呂布離開安陸，沿來路回往南陽，劉表這邊聞訊之後倒是未曾再做攔截。

一來未必攔得住，二來剛剛請呂布擊退了孫策，轉眼就設下重重攔截想要截殺呂布，傳出去也不好聽，畢竟劉表如今怎麼說也是楚王，還是要些臉面的。

再加上南陽方向，張遼領兵進駐新野，劉表也擔心因此再起爭端，成了兩面受敵之狀，不敢再留難呂布。

至於江夏方面，此番黃祖接連戰敗，折損嚴重，是否繼續任江夏太守這點，劉表有些猶豫，畢竟江夏直面江東，江夏太守這個位置是很重要的。

“主公欲取江夏之地？”劉備府中，陳宮看著劉備，笑問道。

“公臺日間爲何阻備？”劉備點點頭，雙方已經一起多年，對於自己的心思，劉備也不瞞陳宮，他確實有意謀劃江夏太守之職，以謀得立身之本。

“一者，主公初來荊襄，立足不穩，德行不夠，此前在下已說過，便不再贅言。”陳宮嘆了口氣道：“再者，若得江夏，他日主公想再謀荊襄可就難了。”

“哦？”劉備神色一動，倒未動氣，要說他對荊襄沒有想法，對外人說說便罷了，但對陳宮這麼說，就有些自欺欺人了，劉備想要一塊足以讓自己與中原三雄抗衡的地盤，太想了。

“若得江夏，必然要與江東爲敵，然如今天下，北方三雄鼎立，急切間恐難分勝負，楚王老邁，不知何時……”陳宮頓了頓，沒有說下去，反正劉表現在的年紀，也活不了幾年了：“主公若此時離開荊襄而得江夏太守之位，雖可得江夏之地，但江夏乃江東謀取荊州必得之地，主公至此必會與江東交惡，他日若是荊州有變，江東未必會放主公回來奪權。”

劉備聽得點點頭：“那備如今該如何做？”

“留在荊襄之地，結好荊襄士族，招攬荊襄俊傑爲主公所用。”陳宮笑道：“荊襄之地，人傑地靈，他日主公若是欲成大事，當招攬更多人才爲主公所用，而且有這些荊襄俊傑爲主公助威，他日主公奪取荊襄基業將有如神助。”

劉表當年入荊州欠下荊襄士族莫大人情，才使得劉表這些年被荊襄士族架空，這算是前車之鑑，但並不能因此，就將荊襄士族推到對立面去，沒有這些人相助，任你有通天之能，也幹不成大事。

“除此之外，主公還需掌握一部軍權爲主公所用，可叫雲長或是翼德領主公兵馬在外，爲劉表守住荊襄門戶，同時主公在內，助楚王逐步獲取實權，立恩信於荊襄士人，如此，他日若有變故，主公便可盡得荊襄之地。”說道最後，陳宮笑道：“那黃祖雖敗，但黃氏乃荊襄大族，主公可助其穩住江夏太守之位，一來也可避免楚王使主公去鎮守江夏，二來也可結好黃氏。”

江夏雖大，但這些年來常與江東發生衝突，不少百姓內遷，這一次更被孫策擄去了數萬百姓往江東，人口、民心都不算高，得了也難成大業，倒不如做個人情，還能得到荊襄大族的好感。

劉備聽得連連點頭，當下絕了得江夏之年，接下來幾日，劉備更是大力爲黃祖奔走，說服劉表讓黃祖繼續鎮守江夏之地。

劉表一時間也沒有更好的人選鎮守江夏，而且黃祖守江夏這些年也無太大過失，此番孫策來攻，文聘、劉磐、劉虎率軍前去也未能討得好處，也不能完全算黃祖守備不利，何況人家還死了兒子，最終江夏太守之位還是未曾變動，依舊由黃祖接任，劉表命蔡瑁又撥了一萬兵馬給黃祖，命其守江夏。

經此一事，黃祖對劉備親近了不少，同時黃氏在荊州的人脈也漸漸開始與劉備親近，劉備在荊州算是立住了腳跟。

另一邊，呂布回到南陽之後，李儒並未離開。

“文憂還有何事？”呂布有些好奇的看著李儒。

“奉先眼中，儒便是隻知功利之人？”李儒有些好笑著看向呂布，這回來就直接攆人，有些過了吧？

呂布點頭了，在李儒無語的目光中，呂布理所當然的點點頭，在他的記憶中，李儒沒事不會亂跑的。

“奉先。”李儒嘆了口氣，跪坐下來看向呂布道：“如今天下諸侯，或是稱王，或是稱帝，奉先可有想過尊哪家帝王？”

