泉國自然也知道兩隻餓狼的陰謀，如今三國鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，外族還在打著入侵戰(zhàn)嗎，泉國可謂焦頭爛額。

那官員把這些當(dāng)談資跟穹國的大人們聊起來，落到有些人耳裡，卻起了變化。

“只是個(gè)收復(fù)泉國的好時(shí)機(jī)。”

上書房內(nèi)，百里昭看著手裡奏摺，眉頭蹙了起來。

下面，司馬棘繼續(xù)道，“皇上不是一直野心勃勃，想要攻佔(zhàn)六國，讓七國統(tǒng)一嗎？以我們穹國的能力，對(duì)付一個(gè)已經(jīng)半條命的泉國，綽綽有餘。”

三天前，百里昭已經(jīng)登基爲(wèi)帝，登基儀式非常隆重，舉國歡騰，只是因爲(wèi)如今已經(jīng)到了十月，年曆還是用的舊年號(hào)，等到新年過了，纔開始新的年號(hào)。

將奏摺放下，百里昭淡淡的道，“朕想統(tǒng)一七國不假，只是上次不過是巧合，我又本就帶兵身在外地，順勢(shì)奪下正鬧得不可開交的兩個(gè)小國，其中運(yùn)氣的成分頗多，但是現(xiàn)在，我國的兵力已經(jīng)集中在穹國境內(nèi)，我們穹國最大的天然屏障，一是北方的沙漠，二是南方的山脈，這兩點(diǎn)結(jié)合，其他國家攻破不到我們，但同理，我們要想出去對(duì)付他們，也不容易，別說現(xiàn)在沙漠之路終究是個(gè)謎團(tuán)，就是將士們肯繞路走山脈，爬山涉水的，等到了，半條命也去了，還有什麼兵力打仗？”

司馬棘沉吟一下，像是做了什麼天大的決定，突然說，“沙漠之路的秘密，或許有人知道。”

百里昭看他一眼，“誰？”

司馬棘不說話，但是如今機(jī)會(huì)就在眼前，他不知道錯(cuò)過了，他又要等多久，又要繞多大的圈子。

當(dāng)年來到穹國是他走投無路，可是復(fù)仇的種子在他心底發(fā)芽生根，從未剔除過。

隨著手上握著的權(quán)力越來越大，他的野心也逐漸成形。

直到先帝病重，他知道機(jī)會(huì)來了。

百里昭性格冷靜，爲(wèi)人睿智，他知道自己不可能控制他，因此在那次，他終究動(dòng)手了，他背叛了這個(gè)從小一起長大的兄弟，他那一刻真的是下了死手，只是沒想到，他終究還是逃了，不過不要緊，人失蹤了也無妨，只要還有二皇子在，在百里昭回國之前讓二皇子登基就可以了，那個(gè)愚蠢又庸碌的皇子是個(gè)最好的傀儡，有了他，他大可以在背後操作一切。

只是那一刻，他錯(cuò)估了一件事，就是自己的狠心程度。

他可以殺了百里昭，卻無法對(duì)先帝動(dòng)手。

已經(jīng)纏綿病榻的身影即便狼狽，在他心中也是偉岸的。

他逃走的時(shí)候，才五歲，若不是先帝垂憐，多加栽培，甚至爲(wèi)了讓他在那個(gè)滿是高貴子弟的書房裡有尊嚴(yán)的過下去，不惜默認(rèn)他私生子的身份。

即便是私生子，可那是皇上的私生子，比不上皇子高貴，卻足以凌駕於所謂的高官子弟之上。

是先帝補(bǔ)給了他一個(gè)完整的童年，他殺了他最喜愛的兒子，準(zhǔn)備自私的扶持一個(gè)昏庸的皇帝上位，難道他還要親手殺了他嗎？

殺了這個(gè)重新給他人生，像父親一樣的男人嗎？

他沒下那個(gè)手，終究下不去。

於是，只能用迂迴的方法，在外面追捕百里昭，唯一的變數(shù)都是百里昭，只要百里昭不回來，就算再等等又如何，等著先帝因病而逝，等著他正大光明的扶持二皇子上位。

只要再等等就好了。

可是百里昭的能耐，他終究低估了。

原以爲(wèi)他回來後，自己就完了，卻沒想到，他裝作不知道，讓他繼續(xù)入朝爲(wèi)官，好像以前什麼事都沒發(fā)生過似的。

這種怪異的行動(dòng)，司馬棘當(dāng)然知道是什麼，他手裡，捏著先帝駕崩之前，所有的暗衛(wèi)名單。

皇家暗衛(wèi)，世襲傳承，幾乎是任何國家的皇族都固有的傳統(tǒng)，只是這個(gè)暗衛(wèi)團(tuán)身在隱蔽，除非歷代皇帝臨死前親傳，否則無人知曉。

