夜間，張林抱著扈三娘睡得正熟，忽聽(tīng)得通房扣門(mén)聲響了好一陣後，他才略帶怒氣地應(yīng)了聲。
“何事？”
“爺，鐵坊崔主管來(lái)稟報(bào)要事，已在大廳裡候著了。”
“崔主管？”張林心中一凜，隨即想到難道是他們把坩堝鍊鋼法研究出門(mén)道了？
他曾說(shuō)過(guò)，若是研製成功，不管什麼時(shí)候都要第一時(shí)間來(lái)通知他。這深更半夜的來(lái)了，肯定好事兒可能性大。
他趕緊披衣起牀，把睡眼惺忪的扈三娘繼續(xù)哄了幾句後，趕到客廳中。
見(jiàn)到張林，崔主管觸電般地站起，手捧著一塊蓋著紅布的木盤(pán)，熱淚盈眶地稟報(bào)道：“主公，小人不辱使命，咱們研製出了坩堝鍊鋼的法子。”
他通紅著眼，頭髮亂糟糟地隨意搭著，猛地揭開(kāi)紅布蓋頭，喜極而泣道：“主公請(qǐng)看，這便是第一塊用坩堝製法練出來(lái)的鋼。小人已是試捶過(guò)了，果真堅(jiān)硬無(wú)比，比熟鐵好之?dāng)?shù)倍。”
張林亦是激動(dòng)地上前，拿起沉甸甸約莫十一二斤重的鋼塊，只見(jiàn)其表面呈現(xiàn)出一種灰白色，略泛黑光。
“好，好，你們?nèi)绾螣挸龅模俊?
“都是主公指點(diǎn)功勞，我們以石墨磨粉後混黏土製成土鍋，把生鐵置於其中封火煉燒成鐵水，冷卻取出反覆鍛打。再熔鍊，再鍛打，往復(fù)三次，便能製出在高溫下可鍛打成型的軟鋼，冷卻後便是這般硬度。”
張林咋舌：“這也太麻煩了吧！就不能把石墨坩堝中的鐵水直接用於模內(nèi)鑄造成型？”
“這般的話也可，只是不如眼前這塊鋼的硬度更好。”
後世都是用電力取代人力的，用這般煉法，只怕現(xiàn)下條件還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足大規(guī)模鍊鋼。
張林略作沉思，道：“此法雖好，但畢竟不能大量產(chǎn)鋼，你要知道一根炮管輕的五六十斤，重則上千斤，若用人力鍛打，實(shí)在是太耗費(fèi)時(shí)間和人力了。”
崔主管不死心地道：“但畢竟此法練出的鋼鐵硬度遠(yuǎn)超從前，若是製成炮管，口徑亦可增大到接近五寸。”
“那倒沒(méi)必要。”張林笑道：“四寸三分我就覺(jué)得可以了，木製包鐵的城門(mén)和磚石城牆還用不著更大口徑的火炮。當(dāng)然，你們可以繼續(xù)跟火藥作坊研製大口徑火炮，只是量產(chǎn)就先用四寸三分的口徑。”
“是，主公，那這坩堝鍊鋼法？”
“就以這鍊鋼法制作火銃槍吧，制炮就算了，後者實(shí)在太浪費(fèi)人力時(shí)間。但你們可以坩堝煉法鍛打前的鐵水來(lái)澆鑄炮管，也不算白白浪費(fèi)這更好的製法。”
“遵命！”
張林問(wèn)道：“若以這坩堝鍊鋼法制作火銃槍，所耗人力如何？”
崔主管想了想，認(rèn)真回道：“算上各個(gè)零件鍛打，四個(gè)人五天可以製作兩根槍管！咱們鐵坊若只鍊鋼製作火銃槍的話，共計(jì)師傅匠人八十人，夥計(jì)二百一十五人，一月可產(chǎn)火銃槍管三百餘支。”
“不行不行，豈能全部去制火銃槍？現(xiàn)在主要以制炮爲(wèi)主！”張林道：“這樣吧，明天我再撥一批三百人去你鐵坊裡做工，你讓工匠師傅帶一帶這批人，先做些簡(jiǎn)單的不需要技藝的活，慢慢培養(yǎng)著。上半年還是要加緊時(shí)間鑄造火炮和炮彈，火銃槍你每月製作二三十支用於兒郎們訓(xùn)練就行！”
“是，主公！”
張林笑道：“此番你和田火匠，一衆(zhòng)工匠立了大功，足以配得上一枚銀月勳章了。我便授予你和田火匠二人共獲第一枚銀月勳章，加封男爵！”
“謝主公宏恩浩蕩，小人萬(wàn)死以報(bào)！”崔主管高呼聲中，激動(dòng)地跪下行大禮，仍是改不了古人動(dòng)不動(dòng)就下跪磕頭的壞毛病。
