陌影硬著頭皮走出亭子，見百里玹夜在前面擡手摸腰間，似有不適，她快步跟近，歪頭細瞧，才發現那布料有兩寸長的缺口，似被銳器刺破的洽。
當著鳳頤的面，本不想再多管他，見他竟抓撓那個部位，終是忍不住上前，拉住他的手肘。
“別動。”
百里玹夜疑惑轉身，就見她蹲下去，水蔥似地指，勾開他腰側的傷口。
“小傷，已經痊癒，沒什麼。”
“既如此，你抓撓什麼？”
“癢。”
見鳳頤朝這邊走過來，他側身擋住她，視線剋制不住地低下去，掃過她修長的睫，靈秀的鼻尖，專注的神情，滿是對他的在乎。
紫色狐皮披風與儲君的立領錦袍秀雅的領邊，簇擁著豐盈的瑩白，隨著如蘭的呼吸，那一隅輕輕起伏……儼然是在謀殺他的理智。
金鳳釵上垂墜的冗長流蘇，似一串一串的鈴蘭花，在耳畔妖冶動人，直垂在臉龐……
“只是癢嗎？有沒有別的不適感？鈐”
裡面黑洞洞地，她看不真切。吉服內裡是中衣，中衣裡面，還有內衫，層層隔開，阻擋了光線。
她從腰間取出紫檀小彎刀，把布料口子颳得大了點，發現，他白皙的肌膚上，有一條黑色的細紋，而且，細紋邊緣上，似有細須在移動，延伸……
“這傷是怎麼弄的？”她顰眉擡頭，“問你話呢！”
他恍惚輕咳一聲，從她身上移開視線。
“被鳳想容刺了一刀。”見她還是不放心地查驗，他忙推開，按住腰側，提醒，“鳳頤過來了。”
她忙站起身來，“這傷有問題，我晚上再去找你。”
只怕她一來，又要挨一頓鞭打。“現在，我住在宮外的王府，四周都是亂七八糟的暗人，不便再見。”
“你若不願見我，我便不去。不過，這塊皮肉最好剜掉，萬一是什麼蠱蟲暗毒，鑽入內臟，後果不堪設想。”
他漠然嗯了一聲，穿過九曲棧橋，與鳳頤擦肩而過，兩人皆是客氣頷首。
陌影始終靜立原處，目送他離去，鳳頤到了近前，她纔開口，“頤兄，皇舅父和珣帝談的什麼？”
鳳頤若有所思地看了眼百里玹夜的背影，伸手環住她的肩，“不過是甄選皇子，交換質子的事。”
“甄選皇子？這麼快？”
陌影並不奇怪鳳隱會提這件事，卻莫名覺得，這“甄選”是衝著百里玹夜去的。
鳳頤道，“當質子，自然不應該選文武雙全，才德兼備者，否則，遠赴異國，那治國之能便浪費了。爲了達到牽制兩國的目的，卻也不能甄選微不足道之人，因此，勢必要經過一番殘酷的較量。”
百里玹夜問，“血魔要送哪位皇子過來？”
“還不知。”他側首問她，“影兒，你覺得該選誰？”
“只怕是哪位皇子都不願來這裡。同樣的，靖周的皇子也不願去血魔。”
不過，話說回來，如此交換質子，倒是比和親要好。
交換質子，送去一個人，若這人能支撐過十年合盟時間，亦是一種歷練。
和親卻是生生毀掉兩個人的幸福。
鳳隱如此提議，大概也能另諸國對血魔改觀，不過，她還是不相信，那隻笑著殺人的惡魔，會真的變好。
更奇怪的是，鳳隱並沒有急著返回血魔。
鳳頤口中的“回宮”，竟是帶著她，到了靖周皇宮的使者寢宮。
兩人仍是如在血魔皇宮時一樣，鳳頤照舊教她武功，教她如何處理朝堂政務，教她如何做一隻冷血無情的吸血鬼。
晚膳，只有虞貴妃守在桌旁，等著他們用膳。
兩人行了禮，虞貴妃忙示意他們坐下來。
鳳頤仍是親自給陌影驗毒，柔聲說道，“怕靖周的皇親們對你冷嘲熱諷，母妃還是決定，我們單獨用膳的好。”
因練功弄得一身熱汗，她剛沐浴過，換了一身清爽的水藍錦袍，髮髻上亦是水藍簪花，難得清雅。
“皇舅父呢？”
虞貴妃搖頭笑了笑，“本以爲此來就是要參加御熙王喜宴的，沒想到，陛下是有備而來。這會兒，他和賢兒還在御書房內，與百里珣，商談十年內的盟約內容，從貿易往來，到百姓遷移，近千餘條，恐怕靖周的官員們該焦頭爛額了。”