這幫黑暗中的人，會(huì)幫助皇帝解決一些不好解決的事，是國家的利刃，處理那些陰暗見不得光的事。

但是先帝的暗衛(wèi)團(tuán)，落到了他司馬棘手裡。

所以百里昭要哄著他，要放任他，因爲(wèi)他得罪不起他。

司馬棘一直都知道自己的籌碼有多重要，但是就算如此，到了現(xiàn)在，他也不得不妥協(xié)了。

想到這裡，他捏緊拳頭，突然擡頭道，“皇上若是信任微臣，微臣願(yuàn)意帶路。”

果然。他真的知道那條路。

這天大的秘密，改變七國命運(yùn)，至關(guān)重要的秘密，他真的知道。

百里昭深深的凝視司馬棘，半晌後，道，“你要什麼？”

司馬棘突然單膝跪地，臉色表情，“微臣什麼都不想要，爲(wèi)了表忠，微臣有個(gè)東西要還給皇上。”說著，他從腰間解下一個(gè)香囊，那香囊裡裝的如竹草，很清爽的一種草藥，有驅(qū)蚊的效果，穹國很多人都配了這種香囊，並不稀奇。

但他卻撕開香囊，只聽“咯噔”一聲，裡面，掉落出一把鑰匙。

看到那把鑰匙，百里昭豁然起身，眼中溢滿了激動(dòng)。

司馬棘將鑰匙雙手放在頭頂，請(qǐng)求道，“皇上，請(qǐng)同意讓微臣開路出兵！”

百里昭定定的看了他好一會(huì)兒，肯拋出自己最大的也是僅有的兩個(gè)底牌，看來這次，他真的急了。

半晌後，他慢慢走下龍椅，捏過那把鑰匙，倏地?cái)E腳，將跪在地上的男人踢得翻過去。

司馬棘可以躲開，但沒有動(dòng)，直到身子後仰，他只覺得胸口痛，噗的一聲，血噴了出來。

這一腳，百里昭用了八成力。

司馬棘嚥下喉嚨裡還在翻涌的腥甜，固執(zhí)的重新跪好。

百里昭蹲***，捏起他的下顎，嘴角溢出殘忍的笑意，陰聲道，“痛嗎？”

司馬棘不吭聲。

百里昭咬牙切齒，“我當(dāng)時(shí)，比這痛多了，痛得快死了！”

司馬棘愧疚的垂下眸，他知道，是他一手?jǐn)財(cái)嗔诉@段兄弟情。

但是他有什麼辦法，他沒有辦法，每天做夢(mèng)都?jí)舻接H人被屠，他夢(mèng)到父親的屍首，聽到母親的尖叫，還有來來去去的腳步聲，然後驚醒時(shí)，已是渾身冷汗。

夜不能寐的痛苦，誰能體會(huì)，他爲(wèi)了自己的痛苦，終究要傷害別人，只是這個(gè)人，是他從小打大最好的兄弟罷了。

這天，百里昭離開上書房時(shí)，讓司馬棘在那兒跪到天亮。

比起他當(dāng)年的九死一生，這些小小的懲處又算什麼？

***

兩個(gè)月後，帝后大婚，鑼鼓喧天。整個(gè)京城熱鬧無比。

一身鳳冠霞帔的季莨萋，也在這天，正式成爲(wèi)了穹國的皇后，賜號(hào)“清元”二字。

這場婚禮來的湍急，幾乎是時(shí)期一過，婚禮便緊接著開始。

只是成親三天後，百里昭不開心了。

兩個(gè)月前，他答應(yīng)了司馬棘出兵時(shí)順便幹掉蜀國秦家，並且他也以穹國新帝的名義，對(duì)蜀國皇帝發(fā)去公函，當(dāng)年曹家的事，如今大概已經(jīng)被牽扯出來了，蜀國要巴結(jié)穹國，對(duì)於當(dāng)年對(duì)曹家落井下石的搜有人都進(jìn)行了排查，務(wù)必做到一個(gè)不漏，而這些人最終會(huì)送到司馬棘的面前，任憑他處置。