“起來(lái)吧，再過(guò)些天便是元月十五元宵節(jié)，便正式頒發(fā)與你倆。”張林起身來(lái)到這糟蹋中年漢子身前，拍拍他身上的泥灰，寬聲道：“且回去洗個(gè)澡睡一覺(jué)，好好休息幾天。對(duì)了，你們鐵坊和火藥作坊以後也需注意安全措施，我已讓衣料作坊在趕製一批棉口罩，明日就下發(fā)到你們手裡，經(jīng)常吸入灰塵鐵屑會(huì)得病的。你們都是不可多得的人才，在我心中比狀元更要重要，可得愛(ài)惜些身體。”
“多謝主公厚愛(ài)，小人，小人……”
“哭什麼？去吧，去好好休息吧。”
現(xiàn)下夷州島上的勞動(dòng)力都是安排的滿滿當(dāng)當(dāng)，但火器作坊和鐵坊，船坊乃是重中之重，張林考慮了番，還是決定把開(kāi)墾荒地的人中抽調(diào)出一部分塞進(jìn)作坊裡做工。
荒地開(kāi)少一點(diǎn)沒(méi)關(guān)係，大不了用錢(qián)去買(mǎi)吃的糧食和肉蔬，沒(méi)錢(qián)了更好辦，沿海地帶隨便找一些作惡多端的官吏們來(lái)懲罰，弄個(gè)幾十萬(wàn)貫錢(qián)輕而易舉，還能順便爲(wèi)民除害。當(dāng)然，鄉(xiāng)紳土豪尚不在張林的打劫範(fàn)圍內(nèi)。
回到內(nèi)室牀榻上，張林腦海裡依舊盤(pán)桓著坩堝鍊鋼法的成功研發(fā)，他隱約記起這門(mén)鍊鋼法是國(guó)外人發(fā)明的，好像也是幾百年後的事情。
後世鍊鋼廠他有在影視劇裡看過(guò)，炙熱的環(huán)境中，一爐爐紅光耀眼的鋼水傾斜而下，工人們吆喝著利用各種技藝，好像是要電解什麼的，最後產(chǎn)出成批的鋼板和鋼條。
羨慕嫉妒恨啊，不知道他有生之年能不能看到這幅場(chǎng)面。
再者，電這個(gè)東西按照現(xiàn)有的科技條件，似乎也能製造出來(lái)了。
唔，先燒煤，用煤產(chǎn)生的熱能燒鍋爐，鍋爐產(chǎn)生蒸汽通過(guò)一系列的器械帶動(dòng)蒸汽閥門(mén)，繼而帶動(dòng)輪機(jī)轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)電，其中要用到什麼線圈磁場(chǎng)。總之，就是熱能轉(zhuǎn)化爲(wèi)機(jī)械能的原理，張林這些還是能捋清楚的。
電這種東西似乎太遙遠(yuǎn)，得先放放，交給後人吧。
他的任務(wù)還是要先把蒸汽機(jī)搞出來(lái)吧，有了蒸汽機(jī)，不論陸地還是海洋都將劃時(shí)代的變革，生產(chǎn)力會(huì)有一個(gè)爆發(fā)性提升階段。
天矇矇亮，張林囈語(yǔ)著翻了個(gè)身，抱了個(gè)空。睜開(kāi)惺忪睡眼，枕邊的佳人早已是起牀了。
窗外陽(yáng)光明媚，天氣大好。
他吆喝著喊了聲：“來(lái)人。”
少時(shí)，扈三娘端著木盆進(jìn)門(mén)，笑道：“夫君，你醒啦。”
“嗯。”張林的起牀氣蠻大，直起腰身，使勁兒地伸了個(gè)哈欠連天的懶腰，身體骨骼咯咯咯一陣作響，力氣也從四肢百骸裡冒出來(lái)。
“夫君整日心裡操勞，這幾日便多歇歇，昨兒後半夜你睡夢(mèng)中還在說(shuō)夢(mèng)話呢。”
張林一愣：“我說(shuō)什麼夢(mèng)話了？”
“什麼蒸汽機(jī)啊，愛(ài)迪什麼的，還有什麼……”扈三娘認(rèn)真想了想：“哦，還有什麼加特林啥的，還噠噠噠地亂叫一陣，嚇得奴家差點(diǎn)兒要把你推醒。”
“……”
日有所思夜有所夢(mèng)，古人誠(chéng)不欺我啊。
掲過(guò)這茬，起牀穿衣洗漱用早膳，又是美好的一天，只是張林早飯還沒(méi)吃完，少年軍炮營(yíng)裡就傳來(lái)了壞消息。
上午的火銃槍訓(xùn)練中，有人被槍管炸膛弄傷，整個(gè)左手都幾乎被蹦飛的鐵珠和鐵碎炸爛了。
張林砰地?cái)R下碗筷，叫人備馬，立刻前去查看。