“今日傷亡不少。”大營中，陳默看著各部送來的傷亡覈算，光是戰死的便有七千餘人，傷者更是過萬，這種同級別對手的正面大戰，以後能不打就不打吧。

“主公，我軍如今駐紮於此，已經足矣將那曹軍看死，不出意外，曹軍此番敗局已定。”荀攸微笑道。

“這戰場上，最怕的就是意外。”陳默搖了搖頭道：“不到最後一刻，莫要輕言勝負。”

正面戰場到了此時，曹操已經被陳默逼入了絕境，只要馬超這七支騎兵不被曹操清理掉，那曹操絕無翻盤的可能，陳默廢這麼大勁，把兩家大營靠這麼近，除了看住曹操不讓他跑掉之外，也有防止曹操對這七支騎兵下手的意思。

荀攸點點頭，的確，越是這個時候，越要小心謹慎，半點大意不得。

“主公，荊州這數月來卻是變化頗大。”一旁正在翻看卷宗的徐庶突然擡頭，微笑道。

“哦？”陳默聞言回頭，微微瞇起了眼睛：“可是那孫策趁劉表不在，攻佔了荊州？”

他記得上次提及荊州的時候，孫策已經收降了蔡瑁，攻佔了江夏，如今楚王劉表病重，不能理事，長子劉琦不能說差，但在陳默看來，不具備接手荊襄基業的資格，荊州那些宗族世家，不是他能玩兒得轉的，次子劉琮年幼，但有蔡氏做後盾，如果沒有蔡瑁投降的事情，倒是能在蔡家的支持下奪得大權。

可惜，蔡瑁夏口兵敗投降，也讓蔡家在荊州的地位變得頗爲尷尬，就算蔡氏想讓劉琮暫代楚王之位，恐怕蒯家、龐家還有黃家也不會願意。

這種情況下，荊州被孫策所得，陳默已經有了心理準備，平滅曹操之後，下一步，陳默的目標就是荊州，必須掐斷孫家的圖謀才行。

“那倒沒有，劉表已死，劉琦接替了楚王之位。”徐庶微笑道。

“以劉琦之能，怕是駕馭不了荊襄一衆豪族。”陳默聞言嗤笑道：“真正做主之人，怕並非劉琦吧？”

“主公英明。”徐庶將竹簡遞給陳默。

時間要回溯到三個多月之前，當時陳默和曹操主力剛剛開始對峙，正值年末，劉琦在劉備、劉磐、劉虎以及文聘等一衆宗親大將的擁護下，暫代楚王之職。

蔡氏因爲蔡瑁之事，聲威大喪，雖然沒讓劉琦見楚王，但王府中發出來的命令，卻因爲蔡瑁如今就在孫策軍中，恐蔡氏獻荊州而拒絕。

“阿姊~”襄陽，楚王府中，蔡和與張允一臉灰頭土臉的進來，看著蔡氏苦澀道。

蔡氏看到二人，意外道：“爾等不在軍中述職，何以來此？”

如今蔡家因爲蔡瑁的關係，被士人所排斥，如今必須抓緊軍權才能保證蔡氏的地位，蔡氏對於兩人的到來有些不滿。

“阿姊，那劉磐扣下了我等家眷，讓劉備麾下大將關羽、陳到奪了我二人兵權。”蔡和嘆道：“如今我手中已無兵權，特來向阿姊詢問對策。”

“劉磐？”蔡氏聞言大怒：“他安敢如此欺我蔡氏！？”

蔡和苦笑，沒什麼敢不敢的，如今人家都做出來了，蔡瑁的投降，尤其是幫孫策勸降了江夏水軍，使得蔡氏如今十分被動，昔日關係還算不錯的蒯家、龐家對此都選擇了沉默，任由劉磐等人奪權，恐怕也是對蔡家有所不滿了，默認劉磐等一衆漢室宗親奪了蔡氏手中兵權。

“夫人。”一旁張允勸道：“如今雖無詔令，但劉磐、劉備等人擁護大公子，已經暫代楚王之位開始調度，夫人也該早作準備纔是。”

至於做什麼準備？當然是楚王之位的繼承人，劉表已經時日無多，若是讓劉琦繼承了王位，那對蔡氏來說，絕非什麼好事，如果劉表能夠立下遺詔，立劉琮爲世子，他們就還有機會從劉琦手中奪回權利。

“嗯。”蔡氏點點頭，看著兩人道：“你二人速速前去集結兵馬，隨時準備動手。”

雖然被搶了兵權，但蔡家、張家經營這麼多年，自然也有自己的私兵。

“喏！”二人聞言當即躬身領命，告辭離開。

另一邊，劉備在襄陽的府邸中，陳宮微笑道：“今日雖奪兵權，然蔡氏在此根深蒂固，必然不願就這般認輸。”

劉備點點頭，皺眉道：“江東軍頃刻將至，此時卻內鬥不止，如何禦敵？”

“主公不必擔憂，我與孔明已商議過對策。”陳宮笑道。

“哦？”劉備聞言，目光一亮，看向陳宮道：“公臺有何計策？”

