慶隆帝收到這個消息,勃然大怒。
僞造官印販賣文書一事,看似不起眼,卻能將整個高芒蛀得千瘡百孔。當(dāng)即下令嚴(yán)查,並出動了影衛(wèi),全天下追查線索。
這件事,姚州知府是在臘月裡上了奏摺,追查此案足足花了一個多月。
最後,所有的證據(jù)表明,源頭正是在戶部倉部司。各地州府的空白賬冊上都蓋有官印,那些被僞造的官印,正是從倉部司所流傳出去。
慶隆帝大怒之下,將倉部司現(xiàn)任司庚高唯給抓捕下了刑部大獄,嚴(yán)刑峻法拷問。但高唯一直喊冤,聲稱絕不知道此事。
這場驚天大案一經(jīng)爆出,戶部從上到下人人自危。
戶部鞏尚書上書請罪,自除烏紗官袍,閉門待罪。侍郎、各郎中、員外郎仍在盡忠職守,但在走動之間可看見彼此面上露出的驚惶之色。
前朝的那件空印案,死了多少官員?而那還並非官吏之錯。今朝呢?這卻是實(shí)打?qū)嵉淖镒C。雖然到如今,只抓捕了高唯一人而已,但戶部衙門裡的氣氛低落之極,連說話都無人敢高聲。
誰知道,皇帝是怎麼想的?會不會因此而來一場大換血?慶隆帝,從來就不是什麼心慈手軟的君主。
朝局,前所未有的平靜下來,無人敢在這個時候,去捋慶隆帝的虎鬚。
但這樣的驚天大案,知情者都不敢露出半句口風(fēng)。身爲(wèi)朝廷官員,他們深知“君不密失其臣,臣不密失其身,幾事不密則害成”,就連對家眷也不敢多說一句,就怕影響了查案,壞了皇上的事,惹火燒身。
是以,朝局雖然空前緊張,但洛陽城裡的百姓們卻沒有受到任何影響,仍然那般熱熱鬧鬧熙來攘往。
朝臣勳貴,也都很有默契地維持著局面,該有的交際應(yīng)酬、春日飲宴等等都沒有少了,一副太平盛世的樣子。
他們都在等,等這個案子最終的結(jié)果。
既然已經(jīng)找到了源頭,距離真相就不再遙遠(yuǎn)。是誰這麼膽大包天,竟然敢用官印牟利,炮製真假難辨的文書?
但對慶隆帝來說,當(dāng)下最要緊的並不是追查是誰做下這樣的事情,而是搗毀那製假售假的窩點(diǎn)。必須將所流傳出去的官印及文書全都銷燬,杜絕虛假文書的出現(xiàn),纔是當(dāng)務(wù)之急。
他做了兩件事:
一是下旨,令即日起重新辦理所有的路引關(guān)諜,除了當(dāng)?shù)毓儆≈猓€需蓋上當(dāng)?shù)卣朴」俚乃秸隆_@些私章各不相同,就連戶部也沒有存檔;
二是派出影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),帶著風(fēng)、雨、雷、電四組影衛(wèi)的大部分人手,搗毀製假窩點(diǎn),並奔赴全高芒追查銷燬已經(jīng)做出來的僞印文書。
影衛(wèi)是先帝時期所建立,原本是爲(wèi)了收留戰(zhàn)亂所產(chǎn)生的孤兒,以及將士遺孤,慢慢成爲(wèi)了只忠於皇帝的暗衛(wèi)組織。
風(fēng)、雨兩組負(fù)責(zé)收集情報,高芒的以及敵國的,擅長潛蹤躡跡、追查蛛絲馬跡。兩組的統(tǒng)領(lǐng)分別稱之爲(wèi)影風(fēng)、影雨,影風(fēng)手底下全是男子,而影雨全由女子構(gòu)成。
