“和他們家倒不熟。三太太道?！安贿^(guò)他們家請(qǐng)的西席是家父一位門生的侄兒，姓趙，學(xué)問很好，是因爲(wèi)這個(gè)纔去的。說(shuō)起來(lái)，唐家爲(wèi)人跋扈，並不好相與。趙先生原也是礙著朋友的面子纔去的。準(zhǔn)備教完了今年就辭館的。我聽著一年的束脩十五兩銀子，四季衣裳各一套，配一個(gè)小廝。還準(zhǔn)備商量老爺，這樣的費(fèi)用我們也承擔(dān)的起，不如請(qǐng)到家裡專教開哥和譽(yù)哥。”
大太太很是吃驚：“束脩十五兩銀子，四季衣裳各一套，配個(gè)小廝。這也太……”說(shuō)著，沉吟道，“三弟妹這個(gè)主意好。如果真是這樣，還不如請(qǐng)來(lái)家裡。什麼東西都可以馬虎，孩子們的學(xué)業(yè)可馬虎不得。說(shuō)起來(lái)，我們又沒有分家，這錢就從公中出了吧！”
三太太一怔，忙道：“這怎麼能行……”
大太太已攜了三太太的手：“一家人不說(shuō)兩家的話?！庇值?，“既然趙先生想辭館，想來(lái)是不滿意東家了。我看。不如將束脩提到每年二十兩，四季衣裳各兩套，配個(gè)小廝。我看倒座還有個(gè)小院，不如把那小院專拔給先生用?！?
三太太還欲推辭，大太太已笑道：“我是大嫂，你得聽我的?！?
柳家這個(gè)時(shí)候倒下，對(duì)於人情世事，三太太比平常更敏感。大太太許承的東西並不貴重，三老爺也不是負(fù)擔(dān)不起，但大太太的這番話卻讓三太太很是感激。
她握了大太太的手，眼角有點(diǎn)溼潤(rùn)，重重地點(diǎn)頭。
大太太就望著靜靜圍坐在她們面前的五娘、十娘和十一娘笑道：“我們大人說(shuō)些家長(zhǎng)裡短的，你們聽著也無(wú)趣。你們?nèi)龐鹞葆嵊袃芍昀鏄洌@個(gè)時(shí)候應(yīng)該開花了。讓媽媽們領(lǐng)你們?cè)鹤友e轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去。免得難受。”
三太太聽出音來(lái)，知道大太太是要支了幾個(gè)女兒和她說(shuō)體己話。笑幫腔道：“到梨花樹下坐著喝茶更愜意！”又叫了貼身的媽媽帶幾個(gè)人去後院轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
三個(gè)人明白過(guò)來(lái)，曲膝給大太太和三太太行禮，然後跟著媽媽去了院子裡。
大太太就長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，苦笑著望著三太太：“三個(gè)一般長(zhǎng)短了。真有操不完的心。”
三太太朝著身邊的丫鬟使了個(gè)眼色，丫鬟們無(wú)聲無(wú)息地退了下去。
她笑道：“等她們做了母親，自然就明白您的一番苦心了。”
“但願(yuàn)有那日?！贝筇Z(yǔ)氣怏怏地應(yīng)了一句。然後坐直了身子，問三太太：“對(duì)了，你可認(rèn)識(shí)哪家適齡的公子？說(shuō)起來(lái)，五娘和十娘年紀(jì)也不小了。你也知道，她們都是庶出的。我們看得上人家，人家未必看得上我們。真是讓我愁死了?！?
原來(lái)是爲(wèi)這事！
三太太想到在餘杭守孝時(shí)聽到的一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)……不由笑道：“如果是從前，問問我娘，總能找到幾個(gè)合適的?？涩F(xiàn)在卻……”滿臉的歉意。
“看我。說(shuō)著說(shuō)著，又說(shuō)到你的傷心處了?！贝筇载?zé)地道。
“不關(guān)大嫂的事?！比劢且患t，“是我自己想不開罷了?！?
大太太安慰了三太太幾句，然後嘆了口氣，把話題又繞了回來(lái)：“其他的我也不敢想，只求人品端正，家世清白就行??！”
三太太見她念念不忘，只好道：“大嫂放心，我會(huì)幫著看著點(diǎn)的?！?
