王姨娘正坐在火盆邊兒給榮三爺做小衣,見紫硯進(jìn)門,趕緊讓晴明去伺候,自己起身笑道:“這麼大的雪,紫硯姑娘怎麼來了?”
“上回姨娘不是要花樣子嗎,這當(dāng)口得了空,特地給姨娘送過來。”紫硯捧著晴明送上來的熱茶喝了一口,“好香的茶啊。”
王姨娘笑笑,“這茶還是前頭六姑娘讓人送過來的,我喝著也極好。虧得六姑娘還處處記著我。”
“瞧姨娘說的,六姑娘是打心底親近你,只是你也知道太太那邊兒。”紫硯努努嘴,以模糊地抱怨崔氏的態(tài)度,將自己放在了王姨娘那邊兒,很快就同她親厚了起來。
“我原就是個(gè)低賤的,哪能得六姑娘親近。”王姨娘對(duì)阿霧還是有幾分怨懟的,“哎,瞧我,怎麼說這些話。”
王姨娘打了自己一下,“紫硯姑娘快坐,我這兒成日裡沒個(gè)人,就盼著有人說說話兒。”其實(shí)王姨娘對(duì)紫硯與自己親近也是存著一絲懷疑的,只是她不知自己如今還能有何事能入得了紫硯的眼的。
“這是姨娘你自己太拘著自己了。哪能成日裡悶在屋裡頭的,仔細(xì)病了,照我說,你該去外頭走走。你又不是下人,怎麼著也是半個(gè)主子,就算姨娘不屑同我們這些丫頭說話,也可去其他姨娘處坐坐吶。”
其他姨娘,木氏是個(gè)真木頭,剩下的可就是其他房裡的了。王姨娘可沒那麼缺心眼,明知道三房和大房、二房不睦,還去其他院子串門子。
紫硯也不多勸,再勸就露了痕跡,因而上前取了王姨娘手裡的繡繃子道:“姨娘快歇歇眼睛吧,咱們?nèi)@子裡耍一耍,姑娘讓我去梅林給她折幾支梅花,姨娘最是有眼光,替我去選一選吧。”
王姨娘隨即起身,笑道:“可不敢當(dāng),只是繡了半日也乏了,去梅林走走也好。”
紫硯和王姨娘到了梅林,她可著勁兒地選著梅枝,一小會(huì)兒手裡就抱了一大捧,連王姨娘手裡也抱了一捧。
守林子的王婆子得了小丫頭的報(bào),叉著腰趕了過來,一見紫硯就大嚎道:“真是作孽啊,我好好兒的一片林子,就被你們這些個(gè)賤蹄子糟蹋了。”
原來,這王婆子最是貪婪的一個(gè)人,她守著梅林,簡(jiǎn)直就是把梅林當(dāng)自家那三分地看,到了冬日,她自折了枝條,讓家裡小子拿去街上賣,能添不少使喚錢,紫硯如今大捧小捧地折,簡(jiǎn)直就是在搶王婆子的錢,她如何能不怒。
“作死的小蹄子,有你這樣糟蹋物件的嗎,當(dāng)心閻王爺下油鍋炸了你。”王婆子想上來扭打紫硯。
紫硯同她扭做一塊兒道:“你個(gè)王婆子胡沁什麼,什麼賤蹄子,這可是我們?nèi)蠣斘菅e的王姨娘,你居然敢罵主子。”
“我呸,什麼主子,就是你們太太來了,這樣糟蹋東西,我也照說,姨娘,算個(gè)哪門子玩意兒。”王婆子是霸道慣了的,她又是個(gè)粗人,等閒一個(gè)男人都打不過她,這園子裡沒幾個(gè)敢惹她的。
紫硯打不過王婆子,拉著王姨娘開始跑,跑到前邊兒遇上每日都來院子裡採(cǎi)梅的二房梅姨娘,紫硯便停了下來,回過頭對(duì)追上來的王婆子道:“你只會(huì)罵我們,怎麼她們折梅枝,你又不說。”
王婆子停下來,很不屑地看了紫硯她們一眼,“你們算哪個(gè)牌面兒上的人物,居然妄想跟人家比?”
王婆子說的是大實(shí)話,大房、二房的貓貓狗狗都是寶貝,紫硯她們是比不上的。
王婆子扭打著紫硯,連帶還掛著了王姨娘,而那邊兒梅姨娘看了這一出,在一邊捂著嘴笑。
到最後還是紫硯拋了梅枝,拉了王姨娘快步跑開,王婆子這才作罷。
不見了王婆子,紫硯才停下來,轉(zhuǎn)頭對(duì)王姨娘道:“哎,今兒真是讓姨娘看笑話了。”
王姨娘也不是不懂安國(guó)公府的情況,只是沒想到一個(gè)守園子的婆子也敢這樣輕視三房。“她怎麼敢?”
紫硯嘆息道:“她怎麼不敢,姨娘又不是不知道,咱們太太是個(gè)菩薩性子,誰都敢騎在她頭上,老太太又不待見咱們老爺。”
“剛纔哪位折梅的是誰啊?”王姨娘又問。
紫硯又嘆息一聲,“還能有誰,二老爺去年剛納的梅姨娘,寶貝得很吶,就是二太太也不敢拿捏她,你沒瞧見王婆子見了她,屁都不敢放麼?”