鳳頤伸手握住陌影的手，“影兒，這一次，父皇是爲了你，要與靖周誠意和好。”
“但願如此吧。”陌影不著痕跡地抽手，端起桌上的茶盅打開，想起百里玹夜傷口的那條黑痕，頓時又沒了胃口。“我有點累，想先去歇息。”
鳳頤不準她走，“喝完再去。”
虞貴妃眸光閃爍地看了眼兒子，問道，“陌影，御熙王的婚禮散了之後，你去哪兒了？”
“她在御花園裡逛了一會兒。”
“我見了百里玹夜。”
兩人聲音重疊，虞貴妃笑顏始終未變，只道，“回去之後，也該是你們成婚了，不管有什麼沒什麼，這事兒總歸是錯不了的。陛下在前面忙於政務，咱們都不要給他添亂子。”
兩人齊聲應道，“是。”
偌大的宮苑裡，滿是吸血鬼護衛，花木清幽，遮天蔽日，倒極其適合吸血鬼長居。
院內囊括幾處宮殿樓閣，一人一處都住得下。
陌影勉強喝了兩盅血，便起身告退。
卻有一個身著紅色甲冑的女子，帶著一行護衛，穿過庭院，直接道殿內來，單膝跪下。
虞貴妃坐在桌旁笑道，“本宮以爲是誰如此大膽呢，原來是紅煞將軍！”
紅煞擡頭，看了眼站在桌旁的陌影，說道，“太后娘娘頭風癥發作，御醫們束手無策，還請血魔王陛下與皇貴妃娘娘通融，讓陌影公主暫住芙蓉殿，每日爲太后娘娘診治。”
“靖周的御醫們就如此無能麼？”鳳頤不等母親應聲，便道，“本皇子不同意！”
紅煞仍是隻望著陌影，“公主殿下，太后娘娘從前也是疼愛過您的，雖然您現在身份不同，卻到底是在靖周長大的。還請您念在過去的情分，爲太后娘娘去瞧一瞧。”
鳳頤冷斥道，“紅煞，你起來吧！陌影現在力量不穩，飲食尚不能剋制，若是住在永壽宮內，恐怕會傷及太后鳳體，宛若她失控大開殺戒，恐怕你也阻止不了。”
紅煞啞口無言。
虞貴妃見陌影凝眉不語，寬和笑了笑，“陌影，咱們是客人隨紅煞去吧。”
鳳頤從旁氣惱說道，“母妃，您這樣讓陌影過去，萬一……”
虞貴妃嗔怒白他一眼，“爲防陌影失控殺人，頤兒需得寸步不離地守著她。紅煞，你就讓頤兒和陌影一起去芙蓉殿吧。”
紅煞尷尬地不知所措，“靖周與血魔不同，後宮重地，是不許男子入住的。”
虞貴妃示意宮女上前來，收拾碗盤，優雅地按了按脣角，“本宮沒說讓他們住下，陌影乃是我血魔的儲君，陛下不在，本宮做不了主。既然太后娘娘頭痛，你且帶他們過去，先給太后瞧瞧病癥，寫了方子，陌影和頤兒再回來便是。”
紅煞無奈，只能如此。
永壽宮內，異常熱鬧，歡聲笑語從耀目的光影裡傳來，陌影腳步慢下來，終是忍不住側首，看向東側的芙蓉殿，就見鄧慎言和香茹正站在門外。
顯然，百里玹夜這兩日都住在這邊。
院子裡的花木未曾更改，一切彷彿昨日。
這會兒是幾個皇子公主來請晚安，正陪著太后在說話。
那在宮廷宦海中沉浮多年的女子，頭髮花白，絲毫無損其雍容威儀。
此刻，她正在鳳椅上笑得前仰後合，膝下簇擁著幾個小孫兒和小孫女，像極了在世彌勒。
陌影和鳳頤經過通傳進去，才驚覺，鳳頤對紅煞所說的話，並不是藉口。
滿室裡都是人類的心跳聲，脈搏聲，血的香甜，與薰香之氣，瀰漫香濃，在這密閉的空間裡，她幾乎剋制不住。
百里玹夜仍是多年如一日，陪太后坐在鳳椅上。
太后俯視著陌影和鳳頤，圓潤的面容，無絲毫不悅。
她請鳳頤坐下，讓陌影坐到自己身邊，與兩人寒暄談笑。
陌影低頭隱忍屏息，勉強穩住心神，見百里玹夜隔著太后看向自己，她遲疑開口，“那點傷……”
“照你的法子做了，已經無礙。”
“這就好。”
太后挑眉，左右看兩人，“你們說什麼呢？”