只是唯一沒辦法動(dòng)的，只是那個(gè)默認(rèn)了一切潛規(guī)則的蜀國皇帝罷了。

這裡面的利害關(guān)係司馬棘也知道，他並沒要求一定要讓蜀國皇帝付出相同的代價(jià)，他也知道，如今兩國聯(lián)盟，蜀國可以對(duì)穹國俯首，但是卻絕對(duì)沒有到穹國能干涉蜀國國君的份上了。

這一切看起來都沒問題，但是，如今出兵在即，司馬棘作爲(wèi)帶路之人，自然是要隨行。

可是，他走就走，幹嘛沒事總來找他娘子！

手上的奏章似乎已經(jīng)沒什麼看頭了，百里昭時(shí)不時(shí)的就透過窗戶，往院子裡面去一眼，哪裡，兩道璀璨的身影正在說著什麼。

心裡煩躁極了，百里昭將奏章一丟，霍然起身。

歡喜看皇上又鬧脾氣了，想勸阻，但是想了想，還是沒那個(gè)膽子。

院子裡頭，季莨萋正操縱著青青在手指上游走，司馬棘像個(gè)聽話的小孩，專注的聽著她的一切口令，聲音的起伏，音量的長短，這些都是對(duì)驅(qū)使動(dòng)物的暗號(hào)，但是這些太難記了，他縱然聰明，但這麼多東西，也不是一時(shí)半會(huì)兒能吃透的。

已經(jīng)第三次失敗，差點(diǎn)被青青咬了，司馬棘有些累了，季莨萋也是萬萬沒想到這個(gè)師兄的天分這麼差，但想到他就要隨兵出行了，便只能耐著性子繼續(xù)教，“你再試試，第三個(gè)是短音，不要太短了，聽我的節(jié)拍，第三下的時(shí)候就收。”

司馬棘重新試了一遍，練得滿頭大汗。

正在這時(shí)，百里昭走過來，不耐煩的道，“教不會(huì)就算了，他自個(gè)兒研究了十幾年都沒學(xué)會(huì)，哪有我家莨萋這麼聰明。”

司馬棘臉色變了變，不吭聲。

季莨萋推了百里昭一下，小聲道，“別說這種話。”

百里昭不服氣的道，“本來就是，他不就是笨嗎，你不是說這次派了姜海他們陪著他嗎？姜海、許業(yè)那幾個(gè)人我也見過，有他們?cè)冢@小子不會(huì)出事的。”

季莨萋卻不這麼認(rèn)爲(wèi)，“多一層防備總是好的，他本就學(xué)過馴馬之術(shù)，這東西一脈相承，應(yīng)該很容易，師兄，你再試試。”

司馬棘點(diǎn)頭，接過滿臉不高興的青青，打算繼續(xù)。

百里昭一看他就不高興，索性拉著季莨萋的手，把他往房間裡拽，“讓他自己練習(xí)，你來陪我。”

“胡鬧，批閱奏章要什麼人陪。再說我不在，青青會(huì)咬人。”

“咬了他活該，學(xué)不會(huì)自找的，我要你陪，你自己個(gè)兒說說咱們成親才幾天，你天天把心思花那些不相干的人身上，我怎麼辦？”說著，經(jīng)開始撒嬌了。

季莨萋無語，“你還小？”

“反正你要陪我！”蠻不講理的男人將滿臉無奈的女人按在自己的身邊，抓著她的手，不讓走，然後命令已經(jīng)哭笑不得的歡喜打開奏章，一字一字的看起來。

季莨萋看著身邊專注認(rèn)真的男人，手慢慢握緊他的手掌，將頭淺淺的靠在他的肩膀。

百里昭動(dòng)了一下，偏頭看她一眼，忍不住勾起脣。

時(shí)光靜謐，歲月安好，有你在我身旁，此生足矣。