大太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，還欲說(shuō)什麼，有小丫鬟進(jìn)來(lái)稟道：“兩位爺下學(xué)回來(lái)了！”
三太太滿臉是笑：“快進(jìn)來(lái)，他們大伯母來(lái)了?！?
大太太見狀，知道自己所求之事泡湯了。
從三太太那裡出來(lái)，大太太的神色有些恍惚。
羅振興看在眼裡。
回到家裡，他和母親說(shuō)體己話：“……您今天怎麼突然想到去護(hù)國(guó)寺？又不辭辛苦地去了三叔家裡？”
大老爺一早出去還沒有回來(lái)，加上今天去三太太那裡沒有得償所願(yuàn)，她心裡有些不痛快。她也想和人說(shuō)說(shuō)話，就把這件一五一十地告訴了兒子：“……要是十一孃的事成了，五娘和十娘就得趕快嫁出去。我瞧著姜夫人的意思挺滿意的，這還有一個(gè)沒著落呢？”
羅振興之前隱隱聽妻子提起過(guò)，當(dāng)時(shí)只覺得是婦人的荒唐言。現(xiàn)在親耳聽母親一說(shuō)，不由沉了臉：“娘，大姐還好好的，您怎麼能……豈不讓人傷心！”
“你懂什麼？”大太太見一向孝順的兒子竟然出言頂撞她，想到萬(wàn)一女兒走了，外孫還有這個(gè)舅舅撐腰，如果兒子因此對(duì)這件事生出罅隙來(lái)就不好了，又想到，說(shuō)不定因爲(wèi)這件事，能讓兒子感受到世事的艱難，她索性道，“人走茶涼，人死燈滅。侯爺再念舊情，可天天看著新人笑，任是那鐵打的也要變繞指柔。到時(shí)候，誰(shuí)知道會(huì)出什麼妖蛾子?，F(xiàn)在不早做打算，難道等諄哥有事的時(shí)候再去謀劃不成？你可別忘了，他上有祖母、下有父親，我們?cè)僭觞N親，也是外家。就是有心，只怕到時(shí)候也鞭長(zhǎng)莫及?！?
“侯爺不是這樣的人！”羅振興把徐令宜暗中去拜訪國(guó)子監(jiān)祭酒的事告訴了母親，“他完全可以在我面前誇耀一番?？伤麉s什麼也沒有告訴我！要不是祭酒在我面前提及，我可能永遠(yuǎn)都不知道?！?
“侯爺是什麼人？有誰(shuí)比你大姐更清楚！”大太太不以爲(wèi)然，“我這段日子忙前忙後，也沒有顧得上和你說(shuō)話。我看著你比在餘杭大不相同，可是出了什麼事？”
羅振興有些意外。他沒有想到母親會(huì)問他這個(gè)，更不明白母親是什麼意思。
“是不是進(jìn)了國(guó)子監(jiān)以後，突然發(fā)現(xiàn)以前自己不過(guò)是井底之蛙？”大太太沒等兒子回答，冷冷一笑。“你要學(xué)的東西還多著呢？侯爺?shù)絿?guó)子監(jiān)給你打招呼，你要是那祭酒，只怕也會(huì)賣弄這人情吧？”
羅振興臉色微白。想到自己剛進(jìn)國(guó)子監(jiān)時(shí)謙虛謹(jǐn)行，有人問起他家中之事，他常常含糊以詞，結(jié)果被人調(diào)侃嗤笑。後來(lái)他無(wú)意間透露了與永平侯府的關(guān)係，大家對(duì)他一下子親暱起來(lái)……讓他深刻地體會(huì)了世態(tài)炎涼。
大太太見兒子不作聲，知道自己的話起了作用。遂放低了聲音，緩緩地道：“侯爺這個(gè)人，雖有不世之才，卻耳根子軟，遇事膽小懦弱，優(yōu)柔寡斷。別的不說(shuō)。當(dāng)初你大姐剛嫁過(guò)去的時(shí)候，想開府單獨(dú)過(guò)日子。侯爺當(dāng)著她的面答應(yīng)的好好的，可到了太夫人面前，又立刻變了卦，你大姐一怨，他又變了卦，說(shuō)過(guò)幾天就跟太夫人說(shuō)。反反覆覆的，沒有個(gè)主意。後來(lái)承了爵，更是讓你姐姐受累。
侯爺是皇后的兄弟，按律令，本應(yīng)封爵。結(jié)果侯爺怕皇上猜疑。硬是上奏請(qǐng)辭了。你說(shuō)，這有什麼好怕的？難道本朝就他一個(gè)國(guó)舅爺？還是那些受了爵位的國(guó)舅爺沒一個(gè)壽終正寢的了？哦，趕情別人都不怕，就他怕！你大姐爲(wèi)這件事，沒有少和他嘔氣?！?