“沒什麼。”兩人聲音重疊，滿殿突然靜謐。
無論境況如何變，他們那份默契還在。
臺階下，百里蘊，百里遙，百里羿等人神情各異，皆是沉默。
太后說道，“香茹，去端陌影最愛吃的糕點來。”
鳳頤忙道，“太后娘娘，陌影現在不宜吃人類糕點。您老人家不是頭疼麼？還是先讓陌影爲您診治吧。”
“看到陌影過來，哀家的頭痛便痊癒了。”太后說著，左手握住陌影的手，右手握住百里玹夜的手，仍是如從前般心滿意足。
鳳頤靜觀她的舉動，隱忍深吸一口氣，“太后娘娘，這樣的玩笑，下次還是不要再開的好。”
百里玹夜見陌影始終皺著眉，視線惶惶，遊弋不定，頓時明白，她是被血液吸引。
見她看向百里璘和百里祺的方向，眼底紅光隱現，他忙道，“皇祖母，您不是有話要單獨對陌影說嗎？讓老八*老九他們先退下吧。”
“嗯，好。”
於是衆皇子紛紛起身告退，百里玹夜邀鳳頤去書房對弈。
鳳頤跟著他進入書房，環看四周，冷聲道，“百里玹夜，不管你用什麼法子，陌影都不能回來。上次她逃離父皇，經歷那樣的痛苦，你一定不想那樣的狀況，再發生第二次吧？”
百里玹夜在棋桌旁的圓椅上坐下，伸手一個請的姿勢，“皇祖母只是想念陌影，敘敘舊而已，鳳頤，你不必擔心。”
鳳頤在棋桌對面坐下，想探聽正殿的動靜，卻聽不到動靜。
正殿內，陌影跟著太后進入內殿，“太后娘娘，您有何吩咐，不妨直說。”
“今日，多謝你爲玹夜解圍。”
“您……不必客氣。”
太后握住她的手，拉著她在牀沿坐下，“陌影，你就這樣打算一直留在那邊？”
“除了血魔王朝，別處都不歡迎吸血鬼。”
“你和玹夜……”
“我的母親害死了她的母親，這件事，想必您老人家比任何人都清楚。”
“鳳迤邐乃是血魔元帥，血魔長公主，她敢愛敢恨，敢作敢當，行得端，坐得正，她從來不殺不該殺的人。”
陌影苦笑搖頭，“太后娘娘早該告訴殿下事實的，而不是讓他這些年沒頭蒼蠅似地胡亂查找。”
太后挫敗地搖頭長嘆，笑意裡亦有幾分淒涼地痛。
“不瞞你，他連哀家都懷疑。哀家說什麼，他都不會相信。更何況，他愛你，若哀家說你的母親是害死他母親的兇手，他只會憎恨哀家！關於那女子的死，皇帝把相關人等都清殺乾淨，哀家一無所知。”
陌影心裡痛到麻木，卻全然不相信她這番粉飾。
“哀家聽說，玹夜向你求證這件事……”
“是。”
“你可以告訴他，兇手不是你的母親，你的母親只是研製了毒藥，真正下毒之人，是已經被廢的皇后。”
“太后娘娘……”時至今日，這老婦人，還是在打她孩子的主意！
“這樣，你們還能在一起。”
因爲想與他在一起，就用欺騙來化解仇恨？！那個男子，又豈是那麼好騙的？
自打永壽宮離開，陌影始終神不守舍，這一晚，她難以成眠。
百里玹夜則安居於芙蓉殿，睡在兩人曾同牀共枕的牀榻上。
他的小狼崽也喜歡這裡的一切，仍如往常一樣，夜半來眠。
一坨軟糯的肉肉，趴在父親寬闊的胸膛上，把他沉綿的呼吸，當成搖籃晃動的節奏。
夜半十分，小狼崽卻被噝噝的聲響驚醒，而他素來警醒的父親，卻無半分反應。
小傢伙煞然化身成毛茸茸的小狼模樣，豎起耳朵，警惕傾聽，卻發現，那噝噝聲，是從父親的體內傳來的。
他忙躍到一旁，以小牙齒咬著錦被，丟到牀下，小爪撐在在父親健碩的身軀上，細細地檢查。
細細查過了手臂和雙腿，終於，小傢伙在父親肌肉結實的腰側，發現有個拇指大的黑蟲，在皮肉裡鑽營蠕動。
那黑蟲四周，黑鬚張狂地刺出了血肉外，蠕動兩下，又鑽入血肉裡，貪婪地繼續瑩光閃閃的東西……
不，這東西是在吸納父親的內力！