“此時蔡家已然孤立，雖說根深蒂固，但也僅限於南陽，主公可勸大公子將江陵守將文聘極其麾下部將調回襄陽準備禦敵，同時雲長趕往江陵，重新徵募兵馬，如此一來，江陵便落入主公掌控。”陳宮笑道：“江陵乃荊州南北之要衝，只要掌控此地，主公便有退路，而襄陽，也有了足夠的守軍，文聘乃楚王麾下大將，向來是忠於楚王的，有他和劉磐領兵抗衡江東，再適合不過，加上樊城，孫策想要攻下襄陽，很難。”

劉備聞言默默地點點頭，隨即皺眉道：“如此一來，荊襄精銳幾乎都集結於襄陽，若孫策趁勢轉道去攻江陵，恐怕……”

“所以才需要雲長去鎮守江陵，可從樊城調撥三千兵馬隨雲長南下江陵，入江陵後，便立刻徵募兵馬備戰，江陵城池堅固，糧草充足，只要給雲長一些時間，不說出城殺敵，但堅守江陵卻是做得到的。”

而且如此一來，新野、樊城、江陵這些戰略要地，就都到了劉備手中，接下來，也可以以作戰爲由，討要兵馬。

劉備思索片刻後，便果斷答應，立刻前去遊說，以如今襄陽不穩爲由，說服劉琦將駐守在江陵的文聘極其所部調回，同時讓關羽爲江陵守將，替換文聘鎮守江陵。

劉琦素來與劉備親近，而且眼下孫策大軍已經快要抵達樊城，確實需要更多的兵馬來對抗孫策，當下同意了劉備的要求。

劉備讓閻象跟隨關羽去了江陵，幫助關羽管理江陵，執行徵兵之事。

這般又過了五日，文聘率軍抵達襄陽之後，孫策也已經率軍抵達樊城，因爲關羽已經被調走，如今樊城只有諸葛亮、夏侯博等人駐守，劉備特意請劉虎率兵前去相助，擋住江東軍攻勢；而就在此時王府突然傳出詔令，命劉琮暫代楚王之職，恢復蔡和、張允兵權。

“如之奈何？”劉琦接到詔令之後，臉色大變，連忙將劉備、劉磐請來，商議對策。

劉表在這個時候下詔，他們沒辦法不尊，甚至劉磐、文聘這些大將雖然暫時擁立劉琦，但一旦劉表下令，這些人在劉琦和劉表之間，恐怕還是會選擇聽從後者詔令。

衆人面面相覷，氣氛都有些沉悶，劉磐已有執行王詔之意，劉備目光看向陳宮。

“大公子。”陳宮站起身來，對著劉琦一禮，肅容道：“諸位將軍，在下得到消息，楚王實際早已病故，如今這詔令，實乃蔡氏假傳！”

“先生，此事不可妄言！”劉磐豁然回頭，目光森然的看向陳宮。

陳宮肯定的點點頭道：“將軍若是不信，可去詢問王威。”

“父王~”劉琦聞言痛哭流涕，看向衆人道：“若父王病故，那毒婦這詔書，豈非欲置我於死地！？”

如果劉表真的死了，那蔡氏這個時候假傳詔書，恐怕不會放過劉琦。

“若真是如此，我等自當保大公子！”劉磐起身道：“但若先生妄言，也休怪末將無禮！”

“我等可以同去。”陳宮微笑道。

劉磐點點頭，沒再多言，當下，衆人起身，調集了一批人就往楚王府而去。

“公臺，此事可是真的？”劉備在路上，伺機跟陳宮詢問道。

“應該是如此。”陳宮點點頭道：“蔡瑁投降，蔡氏地位已經被削弱，楚王不可能在這個時候，讓二公子來暫代楚王之職，此詔必是蔡氏假傳王詔，這般闖進去，若楚王未死，我等自然可以見到楚王，請楚王出面主持大局，若楚王身死，正可藉此機會將蔡氏拔除。”

“那之前所言……”劉備聞言哪還不知道陳宮這是在行險。

陳宮笑道：“就算楚王仍在，但也可說是蔡氏矇蔽，只要楚王出面主持大局，自然也不會因此事而追究。”

劉備想了想道：“那蔡氏既出此策，會否防備我等找上門去？”

“正要如此，才能將蔡氏剔除！”陳宮笑道：“那蔡和、張允這幾日一直在暗中召集私兵舊部，我已命叔侄去請文聘將軍前來助陣，他二人此番所帶，皆爲私兵，正好以謀逆之罪除之！”

劉備聞言恍然，現在這般做，正是要引這兩人出手呢。

一行人衝到楚王府外，王威連忙攔住，怒喝道：“大公子，這是何意？”

“我要見父王！”劉琦罕有的展現出幾分氣魄來，厲聲道：“王威，你究竟是忠於吾父還是忠於蔡氏？荊州如今岌岌可危，爲何你卻一直阻擾我等與父王議事！？”