紫硯又自言自語道:“也不知她有個(gè)什麼手段,將個(gè)二老爺籠絡(luò)得鐵牢似的,如珠似玉地護(hù)著。”
王姨娘只覺得剛纔那梅姨娘的笑容實(shí)在太礙眼,兩人同是姨娘,可待遇真是一個(gè)天上,一個(gè)地下,自己被惡狗追得只有逃的份兒。依她看,那梅氏實(shí)在沒什麼了得,長(zhǎng)得普普通通,身?xiàng)l兒也普普通通。
可是緣何她就能得二老爺?shù)哪槪?
這人啊,最怕的就是人比人。
過不得多久,紫硯就對(duì)阿霧回了話,說是王姨娘同二房的梅姨娘走動(dòng)了起來,雖不頻繁,但也算有了交往。
“嗯,如今在年邊兒了,你多尋王姨娘去園子裡耍耍。”阿霧吩咐道。
紫硯沒猜出阿霧如今倒底是要做什麼,只覺得她對(duì)這位王姨娘也太寬泛了些。
崔氏那邊知道了王姨娘同二房梅姨娘來往的事,本要喊了她來訓(xùn)斥,卻被阿霧阻攔了。
“太太快別說她了,她也是個(gè)可憐人。何況爹爹對(duì)她本就有些愧疚,你再訓(xùn)斥她,更添了爹爹的內(nèi)疚。”
崔氏是個(gè)良善人,也憐惜做女人的不易,因而聽進(jìn)了阿霧的話。
王姨娘試探了幾回,發(fā)現(xiàn)崔氏真是個(gè)菩薩性子,也就漸漸大了膽子,同梅姨娘來往愈頻。
到了年邊兒,各府信佛、道的主子都喜歡招僧、道入府,念念經(jīng),畫畫符。更有甚者,乾脆就在自己府裡修了佛堂、道觀,常年供奉佛主或三清天尊。而寺廟、道觀來年的香油錢,也多靠她們走家串戶在這年尾的招攬。
所以一時(shí)間京裡、京郊的僧尼、道冠都忙碌了起來,各憑本事、大顯神通地走家串戶。而能進(jìn)出公門侯府的出家人都是大有能耐者,一張利嘴,上下一合就能生死人肉白骨。
大房信佛,二房信道,崔氏是漫天神佛、真君、元君都信。
這日阿霧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見一個(gè)背影,有些眼熟,立時(shí)憶起了一個(gè)人。阿霧笑了笑,那可真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費(fèi)功夫了。
阿霧低頭對(duì)紫硯吩咐了幾句,紫硯點(diǎn)了點(diǎn)頭,出去了一會(huì)兒,就引了個(gè)人回來,直接進(jìn)了崔氏的屋裡。
馮道婆長(zhǎng)得一副清瘦臉,儘管私底下葷素不忌,但是依然一臉常年吃素的菜色,手腕上擱著一把尾塵,帶著女冠帽子,是有那麼一絲世外高人的樣子。
馮道婆這幾年在京城甚是吃得開,是公侯伯府的常客,等閒人還請(qǐng)不到,如今崔氏是沾了二太太的福氣,才見著了馮道婆。她一見馮道婆進(jìn)來,趕緊起身相迎,又讓司畫、司書張羅茶水糕點(diǎn)。
馮道婆小坐了一會(huì)兒,給崔氏畫了幾道符,崔氏又答應(yīng)明年在馮道婆的道觀裡點(diǎn)長(zhǎng)明燈,每月供奉四斤燈油。一年就要二十兩銀子。
一旁的阿霧聽了在心底肉疼得厲害。崔氏給榮三爺和三個(gè)子女各點(diǎn)了一盞燈,唯獨(dú)缺了自己。
到馮道婆走後,阿霧嘟著嘴道:“太太也忒大方了些。”
“你知道啥,這馮道婆很有些神道,今兒好容易得了她肯來,二十兩銀子值當(dāng)什麼,只要你們都好好的,我就滿足了。”崔氏爲(wèi)阿霧理了理花苞頭上的金環(huán)鈴鐺。
阿霧很想告訴崔氏,那馮道婆就是個(gè)大騙子、大神棍,哪裡有什麼神道,全靠一張嘴皮子瞎說,開了年就要露陷兒的。只是目前阿霧卻還不能揭發(fā)出來。
當(dāng)年馮道婆的事情鬧得極大,阿霧現(xiàn)在還記憶猶新。饒是福惠長(zhǎng)公主那樣的人都信過馮道婆,所以阿霧才一見她的背影,就想起她來了。
王姨娘對(duì)崔氏屋裡的動(dòng)靜兒一直都留心著,這日見崔氏攆了屋裡人,只留得她和六姑娘兩個(gè),神秘兮兮的,因此抓了把錢給晴明,讓她去打聽,過得不久晴明就來回話,“好像是屋裡來了個(gè)道姑?”