小傢伙恐懼地嗚嗚悶叫，拿嘴巴咬在父親肩頭。
百里玹夜被一陣劇痛驚醒，睜開眼睛就發現殿內燈火煞亮，牀前的香茹和鄧慎言臉色驚慌。
他本能地尋找兒子的蹤影，驚覺這不是夢境，又頹然作罷。
“發生了什麼事？”
鄧慎言忙道，“在牀前值夜的小太監，見錦被掉在地上，給殿下蓋上，就發現，殿下的腰間……”
不等他話說完，百里玹夜猛然坐起身來，就看到腰間已然有拇指大的一塊黑斑。
“快，拿匕首來！”
“殿下……”香茹恐懼地說道，“還是叫太醫吧！”
“馬上拿匕首來！”
一早，朝堂之上，百里珣命禮部制定賽事，甄選皇子，前去血魔當質子。
百里玹夜未早朝。
他渾身乏力，臉色亦是蒼白，因此命人去通傳告假，暫時休養。
鄧慎言命小太監備好一應沐浴物品，從浴殿出來，卻見主子對著鏡子，拿匕首便又要剜腰間的肉。
他擔心地忙上前，就見那匕首所刺之處，一片拇指大的黑色斑痕，與昨晚一模一樣，四周還有細須在蔓延。
“殿下，昨兒晌午和晚上，都剜掉了一塊呀！這東西怎不但沒有消失，反而變大了？”
“嚷嚷什麼？沒有大礙。”百里玹夜忍痛剜出暗黑的痕跡，見腰間的血肉恢復無暇，呼出一口氣。
鄧慎言忙扶住他，“殿下，先沐浴吧。”
百里玹夜點頭，卻暗覺腰間又在刺癢。
他狐疑側身，看進鏡子裡，就見腰間那個部位，鬼影般，又長出一個黑色斑痕，仍是拇指般大小……
他又從桌上摸過匕首。
鄧慎言恐懼地忙按住他的手腕，恐懼地道，“殿下，這一定是毒蠱，還是讓陌影公主瞧瞧吧。”
“別去打擾她，這些時日，恐怕她徹夜無眠。”
百里玹夜握緊匕首猛然刺進腰間，比前一次刺得更深……
一塊血肉丟在桌案的銀盤裡，竟有帶著黑鬚的蟲從血肉裡掙扎出來，緩緩蠕動。
“噁心的東西，總算是出來了！”
他猛然一下，將匕首踩在黑蟲上，驚魂不定地呼出一口惡氣。
鳳想容，這是逼著他收了天狼！
鄧慎言跪在他身側，見那傷口緩緩痊癒，沒有黑斑再長出來，才鬆了一口氣。
“殿下，這剜肉的法子，是誰告訴您的？”
“陌影。”
“奴才就知道，陌影公主還是在乎主子的！”
百里玹夜扶著桌案在椅子上坐下，卻頭暈地離開，“去給本王端一盅血來，今日五姐約她去公主府做客，本王不能讓她見到本王這個樣子。”
“是。”
鄧慎言親自去端了一盅血回來，卻未能抵達桌案旁，托盤就摔在地上，“來人吶，御熙王暈倒了……”
百里嫣自從嫁給慕容珝，便搬入了御賜的公主府。
一早，她親自入使者寢宮，請陌影和鳳頤前去公主府遊玩，一行人穿過御花園，就見一羣御醫揹著藥箱，行色匆匆，朝著永壽宮的方向去。
領首的太醫心急如焚地斥問帶路的小太監，“御熙王好端端的，怎麼會突然暈倒？陛下不是交代過，王爺所吃所用都要謹慎嗎？”
“奴才也不知，王爺腰間一塊黑斑，莫名其妙地弄不掉，王爺剜下來四塊肉，弄出一個黑蟲，就突然暈倒了。”
鳳頤側首看陌影，卻發現，不知何時，她竟不見了蹤影。
詭異的是，他竟毫無察覺。
照理說，憑牽引之力，他該是能感覺到波動的。
“陌影？陌影？”
百里嫣疑惑轉頭，見鳳頤似熱鍋上的螞蟻，血眸嫣紅地朝四處亂叫，也不禁擔心起來，“這是怎麼了？”
“陌影不見了，快分頭尋找。”
不遠處一個護衛奔過來，“卑職剛纔看到，天狼太后把陌影公主擄走了。”
“你說什麼？”
那護衛恐慌地跪下，“卑職不敢說謊，剛纔卑職經過假山那邊，就見一個身穿暗金鳳袍的女子，捂住了公主的嘴，將她拖走了。”——題外話——
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