“怎的？伯道不但要叫某爲其作戰，還看上了南陽？”呂布挑了挑眉道。

“那倒沒有，儒此番來，主公除了讓某帶書信給奉先之外，於南陽並未有覬覦之心，奉先也知，如今這北方三雄並立，中原未定之前，主公不可能有南下之心，此番請奉先出手，也是不願看荊襄爲江東所得爾。”李儒搖了搖頭道：“此乃儒之所思，並非叫奉先投奔主公。”

輕嘆了口氣道：“你我皆已是年過不惑之人，奉先雖然驍勇，那孫策號稱有霸王之勇，亦難敵奉先，但人總會老的，這些時日，我隨文遠在南陽，觀奉先治地，皆是效仿各方諸侯，然這天下，終究是以出身看人，而奉先似乎也無進取天下之意。”

呂布沒有回答，他也有些迷茫，現在的日子其實不錯，但若說進取天下……那幫士人拖家帶口的跑，寧願去荊襄做個農夫，也不願在自己這裡出仕，管理襄陽，已經是極限，地盤兒再大，呂布也管不過來。

南陽，似乎已是自己極限。

“這天下大勢，終究要重歸一統的，我想奉先向洛陽朝廷效忠，並非主公授意，而是爲奉先留條後路，他日若是北方一統，不管是誰，都不會過份爲難奉先，屆時奉先順勢相投，以南陽之地，也可換取富貴，若主公最終得勝，奉先或許尚有再度縱馬草原之機，當然，奉先若是覺得儒有私心，也可投睢陽朝廷或是鄴城朝廷，但必須投一家。”李儒沒說江東朝廷，一來江東相比於三雄來說，太小了，二來呂布剛把孫策收拾了一頓，若投江東朝廷，那不是給自己找不自在麼？

呂布目光亮了亮，他如今已經享盡富貴，再往上，他察覺到自己似乎夠不到，也就不想了，如今對於呂布來說，只有兩個遺憾，一個是始終未能得一兒子，女兒雖好，但沒有兒子延續香火，終究是憾事，另外一個，就是有些想家了，中原再好，但時間久了，還是會思念當初在九原縱馬塞外的感覺。

李儒看了看呂布的神色，笑道：“奉先也許久沒回家鄉了吧？幷州這些年在主公治理下繁盛了不少，壁爐奉先想必是沒有見過，冬天不必再畏懼寒冷，此外這些年雲中已逐步收回，太史慈將軍鎮守雲中，主公有意將河套也徹底納入幷州治地，只是太史將軍一人，恐不足以震懾北疆。”

呂布眼中閃過一抹嚮往之色，點點頭道：“文憂之意我懂了，這幾日我會將南陽戶籍、軍冊於你，同時上表朝廷，願意向洛陽朝廷稱臣。”

“如此甚好。”李儒聞言點點頭道：“我會請主公派些人手來南陽，建造書院，另外奉先建立的南陽書院也頗有可取之處，日後或許會興建類似書院。”

“是嗎？”呂布聞言，看向李儒道：“文憂也覺我這書院不錯？”

“能爲朝廷培養出不少優秀將才。”李儒肯定的點點頭，南陽書院雖然迥異於陳默建立的書院，但這些年呂布也在不斷完善，卻是有了一套非常完善的訓練將領的體系，按照這南陽書院的標準，未來定能爲朝廷培養出大批將才，不說有多優秀，但至少知兵，不會犯一些低級錯誤，而且以陳默如今的人才儲備還有關中的人口來說，更適合興建類似的書院。

“文憂說好，那便一定好。”呂布很高興，畢竟這南陽書院當年雖然是跟風建立的，但這些年，呂布可是在其中傾注了不少心血，能被人肯定，這比旁人誇讚自己勇武更讓他高興。

李儒點了點頭，只此南陽書院一事，呂布在南陽這些年也不算沒有作爲，更何況南陽在呂布的治理下，不說多好，但百姓衣食無憂，也不能算差。

當夜，呂布叫來張遼、魏續、侯成等人設宴招待李儒，另外也跟衆人商議一番李儒所說之事。

對於向洛陽朝廷靠攏，張遼等人倒是並沒有什麼意見，事實上，這些年兩家合作，未有過沖突，內心裡，也是有些將自己算作陳默附庸勢力的感覺的，況且這也不是完全相投，只是正式選擇了洛陽朝廷爲效忠對象而已。

一夜開懷暢飲，到得次日酒醒之後，李儒向呂布告辭，他在南陽已經待了不短時間，確實該回朝覆命了。

“告訴伯道，若他能覆滅袁紹，我便獻上南陽，願令皇命北上，爲朝廷戍守邊疆。”臨別之際，呂布給了李儒一個正式承諾，如果陳默能滅掉袁紹，到時候陳默就算真正的北方霸主，他選擇向陳默效忠也沒什麼丟人的。

“儒定將此話帶到。”李儒微笑著點了點頭，跟呂布告辭一聲，帶著護衛徑直往洛陽而去。