大太太有些激動(dòng)起來(lái)。
“後來(lái)平了北亂，皇上又提起給侯爺封爵的事。
那時(shí)候，諭哥已經(jīng)啓了蒙，人人都誇聰明。偏生諄哥年紀(jì)小，又有不足之癥，親戚間就有‘以後這家裡全靠諭哥撐著了’，還有些糊塗人。竟然湊到秦姨娘那裡獻(xiàn)殷勤。你大姐就想把諭哥過(guò)繼到二房的名下?？梢粊?lái)這事得太夫人和二夫人同意，二來(lái)得族裡同意，頗有些爲(wèi)難，正愁著。知道侯爺又得了一個(gè)爵位，心裡不知道有多高興。想著，這個(gè)爵位就給諭哥承了。一來(lái)解了諄哥之危，二來(lái)說(shuō)出去你大姐也有面子。誰(shuí)知道，又讓侯爺請(qǐng)辭了。請(qǐng)辭不說(shuō)，還沒跟你大姐商量，你大姐還是事後從別人嘴裡聽說(shuō)的。這下子，把你大姐氣得……從此就落下了個(gè)咳血的毛病?！?
說(shuō)著，大太太不由眼淚漣漣。
“侯爺可是一點(diǎn)也沒有爲(wèi)你大姐著想。那外戚的爵位只封本人，沒了就沒有?？蛇@戰(zhàn)功得來(lái)的爵位可是功封，是世襲的。你想想，你大姐在的時(shí)候他都這樣。如果要是不在了，諄哥兒還能有個(gè)活路??！你可別忘了，徐家叫你舅爺?shù)暮⒆釉俣啵芍挥姓伕缡悄愦蠼愕墓茄挥兴湍闶谴驍嗔斯穷^還連著筋的！”
羅振興聽著很是狐惑：“可我聽人說(shuō)，侯爺在平苗蠻的時(shí)候，苗人假意投誠(chéng)，還獻(xiàn)上錦帛美女，侯爺毫不動(dòng)心，殺伐果斷，當(dāng)即斬下苗人頭領(lǐng)的頭，讓苗人弄假成真，這纔有了之後七戰(zhàn)七捷，平苗蠻之功……怎又‘耳根子軟，遇事膽小懦弱，優(yōu)柔寡斷’？您會(huì)不會(huì)是聽錯(cuò)了？”
“你知道些什麼？”大太太冷冷地一笑，“當(dāng)初，老侯爺爲(wèi)了助皇上登基，可謂是散盡家財(cái)。要不然，揚(yáng)州文家又怎麼會(huì)和侯府搭上關(guān)係呢？後來(lái)皇上登基，一心一意想給皇后長(zhǎng)臉。頂著幾位大學(xué)士的反對(duì)，硬讓從來(lái)沒有領(lǐng)過(guò)兵、打過(guò)仗的侯爺做了平蠻大將軍。兵部的人都看出了皇上的意思，知道這仗打起來(lái)是要糧有糧。要人有人，只要得勝，拜相封侯是跑也跑不了的。所以當(dāng)時(shí)很多赫赫有名的大將軍都在侯爺麾下做了參將或是把總。這樣的仗他還打不贏，也就是個(gè)扶不起的阿斗了！”
羅振興語(yǔ)塞。
這麼多赫赫有名的大將軍在麾下，想讓他們聽從指揮，也是件不容易的事吧？
可這話說(shuō)了，母親又不懂……
明天正常時(shí)間更新。嘻嘻……