雷組,則全是殺手,負(fù)責(zé)替皇帝清除所有不安定的因素,包括影衛(wèi)內(nèi)部。
而電組,則負(fù)責(zé)研發(fā)各式殺敵制勝的武器、秘藥等等,爲(wèi)影衛(wèi)提供最趁手的各種兵器、道具。
影衛(wèi)的存在,百官們都隱隱約約的知道,對這樣一個類似於前朝大內(nèi)禁軍的組織,他們都抱著十萬分警惕的態(tài)度。
這樣只忠於皇帝的武裝隊伍,說好聽點(diǎn)是皇帝的親衛(wèi),不好聽點(diǎn)就是鷹爪黨羽。前朝的遺禍,距今也才幾十年而已,經(jīng)歷過那一切的老人大多還在世。
但這一回,朝野上下都眼巴巴的等著,等著影衛(wèi)帶回來的結(jié)果,暗暗渴盼著他們能夠大獲成功。只有這樣,慶隆帝的怒氣才能稍減,接下來的風(fēng)暴才能小一些。
這是影衛(wèi)第一次以半公開的身份,出現(xiàn)在高芒朝臣的視野中。
這件僞印案,註定了對高芒的朝局,將會產(chǎn)生極其深遠(yuǎn)的影響。只是這影響,眼下處於局中之人,並不知曉。
除了,方錦書。
眼下已經(jīng)是二月初,她的病完全痊癒。在多日的調(diào)養(yǎng)和滋補(bǔ)下,面色比往日還多了幾分健康的光澤,身子更甚往昔。
歸根到底,她只是著涼而已。看起來嚴(yán)重,好起來也快。只是司嵐笙擔(dān)憂她的身子,不允許她去學(xué)堂上課,嚴(yán)令他按照太醫(yī)的吩咐,食補(bǔ)調(diào)養(yǎng)。
齊王府爲(wèi)了顯示其體恤下臣的仁慈,每隔三日就會讓太醫(yī)前來給方錦書請脈,直至眼下完全無礙。從齊王府、靖安公主府上送來的都是上好的藥材,有了這些,方錦書又正是長身子的時候,恢復(fù)起來極快。
“姑娘,大太太吩咐了,明兒去大悲寺進(jìn)香還願。”芳菲進(jìn)門稟道:“讓婢子跟姑娘說一聲,好生裝扮了,褚太太也會去。”
方錦書收回眺望的目光,點(diǎn)點(diǎn)頭表示她知道了。
她的心思,還放在那件轟動朝野的僞印案上。算算時間,這正是暴風(fēng)雨前的寧靜。父親方孰玉這段時間回府的日子一日比一日更晚,想必在御前很是辛苦。
她養(yǎng)好了病,這會方家和褚家一道去大悲寺上香,自然是爲(wèi)了相看親事。這樣的事情,和朝野大事相比,算得了什麼?
往小裡說,是她和褚末的親事;往大里說,頂多是方、褚兩家的聯(lián)姻,甚至於在政治上達(dá)成同盟罷了。
文臣家的聯(lián)姻,時時都在發(fā)生。對政局會產(chǎn)生一些微妙的影響,但那也只是微妙罷了。
想了想,她吩咐芳菲:“傳話,讓楊柳過來一趟。”關(guān)於僞印案,她知道關(guān)鍵的人證物證,眼下先布好人手盯著,說不定就能派上用場。
芳菲已經(jīng)習(xí)慣了自家姑娘對婚事的漠不關(guān)心,當(dāng)下領(lǐng)命而去。
翌日,陽光和煦,是個好日子。大悲寺的香客比過年那時少了多半,更顯出佛門淨(jìng)地的莊嚴(yán)肅穆來。
司嵐笙和褚太太見了面,一同去前殿上香還願。兒女都正是相看親事的年紀(jì),還願,自然也是還的之前在佛祖面前許下的這願望。
對兩家而言,彼此都是對方滿意的親事。